跟原作的惊人销售量比起来，大概会落在很微妙的数字上吧。动画第一季的时候也是这样，原作者似乎一点都不想配合——」

我用略为不耐烦的声音说。

「你从刚才开始就一直在讲销售量的话题耶。」

而且都是别人的作品。

「到底是有多喜欢这种话题啊。」

「咦？因为你应该也有兴趣吧？」

「不会啊，没啥兴趣。」

「把其他作家跟自己的销售量作比较，然后分出谁输谁赢，你不觉得很有趣吗？」

「不会啊，没啥兴趣。」

我重复着相同的台词。

跟别人比较这种事，对我毫无意义啊。

关于作品的销售量，工作上就算不想管也非得好好考虑才行，所以我不想连私底下都还要拿出来讲。再说，我可没那种空闲去管别人。

「我觉得在看读者来信的时候比较快乐。」

「是喔，真稀奇呢。其他的作家们……或者说，讨论销售量讨论得比谁都还要认真的就是业界人士喔。」

出现了，又是老样子的偏见。

「在动画脚本会议上，制作人们总是说些『这期肯定是那部获得霸权w 』或是『很好！搞出这种粪回真是辛苦啦！这下子我们销量赢定了！』不然就是『那部动画的制作排程真的是惨无人道www』之类的，尽是一些无比庸俗的话题喔。」

「不要告诉我那种业界内部的黑暗面啦！」

「你在生什么气啊？啊，难道你是主张『作家那么在意销售量真是丢脸』的类型吗？嗯～～这种类型的本小姐实在无法理解呢——难得都跑来玩这个世界上最有趣的对战游戏了，不去看分数的话要怎么玩啊？」

「把工作当成消遣」的妖精，似乎是抱持这种想法。

小说家这个职业，应该还有其他更有趣以及更重要的事情吧……

而且啊，这家伙应该也很清楚才对。

为什么老是要说这种故意使坏的话呢？

不过……如果能在口头上说赢得意忘形的妖精让她陷入消沉，想必会挺有趣的吧。

「这么说，你就是『会对读者耍傲娇的类型』吧。」

「那是什么？」

我满脸笑容地开始学起妖精的语气讲话。

「『不要搞错了喔。本小姐有兴趣的只有销售量跟赞赏，读者全部都只是本小姐的仆人而已。』」

妖精的脸剎那间变得火红。

「不、不要讲些奇怪的话好吗！傲——傲娇什么的！本小姐才不会去做这么愚蠢的行为！本小姐只是认为身为专业人士就要跟读者保持一段距离而已！本、本小姐才不会对读者们有什么好感之类的！请不要搞错了！」

