「请不要说这种奇怪的话。」我撇过脸大大吐了口气，喘不过气来，如果继续感受她的香气，我一定会精神错乱。「你要是死了，我会很困扰。」

「哎呀，是吗？」

她嘴角上扬地站起来。

「对啊，你还要教我功课，而且你的尸体要是在这里被发现，第一个发现的我一定会被警察怀疑。」

「这样啊。」她擦著头发，目中无人地坐在平时的位子上。「然后呢，有事要跟我说？」

话题一下子就被转换，有些不知所措的我重新面对她坐好，反覆咳了几声。我可没办法像她这么快转换话题，脸上的潮红也尚未消退，我开始述说小西同学提到的试胆大会。为了平复自己的情绪，我对著地板说话。

「所以我想说茉莉小姐应该会有兴趣……这不是比扶手女什么的更有趣吗？」

「没兴趣。」

毫不犹豫。

「每年都办的无聊游戏吧？只不过是为了炒热气氛而编的故事罢了。事后报告我还是会听看看，你就一个人去吧。」

我嘴巴开开，愣了好一会儿。接著才发现自己像被骂一样缩著身子，不知为何觉得非常失望。

说不定，我是希望得到称赞。希望听到她说真有趣，希望她听到觉得开心。

柴犬，你去把那个幽灵找出来──如果能像这样命令我该有多好。我从这里观察不到，不如我们一起去吧──内心的某处，其实期待能和她一起走在夜晚的山间小路不是吗？

结果那一天，我被要求把浴缸的水全部清掉，当苦力当到晚上。水似乎是从隔壁停车场用水管接来的，根本是偷来的。就算再怎么热，需要做到这个地步吗？话说回来，那个浴缸又是从哪里捡来的？真是不可思议，茉莉小姐一个人不可能搬得动。

那一天回到家已经快九点了，要是被姊姊知道我这么晚到家一定会被骂。虽然累到全身酸痛，躺在床上却怎么样也睡不著，脑海中不断浮现的是茉莉小姐的白皙身躯。

2

我好像闯入了另一个世界。

此起彼落的笑声和说话声，嘲笑著格格不入的自己。想起还在念国中时，我曾坐在妈妈开的车后座，呆呆望著学校操场。那是家里附近的高中，黑暗中亮著灯的操场另一端，高中生们随著响亮的金属打击声追著球跑，练习到凌晨。我对运动没兴趣，那时只觉得练习到这么晚真麻烦。但是，与伙伴们一起专心投入某件事的他们，我与他们之间就像隔著一道延伸至天空的网子和围篱，我有预感自己永远没机会接触到对方。妈妈开的车很快地驶过高中校园。结果，我上高中后没有参加社团也没有朋友，黄昏就回到家。这样的日子本来会一直持续的，但最近回家的时间却慢慢变晚了。

听完高年级生的说明，我用手电筒照亮拿到的地图确认路线。起点与终点分别在不同地点，路线呈现l字形，似乎会穿过杂乱树林间的小路。不知道什么事这么有趣，女孩们的吵杂声在我耳边嗡嗡作响。集合人数总共约三十人。这里位于山脚附近，不但没有太多照明，也不显眼。手电筒照过去，看起来像一座堆积废弃电器品的垃圾山，本来很担心会不会因为太吵而被邻居检举，但四周既没有住家也没有路灯，应该没有人会闯进来。

「柴山啊……」在旁边看著同一张地图的小西同学久违地发出声音。「你是不是故意动手脚？」

小西同学不服气地说。我的胸口彷佛被眼镜后方眯成一条线的眼神划了一刀。她从刚才就一直这样说，让我感到越来越不自在。

小西同学为了防蚊穿著薄外套，脖子上挂著单眼相机，上面装著笨重的闪光灯。似乎在黑暗中也打算拍照。

「我才没有，都是巧合。」

我不希望小西同学抱怨抽签的结果，其实跟小西同学同组，我反而松一口气。如果是陌生的女同学，我一定会尴尬地一句话都说不出口。周围的各组男女纷纷各自展开对话，对我来说真是不可思议的情景。也许这里真的是另一个世界，如果不能自然地和陌生人对话，就无法生存的世界。我却闯了进来，不只是现在，而是从出生至今，一直如此。

