史泽下来，传令耿忠将唐牧继续关押，石林释放，又松了紫竹的绑缚，直接将她送来军营。√接着，史泽认真地准备了一番，亲自出面接见紫竹。

紫竹来到军营，只以为史泽会立即审讯自己，没想到史泽一见面就立即跪在地下，口称：“微臣拜见抚民公主殿下！”

紫竹道：“本姑娘只是一介平民，哪里是什么公主？”

史泽道：“微臣让部属们捉拿柳范余党，没想到他们竟然连抚民公主也捉了起来。冒犯之处，微臣罪不可赦!没有抚民公主的宽恕，微臣不敢起来！”

紫竹只得道：“起来吧，你也不必如此客气。”

史泽这才站了起来，又叫人给紫竹安排了座位，奉上茶水，然后小心翼翼地问：“不知道公主前来嘉州要办个什么事情，是否需要微臣效力？”

紫竹心中纳闷：瞧他这副恭谨谦逊的模样，一点也不像个穷凶极恶之徒，何以会忍心害死自己的同僚呢？可是他又实实在在就是害死刘庆锡、柳范的罪魁祸首！他这样故意地做作，只能说明他的奸诈。于是单刀直入地问：“本姑娘只想问一问，柳范造反是否属实？”

史泽叹气道：“此事微臣也不十分清楚。只是当初马迁、陈武杀害刘大人时，曾经亲口对卫士们说过，是柳范唆使他们这么干的。因此微臣不得不先行将柳范收入监狱。后来陛下叫我们将柳范押上成都，不料柳范又在途中跳水自杀。以微臣之见，也许他们做了什么对不起蜀国的错事呢！”

紫竹这才知道此人十分精明：杀害同僚这么重大的事情他却如此轻描淡写地说来，好像与他没有任何的利害关系一般，于是也淡淡地道：“柳范的有罪与无罪，本姑娘也不想多问，朝廷自有公论。只是柳居直还是一个不大怎么懂事的青年，应该与本案没有多大的牵涉吧？即使他有罪，也该查证属实以后依法审讯。不知道他现在什么地方？”

史泽道：“柳范出事以后，微臣出于同僚之谊，也想对柳公子加以保护。谁知道微臣派人寻找时，他竟在事前就逃之夭夭。因此微臣不得不这么想：也许是柳公子交友不慎终于牵连到父亲，也许是父亲的事情儿子也知道利害，所以他们才一个自杀，一个逃亡。到底如何，也必须柳公子本人回来才能弄得明白。所以，柳公子能够出现最好不过！”

紫竹道：“既然你们也在寻觅柳居直，这样就好了。倘若有了他的消息，请你设法告诉我一声。我也要当面问问他。陛下待他们父子不薄，为什么竟然有了造反的说法！”

史泽忙道：“这是自然！有了柳公子的消息，我们一定立即禀报抚民公主。”

紫竹又问：“我的两个随从你们又给弄到哪里去了？”

史泽道：“抚民公主不要误会！唐牧原来就是金鸡岭的匪首，马迁、陈武的重新造反难保他没有参与，因此微臣不得不将他拘禁起来加以审查。至于石林，他本身没有什么罪过？微臣现在已经将他释放了！”

紫竹有些不大相信：“真的？”

史泽道：“抚民公主若是不相信，我马上就让他自己过来告诉殿下。”

果然一会儿石林就进来了。

紫竹问：“他们没怎么难为你吧？”

石林道：“没有。”

紫竹只得道：“我们准备告辞了。”

史泽道：“抚民公主驾临嘉州，照例应该住进官驿中，微臣才能保证殿下的安全！”

紫竹道：“我虽然作了抚民公主，但已经请得陛下同意，仍以民女身份自由自在地在民间走动。实话告诉你吧，我这次到嘉州来，是受了我娘的委托，看看当年嘉州毗卢庵被毁之后，还有没有重建的可能。这是我的私事，所以也不能耗费嘉州衙门的钱财。”她突然想起嘉毗卢庵的事情，所以故意找了这么个借口，以摆脱史泽名为保护实为监督的控制措施，