完全就是很自然地在傲娇嘛……

「是是是。山田妖精老师真是乱可爱一把的，这点我们已经很清楚啦。」

「什！可、可爱……」

她唔咕的一下子有点说不出话来，接着又红着脸低声说：

「给、给本小姐记住……！」

我用手托住脸颊并撑在桌子上。

「顺便请问一下，妖精大师您对自己最热爱的销售量输给那个村征老师这点，有什么看法呢？」

我稍微有点坏心地这么询问她。

本来以为她会感到不甘心，结果妖精却一脸无趣地这么说：

「哼……跟那种家伙较劲根本就毫无意义可言。」

「这话怎么说？」

「因为没办法分出胜负啊。那家伙……总觉得……该怎么说呢……他一定跟我们不一样，只是自顾自地玩着单人用的游戏而已。就是这种感觉。」

「这比喻听不太懂……不过你讲得好像有跟村征老师见过面一样。」

「虽然没见过面，不过有看过那家伙的小说。」

妖精在自己眼睛旁边用手摆出剪刀型手势。

「——本小姐的『神眼』是能看透本质的技能。只要阅读过对方写的书，至少能知道对方是个什么样的人喔。」

「…………」

妖精经常讲些技能什么的妄想台词，虽然当然不是什么都能全盘相信的东西——可是总觉得似乎有着一定程度的真实性。

「例如说……征宗，如果你的销售量输给本小姐，然后连读者们也都对你说妖精老师的书比较有趣的话……」

「那我当然会不甘心到哭出来啊！」

我不等她说完就回答，光是想象就已经一肚子火了。

「嗯哼，然后呢？接下来呢？」

「……会很不甘心……非常不甘心……但也没办法，所以就继续写小说……这样吧？」

她是有什么意图才会问这问题吗？当我照心里所想的答案回答——

喀哒！妖精双手压在桌上，接着把身体伸过来，用灿烂无比的笑容说：

「所以说，本小姐才会最喜欢你了！」

「…………」

……………

我跟妖精都不停地眨着眼睛。

双方的脸就在鼻尖要碰触到的距离。为了厘清这个状况，需要花费几秒钟的时间。

「！」

妖精的脸一下子连耳朵都红了。

她慌张地把脸退开，挥舞着紧握的拳头否定着。

「虽、虽然说喜欢，但不是那个意思喔！」

「是、是喔。」

「刚才那意思是……就是……能够赢过像你这种会打从心底感到超级不甘心的人，是最有趣的一件事这种意思！」

啪！她大手一挥，露出好像连口水都快要流下来的陶醉笑容。

「啊哼～～现在那家伙想必一定非常不甘心吧&9834;一定是超级嫉妒本小姐，然后正咬牙切齿的吧&9834;光是这样想象着，就让人开心得不得了，脸上的笑容完全停不下来呢！」

你这性格真是棒透啦，我说真的。

能讲得这么直接，反而给人一股爽快感。

「反过来说——村征那家伙完全不行！完完全全不行！本小姐敢断言，就算那家伙的销售量被本小姐超过，或者是自己作品的动画销售量烂透了，他也不会有丝毫的悔恨。就算在他眼前指着他嘲笑说哈哈哈死了吧，想必也不会有任何反应——跟那种无聊到翻的家伙竞争胜负，有什么好玩的？」

