平日里好脾气的齐王止住怒火，语气凉凉反问：“既然探花郎有高见，那便为本王讲讲为人子女要如何为父母分忧尽孝。m.zhibowenxue.com”又状似叹气解释：“父皇恩宠于吾，除了尽心尽力为父皇做事，吾不知还能做些什么以尽为人子的责任。”

贾琮清了清嗓子，庄重说道：“自天子至于庶人，孝无终始。殿下有这份孝心难能可贵，每日晨昏定省是孝，侍奉父母用膳也是孝。孝心无大小。然殿下、陛下与上皇既为天家，便有所不同。殿下是王爷，自然要遵循立法，是以身居高位而不骄傲，生活节俭、慎行法度，守好自己的德行，这便是对上皇最大的孝顺。”

“朝中大小政事，有各位大人执行，由陛下决策。殿下于此可有可无，莫不如潜心向善、修身养性。”

贾琮语气诚恳：“心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治。殿下身为皇室子弟，这份觉悟自然要于常人。”

说到这儿停顿了一下，仿佛又想到什么，贾琮继续补充：“儒家讲‘以孝治天下’。夫孝，始于事亲，忠于事君，终于立身。侍奉父母是孝道，效力于国君也是孝道。殿下与陛下虽是兄弟，也是君臣，自然不要忘记身为臣子的本分，效忠于天子。兄弟和睦，上皇自然高兴，这也是对他的孝顺。”

不要说齐王，上面坐着的皇帝都被这番话惊到了，没想到这位小进士这么敢说，有理有据，把齐王堵得哑口无言，气得发抖。

感觉效果不够狠，贾琮又正义凛然地给出最后一击：“当然并非所有的孝顺都是正确的，不管父亲的命令是否合宜，一味听从就会陷其于不义。倘若遇见不应当之事，身为人子不可不向父亲婉言谏诤。不过某想上皇英明神武，断然不会犯这样错误。但殿下也不可轻心，身为人子还需时时警醒。毕竟，您是皇子，与我等平民不可一般比较。”

下面的重臣都纷纷倒吸一口凉气，对这位新科探花报以同情，之前在纸上骂骂也就算了，今天当面嘲讽，这位探花算是把齐王得罪个彻底，还未入朝就给自己找了一个劲敌。

齐王面无表情，窝了一肚子火。待贾琮说完，冲他扯出一个虚伪的笑。起身和皇帝回话：“臣弟今日听君一席话受益匪浅，这就听贾探花的回去自省，先和皇兄先告辞。”不待皇帝回答，甩了袖子就起身离开。

齐王一身戾气，边走边思考要怎么打压贾琮，趁他还未站稳脚跟，把他拉下去。小小一个探花敢跟他斗，不知天高地厚！他今日就不应该找这人的麻烦，自取其辱，真是自取其辱！不对，他今日就不应该来这宴会，因为他看见贾琮就会生气，忍不住不找他麻烦。

皇帝没理会齐王，齐王平日里一不如意就甩袖子离开，他都已经习惯了。反而是和颜悦色地和贾琮说话，先考校功课，又简单问政，见贾琮对答如流，态度不卑不亢，颇有急智。到后来皇帝看贾琮像看稀世珍宝一样，这真是老天爷送给他的礼物，专门克齐王不说，天生就是当官的好苗子。

宴会结束，皇帝特意赐御膳给贾琮，着掌事太监送到贾琮府第，以示恩宠。朝臣又思量这份恩宠算是彻底把贾琮送到齐王对立面上，就是不知道皇帝会不会力保他。

过了选官最后一步，贾琮正式成为翰林院侍讲，行走御前，为皇帝讲书。本朝讲究“非进士不入翰林,非翰林不入内阁”，一甲三人未选官直接被皇帝下旨招入翰林，贾琮开始了每日的上班生涯。

虽然那日他在琼林宴上让齐王好没面子，但和陈源处的还算不错，二人目前没起什么冲突。贾琮也在提防他暗中出招，表面上亲密无间。他一直等齐王来为难他，入职已有月余，朝堂之上没有动静，这厮却在生意上和他玩阴的。

一日下衙，贾琮在皇城外碰到抓耳挠腮的薛蟠，他还以为薛蟠在外面寻花问柳，又惹什么事来找他想办法。把书箱递给白羽，带薛蟠一道上了马车。听清事情原委后，贾琮面色严肃，脸上的笑意沉下去，手指敲打桌面沉思。

“狗东西真不是人，吃里爬外的玩意。枉大爷我平日对他那么好，”薛蟠啐了一口，愤愤说道。

原来薛家在京城的生意被人抢过去，还不是一个两个，大头的像香料、寿器，好几个大单子临到关头都被放了鸽子，说的好好的却变卦不要，转头进别人家的货。他们的订金倒是搭进来，可薛家也不指着这点子订金过活。库房里的库存压着不能流动不说，稍有闪失放坏了才是大问题。