史泽必中明白，便道道：“既然如此，就随公主的意思好了，只是微臣还得派人暗中保护，还请殿下理解微臣的苦衷！”

紫竹竟然无法拒绝。

突然有人高叫：“太子驾到！”

紫竹一惊：这种危险的地方他来做什么？

王衍却从外面已经走了进来，而且喜气洋洋地道：“妹子别来无恙！”

紫竹只得上前，以兄妹之礼相见。孰料王衍突然抓住紫竹的双手，凝视了良久，还当着众人之面，涎着脸皮，脱口而出地道：“紫竹姑娘，你这么漂亮，作什么抚民公主呢？就作我的太子妃好了！”

紫竹脸色一红，沉声问道：“这是父王和母妃的意思吗？”

王衍老老实实地道：“不是，不过他们也一定会同意的。”

紫竹猛地扬起手，给了王衍一记耳光，然后声色俱厉地骂道：“你这个禽兽不如的东西，我可是你的妹子！”

王衍不禁一楞。

紫竹对石林道：“我们走！”二人随即扬长而去。

史泽想要带兵擒拿，王衍摆了摆手，阻止了他们。

史泽道：“殿下何以如此放纵她呢？”

王衍道：“母后对她宠爱非常，我只得忍了。”

史泽见王衍如此懦弱，不禁心中暗暗欢喜。

后来王衍回去，对蜀王和陈王后道：“妹子在那里安然无恙，我怎么也劝她不回来。”

蜀王和陈王后只好不再说什么。

紫竹他们从军营中出来，石林劝道：“小姐，无论如何，你不该动手殴打太子，他毕竟还是你的兄长。你这么一打，你父王和母妃知道，他们又作何想法呢？”

紫竹道：“他头脑发昏，我不打他不得清醒！”

石林道：“爱美之心，人皆有之。况且你又不是他的嫡亲妹子，他有那样的想法也不奇怪。唉，这史泽又到底是怎么一回事情呢，竟然就这样不明不白地让我们走了？”

紫竹听了石林的劝谏，又想起陈王后曾经问过自己的婚恋，想来她和父王也许早就有这个意思，只是因为自己已经说明是观世音菩萨的弟子后才没有公开提起。又想到父王和母妃历来讨厌王衍，反而对自己疼爱有加，于是心中又感到有些惭愧,便接过石林的话题道：“史泽这个人很狡猾，他为了遮掩自己的罪恶，故意在我们的面前装出一副老实憨厚的模样，企图将他一手策划的这场兵变真相引入迷魂阵中。而且当着太子的面，又让我们自由地离去，蜀王夫妇也就不会再怀疑他了。以后，人们就很难了解其中的真相。”

石林又问：“可是他将我们放了，我们总有查清事情真相的机会，这样他不担心么？”

紫竹道：“他知道我表兄和刘公子都不敢出头露面，所以才用了欲擒故纵的计策。只要我们查不出他谋反的蛛丝马迹，我们也就无话可说。”

石林问：“那么我们现在应该怎么办呢？”

紫竹道：“我们依旧住进那个客栈中去，慢慢地寻思脱身之计，总有办法可想的。”

于是他们又住进了迎宾居客栈。史泽果然派了一小队士兵在大门外面守卫。

石林问：“小姐，史泽为什么又派兵士在门前监视我们呢？”

紫竹道：“他要让我们无论走到哪里都有他的人马跟着。这样，我们在嘉州城里就会什么情况都得不到。即使发现了一点线索，他们也会抢在我们的前面加以处置。不过，他的这个做法也是保护我这个抚民公主的冠冕堂皇的理由，我也找不出任何理由加以反对，别人也不能说三道四。”

石林问：“那我们应该怎么办呢？”

紫竹道：“一时之间我真还想不出什么对策。”

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