跟不会激动的人对决，是分不出胜负的——妖精挥挥自己的单手说着。

对个没见过面的对象，还真讲得肆无忌惮呢。

「这么说来，我的责任编辑也曾讲过。她说村征老师是住在不同世界，对俗事没有兴趣，有如仙人般沉稳的人，也说从来没看过他激动过——这些的。」

跟妖精擅自描述出来的人物侧写，还真是没有相差太多。

千寿村征。

比我更年轻，累计销售量超过一千万的怪物。

三年前让我内心遭受严重创伤，可说是和泉征宗的天敌。

……他到底是个什么样的人呢？

不过，想再多也无济于事。

当了三年作家都没见过面了，想必一辈子都不会见面了吧。

「好，差不多该走啰。」

因为差不多快到跟神乐坂小姐约定的时间了，我们走出咖啡厅，再度往出版社走去。

「跟编辑的谈话结束后，你也就正式成为我们fulldrive文库的一员了呢。」

我们作家再怎么说都只是个人业者，并不是属于特定出版社或编辑部，但看来也会有像这家伙一样充满归属意识的人。

不过以妖精的情况来说，她应该觉得编辑部是「自己的所有物」吧。

「这样子你就加入由本小姐全新创立的派阀来吧。本小姐可是同一个编辑部的伟大学姐，你可要对我绝对服从喔。」

「当伟大的妖精学姐搞出问题的时候，总觉得连我也会被延烧到，所以还是算了吧。」

正当我们聊些没营养的话题时，也刚好抵达出版社大楼。

在那边，我们目击到奇妙的光景。

「哎呀……那个是……」

看来妖精跟我注意到同一个事物。

穿着和服的女孩子，在大楼入口前一个人孤身站着。她单手挂着手提袋，低头看着用两手打开的地图。偶尔抬起头来，呆呆地仰望着大楼。

「哇，好夸张的穿着。」

「最好你有资格讲别人——那女孩也是有事要到出版社吗？」

在我的话说完前，妖精就往和服少女跑去。

「喂喂，你也有事要到这栋大楼吗？」

「！」

女孩子颤抖一下后便僵直不动了。看来是因为妖精突然从背后出声叫她，让她吓了一大跳的关系。也因为这样——

啪唰啪唰啪唰……有东西从手提袋里头掉了出来。

「……啊。」

和服少女慌慌张张地捡起掉落的东西。

「哇……抱歉。」「喂，你搞什么鬼。」

我跟妖精虽然慢了一步，但也开始帮她把东西捡起来。

「唔，这是……」

从少女的手提袋掉落出来的，是好几本笔记本。笔记本的种类非常多样化，其中还包含了像是小学上课时使用的类型。

其他还有些不知为何把「超商的宣传单」或是「像是学校发给学生的藁草纸影印资料」用夹子夹起来的东西也散落一地。

……什、什么啊？

虽然这么想着，但捡到途中我就注意到了。

在传单的背面跟藁草纸上头，都用铅笔写满了密密麻麻的文章。

我想笔记本里头应该也是相同的状况。

这这……这些笔记本与纸张——是小说的手写原稿。

「……你是，小说家？」

妖精这么说着。

「！」

啪啪啪！和服少女从我们手中把原稿拿回去，紧紧地抱着它们。

接着——

「——」

她睁大眼睛并且僵住了。

此时我才第一次看到少女的容貌。

大大的凤眼，让她看起来似乎个性十分强势。

而她的眼神，直直地盯着「我」看。

「……………… 」

少女无言地看着我。

……奇怪……我们是第一次见面，没错吧？……为什么这女孩看到我之后会吓一跳呢——不对，应该只是看起来像这样，但实际上是被妖精问话时吓到了而已吧？

妖精又再问了她一次。

「喂，怎么了啊？你是小说家对吧？」

「……………………」

「听人讲话啊！不要无视本——好痛。」

我往她后脑杓劈了一记手刀。

「不要突然大喊啦。你看，她都吓到了不是吗——真是抱歉喔。」

我温柔地对少女微笑，就像是对待妹妹时一样。

少女似乎在听到我这句话后，才好不容易恢复平常心，满脸通红的轻轻摇摇头。

「……不会，我已经没事了。让你们见笑了。感谢你们帮我捡东西。」

那是十分凛然的帅气声音。

虽然外表看起来比我年轻…………但说不定年纪其实比我还大。

「不会，我们才是突然出声叫住你，真是抱歉。那个——」

就在我想对少女说几句话的时候。

「哈哈，本小姐知道了！你是带稿来自荐的新人对吧！你刚才在看地图，又带着手写原稿的理由，也只想得到这个了。」

妖精立刻从旁插话进来。

关于这位和服少女，我也跟妖精相同看法。

要交给出版社的原稿，在这种时代还用手写实在是不可能的事情。这女孩连这么基本的事情都不知道，所以至少应该不是我们的同行吧。

「一定是想要把第一次写的小说拿给编辑看，所以才会没有事先约好就不辞辛劳地从乡下跑来，应该是这样对吧！偶尔会出现像你这样的外行人呢。话先说在前头，不管哪间出版社都一样，没有实际成绩的人带稿自荐是不会被接受的喔。就算你就这么一个人走进去，也只会在柜台就被请出门外而已吧。」

