臣闻唐失道而失吴、蜀，晋失道而失幽、并，......凡攻取之道，从易者始。【拾忆文学网移动版】当今惟吴易图，东至海，南至江，可挠之地二千里。从少备处先挠之，备东则挠西，备西则挠东，彼必奔走以救其弊......则我可乘虚而取利。彼竭我利，则江北诸州，乃国家之所有也。既得江北，则用彼之民，扬我之兵，江之南亦不难平之也......则四面并进，席卷而蜀平矣。吴、蜀平，幽州亦望风而至。惟并州为必死之寇，不可以恩信诱，必须以强兵攻之。

柴荣端坐在御榻之上，目光灼灼，听得极为专注。自从围攻晋阳失利之后，大周皇帝就一直有扫平天下的雄心壮志，但是他还需要一个好的思路，于是，柴荣下旨让朝中近臣以《为君难为臣不易论》和《开边策》为题目各一篇，进呈御览。现在内侍正在诵读的就是比部郎中王朴的奏书。

此篇《开边策》在后世无论是新旧五代史还是司马光的资治通鉴里面都原文抄录下来，这在务求精简的史书中是十分少见的。就是因为此篇区区几百字的文字却实实在在指出了一个能够有效的把分裂一百多年的国家重新统一起来的办法。其中的战略思想和具体办法都切实有效，可谓字字珠玑。周世宗柴荣和后面的宋太祖赵匡胤已经宋太宗赵光义三代帝王虽然具体在执行上略有偏差，但是其实就是按照这个思路来执行统一国家的政策的。

除了中原的大周，南方各国要说地盘和人口，实力最强的是南唐，目前已经把势力向北延伸到了徐州一带，越过长江掩有淮河，而国中人口也超过千万，兵力数十万，在中原战乱频仍的时候，南唐国内还算清平，其经济实力已经超过了中原朝廷。其次的南方势力就是后蜀，蜀中富庶，孟知祥、孟昶父子据有蜀中二十多年，在蜀中休养生息兴修水利，此时人口七八百万，也是十分富庶。而占据两广的南汉虽然国主昏庸了一些，但是国力也不弱。说起来中原朝廷五十来年换了十多个皇帝，打来打去，倒是南方相对平静一些。此时整个南方的人口加起来已经超过中原朝廷两倍有余，所积累的财富也远远超过中原。

王朴的奏书正是把目标放在南方最强大也是对中原威胁最大的南唐身上，建议柴荣先易后难，先平灭南方在收复北面，先打击南唐，把南唐的势力驱逐到长江以南去，再用南唐的国力充实中原，之后平灭江南，席卷蜀地，然后北上收复燕云消灭北汉。

而柴荣也确实是按照这个思路去做的，全力打击南唐，把南唐势力驱逐到长江以南，最后只得去掉国号帝号向中原称臣，然后又北伐燕云，可惜半道暴毙身亡，国家也落入赵匡胤之手。而赵氏兄弟则因为两湖出现机会，先是一举拿下两湖和南汉，然后又围攻后蜀，最后得到江南。

当时朝臣的奏对，大多秉持着多一事不如少一事的原则，说的大多是废话，后世宋太祖就借着过朱雀之门的机会说这些文臣“之乎者也，助得甚事？”此时王朴的奏章却言简意赅言之有物。王朴字文伯，山东东平人，后汉乾祐三年中的进士，一开始任职秘书郎，依附当时的第一权臣枢密使杨邠。其后见政局越来越乱，便审势东归弃官不做，后来投奔柴荣，做了掌书记。等柴荣登基就做了右拾遗、开封府推官，又改迁比部郎中。史载其人神峻气劲，有谋能断，一直被柴荣所器重，此时柴荣读了他的《开边策》大加赞赏，不久就提拔王朴左谏议大夫，知开封府事。

王朴就任知开封府事之后，接管了扩建汴梁城的工作。这王朴是一个才干极高但是崖岸自高的人物，说话言语犀利如刀，对颟邗无用之人从来都不假辞色，所以虽然大家都佩服他的才干但是也没有几个人喜欢他。而王朴在汴梁拓城的过程中就更加让人不喜欢了，他铁面无私，对权贵丝毫不理会，做事雷厉风行，对汴梁城里的违章建筑该拆就拆，该搬就搬，不论权臣藩镇，哪个也不能例外。结果短短不到一年的时间，这位柴荣委派的“拆迁办主任”把高官得罪了一个遍。不过也因此，汴梁城也因此“凡通衢委巷，广袤之间，靡不由其心匠”，一带雄城就在王朴手中成型了。

