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东京的冲突面横贯皇居，宣示着不详的存在感。

纵横约一千米上下的透明之壁。没有厚度，表面犹如浑浊发光的水面般荡漾着。魔导兵器与舰队正是从这面光之壁中大量出现。而东京遭受了重大损害，也是理所当然。

尤其以湾岸地带为最，已经成了只剩连片瓦砾的一片焦土。日比谷、东京、日本桥这些市区，也几乎没有哪栋建筑未受损害。首都高速坍毁，桥梁垮塌，普通道路也被埋在瓦砾之中，瘫痪了交通。东京作为首都的机能已经完全丧失了。

而人员损失也相当可观。接着，即使在战斗陷入沉寂之后，人们依然胆寒于阔步东京的无人魔导兵器，隐藏起来生活。电力和自来水这些关键基础设施失去机能，存粮也见了底。

人们失去希望，也没有自救手段。唯有一死，差别只不过是或快或慢而已。不如说，只求快些结束苦难，宁可趁早死去——这么想的人也并不少。

不过，这些都是上个月之前的事了。

“大部分地区都开展复兴了呢。”

飞弹那由多从有乐町朝着冲突面走去。

“是的……每个区块都在进行集中工程……日比谷、有乐町、丸之内，附近的工程都完成了。”

两人附近，正有很多人来往交织。其中有穿着普通西装，公司职员模样的人，也有拖家带口来买东西的人。甚至，貌似出门约会的年轻男女情侣也不在少数。

这幅光景，看上去就像是第二次异世界冲突之前，假日热闹大街上的景象。无论倒塌的大楼，还是洞开的道路，天上漂浮的异世界舰队，将皇居一劈为二屹立着的冲突面，他们全不在意。简直仿佛它们在那儿是理所当然的，又或是没看见一般。

熙熙攘攘中，穿着异世界服装的那由多，与魔导装甲披挂在身的维尔蒂穿行其间。那由多的衣服，是件在异世界订做的白色大衣。一眼看去，予人一种白大褂的印象，但也有些像军装，就算说是科幻电影里的衣服也可接受。穿在街上，无疑至少也要引来稀奇的视线。

然而，人们与这幅打扮的两人相交错，哪怕一个有所留意的人都没有。

“按照那由他大人制定的，魔力装置计划……正从接近冲突面的地区，向外推进。您……有什么问题吗？”

“不，做得非常出色。”

那由多的赞扬，让维尔蒂红起脸来。

周围到处都响着施工噪声，得益于大批施工人员，从道路上移除瓦砾，修复铺装的工程正在进展当中。

施工人员们商量着施工进展，也在聊些琐事。然而，谈话内容却有些不寒而栗。

“昨天看了个电视，就那个美食节目日比谷特辑，好像好吃又便宜得很啊。”

“那，干完活了去吃吃看呗。”

那家店铺在异世界冲突的战斗中就遭到了破坏，而电视台根本就没有运转，所以电视信号本身也不存在。这些暂且不言，施工人员天天都在重复同样的对话，但却仿佛头一次聊到这个话题一样，兴趣十足地高谈阔论，完全就像是过着充实生活的人。

“精神支配好像也没出问题呢。”

“是的……经过之前的试验，皇帝也对魔力装置的有效性予以理解……多亏如此，泽尔西奥妮大人也给出了前所未有的帮助。”

“话虽如此，居然可以做到如此大规模的洗脑，泽尔西奥妮大人的力量也真是不得了啊。”

“可是，只，只限于叫做山手线的环形铁路内侧……而已。广域魔术，是利用了那条环形铁路的线路展开的……所以，请不要到铁路外侧去……会有危险。”

过上和平富足生活的，只有山手线内侧。另一边，外侧还是荒废的，近郊完全没有人类居住。不过，存在反抗势力人员潜伏接近的可能性。

“我明白了。请务必不要让人接近环线以内。魔力装置的设备被他们破坏可就麻烦了。”

“是，是的。我想，不要紧的。魔导兵器……也在持续巡逻。”

那由多放眼望向环线以外。随后，看到了山手线高架桥方向上，魔导兵器‘青骑士’与‘生翼者’的队伍。

“知道了。那么接下来，关于魔力装置的扩大工程，从九段下到饭田桥一带的地区进展如何？”

“那，那边的工程……人手不足……有些迟缓。”

“既然这样的话，就把用来维持治安的美军那些人也给派上吧。”

在这里，是将回收于关岛和冲绳的人类加以精神支配，用于劳动力。特别是军人，很多都被用于维持治安。人类内部的犯罪以及针对异世界的反抗势力，都利用人类加以取缔。

“就这样，一起来增加可供能源回收的地区吧。为了阻止巴特兰提斯的衰败，不能不再快点啊。”

