周嘉荣掀开帘子望过去，原来队伍经过了曹家门前。曹府那块招摇的牌匾已经被人取了下来，门口一片混乱，不少人推推攘攘，曹府的女眷一个个如丧考妣，再无前几日的富贵骄傲，宛如落水的母鸡。

周围不少百姓站在旁边，对着曹家指指点点，隔着好几丈，他都能听到百姓们的议论声:“这曹家活该啊。我侄子以前开了家成衣铺子，做的衣服好看又便宜，他们家就雇了些流氓在我侄子店门口晃悠，搞得女眷们都不敢进门，时日一长，我侄子的店就开不下去了！”

“你们这还是好的，我家以前……”

……

看来曹府抄家不冤。

周嘉荣收回目光，放下了帘子，听着哒哒哒的马蹄声，思绪已经飘到了京城。

一个多月不见了，这次回去，母妃肯定会训他。他得想办法哄母妃开心开心，让她别生气了。

还有二哥，这都快过年了，德妃和二嫂肯定会向父皇求情，父皇会让他回来吗？

周嘉荣抚了抚衣服，他不担心周建业。周建业就像那阴沟里的老鼠，虚伪又胆小，只敢阴着使坏，只要防着他即可。目前决定他们兄弟谁能笑到最后的是父皇。他们都太弱了，若父皇是那参天大树，他们便只是大树下的一棵棵小树苗，想要撼动大树的地位太难了。

正想得入神，马车忽然停了下来，周嘉荣回过神，掀开帘子的一角，问刘青:“怎么回事，马车为何停了下来？”

刘青也很意外，杨起头眯眼往前方看去:“殿下，城门口好像站了不少人。”

正说话间，纪天明已经从前面的马车上下来，跑到周嘉荣身边，低声道:“殿下，是山西学子，他们来为您和蒋大人送行，您出来见见他们吧！”

周嘉荣诧异，只思量了片刻就道:“好，派人去请蒋大人了吗？”

“已经差人去请了。”纪天明收到消息的第一时间便派了人去通知蒋钰。

周嘉荣点头，率先下了马车。他的马车在前，蒋钰的后，又等了一会儿，方见到蒋钰。

蒋钰冲他点了点头说:“殿下走吧！”

二人来到前方，只见乌压压成百上千名学子穿得整整齐齐的站在官道两旁。见他们二人过来，为首之人，率先行礼:“小生见过三殿下，蒋大人！”

周嘉荣认出来了，这个人是此次乡试的解元潘政平，也是山西学子的领军人物，上次给皇帝献上的绢书，正文便是由其写的。

其他学子也跟着行礼。

周嘉荣连忙伸手扶住了他:“潘解元免礼，诸位学子免礼！”

潘政平代表众学子道:“三皇子殿下，蒋大人，小生代表山西众多学子感谢两位查清乡试舞弊案，还我们广大学子一个公平！”

“谢三殿下，谢蒋大人！”学子们齐齐呐喊，声音惊得枝头上的鸟儿都扑簌簌地飞了。

周嘉荣抬手:“潘解元言重了，这乃是我们应尽的职责！”

潘政平接过后面之人递来的酒杯和酒壶，亲自斟了两杯酒，一一递给周嘉荣和蒋钰:“小生代表山西学子敬三皇子殿下和蒋大人一杯，祝君一路顺风！”

周嘉荣和蒋钰接过酒，一饮而尽。

“多谢潘解元，时辰不早了，我们该告辞了！”周嘉荣冲潘政平笑了笑，在对方恭送的目光中，回到了马车上。

车队继续前行，一路向北，只是让人意外的是，车队出了城门，潘政平他们竟然不是远远的相送，而是跟在后面。

周嘉荣疑惑得很，问纪天明:“他们这是干什么？”

纪天明去打听了一下回来道:“殿下，潘政平他们和大同府一些百姓自发想送殿下一程！”

周嘉荣想说不必了，这大冬天的，走路相送挺辛苦的，但他往后一看，看到一张张写满了感激和真诚的脸时，心微动，到嘴边的话又咽了回去。

这些人送了多久，周嘉荣就看了多久。

一路相送的不止有潘政平他们这样的书生，还有那些被曹家、邱家等欺负过的贫苦老百姓，有一二十岁的年轻人，也有白发苍苍的老翁和阿婆，也有抱着孩子的中年人。他们穿着打满补丁的衣服，拄着拐杖，一路相送，眼底仿佛盛满了光。

可他和蒋钰不过是做了他们身份应该做的事，这些人却如此感念。

周嘉荣第一次意识到，权力不止代表着至高无上的地位，还代表着责任。他们以信任甚至是性命相托，为官为帝，当不能只为满足自己的私欲，而不管百姓的死活！

若是如张德成、杨茂春、程大中之流，为一己之私，可草菅人命，可出卖灵魂，又如何担当得起如此的厚望和信赖？

【好感动，古代的老百姓真可怜，碰上个清官，遇到明君，就是一辈子的福气了，不然怎么冤死的都不知道。】

【可不是，兴百姓苦，亡百姓苦，不管是盛世还是乱世，最苦的就是平民百姓。还是现代好，人人自由平等，有衣穿有饭吃！】

【呜呜，三皇子和蒋老头太好了，我想放弃男主，站他们了怎么办？】

【哪个皇子当皇帝都一样，制度不改，生产力不革新，老百姓能不挨饿就不错了，哪能像咱们这样随便买买买。你们看看封建王朝改朝换代多少次了，还不都是一样！】

……

许久未曾出现的弹幕突然冒了出来，吓了周嘉荣一跳。他的目光落到“人人自由平等，有衣穿有饭吃”、“随便买买买”上，真的有这样富足美好的国家吗？

大齐除了边疆时常遭受蛮夷的侵扰，已经维持了近百年的和平，但普通百姓仍旧食不果腹，衣不蔽体，底层百姓的生活极为困苦。像他这次到成化县，乡村不少百姓家为了节省粮食，在没什么重体力活的冬日，每天只食一餐饭。

这还是太平盛世，若是换了战火连天的乱世，人命如草芥，连活着都成了困难，更别提好好生活了。

周嘉荣的目光落到最后一行字上，脑子里看过的史书内容自动浮现。

一千多年了，最兴盛的王朝也不过存续三四百年便终止，然后开启下一个王朝，兴盛，再到衰败，然后灭亡，周而复始，除了地域的范围可能有所变化外，有区别吗？

一千多年前的人照样要抵御蛮夷的侵扰，今天他们照样有这样的困扰。

就如弹幕所说，一千多年的日月变幻，就像个轮回，周而复始，改朝换代，也不过是个换了个壳子，由李家的天下变为张家的天下，再由张家的天下变成周家的，每个朝代有什么根本性的区别吗？

没有！