贾琮匆匆洗完澡出来看到好几房过来的下人在他这儿候着，上前一一和众人寒暄。m.xinyishuwu.com后又吩咐：“今日天色已黑，明儿我再去给老太太、老爷太太们请安。”派琥珀把她们都送出去，而后又大致问了这一年家中的情况，心中大致有数，贾琮才放下心。

“今儿个都晚了，你也下去休息吧。哦，对了，白羽媳妇红晶在后面还未赶到。等她到了你给她安排份差事，份例和你一样，算做一等仆妇，记得告诉二嫂子一声。”

琥珀恭敬应下，其实她早就想开了，自己在三爷身边待不了多久，如今有个管事媳妇来接手更好，以后她出去了，这屋里也不会乱。

第二日一大早，鸳鸯又过来请贾琮：“三爷早安，老祖宗四更天就念着三爷，要和您一起吃早膳呢。”贾琮虽舟车劳顿，今日也没有赖床，早早醒过来，等着去各处问安。

到了上房，宝玉和黛玉两人见到他欣喜地问好，宝玉还想细问岭南风光就被贾母打断“好啦好啦，你们兄弟赶明再叙旧。先过来吃饭。”老太太一手拉着宝玉，一手拉着贾琮坐到桌前，细细打量贾琮。

这一路回来虽然说不上是风餐露宿，但也不是锦衣玉食，又在延固晒了一年，贾琮皮肤呈小麦色，面庞坚硬，棱角分明。和以前的玉面少年郎完全不是一个人，贾母既心疼又骄傲。

贾琮怕老太太伤心，捡了几件好玩的事逗她高兴。饭后，王夫人邢夫人、李纨王熙凤过来请安，看见贾琮又是好一阵寒暄。

以往太太们过来请安贾琮都会趁早溜出去，今日他耐着性子在这，贾母就猜到有事要说，没一会儿打发走她们就等贾琮开口。

一年前贾琮狼狈离京，他虽然给了宝钗承诺，言语间透着自信，心中却不像表现的这般洒脱。他知道自己不是天之骄子，被贬离京不容易回来，对自己的未来都是迷茫不安的，对他与宝钗两人的未来更是看不到希望。

这一年在延固，贾琮耗尽心血提升政绩。好在苍天不负，他发现晒盐的法子，成功升迁回京。他现在有底气和薛家提亲，唯一担忧的就是贾母这里。

他在延固的时候就写信给贾母提过此事，后来了无音信。当时贾琮远在南方，不知道京城的贾母是什么想法，遂没再提及此事。万一他表现积极，惹了贾母不快，对宝钗的印象不好，他和宝钗的未来反而更难了。

贾琮斟酌着提起他曾给贾母提起的婚事：“孙儿今年及冠，也是大人了，您之前不是希望我早日成亲嘛。”

贾母听话音就知道他要说什么，她虽然喜欢宝钗，可也没喜欢到让她给自己当孙媳妇的份上，更何况还是这个最有出息的孙子。

而且看她那二儿媳妇和薛姨妈的打算，想成就‘金玉良缘’。她心中的气就更不顺了，她看重的两个孙子，怎么都和薛氏女有瓜葛！她没有搭话，眯松眼睛，等着贾琮接着说下去。

这个反应出乎贾琮的意料，更加小心翼翼：“知道老祖宗疼我，对孙儿的婚姻大事看得很重，所以孙儿一有喜欢的人就和您说了。”

静默许久后，贾母叹息一声：“都说四大家族同气连枝，咱们贾氏和薛氏连亲不是不可，宝钗是个好的，可薛家不配你。姻亲姻亲，是两个家族的事。你以后在官场上没个得力的岳家帮衬，难呐。”

贾琮还在奇怪贾母为什么不同意，原来是家世，他倒没有考虑这层。神情慢慢严肃，思考了一会说道：“这也不是绝对，孙儿有陆先生指教，还有同窗同年好友。”

又隐晦提到：“孙儿已经是当今看重的心腹，有皇上护着，只要日后不谋反、不参与党争，平步青云也许不会，但最起码能平安到老。而且，我们家中已有一位皇妃，可以算做外戚。这几份殊荣加在一起，孙儿的亲事只可往下找，才不会遭皇帝忌惮。”

