也许这些少年自己尚未自觉,旁人才看得清楚，他们的精气神已显著不同往日。www.lzwl2015.com

“小封大人的练兵之法，”甘子珍感叹道,“真是教人大开眼界啊。”

与他同行的沈飞却没有马上接他的话，而是仍仔细打量场中,片刻之后,他说：“我也确实不曾见识过这样的练兵之法，所以你说……小封大人，他真的是在练兵吗？”

“不是练兵是什么？”甘子珍奇怪道。

“这个嘛……”沈飞双手抱胸,思索起来。

以雷霆手段镇压城内所有不服之人后，甘子珍和沈飞在县衙那位大人面前似乎开始显得多余起来。虽然看起来金尊玉贵,那位大人却并不喜欢被他人贴身伺候,或者也不是完全不喜欢，但似乎只有小封大人亲身服侍日常起居,才不像别人那样令他嫌弃。

那位大人因为嫌沈飞和甘子珍多余,不再让他们在身边时刻听令，而是让他们代替他的耳目在城中行走,譬如今日这般,将所见所闻全都上报,两人不仅不觉得打击，反而觉得有点高兴。毕竟林兴贤将沈飞和甘子珍二人送到大人面前,也不是只想让他们做个应声虫。

至少在处置城中士绅时，沈飞那过去总是被人嘲讽，上不了台面的胡闹本事，因为大人的安排起了怎样的作用，是他的同僚乃至他自己都感到十分吃惊的。

可以说那次的差事是沈飞做得最最有劲头，成效也最最卓著的。这份咸鱼翻身的光彩他甚至觉得可以一直留到牙齿掉光时向子孙炫耀。

而在此之后,不仅亲眼见证了这位大人英姿的沈飞和甘子珍，其余衙门众人对这位锦衣卫大人的敬仰也更上一层。

由于林兴贤的管教，这些捕快衙役不仅比别处的更友爱团结，人品道德至少他们自认为也比别处更强一些，坦白地说，正是因为如此，他们这些人过去的日子虽不算难过，但也不算好过，上面的大人觉得他们不听话，做事拖拉，下面的百姓觉得他们没良心，不讲人情。

陆定渊这样评价他们：“不上不下半吊子。”

他说得不客气，差使他们也毫不客气。不说这些他下令让林兴贤踹门拿人，又命沈飞等送枷上门，每一次都有人犹犹豫豫期期艾艾，被大人眼风轻飘飘一扫，就怂头缩脑，乖乖办事。

虽然办事前的纠结是真的——毕竟都是士绅大族，要钱有钱，要人有人，这些衙役的家小都在城中，这些士绅是民不敢与官斗，要折腾他们这些小家小户还是颇有力气的；但上命难违，办完事之后的神清气爽也一点不假，这世道从来都是欺善怕恶，难得有一次欺恶扬善，还做得这般轰轰烈烈，过去几十年受的气好似一次出了个干净。

所以不用林捕头耳提面命，他们也知道此后他们只有一条路，那便是抱紧两位大人的大腿，不求鸡犬飞升，只求不至于用过就丢。

而看昌江城如今的境况，他们似乎还不至于那么快被两位大人舍弃。

因为昌江城这不到一个月的变化，比前一任文县令在任三年加起来还要大。在没了县令和县丞主簿，又镇压了城中一干大户之后，昌江城如今是前所未有的空虚，却上下仍能如常运转，虽然有众人已经归心的缘故，却又不仅仅是这个缘故。

比起仍在蒙昧之中的普通百姓，沈飞这样离封深和陆定渊更近，参与的事务更多的皂吏隐隐约约感到了有什么正在发生变化，但在真正的剧变发生之前，这种预感还不会被他们放到心上。

他们如今只需顾及眼前，比如说解决衙门人手不足的难题。

昌江成如今仍能如常运作，却是建立在整个县衙上下都忙成了陀螺之上的，无论那位大人如何识人善用，人力也已经快要被他用到极限。

他们不能不补充人手了。

补充人手并不是难题，那位大人如今执掌县印，昌江城虽小也有一千多户人家，只要一纸令下，满城按户差充，轻易就能征出一二百人的人手，至于可能会有民怨，过往百姓逃避征役，无非是官府不给役夫报酬，出人出力不得一分好，自然无人愿做。

但如今那位大人允诺本次征来的职役皆可取正式衙役的一半薪酬，这就很难让人拒绝了。

因为林捕头有要事出城了，沈飞那张嘴在面对陆定渊时就有点管不住：“竟给这么多？”

