大清早来客，店小二为自己接一单生意自鸣得意。m.bokuwenxue.com他没有告诉东家祝家贵，说是有位远房亲戚前来拜访。而是将小茴香带到账房先生那里，打个招呼，说是自己大清早扫地时，为东家揽得一笔生意，搞得账房先生对店小二竖起大拇指，点头称是。

看着来人一身行头，账房先生便知眼前的这位贵妇人，十有八九是位不在乎花多少银子的阔妇人。二话没说，给了店小二一间上等房钥匙。大凡住在上等房的主顾，和普通顾客在祝家庄享受待遇大不一样。

吃饭、洗澡、包括随身携带物品寄存，基本上是一对一专人伺候。一天一夜，十五两纹银。免费用餐不说，包括马车停放屋后大院，仆人专门负责看管。喂马，搬运行李，都用不着客人车夫动手。

搞得车夫有些闻宠若惊，大喜过望。

四只大箱，八人抬行。期间，仆人费尽九牛二虎之力， 踩得楼梯咯吱咯吱作响。“哎哟，箱子莫非装的是生铁和石头？要不然怎么会这么死沉死沉地!”

仆人甲吃力抬着大箱子，在上楼梯时，脚下一跐，差点摔倒。大箱子压住他的一只脚，紧跟着他“哎呀”一声，嘴里碎碎叨叨的开始埋怨。上面的一个人见状，不得不使出吃奶力气。否则不然，大箱子由上至下从楼梯滑下来，让下边的人连人带箱子，骨碌碌滚下地，那后果伊何底止，不可想象。

仆人乙瞪他一眼，气愤的说:“快用力，关键时刻掉链子，你是不是不想活了？一只大箱子，份量少说得用三百多斤。你脚下站不稳不要紧，摔断你的腿也不大要紧。摔坏人家东西，你赔得起么？”

弱者互撕！都是仆人，何苦为难彼此。见得仆人乙抱抱怨怨，仆人甲再也不吭声。他忍着剧痛，硬撑着身体，使出洪荒之力，蹲下身，用肩膀扛着大木箱，往楼上走。小茴香见状，脸上顿时布满愁云。

四只大箱子，难上必定难下。与其说令人上下搬动，反倒会引得众人猜疑。不如随便找个地方放一放，反倒没人红眼。于是，小茴香急忙阻止道:“哎呦喂，这里面装得都是些雕凿石磨的大青石块。在没细凿精雕成石磨之前，一文不值。又不是什么值钱东西，不用诸位抬到楼上了，给我放在马厩边上得了呗！”

仆人甲闻听小茴香之言，脸上迅速扬起一股自豪:“嘿嘿，我说吧！不是石块，即是废铜烂铁。要不然，怎么会这么死沉死沉的呢！我们费点力气倒没啥，关键是压坏东家小楼房，那麻烦可就大得去了！还是太太有主见，放在马厩不碍手碍脚，最为合适。”

于是乎，一行人抬着大箱子直奔祝家庄小旅馆屋后大院。这里，不但有客人寄存的马车、行李、货物、用具、牲口等等，还有堆积如山的中草药、皮货，以及大米白面，一袋袋堆在马车上。

人们晚上来此住店，早晨纷纷起床赶路。为了养家糊口，真滴是八仙过海，各显神通。车夫是个识货的主儿。一路上跟着李贵和小茴香，车夫表面上只是赶车，低头赶路。一副两耳不闻窗外事，一心牵马前行的认真劲，专心敬业。

诸不知，小茴香和李贵的每一个背后小动作，都在车夫脑海里储存。他没有后眼，但凡听得李贵和小茴香的一知半解讲话，他不难判断，两个人身上携带的都是贵重物品。按照正常人的思路，小茴香将大木箱随身携带是正确的选择。

但见得小茴香令人将四只大木箱，放在后院马厩边上，车夫差点惊掉下巴:我去，是不是太太因为李贵之死，悲伤过度，一时间走不出来，才做出这样的不理智选择？按照他断断续续从李贵和小茴香的口中，听出的一些话音来判断，小茴香和李贵多半是太太和下人，背叛老爷，从而双双约定连夜出逃。