那由多的源于，令维尔蒂神情顺服地点了点头。

“那由他大人，维尔蒂我……哪怕献出生命——”

这是，东京湾方向传来爆炸声。

维尔蒂摆出保护那由多的架势，警戒周边。

“刚才的声音……是从海那边来的……魔导兵器遭遇敌人了吗？……不过，沿海应该已经没有人类了。”

那由多对大惑不解地低语着的维尔蒂投以微笑。

“不是的。恐怕是阿塔拉克西亚的侦察，或者奇袭吧。”

“敌人……”

那由多仰望东京湾上空。悬浮在那里的五百米级战舰发生爆炸，坠落下来。

那由多愉快地低语。

“你们来了啊，伤无，怜悧。”

◇ ◇ ◇

在阿塔拉克西亚，戈特露德作为通讯员坐镇于那由他实验室的中央管制室。她仍是坐在轮椅上，但却着装了融心装备，通讯视窗展开在四周。联系多人的线路同时开启，于是有好几面视窗并列开来。

怜悧来到近旁，向戈特露德下达指示。

“突击东京的时间到了。确认现场状况。”

“我是阿塔拉克西亚，说明下状况。”

『我是伤无。侦察之类根本就办不到，敌方魔导兵器和战舰实在是太多了！』

怜悧面色一变。

“伤无！你就不能别管那些，给我冲过去吗？”

怜悧朝着视窗直接怒吼。

伤无将厄洛斯摄像机捕捉到的影响传送给戈特露德。在阿塔拉克西亚，目睹转播影像的所有人话都说不出来。

接着，伤无朝视窗里喊道：

“如你所见！第二次异世界冲突又来了！”

驻扎着的大部队超乎想象。空中，数十艘战舰正在待命。几十上百架魔导兵器在其间飞舞云集。

“全机突入！小心流弹！”

话音刚落，伤无便闪开擦身光弹飞行而去。沿东京湾展开的战舰开始了炮击。接着，魔导兵器也压了上来。伤无冲入其间，一边回避着魔导兵器与炮击一边飞行。路线忽左忽右地迅捷切换，转到后空翻飞行，马上又翻了回来。即便如此，绝对领域还是被不知哪来的子弹打得火花四溅。

“实在不行！已经完全不是冲不冲过去的问题了！”

伤无和天地穹女神以及masters边躲开扑来的敌人边朝东京飞去，极力钻过敌人的空挡，接近陆地上空。于是，这回换成了主要干线道路与十字路口待命的敌机接连起飞。

一声巨响，伤无抬头，只见正进行舰炮射击的战舰其中一艘断成了两截。接着不停爆炸，化为光之碎片，随风四散。

在那战舰近旁，悬浮着一架手持双刃剑的红色融心装备。

伤无朝着阿塔拉克西亚的视窗怒吼：

“姬川的绝世破断击沉战舰了！事到如今，就闹点更大的动静吧。我就趁机会，去东京调查！”

怜悧不放心地答话：

『明白了。别忘了留好退路。』

伤无回应明白之后，便向全员送出消息。

“大家，我接着就要侵入到东京中央地带了。调查完冲突面周围就撤退！在此之前，把魔导兵器和战舰打个精光，听见了吗！”

『明白！』

天地穹女神与masters所有人朗声回复。

伤无北上越过东京湾，飞行在延伸向银座，有乐町的道路上方。接着，刚翻过山口线高架，便注意到景象一变。

“这，怎么……在搞复兴工程？”

废墟绵延到了这里，却突然变成了富有生活气息的市区。没有瓦砾的井然街道上，到处都在进行复兴工程。

接着，比这还要惊人的事物出现了。

“人，有人啊，姐！这也……太多，了吧。”

『什么！？是异世界人？还是，我们这边的人类？』

“不知道。简直，就像是异世界冲突发生以前的样子。我现在降落去搞清楚。”

伤无降低高度。止不住的急切，没怎么减速就着陆在道路上。伤无顺势跑着，朝走在附近的西装男性搭话：

“喂，那边的人！”

然而，那位男性却对伤无不着一眼，直接走了过去。

“喂，喂！等等！”

好像是没听见招呼声。他头都不回，步伐毫不迟疑地走开了。

“可恶，无视我！……喂，你们几个！”

这回换成穿着校服的高中女生。三人一边聊着天一边步行而来。

“我来自巨型浮岛日本的阿塔拉克西亚，是来解放东京的。稍微听我说两——”

可是，这些高中女生也是眼睛完全不朝伤无看。

“喂！你们看不见我吗？”

