春去秋来，次年春，江砚川县试，中。m.czyefang.com

待江砚川成了童生，江野把他安排到县中学堂，和那些童生一起读书。

江砚川走后，江家人骂他傻。

“这两年你供他读书识字，已是不易，为何还让他去书院？”

江家还在念书的人还有老大和老二的儿子，其他孩子都下来了。

春妮子定了亲，是一户不错的人家，念及春妮子年纪还小，再过个两年成婚。

江野上山的频率也少了。

江家村附近的山都不大，山上的猎物也不能大肆捕杀，所以他决定换个地方。

张大壮跟着江野赚了不少钱，把房子修缮修缮，原本没有媒人上门，这些天也有人来打听。

他娘很高兴，还以为自己有生之年看不到儿子成亲，对江野也是多多感谢。

自己儿子是个什么样，她也知道。

江野见张大壮满脸笑容，笑道:“好事定了？”

张大壮颇为不好意思，挠挠自己脑袋瓜，“定了，都算好日子了，明个儿开春，哥一定要来吃酒。”

江野应下，“一定去。”

张大壮都要成亲了，江野这个二十又三的人天天被江母叨叨，急得不行。

“别人家儿子都能跑了，你这还没定下来，你这是要急死我啊。”

“你瞅瞅这村子里，有几个二十好几了还不成婚的？”

“老四，你几个哥哥及冠就成了婚，你怎么就不乐意呢？”

“你这是要气死我啊！”

江野拦住拍手的江母，“娘，儿子还没有心悦的姑娘，您啊就别逼我了。”

不待江母再说，他就道:“儿子准备在县里租个屋子”

怕江母多想，他解释道:“附近的猎物儿子都猎的差不多，得换个地方。”

江母沉默片刻，转身回了屋子，边走边嘀咕:“儿大不由娘，儿大不由娘了。”

江野知道她回房就是跟江父说这个事，不过这也算是同意了。

几日后，江野在书院附近租了个屋子。

屋子空间蛮大，就是设施有些陈旧，因为靠近书院价格也不便宜，一个月就得一两银子。

张大壮也来了，他还是跟着江野，江野说换地就跟着换。

两个人把屋子打扫一遍，去买了需要的东西。

江野进点心铺，买了两斤桃酥两斤绿豆糕，他让张大壮先回去，自己提着糕点去了书院。

书院不大，供学生读书一个屋，住宿一个屋，厨房和用餐一个屋，其它就是夫子休息的地方。

一踏入书院，就是一阵朗朗书声。

来之前，江野换了身衣裳，是江母给他用绢布做的。

他先去夫子房中坐坐，拿了一斤桃酥一斤绿豆糕，夫子把他迎进去。

“砚川是个有天赋的孩子，我想来年他就已经可以去参加府试。”夫子这般说。

江野:“多亏了夫子的教导，砚川在您这儿学了不少东西。”

夫子是喜欢江砚川，这个孩子在书院他也看得仔细。

勤奋好学，孜孜不倦，将来的路不止与此。

夫子的夸赞一点没少，江野也谦虚称是。

休息时间到，江野就从夫子房中出来，在人中搜寻江砚川的身影。

走在江砚川身侧的同窗拍拍他的肩，“那人可是你家人，望了你许久。”

江砚川从书中抬起头，朝那人指向的方向看去，眼中浮出欢喜，他放下书卷，跑过去。

“小叔，你怎么来了。”

吃得好，少年也抽条了不少，不过比起江野来还是廋了。

江野提起糕点，笑道:“来看你。”

江砚川把江野带到了自己歇息的地方，一间房两人，空间狭小。

他让江野落座，接了杯水给他。

江野不准备多留，他就是来看看江砚川适不适应书院的环境。

“在书院可有人欺你？”

江砚川迟疑半晌，答道:“未曾。”

望见江野怀疑的眼神，他只好道来，“未有欺我，不过是与我不合，事事都要与我争辩，争抢，若争论不过，便会使些小伎俩，并无关系。”

想到江砚川日后要回去的地方，江野告诉他，“该是你的，就该去争，强硬点，别让人欺辱了你。”

江砚川愣怔，没有人告诉他是你的东西就要去争，他已经习惯退让。

他会把食物让给叶子，六子，对他们的要求也会应下，李氏想让他给麦子让位，他也会退让。

他事事都会退让，都可以退让。

今日，江野告诉他。

该你的东西，你就去争。

江砚川看着他不言。

江野摸摸他头，他感受到江野温热的掌心。

“你别怕，小叔陪着你。”

江砚川鼻子一酸，扑到江野怀里。

过了会，江野笑他，“都已束发，怎还抱着不放。”

江砚川从他怀里抬起头，脸上染上薄红。

江野衣襟上湿了点，他站起身，“我该走了，我在这附近租了间屋子，下次带你去，这几日我准备去山上看看。”

每每江野从山上下来，身上必定得瘦，不过瘦得快，补肉也快，回家休息几天就慢慢回去了。

江砚川知道，如果不是因为自己，小叔也不用这般劳累。

他若不考取功名，又如何报答小叔。

待他考取功名，小叔也不必去捕猎，他自养着小叔。

年岁大了，他也知道江野待他的好。

那野菜团子江野自己都吃不饱，还是借着让他浣衣的名头给他。

江家又不是富贵人家，那掉在地上的鸡蛋也是宝贝，怎会舍弃。

不过是小叔顾及他的由头。

江砚川拿起床边上的书籍翻看，吃两块点心垫肚。

江野都是挑好的买，这拿过来的点心味道不错。

江砚川给与他同宿的人一种拿了一块就收起来，这是小叔给他买的，省着吃能吃好久。

之后每隔个把月，江野就会去一趟，给江砚川送点吃食。

天气温度降下来，他就拿鹿皮去制衣铺，给江砚川制了身衣裳。

江砚川拿着衣服不肯收，他瞧着江野还是身着布衣，这衣服给自己不如给小叔。

江野:“衣裳是按照你的尺寸定的，你若不要我也穿不了，还是说把这衣裳给六子？”

江砚川抗拒的手猛然停下，小叔给他的衣裳怎能给六子，是小叔专门给他做的。