说起来他们这班人能如此任劳任怨，除了两位大人确实能力非凡，人品可敬外，便是钱给得多。并且不是一般的多。

文县令在任时，只有林兴贤这个大捕头能每月稳定收入城中娼户和宰牲户的孝敬，其余人无事发生的时候一日只得一餐饭钱，糊口都不够，是大捕头贴补才让他们能出门见人，不过日子要多好过就别想了，三班衙役共二十多人，像沈飞这样长得不差，却过了年纪都成不了婚的就有四五个。

在那位大人入主县衙后，他们的好日子就来了。

首先便是给当日和前日上过城墙的衙役发奖，以大捕头的年资作准，每人能得价值不下五十两的钱物；其次便是转规费为定薪，仍是以大捕头为准，每月定时发不少于大捕头月入的银粮，并且是本月起算。

这后一条新规是大捕头出城前，对劫狱之案的判令下达的同时公布的，除了一个实在铁了心要走的人忍痛拒了，其余人都为此欢天喜地。更令人动容的是，那位大人是在给他们这般衙役定薪之后，才给县衙内外同样涨钱的。

这不够说明大人看重他们这些胥吏，还有什么能够说明呢？

自己先前拿好处的时候不觉得，现在钱要撒得更多更远了，哪怕最后定下来的人数只有一百个，那开支也让人一想就头晕脑胀，因此就算确定不会动到他们的那一份，沈飞还是不由自主地问了出来。

他不知道林兴贤也问过同样的问题，并且比他对人的品性更不报指望，担忧陆定渊花这么多钱收买不到人心，甚至坦言虽然这些衙役当初勇气可嘉，太多的赏金却不能让他们更为上进，反而穷人乍富，挥霍无度。

陆定渊说：“那又如何？”

财帛动人心，他只收买可为他所用之人，除此之外的废物去向他并不关心。

林兴贤讷讷退下了。

对于沈飞，他则是连回答都不必，只是抬头看他一眼，沈飞也神色惶恐地退下了。

再没有人敢当面质疑陆定渊的决定了，新的告示又出现在南北大道两头，百姓又聚集在布告前，想知道县衙里那位新青天又有什么好事要做。有人提心吊胆，有人兴致勃勃，七嘴八舌之中，宣讲人终于来了。

宣讲人一开口便让他们大吃一惊。

县衙要雇人下乡收买家禽家畜，给予本金，结余自取，并按收上来的只数付给佣金，这是第一条；又雇一些人下乡收购黄豆，仍是给予本金，结余自取，按百斤数付给佣金，这是第二条；下乡招杂工力工，按人头数付给佣金，这是第三条；雇人伐木，限时一月内伐出多少合规的木头，超量有赏，这是第四条；又有招各式工匠，如此等等。

宣讲人每说一条，百姓就吵闹一分，宣讲人的嗓门不得不越提越高，却最终还是被前方百姓的声音洪流所淹没。

“财帛动人心”，这里所说哪一条不是钱？

虽然官府的粮店已经开起来了，比起往日粮价也委实不贵，城中百姓却还是一日日感到入不敷出，甚至不如那些在修补城墙的流民粗工——他们的工钱只有每日一文钱，可是他们包吃啊，一日两顿，粥是稠的，隔两日还能吃上菜馅的包子。现在有几家能这样吃啊！

当日听工钱一文扭头就走的本地人早就后悔了，谁知道这位新青天这般大方，当兵能吃饱，做工也能吃饱，想来进了县衙的那些丫鬟也是能吃饱的，这年头钱未必总是值钱，可吃进肚子的每一口饭菜都是踏踏实实的。

但还想要县衙招工，这城里已经没有什么活能干了，小封大人所管的兵营自己正在建房，还建得又好又快，看得人又羡慕又失望。虽然秋收很快便要开始，可是新米上市之前的日子也是很难过的。

这新告示真是一场及时雨！

逐条急切追问的百姓如今还不知道，他们能够从前四条获得的本金结余同佣金都是被精心计算过的，除非他们特别有手段，特别会盘剥或特别会骗人，到手的酬劳再高也高不到哪里去；他们自然更加不知道，无论是收买家畜和杂粮，还是招人入城做工，一路花销要么自出，要么从本金出，但本金不够买到定额的东西或招到足够的人，不仅要他们用佣金补上，还要随之失去资格，换别人来做。

