兴奋不已的老孟虽忙活了一夜，身心俱疲的他仍舍不得睡去，只因他家婆娘带回了一人。

确切的说是一位赛了天仙的美貌女子。

自诩见过大场面的老孟还没见过如此婀娜多姿的女子呐！即便她那双勾人魂魄的眸子下挂了一面纱掩了容貌，但在他老孟余光轻瞥被自家女人察觉被揪了十几次耳朵后堪堪确信，这半老徐娘的俊俏娘子就是仙女儿下凡。

至于那女子为何能来他家，其实也要归结于孩儿他娘太过心善！

当日那眼生的美娇娘如仙女般出现在一群庸脂俗粉中时，卿河他娘忍不住好奇，便多嘴闲扯几句，谁料面生的孤苦女子没听到几句，便一言不发掉了眼泪，她那凄惨的饮泣声惹得老孟媳妇儿一阵长吁短叹，以至于没再细问，便将她领到自家地儿里。

自以为在老孟家说话“一言九鼎说一不二”的老孟刚要仔细盘问一番，便被他媳妇儿一个眼神将满肚狐疑硬生生憋了回去。驳了脸皮的老孟也不恼，那心中疑虑也被女子秀色可餐的面容堪堪压了下去。之后便随着老孟一家回到了河东村。

“当家的，这女人奇怪的紧，一句话也不说，莫不是哑巴吧？”

老孟媳妇儿将他拉到院中轻声询问道，似怕惊动了熟睡中的女子。

“少胡说八道，你不说她身上到处都是鞭伤么，想必是受了惊吓，一时语塞吧。”老孟也拿不定主意，只得胡乱猜测。

老孟媳妇儿哀叹说道：“想必也是可怜之人，她不说，咱也不知他姓甚名谁，家住何方……”

“怕个球！一介弱女子先住咱家便是了！”

话音未落，老孟似觉得一股寒芒闪过。

“哎哟哟……媳妇儿，轻点儿，耳朵掉了！”老孟叫苦不迭。

“你撅起屁股拉什么屎，老娘门儿清！姓孟的，胆子不小呐……再让老娘看见你瞧那女人，看老娘把你耳朵拧下来下酒！”愤怒不已的老孟媳妇儿双手叉腰恶狠狠喊道。

“媳妇儿错了……”老孟求饶道。

“还得尽快将那女人治好寻她家人，省的你这老花货整日惦记！”

“中，媳妇儿，我这就去胡先生家弄些药来。”老孟褶子拧成一块，一脸谄媚说道。

“我同你一起去!卿河那孩子去先生那儿时又没进早饭，得一道送去。”老孟媳妇儿转头朝屋里走去。

不一会儿功夫，心大的二人留了熟睡的女子堪堪朝胡三爷院子走去。

“当家的，怎滴这些当兵的？”神情慌张的老孟媳妇儿拽紧男人衣袖，小声言语一番，那些凶神恶煞的兵爷在她眼中还是不见为妙。

此刻同样慌张的老孟一言不发，余光示意老孟媳妇儿勿要多言，省的招惹麻烦。

“当家的你看！”

老孟顺着她示意方向望过去，心中惊讶无比。

只见一个身穿灰牛皮甲的兵爷鬼鬼祟祟的徘徊在路边，那双冒着精光的双眼将周遭打量一番后，迅速闪身消失在他二人视线之中。

长舒口气的老孟见那人消失不见，便宽慰道：“你这娘们儿，这般疑神疑鬼作甚，那兵爷还能是小偷惦记咱家金银财宝不成？”

老孟媳妇儿听闻此言，随即也便释然了，屋顶漏雨窗户漏风的破茅草房即便是遇见小偷了，他也得哭着出来罢……

不过，转眼间，老孟媳妇儿脸色阴晴不定，似想到些重要的事！

莫不是为了那女人？

睡梦中的刘三娘堪堪掉进美梦中，她那嘴角浅浅的笑意若是让旁人见了，定能使人醉心不已。而眼角挂上的晶莹泪珠，又让人不免心生怜爱之意。

“三娘……”

朦胧睡意中，刘三娘似又听见朝思暮想的声音。

“你是何人？”

刘三娘本以为睁了眼便能看到那熟悉亲切的人儿，但映入眼帘的却另是他人。如受惊鸟儿的她忍住身上钻心的疼痛，蜷缩了身子躲在床边的角落。

“三娘莫怕，今日却有些唐突，但也事出有因，还望三娘原谅则个……”

那人堪堪站直身子，朝她抱拳作揖一番。

“可是曹什长派你来的？”

那人一身灰色牛皮甲虽为戍卫营装扮，但也略有不同，刘三娘拿不定此人前来的目的，试探问道。

“三娘倒是糊涂了，曹什长何必派我来？若有要事，他定会亲自寻你的。”那人摸摸鼻尖说道：“我隶属颍宁戍卫营……”

刘三娘惊叫一声，险些吓晕过去，她知道颍宁戍卫营的顶头上司是姓周的！

“三娘莫怕！周大人派我前来并无恶意……”说话间那人从怀中掏出几锭银光闪闪的银锭子放到一旁说道：“这些银两也只能聊表周大人前些日子一时冲动所犯下的歉意。但毕竟周大人位高权重公务在身，不能亲自登门致歉，还望三娘宽宏大量，不再计较了，如何？”

那人直勾勾望向刘三娘，似一个不对，便要欺身上前。

“承蒙周大人抬爱，前些日子是奴家不对，性子刚烈了些，惹得周大人不悦，周大人教训的及对，周大人又有何错？”

“三娘莫说置气话……周大人那夜本想登门谢罪的，但奈何曹什长冲天怒发为红颜，将刀架了他脖子上，此事也便耽搁了。现如今周大人再来寻你，定惹得曹什长不悦，便遣前来并特意嘱咐，此事需不让旁人看见……”

刘三娘不知此言真假与否，只得听那人娓娓道来。

“周大人也是敬佩曹什长于三娘你二人情真意切，每每想到自己禽兽行径更是悔不当初，一是不该欺辱你这般弱女子，二是不该同情同手足的曹什长闹的如此难堪……若是让在朝堂之上的荣禄大夫知晓了，定要痛骂他这个族弟不懂维系同袍之情……”

刘三娘不懂和为同袍之情，但她知道那人口中的荣禄大夫是多大的官！