「被命运捉弄、最倒楣的，应该是秋和学姊吧。」

小西同学喃喃说著。「她是谁？」我问。她同情地看著我说：「身为男生的你居然不知道？」

「就是站在那里的学姊喔。」她把相机转向对方，毫不客气地使用闪光灯按下快门。突然的光线让大家一同转头看著我们，小西同学却毫不在意。

「长得很可爱吧，听说有很多人追呢。」

小西同学不只语气像男生，连话题都很像男生。我看著她秀给我的相机画面，虽然可以知道相片中是位女孩，但根本看不清楚。我不经意地用手电筒照向那位学姊，用衣服掩盖动作偷看到她的脸，原来如此，看起来的确是非常可爱。

「怎么说她倒楣？」

「我也是听其他学姊说的，跟她同一组的男生，是叫做根岸的高二生。听说他很迷恋秋和学姊，追了好多次都被拒绝，差不多是跟踪狂的程度。」

说实话，我完全没有兴趣知道。小西同学也和教室里其他女生一样，喜欢这类话题吗？根本不认识的人喜欢谁谁谁、讨厌谁谁谁什么的，这种无关紧要的话题。

那个叫做根岸的男生单方面向秋和学姊搭话，学姊的笑容却有些困扰，而且没有正眼看他，这很明显是拒绝的讯号，不过根岸似乎没有接收到，原来真的有比我还不会看脸色的人。

「喂，我刚没有注意听说明。」小西同学说著把地图从我手中抢走。「途中的确认关卡是这里吗？」

「对啊。」我点点头。学长们在解说试胆大会的规则和鬼故事时，小西同学正埋头设定相机。

「要在这个关卡找到一张藏起来的卡片，才算完成任务。」

「然后要解开暗号才能找到卡片，对吧？」

「对、对。」

出发时间各组错开，我们抽到的顺序很后面，所以还需要等一段时间。主办的学长们很贴心地帮我们喷防蚊喷雾。周围的同学们各自与认识的人围成小圈圈，热络地聊天。小西同学好像已经懒得跟我说话，也不管一片漆黑，拿著相机啪啪地拍起四周的景色来，我只好拿出手机看看新闻。这时，小西同学的闪光灯被主办的学长制止，她不服气地走了回来。「柴山，你照一下那边。」我照著小西同学所说，用手电筒照向废弃电器，她没有使用闪光灯便按下快门。「好糊啊。」我听见她碎念著。

过不久，充满活力的嗓音说：「十二号请准备。」轮到我们了。

3

我用手电筒照著前方往前迈进，四周一片漆黑，几乎伸手不见五指。当暖风吹来，野草的气味就扑鼻而来。将树林分开的小路似乎有许多人走过，所以不太会跌倒；路幅约与车道同宽，左右两侧是长了整排像墙壁一样较高的野草和伸长的树枝，也不容易迷路。

「柴山，你走前面。」

「咦，为什么？」

「你是男生耶，这是当然的吧？走前面、前面。」

我稍微走到前面，小西同学跟在我身后，就像勇者斗恶龙游戏（注5）里的二人组。仰头一看，星空稍微被树枝遮住，好像走在童话里的森林里。正当我想著这些，前方岔路旁的草丛中站著一名穿著白色和服的女子，吓了我一跳。不说话反而更可怕，小西同学却拿起相机按下快门。闪光灯瞬间一闪，扮演幽灵的女孩突然从阴郁的表情变为满面笑容，还比著胜利手势。感觉非常超现实。

「这里才刚开始，后面要小心喔，往这里走。」

笑起来是一个可爱又亲切的幽灵。

「一个人站在这里反而更可怕吧。」小西同学说完，幽灵抖了一下说：「别说这个啦，我尽量不去想这些。」一直站在这里的确很辛苦。「我们班校庆要做鬼屋，记得光临二年b班喔。」她说完便目送我们离去。