更气人的是，他们家的药材生意虽然暂时没被抢，但今儿上午他去盘货，发现一堆变质的药材。这要是卖出去吃死人，后果不敢想！他在铺子里审问半天揪出一个内贼，药材放变质都是他的手笔。薛蟠直接把人扣下，一面派人去打听他最近是得罪了谁，要断他财路；一面过来找贾琮，求他帮忙想个法子解决这事。

贾琮把原著的时间线捋了一遍都没有找到薛家颓败的具体原因，大约是薛蟠这个当家的不正干，生意自然衰落。可现在这位爷一心忙活生意，偶尔去喝个花酒，早已改邪归正，薛家为何还出现颓势。好几件事凑巧赶在一起，莫不是有人蓄意而为？

回到荣国府，贾琮直接跟着薛蟠来到梨香院，等打听消息的人回来。

贾琮看薛蟠怒气冲冲，为他端盏茶递过去劝道：“文龙消消气，莫不要先丢了阵脚。”

薛蟠一饮而尽，还未开口和贾琮说话就被一个小丫鬟叫了出去。

就听见薛蟠大嗓门说：“让姑娘拿过来，琮兄弟也不是外人。大爷我现在气得很，看不下去”，转身就进来了。看贾琮询问的目光，薛蟠解释道：“给宝钗传话的，说她核对这一季度的账本发现有几处纰漏。”坐到贾琮对面的椅子上把手一挥不耐烦的说：“我这都气得没边儿了，哪有心思静下去听她说。还不如让兄弟你来听”。

薛蟠大大咧咧地说：“我听了不还得和你再说一遍？现下我又记不住，况且兄弟你又不是外人，咱俩就跟亲兄弟一样，我妹妹自然也是你妹妹。不用避嫌，不用避嫌。”

贾琮不置可否，抿一口茶等着看薛宝钗有什么发现。

和丫鬟各抱一摞账本的宝钗进门，大大方方同贾琮行礼，而后翻到她找出有问题的地方和贾琮讲：“三月、四月的账目没有纰漏，进了六月开始不对，”葱白似的手指指着账本上的条目，语气温柔地说着她的发现。

贾琮听宝钗说完，接过账本两相对照，而后和宝钗确认道：“所以他们是从五月开始设下圈套，徐徐谋之，进了七月这些矛盾才显现出来？”

宝钗点头，大方得体地回答：“是如此。只是不知幕后之人到底是为了什么，所某甚大。不惜在前期抛下重铒。算上家中损失的所有货品、银钱，实际上还未到他们投入进来的成本。”

二人就此交流起来，一旁的薛蟠完全搭不上话，就看两人一来一往讨论这半年的账目。

良久贾琮夸赞宝钗：“薛姑娘聪慧过人，洞察是非。一身的本事不输男儿”。

宝钗低头微笑，复又起身行礼，谢过贾琮的夸奖。

听到这里薛蟠可就有话要说，“兄弟这话算说对了，平日都是妹妹统计核对账本，只不过是一季度一查，这个季度还未结束，自然也就没有发现问题。”又上天入地把自家妹妹夸了个遍。

贾琮听到薛家的生意流水都是薛宝钗核算，而且这么久都没有出过差错，对她又是多了一份欣赏。

打听消息的人回来和薛蟠回禀，看向贾琮又面带犹豫，不知该不该说。贾琮见此面色诧异，难得这里还有他的事？

薛蟠上去对着小厮就踹了一脚，骂道：“磨磨蹭蹭快说，琮兄弟就是我们自家人，有什么不能说的，别给爷丢人现眼。”

那小厮低头说了声是，说起他打听到的：“对我们出手的有四五家，其中属卖桂花的夏家最狠。药材的事就是她们找人干的。还有”，小厮偷偷瞄了贾琮一眼，声音渐渐变小：“听闻夏家有一独女是齐王新纳的妾室。针对咱家生意就是齐王指使人做的。”说到这，小厮战战兢兢说了最后的惊天大雷：“说是三爷得罪了齐王，齐王正找他茬呢，大爷您和他交好，第一个下马威就给了咱家”，说完就悄悄下去，生怕薛蟠再给他一脚。

贾琮气愤，齐王这个怂包，不敢当面和他起冲突，却来欺负他的朋友，欺人太甚！起身拱手和薛蟠赔罪：“万万没想到此事是因我而起，心中十分愧疚。文龙放心，这事我会给你一个解释，不会让你们家生意平白无故遭殃。”说罢转身告辞离开，去解决此事。

薛蟠来不及叫住他，唉声叹气地跺脚。

宝钗不知道齐王是谁，还在诧异就看见贾琮一阵风般的出去，她想劝慰几句都没有来得及。看一脸挫败的哥哥，问询齐王和贾琮的恩怨。

听了前因后果，宝钗略一思量认真的和薛蟠说道：“哥哥莫不是因此怪罪琮三哥？我们虽是商户，商人重利却也不是不讲情义。哥哥莫非忘了是他费了大力气把你引上正途的，就是我们家的生意有起色，也少不了他的帮衬。琮三哥乃是品德高洁之人，不会轻易得罪什么人；那什么齐王虽为天皇贵胄，想必一定是做了天怒人怨的事，琮三哥看不过去才出手对付。我们于情于理都不可生他的气。”