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易明堂已经有一年多没来六国大饭店。√

上一次来，还是为做贺爷委托的那件事。

那天晚上月朗星稀，有个少年血流满地，有个女人为此发疯，还有他没来得及留意的人也许改变了一生。然而所有这些细究起来或许与他有关，但也与他无关，他并不是金叔，他向来很愿意放过自己。

易明堂抬脚，走进了这座灯火辉煌的大饭店。

来之前他换了一双新皮鞋，让街口擦鞋的小孩擦得锃亮，这会与剔透晶莹的玻璃门一对真是相映得彰。旋转大玻璃门之内依旧是浮华盛世，衣着考究的绅士淑女，肤色不同却阶层相近，装扮不同却透着同样基于优渥生活的矜持与傲慢。他越往里走，越有种错觉，仿佛这里自成世界，一个与世隔绝，不老不死的地方，哪怕与此同时，这个国家正在各省军阀之间发生着战乱，水灾、饥馑到处都是，哪怕自古以粮仓自居的富庶之地依旧有衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的乞丐，然而所有这些都与六国大饭店无关。它是遗世独立的，绝尘也绝细菌的，最大的卫生问题也不过是女士的长柄手套不小心摸到楼梯扶手背面一点点灰尘，没关系，在她嗔怪之前肯定有侍者紧跟其后，掏出雪白的手帕抢先拭去。

一楼往来侍者穿梭，二楼是原西餐馆，今夜周六，是这个月第一个周末，据金叔的情报，每月此时潘家铭的四太太都来此办聚会。

这个聚会也有名堂，叫什么冷餐会，吃的东西全是冷的，一溜的冻鱼冻肉冻馅饼冻甜点冰激凌，连酒都好好藏在冰桶里，雪白餐台上望过去徒增三分冷嗖嗖，与国人饮食习惯大相径庭。然而就是这样的东西，近来却不知为何流行开来，就如西服文明棍，洋袍洋花边一样席卷省城的上流阶层。把冷餐会做好的地方不多，六国大饭店算是一个。其实六国大饭店的西厨做的东西不中不西，不伦不类，犹如混杂多国血统的杂种。然而怎么说呢，人类的杂种往往博采众长，长得格外好看，餐点这东西也差不多，因为肯学法餐又肯学东南亚菜，西厨拿手的几样东西味道调和得中西皆宜，风味十足。

就像现在，站门口一眼望过去，映入眼帘的首先是那张长长的餐台，餐台上有什么花花绿绿点心细看不了，可点心们簇拥着一只硕大铜盆，铜盆内装满剔透的冰块，冰块之上，是一盘肉白滑嫩的广式白切鸡。

易明堂一看就知道，这像是粤商团的人会干的事。

谁都知道他们最喜欢中西合璧，又爱赶中西合璧的时髦。潘家铭出身南海潘氏，又办实业又做贸易，生意做到马六甲，最是根正苗红的粤商出身。他家做的宴，怎会真的只顾着“冷餐会”的洋形式而忘了照顾客人们的口味？

易明堂抬脚正要进去，一个梳着油光头，穿着燕尾服三件套，雪白的衣领浆硬得几乎可以戳破颈部肌肤的领班已彬彬有礼地拦住了他。

“先生，这里是私人宴会。”

他倒不是狗眼看人低，而是生怕大饭店里的其他客人走错地方，微笑着解释道：“潘先生府上办的，他们只接待熟人。”

这句话就有意思了，是潘府将人拒之门外而不干他们饭店的事。易明堂点点头，知道今日若硬要进去反而打眼，于是没多说一句，转身便走。

哪知只走到拐角处便听见有人兴冲冲低喊他：“易先生，易先生。”

易明堂一看，蛇仔明笑嘻嘻探出个头，正鬼鬼祟祟朝他招手。

自从支了一百元给他办喜事后，蛇仔明浑身上下洋溢着少有的意气风发，让人觉得这才是一个正当好时光的后生该有的样子。他的欢喜与得意都是藏不住的，眼角眉梢全是光彩，就如原本打蔫的植物沐了春雨，一夜间枝条舒展，绿意葱葱，生机流淌着。

易明堂给他钱原不过是存了收买人心的意思，此刻见了却也感到，这钱给得值的。

区区一百元，已然能打开这个年轻人的生路，哪怕谁也不知道这所谓的生路到底通往何方，然而此时此刻他至少能由这一百元撑起一种信念，仿佛前方真是有好事在等着。

易明堂走了过去，蛇仔明问：“您想去潘府那个什么冷餐会？”

易明堂点点头，蛇仔明仿佛替他办了件大事似的松了口气，笑道：“我有办法，您跟我来。”

他率先走，边走边回头跟易明堂解释：“这里我有点门路，早几年我在这帮客人跑腿赚点铜子，跟经理领班都熟，二楼的餐厅专做西餐，怕菜传上来失了味道，专门开了另外的厨房。巧了，厨房到餐厅有专门的通道，我带您走那。”

“你还做过跑腿的？那怎么不跟着在这做侍者？”

蛇仔明顿了顿，随即微笑道：“穿那身红皮啊，太拘束了，我喜欢自在点。再说赚的也不多，遇到难搞的客没准还会被打骂。”

他们一到进入厨房，蛇仔明果然如他所说那样有门路，只见他不知道塞给其中一个厨子什么东西，厨子打量了易明堂两眼，大概见他穿得体面，脸色不那么难看，但口气还是很冲道：“明仔，我可是担了风险帮你这次，别搞事连累我啊。 ”

“不会不会，多谢阿叔。”

厨子道：“最好啦。快点过去，马上要上热羹了。”

蛇仔明奇道：“冷餐会不是都吃冷的吗？”

“冷餐会只是个名头，哪能真让里头那些老爷太太们吃一肚子冻冰冰的东西回去？要哪个因此生病了，潘家不要脸面吗，当然最后要吃口热羹才是正理。”厨子不耐指着门道，“快去吧，问那么多。”

蛇仔明笑嘻嘻地道谢，带着易明堂朝门走去，一推开又穿过狭长的通道，又见一道门，到这蛇仔明就不越俎代庖了，他道：“易先生，到了。”

易明堂点头，拍拍他的肩膀，蛇仔明又讲了一句：“我就在这等着，您走了我再走。”

易明堂有些诧异，低头发现他目光真挚，是真想候在这等。

“你不知头不知尾，就敢在这等我？”易明堂讥讽道，“我要是在里头干点什么，你守在这跑都跑不及。”

“那就更不能走了，”蛇仔明认真道，“我对这里熟，万一要跑，我还能给您指路。”

易明堂霎时间只觉得新收的小弟有些蠢，又疑心他或许为了讨好自己故意扮忠心，扮过了头才显得蠢。他懒得分辨，点了点头表示知道，伸手推开了门。

一派灯红酒绿扑面而来。

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