树林中非常安静，我不时转头看看小西同学有没有跟上，我认真地告诉自己，不管出现任何东西都不要惊慌。小西同学突然说：

「说不定真正的幽灵会出现。」

「怎么可能？」我笑著回答，但颤抖的声音却有些不安。小西同学继续说：「听说是真的喔，有女生在这里死掉。」

「眼睛被挖走的那个……？」

「对。」我回头一看，小西同学低著头。「虽然是很久以前的事了……真的很过分。男生真好，柴山你绝对不懂那种恐怖感吧。」

我花了一些时间才理解她话中的含意。男生不懂的恐怖感，传说中的幽灵少女据说是被男生侵犯。夜晚，走在人烟稀少的路上时，女生们一定都在与无法逃脱的不安感奋战著，这是我无法想像的。我既不相信幽灵，也没有被变态袭击的理由，所以不需要惧怕黑暗。

说不出话的我，假装看著地图一个劲地往前走。之前，她也曾经像这样对素未谋面的死者产生怜悯之情、为不合理的事情打抱不平。「真的烂透了，不过像这样在这里玩游戏的我们说不定也很烂。」我说不出任何适当的回应，也许是因为我也是烂男人之一。我们默默地走了一段时间。

即使不相信幽灵，如果有人突然从黑暗中窜出来，还是会觉得可怕。面对接下来出现在各处的鬼怪，我们一同尖叫、跳起、大笑、奔跑，稍微化解了之前有些尴尬的气氛。戴著僵尸面具的怪人、从草丛伸出的许多假手、不知何处传来的女孩伤心哭泣声，这些都不算太恐怖。让人心脏差点跳出来的是发出怪异声音的幽灵，他就像在玩生存游戏一样躲在草丛里，等待小西同学经过，再突然从背后吓我们。小西同学发出女孩的惊声尖叫抓住我的手，比起幽灵，手突然被小西同学抓住反而让我发出惊叫声。即使知道对方不是真正的幽灵，也许出自本能，我们抓著彼此往前狂奔。

「吓、吓死我了……」

两个人往前跑了好几公尺，回头一看，追到半途的幽灵穿著迷彩服拿著枪，他磨磨蹭蹭地又回到草丛中。

「那是什么？」

「幽灵？」

「旧日军的亡灵。」

草丛中突然冒出一句回答。我们面面相觑，心脏虽然还是狂跳不已，却相视而笑。小西同学可能因为刚刚的尖叫有些不好意思，笑得有些腼腆，眼镜后方的眼睛眨呀眨的。她的身体离我很近，触感传达到我的手腕。戴著眼镜的小西同学，大大的眼睛很有女人味，柑橘类的好闻香味在充满野草味的空间中扑鼻而来。戴上眼镜之前，总是眯著眼像在瞪人一样，表情明明很凶，原来小西同学是这样的女生啊。我那模糊的望远镜总是无法看清事情的本质，所以总是说一些白目的话让大家困扰。

过了一会儿，小西同学从我身边退开。

「柴山，你别跑喔，你是男生。」

「我没跑，是小西同学你突然抓住我，我才有点吓到。」

「呵呵。」小西同学轻笑一声。「那我不抓你了。」

「咦？」

小西同学从我手中把手电筒抢走，跑了好几公尺。

「柴山，快点过来！你不是男人吗！」

「等一下啦，分开走很危险耶。」

硬要说的话，手上没有灯的我差点就要迷路。

今天的小西同学感觉比平常来得兴奋，不过我对平常的小西同学也不怎么了解，在教室和在社团的小西同学也许不一样。在黑暗中快步往前的我要是跌倒就糟了，虽然不可能被幽灵攻击，但是吓到摔倒的可能性却很大。