后话不提，柴荣因为北面战事只是略有挫折，实力保存的很好，又因为北面李岱等人的西北联军攻击云州牵制了辽国的注意力，因此中枢朝廷的压力大减，大周皇帝打定主意要扫平天下的时间比原本历史上的时间要足足提早了一年多。他拿了王朴的奏章就反复琢磨，反复找将官和官员讨论策略。

消息传到蜀地，原本守成有余进取不足的蜀中皇帝孟昶就坐不住了，前几年趁着中原动荡，蜀中派兵北上，占领了秦、凤、成、阶四州，这里是进出蜀地的要道，有了这个前进基地，蜀地也就留有一个能够进军关中的希望。为此孟昶还特意在秦州设置雄武军，任命韩继勋为雄武节度使，主持当地事务。此刻听到大周皇帝要对周边动手的消息就着急群臣商议对策，其中有客省使赵季札素来号称文武双全，在孟昶的垂询中直接上奏称雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪非将帅才，不足以御大敌，需要另想办法。接着就毛遂自荐，请为大蜀皇帝按视边备。

孟昶此人治政之才不错，但是对军事则所知不多，赵季札素有才名，又如此勇于任事，孟昶十分赞赏，于是以赵季札为雄武军监军使，并且为了让他能够震慑住边地的骄兵悍将，还派自己的宿卫精兵上千人做赵季札部曲亲卫随行。这样孟昶还不放心，又命知枢密院王昭远按行北边，查看边地的城寨及甲兵情况。

一时间关中受此影响，局势又紧张了起来。本来由于在云州大战的战果让柴荣十分满意，支援的军械粮草从关中流水般运送到了南山军的领地，但是因为蜀中动荡，连续几个月海量涌来的粮草供给又中断了，这让在南山城笑逐颜开的申晖愤恨不已。

此时在大名府的李岱已经走完了成婚之前的繁琐的程序，终于快要正式结亲了。收到申晖抱怨的消息，急忙回信开解，最近他在大名府也没有闲着。他的这位岳父大人数代经营河北，人脉和实力都非同小可，李岱已经同岳父大人谈成了数笔生意。北面虽让土地不够肥沃，但是优良的战马，精致的皮毛，大量的食盐，充足的煤炭，都被河北有着足够的吸引力。

而河北开发的较早，人口稠密，田地广阔，布帛粮食也是南山军所急需的。一时间双方皆大欢喜，翁婿每天都要聚在一起大谈生意。李岱趁机隆重推出他的南山银行业务，并且游说符彦卿也入股进来。李岱拿出南山银行的盈利报表，符彦卿还看不太明白，但是等李岱稍稍一解释，符彦卿的眼睛立刻就亮了起来。这已经不能算是日进斗金了，翻手就可以带来利润，这样的好买卖符彦卿当然感兴趣，他也考虑过是不是自己试着做一下，但是看到李岱手中复杂的报表，口中不是蹦出的听不懂的名词，再加上李岱解说的那些有可能出现的风险，符彦卿还是觉得先入股试试再说吧，等弄明白了再自己干！

有了河北将门世家的符家的入股，南山银行的河北业务也迅速展开，为此李满仓特意来了一趟，一方面考察当地情况，一方面带了一些专业人才过来。最近南山军系统内的技校如同雨后春笋一般出现，南山军人才缺乏，培训过后不愁找不到好工作，因此技校招生变得门庭若市，这教育产业倒是成了一个好买卖。李岱听说最近南山城最有名的“新北方教育技术学校”已经打算在延州开分校了，那里人口多生源也更充足。不管怎么说短期内南山军体系里的人才问题倒是稍稍得到了缓解。

李岱同李满仓商量了一下，觉得暂时先在大名府开设分行，除了发行南山货币，还要尽快开展汇兑业务。这样南山城和大名府的商业往来就只要两地银行的汇票就可以了。现在北汉臣服，南山银行晋阳支行已经开设起来了，其中的商路也还算通畅，但是毕竟还有一段是在北汉的控制区，李岱给北面云州的折德扆传信，看他能不能抓紧拿下东面的蔚州，大同从北面勾连河北的通道，这样多一条商路，商业就更加繁茂一些。太行八径道路都不算宽扩，想要修筑能够同行南山的四轮大马车的道路可不容易，目前看还是从南面大周的领地通过关中勾连河北更稳妥，但是一方面这样太绕远，另外一方面李岱知道接下来几年大周会到处用兵，自己还是在北面离得越远越好。