理所当然地，除了拟稿的师爷和沈飞等人，也不会再有别人知道这些让人雀跃争抢的新活路本是徭役的一种。要说这种下乡收物之事，没有比县衙里的差役更熟练的了，但他们这次却一个都不准去，而是成为负责接应百姓收买来的各色物事的专人。

手里有钱之后，衙役们自然不想再去跋山涉水风雨雨里，凭他们的经验和本事，做负责专人也不会缺少油水，所以毫无异议；百姓无须自出本金，自然也无异议。

无论衙役还是百姓，都很少有人会想若是有人拿了本金便走怎么办，因为只要稍微一想，就会知道这是取死之道。是风调雨顺的丰年也许还有几分指望，如今正是荒年，为这点本金舍了身份和家园，将自己变成流民，失心疯了才这样做。

百姓从早上问到晚上，虽然得了不少不耐烦和阴阳怪气，还是问完了所有自己能想到的问题，负责记名的那位生员也从早坐到晚上，写字写得手都抽筋。

在这场热闹之外，只有很少的人看到两名衙役从南北大道的另一边转出来，两人夹着一个身材矮壮的中年男子，从小门进了县衙，将人一路送进二堂。

这名被衙役“客气”请来的中年男子在路上还是满面阴沉，要进内堂前才在旁人的呵斥下低下脑袋，进了内堂之后，他犹犹豫豫地屈膝跪下，双手撑地道：“草，草民赵庆见过大人！”

没有听到任何回应，也感觉不到前方有什么动静，赵庆等了等，慢慢地抬头看了一眼，立即像被火烫一样低下头去。

直到汗珠开始从赵庆的额头冒出来，才在一片令他窒息的寂静中听到那位大人开口：“起来吧。”

赵庆从地上爬起来，又听到那位大人说：“站在这里。”

他乖乖地挪动脚步，站到那块砖上。他站的地方离陆定渊算是近的了，但知道新一群人被带来，他再没有敢向那边多看一眼。

这群人诚惶诚恐地来到内堂，杂乱无章地行礼，被免礼起身后，不少人也忍不住抬眼看向前方，又是一阵此起彼伏的失态举动，直到被站在堂上的师爷骂道“不得无礼！”，他们连忙眼观鼻鼻观心，也不敢再看了。

很少有人能在这个人的面前镇定自若地讨价还价，无论他们是朝廷大员还是王公贵胄，更不必说今日这群人不过是边陲小城中一群仅靠祖传手艺混饭吃的匠人和坊主。

毫无底气的结果就是上面说什么，他们就点头应什么，虽然都是那名师爷在照本宣科，那位大人很少说话，但每一次他出声，在场众人都会变得更惴惴一分。

直到听到一声宛如天籁的“退下吧”，他们才如释重负，纷纷退走。

这些人低着头来了，也低着头走了，竟始终无人发现那始终在在他们前列的赵庆，而赵庆看着众人离去的背影，眼中则是一片挣扎。

“赵庆。”

明明是那样念出来好似他的名字也变得贵气起来的声音，却听得赵庆一抖。

他再次重重跪下去，将头磕到砖上，“大，大人赎罪！草民知错，请大人饶过草民啊！”

“赵大铁匠。”他听到上首之人平淡道，“两次撒网，你两次都不入网……你是否以为，自己的罪过不过是只想守好家业，不愿为官府白干？”

“是，是草民的错，是草民太把自己当回事！”赵庆慌忙道，“草民绝对不敢小瞧大人！”

师爷怒喝道：“小瞧大人，你也敢说得出口！！”

赵庆又是一抖，陆定渊看着他，说：“一个粗陋的铁匠其实无关紧要，那些废铁也同样不值一提，同这城中士绅相比，你家中那几丁几口也掀不起什么波澜。想来你也不是真的蠢到那个地步。”

“所以，”他慢慢从座上起身，迈步向前，走到赵庆面前，“是什么让你既怕我，又看不起我呢？”

赵庆大骇，“大人！草民绝无此——”

砰一声重响，他的头被重重踩了下去，坚硬的头骨与同样坚硬的青砖相撞，撞得他两眼发花，痛叫出声。然而此时此刻，身体的痛苦已是其次，恐惧从他的脊背蔓延上来，最让他害怕的事情即将发生——

“自然是因为你守着一座宝山。”陆定渊说，“能让你的子子孙孙吃到千秋万代的一座宝山……就是昌江城外广时山中的那座铁矿，你不愿意让任何人来抢走它，也相信没有人能抢走它，对不对？”