伤无按在其中一名女生肩上，把她扭到自己这边。

这个女孩子，终于望向伤无了。

“听见了吗，我……”

可那女孩的视线，穿过了伤无的身体，聚焦在很远的前方。伤无的身影，她完全没有认识到。这女孩样子也没什么特别的，只是个极为普通的女生，表情也好，眼睛也好，全无奇特之处。

仅仅是看不见伤无的模样，也听不到伤无的声音而已。

“哎—闹哪样啊——？”

同行的女生出声了。

“嗯，没，没啥事儿。”

刚才被伤无叫住的女生，快步追上另外两人，就这么接着闲聊走开了。

——这，到底怎么回事？

大量人群从伤无周围走过。可是，不管谁都没注意到伤无的存在。阵阵寒意窜上伤无脊背。

就算搭话，也听不到声音，而且看不见我这个人。这，简直就像——

“就像是中了催眠术……对吧。”

听到的嗓音似曾相识。伤无弹跳般朝出声的方向回头。

“还真来了呢，伤无。”

人群另一边，穿异世界服装的飞弹那由多现身了。在她身后，身着魔导装甲拉耶尔的维尔蒂如影随形。

“妈妈！”

见到母亲的瞬间，伤无体会到似是恐惧的紧张感。不由得脚下一软，无法立马冲上前去。

可恶，振作点啊，飞弹伤无！自己的妈有什么好怕的！你是为了什么才拼到这儿来的！

伤无给自己打气，接着死死盯住母亲。而后，毅然踩出步伐，飞快走到母亲跟前。

见到这样的伤无，那由多依然浮现出惯常的柔和微笑。

“妈……妈妈。”

一看到这张笑脸，想说的话，想问的事便一股脑涌了上来。堆积成山的疑惑与疑问寻求着出口，喉咙如同梗住般出不了声。

“呵呵呵，我知道你想问什么。这些人，为何会认识不到我们——对吧？”

“啊，嗯……是，这么回事。可……”

还有别的问题，还有比这重要得多的问题没问。正要这么说，却被那由多的言语打断。

“正如你察觉到的，他们被施加了强力的暗示。这些人无法认识现状，还生活在异世界冲突之前的幸福世界里。”

伤无咽声作响。

“为什么……为什么要做出这种事？”

“因为，实验体要是还保留着自由意志，管理起来会很麻烦。”

——实验体？

“我们原本就约定过，要给你看看有趣的东西嘛。请看那个。”

追逐那由多的视线，伤无目光停在了设置于十字路口的一台奇特机械上。

它就仿佛是棵金属和电子部件组成的树木。主干部分和金属电缆相互重重缠绕，高度可及二十米。从中间开始，主干便开枝散叶般刺出好几根天线。接下来，顶端又有细如电线的电缆蔓延向十面八方。

以金属之树为中心，地面上铺设着直径达五十米之广的金属制魔法阵。仔细观察，便注意到描绘出魔法阵的金属电缆汇集起来，构成了中央的树干。

“这个……很有趣吗？”

这现代艺术构成体似的物体究竟是什么，伤无并不清楚。不过，还是有种泄气的感觉。

这时，身着套装的公司职员匆匆从伤无身边走过。他一边头上冒汗，一边把手机举在耳边，拼命地道歉。

“对不起，列车有点晚点了……是的，非常明白……是，实在抱歉。马上就到。”

“手机……还能用啊。”

面对感概般低语的伤无，那由多摇了摇头。

“当然不行。手机的基站之类都没有运作。那个职员，只是以为自己在打电话。他并不知道自己在跟谁说话。不说这个，请看看他的足迹。”

伤无按那由多所说，低头望向职员走过的地面。一眼之下，那串足迹闪着模糊的青白光芒，不久就像被吸进地面似的消失了。

“刚才那光，是什么？”

如回应伤无的低语般，那由多指向立于交叉点的树。

画在地上的魔法阵之中，有光粒子巡梭而过。那道光循着电缆，抵达金属之树。接着，如同树干从土壤里吸水般，青白光芒扶摇直上，再通过树枝伸出的电缆传递，穿到道路对面。

那道光芒翻越皇居的护城河，朝着出现在它前方的冲突面消失了。通过电缆，光辉流入了异世界。

“妈……刚才，是怎么了？”

“从那人类身上吸取生命力，转换成了能量。”

“什……”

伤无怀疑是自己听错了。

“这里所说的能量……对了，还是学她们当地的说法，‘魔力’更合适。现在只是以冲突面周边为对象，但计划是要将附近一带，山手线之内整片地区都作为魔力装置。”

人们大批走过眼前。装置正从人群的所有足迹里夺去生命力。仔细看看，街道上到处都有电缆延伸向冲突面。而光粒子就顺着电缆，流入冲突面之中。

“你说，魔力……装置？”

