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这是易明堂所知道的金叔的故事。

除此之外他还知道，从那以后江湖上再也没有“鬼手金”，但离英法租界不远，靠近江边的密密麻麻的水边人家那，在终日夹杂在咸鱼尿骚等臭味的人家当中，多了一个卖元宝蜡烛的小门面。掌柜的也姓金，除了脾气臭说话难听之外平平无奇，他卖的元宝香烛从不在锡箔香料上偷工减料，价格又亲民，街坊邻居都爱来帮衬一二。除此之外，每年从年头接神到年底还神，所需要的各种纸宝纸钱加上线香蜡烛，金叔那都一份份都搭配好了。从他那买东西拜神，东西又周全又体面，烧起来仿佛也格外旺，直达神明天听。

除此之外，他暗地里也卖纸衣。

他一年只卖不超过十副纸衣，每件都是客人定制，写好姓名生辰，每一件卖出去后，当场会有份纸钱烧化。纸衣有便宜有贵，价格不同，带出来的信息也有多有少，若有客人没法自己动手又愿意酬以重金，没准他还能代为联络，找到愿意帮忙做事的人。

请死者上路，让生者让道，他隐秘地做着这样踩着死生界限的生意，人早已面目全非。

只有一样习惯延续下来，那就是画钱。

他画的还是“青蟹”“红底”，只是双手已残，也无心以假乱真，画得很粗糙，倒像玩儿似的。画完了也不做什么，时不时烧给阿博和易明堂的父亲，好像跟逝去的人开玩笑一样，死了都要叫他们回忆那桩害人害己的往事。

好几年前，易明堂劫后余生又与他重逢，两人没坐在一起对酌缅怀过往，倒曾坐在一起画纸钱。

说是一起画也不恰当，大体是金叔画，画好了，易明堂拿着钢笔随便签了一个英文名上去。

易大少当年也是上过洋学堂的，只不过那笔英文字写得宛如蚯蚓爬过，金叔颇为嫌弃，骂骂咧咧道：“你让我讲你什么好，一样读书，我们阿博写得一手英文字不知道写得多好看多整齐，连那些番鬼都比下去，再看看你的字，简直浪费你爹的钱。”

“你又好到哪去？”易明堂叼着卷烟讥讽，“你倒是跟过名师学过画，现在呢？你是能仿董其昌还是文徵明？”

金叔哑口无言，憋出来一句：“我能给死人画纸钱！”

“是，了不起，”易明堂没什么诚意，“明知道阿博怎么死的，也明知道我老爸生平最恨你做这一行，你还时不时画这些烧给他们，你是嫌他们在棺材板下睡得太安稳了吧？”

金叔回答得很欠揍，他说：“我时时刻刻记得的事，他们怎么能因为死了就忘掉？”

易明堂沉默了，他在那一刻理解了金叔话中未尽之意，是的，若果真有刻骨铭心之憾事，那么连生死在它面前都无足轻重。

然而人生在世，尤其是乱世，哪能没有遗憾地活着呢？

经历过的遗憾有大有小，就像一处处伤口结了痂，通常能用来向外人道的，都是细小且不狰狞的，还掺了些自以为是的淡淡的忧伤，比如“当时要是娶了她就好了”或“那会要是读了书就不同了”一类，说的时候并没有什么真为过去感到可惜，只不过是借着遗憾之名怀念一下回忆，还有幻想一下不曾有过的假未来。

真到刻骨铭心那种地步的遗憾，没人会愿意再提，只会想活着一日就躲一日，躲得多了就胜利了，害过的人，做过的孽都会被时间捏扁搓圆，任你是谁。

像金叔这种才不正常，他不仅自己不忘，还要时不时画出来刺激一下阴间人，明明可以浑浑噩噩，可他就是不愿放过自己。

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