所以，四只大箱子里，必定是贵重物品。反过来，他又感觉太太不是那么太在乎李贵。否则，也不可能将他尸体置身于荒郊野外的小河里，成为孤魂野鬼。思来想去，车夫不想为此劳精费神。

自己不过是以赶马车为生计，度日如年，何苦为他人真伪绞尽脑汁。他也不客气的要得一碗豆浆，两根油条，两块大饼，吃的津津有味。用完早餐，碗一推，嘴一抹，用腿将坐着的板凳挨到边上。

然后，蹭蹭蹭，一个小跑上楼，睡到小茴香边上的房间里。白昼颠倒，实乃因为夜晚赶路心切。将小茴香送到目的地，车夫也是惊魂未定。想起身后噗通一声，在河里湛起水花，吓得他三魂不作二魂。

一路上，又是惊魂未定。一颗心，始终处在混混沌沌，意志消沉之中。直到带着小茴香找到祝家庄，车夫一颗心总算落地。一身轻松，倒下床，车夫很快进入梦香。小茴香，也是酣然入睡。

话说何晓氏带着三狗蛋和恩德，一路狂奔。一直从后门向西，跑出大约十多里。三个人如丧家之犬，累得气喘吁吁。几乎跑不动了，抬头遥看后边没人来追，何晓氏第一个倡导:“停下，快停下，二位兄弟，我实在是跑不过你们。可能，是我平时不干农活的缘故吧！走不动，走不动了！”

恩德和三狗蛋又何尝不是这样，三个人连吓带跑，一路上心里只有一个念头:赶快跑，被衙役逮住我们就没命了。偷别人家的财物也就算了，特别是作为下人，偷得主子财物，实乃大逆不道，监守自盗，属于罪加一等。

所以，三个人不约而同，一鼻气跑到十里之外。

“唉，我，我也正想歇一歇。特莫的，说是干活劳累，依我看，做强盗比干农活还得累。你说说看，干农活大不了身体匮乏无力。休息一会，吃点食物。睡一觉，又是财发精神长。凭力气谋生活，见到谁也是挺直腰杆。做强盗可就没那么简单了，见到所有人都害怕，成了过街老鼠，人人喊打。早知道是这样的下场，我，我还就真的不干了。”

恩德一脸沮丧，三狗蛋也是怨气冲天:“我说何晓氏，我们敬你是读书之人，都说熟读圣贤之人行为举止大雅，为人刚正不阿。上不奉承达官贵人，下不嫌弃刍堯悍妇。可你带我们两做得是什么事呀？明明是说事成之后，三一三十一，大家守口如瓶，井水不犯河水，互不打搅，也绝不透漏风声。可现在，我们俩成了无家可归的亡命逃犯了！”

三个人背靠大树，就地而坐。何晓氏一听，也不愿意了。“二位兄台，你们俩如果这么说，那就太没意思了。我出次损招，也是为了兄弟们作想。试想一下，你们俩为司马家族大院劳作一年又一年，加起来能得到这么多吗？真是好人难做，坏人遍地都是啊！既然，二位兄台认为我是害了你们。我何晓氏啥也不说，就当认命。但必须就此一刀两断，从此分道扬镳，各走各的路。”

说完，何晓氏起身就走。三狗蛋跨前一步，挡在何晓氏面前，抱起双拳急忙求饶:“哎呦喂，账房先生，我等不过是和你开个玩笑。你说这大年初一，人家欢欢喜喜过大年，我等落荒而逃，心里难免怨气冲天。也不尽是对准你，亦或，我们俩命该如此。认识你何晓氏，也算是命中注定。事已至此，你现在不带上我们俩，尚若被官府逮着屈打成招，你又怎么能逃得了官府的捉拿呢？”

唉！仰头往往天空，云淡风轻。大年初一，寒气逼人。可三个梦想一夜暴富的人，他们的目的已经达到，各自怀揣重金重银，却有家难回。一夜之间沦落为官府捉拿的罪犯，见人就躲。风吹草动，草木皆兵。猖狂逃跑的路上，三个人又心怀鬼胎，意见不一。

何晓氏一声长叹:“唉！真的不知道我带你们干了这一票是对还说错！”

“算了吧！我们仨从此以后，即是一根绳上的蚂蚱，谁也休想离开谁！不如还是由你拿定主意，一辈子不回家也无妨，只要能活命就成。”恩德总算明白过来了。你说他们仨一旦分开，何晓氏肯定是不惧怕官府追捕。