伤无不能理解这句话的个中含义。

“身处山手线以内的人类，全部都要让他们成为供应魔力的能量源。体力与精力这些生命力，都作为能量提供出来。”

这，什么啊……

“这么说，不就跟融心装备完全一回事吗？”

“是呢，所以，榨干了的话就会死。要是这样，可就本利皆失了。正因如此，才需要加以恰当的管理。装置被定在了吸取人类每天恢复能量的一半。”

“为什么是一半？光看这个安排，真有些仁慈得古怪啊。”

伤无故意大加讽刺。然而，那由多毫不在意，继续说明。

“如果全部收集，人类就没办法活动了，只好一整天闷头大睡。这必然会招致体力低下，也有很高可能性会缩短寿命。这样，结果来说所得的能量就会变少。所以，为了最有效率地收集能量，便让他们按照我所设定的日程表来生活。因此，才对他们加以暗示。”

伤无木然地凝视着路上的人来人往。

“到底，为什么干出这种事……魔力，又究竟是什么东西？”

“简单说来，就是位于那边世界的万能能源。特别是现在她们正直面深刻的能量枯竭问题，而这，便是问题的对策。”

异世界，能源问题？

“别胡扯了……侵略这个世界，就为了这种理由？”

“就算假设理由如此，也并不稀奇吧？在这边的世界，也是很常见的。”

“问题不在这儿！干出这么过分的行为，你以为我们能允许吗！？”

“当然。”

“……”

理所当然似的回答，让伤无都说不出下一句来。

“这不是很好吗。样子很是幸福。不妨看看吧，伤无。”

伤无望见走来走去的职员和学生的脸庞。有人严肃，也有人开怀，不论怎么看，都是寻常日子里各自生活的表情。

但这些，是因伪造的日常生活而生的。

“以催眠术炮制的日常……炮制的和平，这种人造的幸福有什么意义！这样子，不就和家畜一样吗！”

十年前，伤无曾经被抛弃过。即便如此，也依然藏着寻求母亲的心。实话说，是依恋母亲。伤无面对这位母亲，掷出怒火。

然而，母亲如教诲般开口：

“现在，他们的职业正与家畜相应。”

伤无攥紧拳头。

这，就是我的母亲。

仔细想想，对这人来说，或许我也不过就和家畜一般吧。

当成试验平台养大，没必要了就遗弃。

伤无以严厉的表情，紧盯那由多。

“妈妈，我已经不再指望你的良心了。不过，还得让你负起责任。”

“责任？什么的责任？”

“制造出融心装备，把它塞给别人的责任！为什么要造出融心装备！造出这种兵器！不仅如此，还去了异世界，造出了名叫魔导装甲的融心装备！”

那由多呼地叹气。

“伤无从大前提就弄错了。”

“弄错了？弄错什么了！事到如今还有什么可解释——”

“融心装备核心，并非我的作品。”

……什么？

“核心是异世界的物质，我虽然在巴特兰提斯调查过，但那边把核心视为神秘的欧帕兹，是由何种技术所制造也并不明确。恐怕，是由在巴特兰提斯帝国之前的时代……史前时代统治异世界的民族所制造出来的吧。”

（译注：out-of-place，其技术程度与出土地层年代不符的文物。比如说，在新石器时代部落遗址发现了电池）

“这，这怎么可能！那么，又为什么……”

“第一次异世界冲突发生前后，在冲突面的附近发现了核心。恐怕是产生过小规模的冲突面吧。偶然间，冲突面与巴特兰提斯保管核心的场所相连接，核心掉到了这边的世界……当然，这也不过是个假说而已。”

这个，不是母亲的作品？

“这核心，似乎是古来魔导师所用的必需品。用自己的魔力构成装甲，强大的武装加诸于身，就是这样一种魔导具。可是，人类是没有魔力的。不过从研究看来，还是发现了所具有的，与魔力非常接近的能量。那便是……”

伤无面色一紧。

“那就是，人类的生命力……活体能量。”

“没错。多亏了这种替代性能量，没有魔力的人类也能够生成融心装备。我所做的，只不过是制成代替魔力，改用人类生命力的构造这一工作。”

“那么……抑制融心值的减少，还有抽出核心的方法，你也……”

“我不知道。”

可恶！明明终于找到了母亲，却什么都解决不了。

“——不，总之，请你回阿塔拉克西亚去。如果你不明白，请从现在开始思考。也一起来想想击退异世界的方法吧。”

伤无点开通讯视窗。

“我是伤无。发现了妈……那由多博士，将就此携行。帮我搭把手。”

在这句话说完之前，爱音从高空降