荣国府本身是四大家族旧勋贵，有皇妃，新科进士又得圣上青睐，贾琮如果与王公贵族结亲，这才是真真的鲜花着锦、烈火烹油。贾母虽然是一品诰命，倒也是后宅妇人，政治敏锐度差了不少，听贾琮这么一分析才发觉不对。

她不放心问道：“那，咱们是只能低娶？”

贾琮刚刚也就是说来吓唬贾母的。当今用人不拘一格，只要他不想着尚公主娶哪家的姑娘都无所谓。因为宝钗和薛家在贾母眼中算做‘低娶’，贾琮煞有其事说了一通。

看贾母心中有些动摇，他又再接再厉：“孙儿看中薛姑娘因为她稳重大方，是个做当家主母的贤德人选。‘娶妻娶贤’，有她操持内帏，孙儿在外面也能安心当差。和有背景的姑娘比起来，这份助力也不会差到哪去。”

贾母也是这么想的，宝钗不争不抢不善妒，又能料理家事，是个合格的正妻人选。她再不喜欢，也不想和这个她最喜欢的孙子离了心。掩去不悦。而是关心起提亲的事。

在延固时贾琮没有想到会被封爵，那时他计划请陆夫人为他提亲。

陆夫人娘家是世家大族鼎盛千年，婆家自本朝开国以来恩宠不衰；上得公婆敬重，下有儿女孝顺，夫妻和睦，是个四角福气俱全之人。请她保媒是极大的体面，对宝钗、对薛家都是独一无二的重视。

但是今时不同往日，他升了官，还成了延固伯，再按之前的打算会委屈宝钗，他不想委屈心上人。男子建功立业，不就是为了封妻荫子吗？想来想去，宝钗最在意的就是自己的家世，虽然嘴上不说，但还是羡慕黛玉她们这些官家小姐。那他就请天下最尊贵的人赐婚，昭告天下。让世人都知道，她是一个好女孩，让他们羡慕去吧。

正月初八，贾琮又递牌子进宫。正月十五之前官员休假，朝廷没有开印。难得没有批阅奏折的皇帝在后宫休息，听到贾琮候在养心殿，还以为有什么要事禀报。

等他急匆匆到了养心殿，听到的却是贾琮的私事，请他圣旨赐婚。

只要不是犯了什么罪恶滔天的大罪，皇帝还是很好说话的，更何况是赐婚这么喜庆的事。他和贾琮现在君臣相得，正是蜜里调油的时候，这点请求，自然答应啦。

索性今日无事又饶有兴致，听他细细说来。待听到女子是薛氏女时若有所思，侧头问了贴身太监，才想起来是之前的皇商薛家。

薛家嘛，皇帝彻底打消顾虑，笑吟吟同意了此事：“爱卿刚刚回京应是有所不知，朝中好多老大人心仪你是佳婿。现下还未过初十，上门提亲有所不妥。待过半个月，荣国府的门槛怕是被说媒的踩破喽。”

贾琮也是担心这个，所以今儿个一早进宫求皇上赐婚，他低头抿嘴不好意思笑了：“承蒙诸位大人厚爱，然微臣只心悦薛姑娘一人，此生非她不娶。”又再次作揖：“微臣谢陛下赐婚。”

这种非军国政务之事，皇帝没有威严的架子，乐得听贾琮奉承。又想到后宫还有佳人儿等他，挥手让贾琮退下：“好生在家候着，过个一二日圣旨自然会到。”

正月十一，喜庆日子，年味足足的，大家都聚在一起说话，来贾母这里请安问好，叽叽喳喳热闹不已。突然前面门房禀报宫中又有圣旨，请老祖宗和太太们准备香案迎旨。腊月里刚传一道，没出正月又来一道，众人俱是喜气洋洋，在想是什么好事。

元宵嫔妃省亲，想来是天家又吩咐什么。王夫人握着丫鬟的手不自觉抓紧，这次应当是娘娘的事，提起精神随贾母去前院候旨。

夏太监手捧圣旨，笑眯眯和贾母问好，又环视一周问：“薛氏姑娘哪个，还请上前听旨。”

