文人清高，宣平侯世子出行的马车自然也是以雅致为主。m.tecleading.com

虽不曾镶金嵌银，但一物一帘皆非凡俗。

并不宽敞的车厢里，在挤进了两个人之后便显得更加的狭小了。

为了女孩的名声思量，余荼锦将能够容下两人的主位让给了女孩，自己则搬了个小马扎坐在了元葵葵的对面。

车厢四角悬着蜀锦香囊，乃是清淡典雅的乌沉香，在制成香丸时应该还添加了金缕梅，闻之清心。

元葵葵只略作打量，便安下心来。

她伸手讨要道:“桂花糕呢？”

余荼锦闻言，忙倾身将放在角落里的食盒给捞了过来。

“此乃家中厨娘所做，”他一面说着，一面打开食盒将一碟粉雕玉琢的糕饼递了过去，“口味比不得宫里的御厨，还望元姑娘勿要嫌弃。”

“不会的不会的，”元葵葵双手接过瓷碟，笑得甚是单纯可爱，“这糕饼可比镇安城的好上太多了，样子也漂亮。”

余荼锦闻之一时语塞。

这不过是一碟寻常可见的糕饼而已，可女孩却是满眼欣喜，如获至宝。

于是，他试探着问道:“镇安城内没有会做桂花糕的厨子吗？”

冬柏不曾料到自家公子要这桂花糕的用意乃是为了讨女孩子欢欣，是而并未备下筷子小匙之类的餐具。

余荼锦眼瞧着对方隔着帕子掰下小块糕饼塞进嘴里，顿时有些羞窘，道:“抱歉，是我准备不周。”

元葵葵却并未将此事放在心上，坦率的摆了摆手。

待得她将嘴里的糕饼尽数咽下肚里去之后，方才开口解释道:“厨子是有的，但镇安乃是边境之城，比不得京都富庶繁华，百姓们能够填饱肚子、不受饥荒困扰就已经阿弥陀佛了，哪里还有心思来琢磨这些巧物。”

这个回答倒是余荼锦不曾想到的。

他从未踏足过边境之地，是以并不知晓那里的百姓过着怎样水深火热的艰苦日子。

岱城繁华，家家户户安居乐业，歌舞升平，是而，他总以为别的地方也差不到哪里去。

此时听了元葵葵的寥寥数语，不由得羞愤欲死。

“哎呀！”元葵葵见他垂下了头，当即笑着安慰道:“一方水土一方人嘛。虽然边境的吃食做得不够精细，但也有好些东西是岱城见不到的。”

“就比如……”她略作思考，从袖中摸出一柄匕首递了过去，道:“你瞧瞧这匕首的用料和做工，你可有在岱城见着过比它更好的？”

余荼锦接过巴掌大小的匕首来反复端看着，暗自赞叹。

不论是锻造工艺，还是手柄上的宝石及其镶嵌工艺都是极为精细、巧妙的。

若是放在岱城，那可都是皇家制造的水平。

他赞赏的点点头，道:“镇安城与杻阳国接壤，杻阳又是各类宝石、矿产丰富的国度，造出的金银铁器，自然是郦国所比不得的。”

“不过……”他又道，“我瞧着这匕首怎么有些眼熟？”

“你定是在离凰姐姐那见过。”元葵葵解释道，“这匕首乃是一对。两年前，我从过境商队的手里买下之后便寄了一把给姐姐。”

余荼锦听后一脸了然，点了点头。

“你们二人不是亲姐妹却胜似亲姐妹。”他由衷的感叹到。

元葵葵闻之一脸得意，道:“那是自然。”

余荼锦见状便明白了她对自己的围追堵截是何缘故，也明白了她死皮赖脸也要跟着混进刑部的意图了。

于是问道:“所以你才非要跟着我去刑部的？”

“哪有姐姐蒙冤，妹妹不管不顾的道理？”元葵葵理所当然的问道，“难道你去刑部不是想要调查命案的真相？”

余荼锦也不吝承认:“我自然与你一样，信她是蒙冤入狱的。”

元葵葵却是敏锐的从中嗅到了某种不寻常的信息。

于是，她心中警铃大作，微眯了眼睛问道:“你这般用心的帮我离凰姐姐，可是对她有什么非分之想？”

余荼锦闻言将眉一挑，大大方方的回答道:“救命之恩当以身相许，怎的能算是非分之想？”

“如何不算？”元葵葵急了，倾身向前，并凛着声线道:“我可警告你，不许你去破坏我姐姐和姐夫的感情！否则，我定饶不了你！”

余荼锦当即出言反驳道:“要破坏也是师父破坏的我们才对。总归有个先来后到吧？”

“若算先来后到，那也是你晚了的！”元葵葵有些生气，将手中的白玉磁盘往余荼锦的怀里一塞，沉了脸，道:“糕饼还你。”

余荼锦想不通，方才还好好地人儿怎么忽然间就生气了呢？

于是问道:“你吃饱了？”

“不吃了。”元葵葵气鼓鼓的环抱着双臂靠在车厢上，道:“吃人嘴短，你别想就此收买我！”

余荼锦闻言，顿时哭笑不得。

*

余荼锦接元葵葵在刑部府衙门口下车时，正好碰上了来此协助办案的大理寺左寺丞——柳宵晖。

单看姓氏便知，柳寺丞与武陵侯柳祉有着斩不断的亲缘关系。

但实际上，别看柳祉尸位素餐、脑满肠肥的，可这位旁支所出的子弟却是位守正不阿的青年才俊。

这也正是陛下准予他参与此案的一大缘由。

“柳寺丞。”

“余世子。”

两人相互问了礼。

虽然只差了半个品级，但余荼锦知道自己的员外郎是如何得来的，所以平日里也不大喜欢旁人称呼他的官名。

尤其是与柳宵晖这样凭自己的真本事坐上寺丞的人在一处的时候。

柳宵晖看了一眼从马车上下来的女子，转而意有所指的问余荼锦道:“世子出公务还携带家眷的吗？”

余荼锦的唇角不受控制的抽搐了两下，解释道:“宵晖兄误会了，这位并非是……”

“谁是他的家眷？”元葵葵打断道，“你莫要浑说。”

瞧她微微抬起下巴，毫无惧意的与这位铁面阎王对上视线。余荼锦只觉着自己额角的青筋都在突突的跳动。

柳宵晖，虽然只是五品左寺丞，但其刚直无私、油盐不进的名声，在都城之内谁人不知？谁人不晓？

果不其然，就见他听了这话之后，不仅没有为自己出言冒犯而感到抱歉，甚至于唇角勾起了冷淡笑意。

他上下打量了一番元葵葵，才道:“刑部乃朝廷要地，官属家眷都尚且不得随意出入，姑娘既不是家眷，那就更没资格进去了。”