他和三狗蛋，就完了！怎么说，何晓氏也是个读书人。喝了十多年墨水，人家不能白搭不是。三狗蛋点点头，望一眼何晓氏，面带为难表情的走到何晓氏面前，不无道理的说:“走吧，账房先生，好事做到底。半路上丢下我们，我想，绝对不是上上策。要不，从此以后，我们俩还是听你说道。是对是错，我们俩决不抱怨，你看咋样？”

何晓氏也不谦虚，他望一眼两个人，脸上满面愁容，如丧考妣。何晓氏虽然鼓动他们俩对司马家族大院下手，不过是因为小茴香令他埋伏在徐妈身边的一个傀儡。他是读书人，知道利弊。为了使自己利益最大化，何晓氏做出如此这般大逆不道选择，实乃小茴香所赐。

单凭何晓氏本人，还真的没有害人害己之心。只是大凡到了关键时刻，人还是脱离不了为维护自己切身利益，而不惜牺牲一切想法。何晓氏尚若不这么做，他还是脱不了因为小茴香要他打探徐妈掌握司马涂暾老爷家产的这个事实存在。

无论做与不做，何晓氏始终脱不了干系。可以说，何晓氏也是逼上梁山。辟开大年三十带头做了司马家族大院的这件倒霉的偷鸡摸狗事，谁又不是一个人见人夸，走在他人面前是位干干净净的人呢！

然而，怪只怪一旦有人上了贼船，你这辈子便是无法干净隐身。“好吧！既然二位坚持听我的安排，那我不妨实话实说。首先，我们由东向西，从后门由西向东逃走，官府不可能不知道。”

三狗蛋和恩德两个人听得何晓氏的话，互相对一下眼神。难怪恩德和三狗蛋宁愿相信对方，而不相信何晓氏，还不是因为何晓氏在司马家族大院是后来者居上。恩德和三狗蛋，既是形影不离的干活同事，又是同桌吃饭，睡觉不过是一墙之隔的好伙伴。

欲谈感情，恩德和三狗蛋远超何晓氏。

事到如今，两个人不听何晓氏，自己也拿不出什么主张。相互对视一眼，异口同声点点头说道:“是啊？他们肯定朝西追赶！衙役骑马来追，我等步履维艰。不多时日，准将我等捉拿归案。得想法子令他们追不到咱们仨才是，要不然跑得累死累活全都瞎子点灯白费烛。”

恩德说着，把希望全部寄托在何晓氏身上。“哦，我以为你们俩还不知道这些呢！既然知道官府来追，也一定能追上我们仨，为何不逆向思维，我们来个他们想不到的地方去藏身呢？他们向西，我偏向东。他们骑马，我们偏坐船，反正与他对着干，水火不相容。”

恩德和三狗蛋一听，拍手称好:“对呀，就是让他们想不到，我们才能不被捉。快，说说，我们接下来该怎么做。向东走，得有个落脚地方啊！到底能投奔到谁的家，总不能以住旅馆为家吧？”

说着，他似呼想了一阵，随后摇摇头。

三狗蛋不用说，见得恩德摇摇头，他也紧跟着摇摇头，表示自己也没有办法。何晓氏付之一笑:“二位兄台，不用麻烦了。我有个堂妹，在吴集镇拜师学医。不妨，二位随我一道前往。我想，投奔我堂妹，不用她驮，也不用她抱。我们有的是银子，还愁堂妹不让我住在他们家吗？”

恩德和三狗蛋听得眉展心舒，三个人即刻行动。他们辟开原路，另选僻径，直奔吴集镇。

欲说吴集镇离开安居一百多里地，靠两条腿走路，那肯定是不行。说来也巧，正当三个人边走边到处张望时。背后，来了一辆三匹马拉的大马车。三个人运气，还算是不错。也不问赶车人愿意不愿意。也不问送到吴集镇钱多钱少，三个人一字型排开，堵住马车去路。

吓得赶车人，急忙勒住马缰，“吁！”喝住三匹马停下，自己一骨录跳下马来。心里突然冒出一个念头:我去！赶好日子没好天，大年初一，居然碰到拦路抢劫的歹人，真是晦气！