和小姐妹们在后头的宝钗被拉到前面，一头雾水，心中砰砰地跳，跪在贾母身旁，听他宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻紫薇舍人后世薛氏宝钗品行端庄，恭谨端敏、娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，太后与朕躬闻之甚悦。今惠昭伯贾琮,年方二十，适婚娶之时，当择贤女与配。值薛氏宝钗待字闺中，与惠昭伯贾琮堪称天设地造。为成佳人之美，特将汝许配惠昭伯为妻，册封三品诰命夫人。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。 ”

夏太监又指挥小太监们抬进来几个紫檀木箱子，唱礼：“陛下赏赐千年古海明珠一斛（hu），汉白玉一对，孔雀氅(chang）两件；太后娘娘赏妃色牡丹烟罗软纱、碧霞梅花薄雾纱、南天蜜合色苏绣各两匹；皇后娘娘赏镂空雕花水晶钗、五凤朝阳挂珠钗各一支、金镶九龙戏珠手镯一对、织金美人象牙柄宫扇一柄；贤德妃娘娘赏嵌珠金项链、玛瑙项链各一串，珊瑚手钏一对。”

宝钗听完发懵，之前贾琮没和她说呀。只觉眼睛发酸，心里汹涌澎拜。贾琮让她等，但她没有想过竟为自己做这么大的体面。一瞬间失神后立即恭敬起身行礼，她身上没带赏人的银钱，一时有些窘迫。

白羽不知从哪冒出来，塞给夏太监一荷包银子，喜笑颜开和他道谢。

掂量了荷包的重量，夏太监脸上的笑意更深三分，拱手和宝钗贺礼：“薛姑娘好福气，贾大人风华正茂前程似锦，又得皇上看重，后头的日子且等着享福吧。”

听到有这么多御赐之物，众人鲜艳不已。送走宣旨太监后围了上来，和宝钗道喜。

贾母亲热的拉了宝钗往屋里走，和她们说道：“琮哥远在延固就央求我来说亲，又不想委屈了宝钗，这不刚回京，就求皇上赐婚？”一句话既给宝钗做了脸又夸奖贾琮情深意重。

王熙凤想到以前，贾琮一副坐怀不乱的君子样就想乐，立在贾母身侧打趣宝钗：“我这兄弟如何会委屈宝钗？你呀，以后嫁到我们家来就等着享福吧。”

饶是宝钗多么稳重大方也禁不住她们这般说笑，强装镇定又破了功，脸色通红羞得说不出话来。

薛姨妈这两月很后悔，怪自己当初不答应贾琮提亲，这下好了，人家升官还封爵，不比贾宝玉强上一百倍？她要是先前答应下来就好了。今非昔比，贾琮还看不看得上她家两说着，亲事估计成了泡影，这个年也没过好。

刚刚听旨的时候，她是死死压住嘴角上扬的笑意。众人这时候打趣贺喜，她都应下来，看宝钗羞得脸红，替她解围：“这孩子愚笨受不得夸奖，以后还劳老祖宗、太太和风丫头□□。”拉上屋里其他的姑娘和宝钗，送她们出去玩。

邢夫人乐得卖她这个好，别以为她不知道二房之前的打算，给宝玉娶宝钗，这回宝钗成了她的儿媳妇，王夫人得呕死了气。亲亲热热和薛姨妈互称亲家：“宝姑娘哪里不好了，有这么一个样样出众的儿媳妇，我怎么舍得教训她。”

看看立在一旁得王熙凤，邢夫人难得没忘记她：“远得不说，风丫头就是个好的，这家里，里里外外有劳她操持，我和老祖宗才能放心。”瞥了眼王夫人，低头喝茶。心里冷哼：如意算盘打错了吧，现在她的两个外甥女都是她的儿媳妇。哼，看她那张臭脸！

王夫人强颜欢笑：“宝钗的好谁不知，妹妹不必过份担忧，咱们都是一家人，还能委屈了她不成。”