我快步追上她。

没有恐惧黑暗的理由。

我不禁想著，身为一个男生，就必须保护她向前走。

4

终点和起点一样是不显眼的空地，杂草丛生，可以看到远方的红绿灯。虽然是马路，但完全没有车子经过的迹象。多亏远方的路灯，终点比起点来得明亮许多。通过终点的小组好像是怕被蚊子咬，都远离树林，聚集在道路那一侧。小西同学独自开著闪光灯，啪嚓啪嚓地拍下周围的景色。无事可做的我感到很不自在，可以回去了吗？但是也不忍心丢下小西同学自己回家。

我只好反覆看著姊姊传来的简讯，突然附近的男生叫了声「小西！」我没有看过这个男生，他走近拿著相机的小西同学。「你记得刚刚出现的幽灵有几个吗？」

很奇妙的问题。小西同学盯著男生看。

「才不知道呢，怎么这样问？」

「事情变得有点有趣，幽灵多了一个。」

「我不懂你的意思。」小西同学面不改色地说。

「我听学长说，幽灵总共有十个，但是有几个人说总共有十一个。」

小西同学露出讶异的表情歪著头，弯起手指头数数。

「一开始是入口附近穿和服的同学，再过去是特殊化妆的，然后再往前走是僵尸，接下来是假手，后来在确认关卡之前听到女孩的哭声，接著──」

「等等、等等。」他开口。「哇，真的假的，我鸡皮疙瘩都起来了！」

他搓搓自己从短袖中露出的手臂，反应有些夸张。「我们可没看见什么哭泣的女孩。」

「我也没看到啊，只是听到哭声。」

淡定的小西同学不发一语地和男同学交换眼神一会儿，终于感到事情有些不对劲，身体微微发抖。

「骗人的吧，真的吗？」

「真的啊，宫田他们也说没听到。」他叫住远方和女孩们谈笑的男孩。「宫田，你也没听到吧？哭泣的女幽灵。」

「对啊。」叫做宫田的男孩点点头。

「哇，这下可好玩了。」

小西面露紧张的神色靠近我。

「我说柴山，我刚刚听他们说……」

「嗯，我听到了。多一个幽灵对吧？」

「柴山也有听到那个哭声对吗？」

「嗯……」

我的声音有些沙哑，我想起不知从何处传来、悲伤不已的怨叹声。因为感觉非常真实，与其说是播放录好的声音，我以为是哪个演技很好的学姊躲起来发出的声音。

「如果是被耍就好笑了，我要去跟学姊确认。柴山你也一起。」

小西的行动很迅速，我都还没从诡异的感觉中平复过来。

「快点。」

我点点头急忙追上去。

「学姊。」小西同学口中的学姊正打开装著手电筒的大背包，忙著翻找什么东西，学姊听到声音站了起来。「那个，我有点事想问你。」

学姐抢先一步说：

「菜穗，你们刚刚有把卡片交回来吧？」

「嗯？已经还了啊。」

「也是。」学姊显得很疑惑。

「怎么了吗？」

「嗯……真奇怪。刚刚最后一组也通过终点了，但是卡片却少了一张。」

「咦？」

「卡片是我自己做的，明明有十六张，现在却只有十五张……该不会有一组在树林里迷路了吧。」

我与小西同学面面相觑，若真是如此问题就大了。

「哈哈，放心。」学姊微微一笑，虽然看起来有些著急。「刚刚我打给川崎，他说大家都通过终点了……但是卡片少一张，感觉不太舒服，我连信封一起塞在这个背包里……难道有人拿走吗？」