的确是这样没错。

因为小说家是不需要什么资格证照，不管是谁，讲极端点是个就算是小学生，只要有本事就能够当上的职业……

为了获得工作，就需要「实际成绩」、「人脉」与「沟通能力」这些东西。

完结一部系列作品的「实际成绩」。作品被动画化的「实际成绩」。获得新人奖的「实际成绩」。写出的网络小说非常有人气的「实际成绩」——大概是这些的。

如果没有这些东西，就没办法拿到工作。就算有但如果不多的话，就会跟现在的我一样，演变成「发售日就定在一年之后吧」这种状况。

所以，虽然觉得很可怜，但这女孩子带稿自荐的成功机率可说是完全没有。

当我思考着这些时，妖精却说出这种话来。

「不过，机会难得，你就跟我们来吧。当作吓到你的赔罪，本小姐就拜托他们让你参观一下编辑部吧。」

「你、你喔……」

为什么能讲得好像自己在这里很吃得开一样？你跟这间出版社明明就毫无关系啊。

再说啊，我们现在可是要去讨论「要到别的出版社工作」这种坏消息的耶。

听完妖精这句话的和服少女，不表示肯定也不表示否定地抬头看着大楼，然后重新面向我们。

「你们……是小说家吗？」

「没错！」

妖精自豪地回答。

「那么，是在这间出版社……出书的吗？」

「本小姐的书是在别间出版社出版的！你知道山田妖精老师吗？当然知道对吧？」

这种切入话题的方法！

『当然知道啦！就是那位超人气作家——啊！难、难道说！』

『哼哼，就是本小姐！』

她只是想搞这种套路吧……

和服少女稍微思考片刻，然后摇摇头。

「不，我不认识。」

「……咦？」

妖精这时候的表情，赞到让我想要拍下来永久保存。

「你……你刚、刚才……说什么？」

就算她怀着一丝希望再问一次，回答她的，是最近很常听到的那个句型。

「我不认识叫那种名字的人。」

「——」

咚鏮——！有如受到这种音效般打击的妖精铁青着脸。

「噗。」

我忍不住笑了出来，然后拍拍大吃一惊的妖精背部。

「她说不认识你耶！畅销作家这下子可是颜面尽失了呢，哈哈哈！」

「呜……啰、啰唆啦！不准笑！」

妖精狠狠地往我瞪过来。

她再次面向和服少女，接着摆出帅气姿势报上名号：

「本小姐就是超有名的美少女轻小说作家，山田妖精！好好记住吧！」

「………………」

对方只是呆呆地看着她。

「唔咕咕……反应还真淡薄……啧。」

这家伙，真的是以为所有人类都会知道自己的名字。

但实际上大概就是会像这样吧。

「就算是畅销作家，不知道的人就是不知道啦——你也不要太在意喔。」

和服少女无言地点点头。

妖精接着一下子就把脸靠到少女旁边。

「竟然没有看过本小姐的作品，这可会是人生一大损失啊！再过不久就要动画化了，而且超超超～～级有趣的，绝对要看！马上就去看！这么一来，你就绝对会把本小姐的名字，当成神一般地崇拜！」

「真的那么有趣的话，我真想阅读看看。可以把书名告诉我吗？」

「是《爆炎的暗黑妖精》喔！如何？这书名超帅气的对吧！」

妖精很高兴地说着。

「……」

和服少女则疑惑地侧着头。稍微沉思一下后……咚地用拳头敲打掌心。

「这本书的话，我有买啊。」

「！也、也就是已经看过本小姐的书了吗？那为什么作者——不，身为神的本小姐名讳却不知道呢！」

「那是…………」

「是什么？快给本小姐从实招来！」

「差不多这样就够了吧？好不好？」

我为了从愤怒的妖精老师手上，保护（未来的）新人作家，于是从中插话。

「哼！」

妖精气得双手交叉于胸前，然后把头转一边。

和服少女也许是惧怕妖精的怒气，于是把头低下来——

「因为……」

她轻声地自言自语。

「——」

我说不出话来。

本来，那应该是小声到谁也听不见的自言自语。

但习惯听妹妹说话的我，却听见她用超细微的声音说了些什么。

刚才……是我听错了……对吧？

另一方面，妖精似乎在自己心里头获得了这样的结论。

「算了！这代表不管阅读了多么有趣的小说，还是会有人不去注意『作者的名字』而已吧！这样的话，接下来就好好教导你本小姐的伟大吧！来吧，跟本小姐走！」

妖精指着玄关，精神饱满地催促我们。

总之，经过这阵喧闹以后，我们总算是带着和服少女进入了大楼的入口。

在柜台领取入馆证以后，我们前往电梯大厅。

接着再搭乘电梯前往十四楼，在宽广的接待室里等待责任编辑。

另外在这段路途中，妖精不停地对和服少女讲些自吹自擂的话。

本小姐可是累计销售量超过两百万本的超厉害作家！本小姐可是已经决定动画化的超厉害作家……本小姐可是有着连偶像都略逊一筹的美貌的超厉害作家，等等的……

「懂了吗？总之销售量就有如是作家战斗力的象征！本小姐的战斗力可是高达两百二十万喔！很厉害吧？喂喂，很厉害对吧？开始尊敬本小姐了吗？」

原来如此。这就是妖精所说，正处于激动的人啊。

「不要再说了啦，她很困扰吧？」

「闭嘴啦战斗力二十二万！因为本小姐可是卖了两百万本，所以本小姐不管对你们说什么都是被允许的！有着超过一百万以上的销售量差距就是这么一回事啦！ok？了解了吗？」

「…………」

有没有谁可以让这家伙尝尝苦头啊。

我苦笑着对和服少女说道：

「抱歉喔，平常的她不是这么坏心眼的家伙……今天她的心情好像不太好。」

和服少女摇摇头。

「不会，我受教了。」

「……？」

总觉得搞不太懂这个女孩。

一开始以为她是个凛然冷酷型的成熟女孩子，但看来似乎不是这样。

会这么想，是因为从刚才开始，这女孩在妖精拼命自吹自擂的时候，一直都是发呆想着其他事情的样子。那时候就算我向她搭话，三次里头也只会回答个一次而已。

「…………唔嗯。」

「有时候会没在听别人说话」这点，因为我在「灵光一闪想出点子」时也会这样，所以倒也没什么资格去讲别人。

我这个人！竟然曾在跟妹妹交谈途中！不自觉地！沉浸在脑内执笔的思考里头。这是个就算想要医治也医不好，完全没救的体质。

因为这女孩也是个立志成为小说家的新人，说不定也会过度沉浸小说执笔里头——或许是有「跟我相同的病状」。如果真是如此……那还真让人有股熟悉感。