「川崎是谁啊？」

「高二的同学，他负责确认大家是否都抵达终点。除了他以外，还有几个人负责在树林中确认有没有人迷路……」

「那个……」小西发出疑问。「学姊你应该知道所有幽灵的配置位置吧？」

「是啊，怎么了？」

「那个……其中有哭泣的少女吗？」

「嗯？」

「有哪个关卡是用女孩的哭声来吓人吗？」

「我记得没有耶。」学姊愣了一下。「只用声音吓人也太无趣了。不过好像也行得通，只闻人声、不见其人也满有真实感的。明年可以用用看。」

我与小西同学再次面面相觑。

「对了，我们等等要办庆功宴，你们要一起来吗？」

小西同学摇摇头。

「太晚回去会被骂。」

这到底是怎么回事？我与小西同学看了看彼此往前走，她开口说：

「柴山，我们搭车的车站一样吧？」

「你要回去了吗？」

「嗯，我讨厌吵吵闹闹的。」

那我送你到车站──虽然我说不出这么善解人意的话，但一起走到车站的氛围似乎有传达到。当我们走到马路旁，一开始叫住小西同学的男生又大喊。

「十二个！又变多了！」

一个接一个，让人摸不著头绪。

「什么变多了？」

小西同学严肃地问。

「听说是单眼的女孩……根岸学长说他有看到，还真够吓人的。」

我不认为真的有幽灵。

已经死去的人无论再怎么挣扎，都无法干涉活人的世界，反过来说也一样。应该是如此的。

5

周一放学后，我直奔废墟大楼。今天下午开始下大雨，钻进铁卷门之前，我全身都被淋湿了。

身上滴滴答答地滴水上楼，这样看来自己就像只眼山的幽灵。茉莉小姐不在平常的观测室，充满干劲的我突然一阵失望。她使用望远镜的背影总是在这里迎接我，该不会今天也在洗澡吧。

虽然想把我淋湿的制服弄乾，但房间里却看不见毛巾之类的东西。

突然，背后有人靠近。转过头去，湿淋淋的茉莉小姐站在那里。一瞬间，我还以为是幽灵，沉在河里、失去单眼的少女幽灵。她的上衣诱惑地紧贴著肌肤，胸口大大敞开。我深吸了一口气，覆盖柔软起伏的白色布料、脖子下方的小抓伤、藏在裸露双峰间的是──

「咦，那是什么？」

面对大剌剌露出内衣的她，我的确产生欲望。但胸口的东西实在太夸张，让我的情绪冷却了下来。

「猫啊。」她站在门口平淡地说：「你这家伙看不出来吗？」

「不，我当然看得出来。」

为什么要把猫放在胸部里？完全不能理解。

她打开上衣胸口，用两手抱著被淋湿的小猫。小猫似乎因为淋雨有些虚弱，微微地颤抖著。

「难道是被丢掉的猫？」

「可能是吧。难得看到被放在纸箱里，好像漫画场景，就不自觉地把它捡来了。」

捡的不只是古董，还有猫啊。

她把猫举起来，看得见的范围又更大了。我不禁用单手遮住脸，但五指张开直视前方，好、好惊人。

「感觉它好像非常虚弱耶。」

「似乎是。」

「怎么办，说不定会死掉。」

「放到微波炉里面会乾吗？」

她低头看著小猫说。

「那样会爆炸！而且这里有微波炉吗？根本没有电吧？」

「又不能拿去超商微波。」茉莉小姐歪著头认真思考，希望她在开玩笑。「对了，柴犬，你这家伙去买暖暖包来。」

「什么，暖暖包吗？」

「隔壁超商有卖。」

「这么热的时候？有卖吗？」

「反正你去买来就对了，顺便买牛奶。」

她用下巴指向门口。我一边想著任人使唤正是这个意思吧，一边走出去。既然看到了好东西，如果不听话感觉会有报应。幸好一楼的角落堆放著一堆茉莉小姐收集来的雨伞，至少不会被淋湿。我在便利超商买了两包暖暖包和一瓶牛奶，回到废弃大楼。

茉莉小姐不在观测室，而是回到五楼自己的房间。她坐在床边，用浴巾把小猫包得好好的，擦拭著它的毛皮。我照著她的话拿出暖暖包，搓揉加热。她换下刚刚弄湿的上衣，身上穿著一件长袖罩衫。即使最上面的扣子也扣起来，每当她弯腰，媚惑的隆起处总是不断吸引我的注意。我第一次发现罩衫是这么情色。这里是天堂吗？我快死了吗？难道没有其他衣服可以穿了吗？