台版 转自 轻之国度

图源：音无

扫图：风

录入：kid

修图：黑羽

「喝啊啊啊啊啊！」

银白色的弧光撕裂了黑暗。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

漆黑羽毛啪地散落，化为点点光粒消失在虚空之中。

——但也仅止于此。

并没有传来击中要害的手感。

「……唔！」

「呵呵，真可惜呢，神人。但这一招还差得远哟——」

艳丽的夜色长发翻飞。

白皙的手指在黑暗之中舞动，下一瞬间，雷光便迸射而出。

随著「铮」的一声刺耳声响，少年用来抵御的短剑被炸成了碎片。那是与钢精灵缔结了简易契约所形成的精灵魔装。

少年咂了一声，向后跳了开来。他抽出插在腰间的备用武器——以〈炼魔银〉打造的短剑，探查著融入黑暗之中的对手气息。

（暗精灵，你在哪里——）

刀身绽放出神威的光芒，而少年则是一边确认著立足点，一边谨慎地移动脚步。

〈教导院〉的竞技场有著崎岖复杂的地形，是个与死亡比邻而居的所在。只要失足踩空一次，就会和坠落谷底的无数残骸一同作伴。

虽然〈教导院〉的老人们坚信少年就是由千年前的〈魔王〉转生，但他们并不会以此为由，对少年的性命多加保护。

就算少年命丧于此，对他们来说，也不过就是代表少年的器量不足以成为魔王的继承人罢了。

这时，少年在黑暗之中察觉了微弱的气息。

（在那边吗——）

他凭藉著直觉，掷出了灌注神威的短剑。

——然而，气息在此时却早已消去，白银短刃只削过了一片虚空。

「……唔！？」

「若是想杀掉我的话，你现在的功夫还不到家哟——」

——她是什么时候出手的？

气息移动到了少年的身后。

暗精灵的纤纤玉指轻轻地抚过了少年的脖颈。

而在下一瞬间，雷击窜过了少年的全身，而他也就此失去意识。

◇

「……人。欸、神人……你没事吧？」

「……唔、嗯……」

额头上传来了冰冷的手掌触感。

如丝般的发梢轻柔地搔著脸颊。

他沉浸在像是小睡片刻后的舒畅感之中，缓缓地睁开眼睛——

只见黄昏色的眸子正一脸担心地窥探著自己。

「……唔！」

少年——神人虽然慌慌张张地想坐起身子，却被她轻轻地按著额头压了回去。

「要是起得这么急，可是会头昏眼花的喔。」

「……唔，别把我当小孩子看啦，暗精灵……」

「你确实还只是个孩子吧？虽然遗憾，但凭你现在的身手，是杀不死我的哟。」

少女让神人的头躺在自己的膝上，露出了甜美的微笑。

她是最高阶级的暗精灵——蕾斯提亚&8226;阿休道尔。

她被赋予了教导〈魔王〉继承人的职务，既是继承人最强的劲敌，也是他们最后的对手。即使是击败了无数战斗员，以九岁的小小年纪就获得〈教导院〉首席称号的神人，迄今也无法伤到她分毫。

「……呃、放、放开我啦……」

「你身上的麻痒感应该还没消褪吧。就在这里好好躺一下吧。」

纤细的指尖温柔地抚摸著神人的头发。

一股让人想放松全身的感觉涌了上来，令神人不禁徜徉其中。

「没错，就这样放松吧。在麻痒感完全褪去之前，我就和你说个枕边故事吧。」

「……」

神人放弃抵抗，抿住了嘴唇。

对于神人来说，她告诉自己的枕边故事，便是探索外面世界的唯一途径，而他也对这些故事里的资讯深感好奇。

「……你爱讲的话，我就姑且听听吧。」

「真是的，你真不坦率。」

暗精灵少女轻轻耸肩。

「……我想想喔，这样吧，今天就聊聊帝都的事情好了。」

「帝都？」

「是呀。就是奥地西亚的首都〈奥斯德基亚〉。你应该有听过这个地名吧？」

「我记得是全大陆最为繁华的都市……」

神人仰躺著如此低喃道。

「没错。那是由在千年前消灭了〈魔王〉的圣女艾雷西亚所打造的要塞都市。该都市的外墙牢不可破，而且还有许多守护精灵驻防。都市的正中央有著被广大庭院包围的倪菲斯卡尔宫殿，而其周遭则有著上流贵族们的宅邸——」

暗精灵少女将与帝都相关的资讯娓娓道来。

不过，以一篇枕边故事来说，这些内容实在是过于简洁，就像是在朗诵早已备妥的资料似地。

枕在少女膝上的神人很快就打起了哈欠。她平常会说给自己听的枕边故事内容应当是更为有趣、更能勾起年幼神人的好奇心才对。

「别再说什么帝都的话题了。你上次不是说过，多拉古尼亚龙公国里有一座山上栖息了无数巨龙吗？比起帝都，我更想听那个地方的故事呢——」

「呵呵，看来帝都的话题太枯燥乏味了呢。」

蕾斯提亚露出苦笑，耸了耸肩。

「不过，这对你来说可是必要的资讯喔。」

「……什么意思？」

就在神人回问的同时——

「别对〈魔王〉的继承人灌输不必要的知识啊，暗精灵——」

罩著灰色长袍的人影无声无息地在黑暗之中现身了。

他们是执掌这座设施的绝对支配者——〈教导院〉的老师们。

「我只是在告诉他和这次任务有关的必要讯息罢了。」

蕾斯提亚静静地瞪视著老人们说道。

话中带著一股通透的冷冽，与面对神人时的口吻有著天壤之别。

「可别太自以为是了，暗精灵。」

「要记得我们随时都能将你再次封印起来啊。」

「……嗯，这我知道。」

蕾斯提亚以微微发颤的语气低喃道。

神人从她的膝上起身。

「有任务吗？」

并向老人们这么问道。

「没错。接下来，我们要你前往帝都。」

「帝都……」

恍然大悟的神人回头望去，只见蕾斯提亚用力地点了点头。

「你们要去夺取用在帝都〈精灵大祭〉上的军用精灵。」

老人们的话语在黑暗之中沉沉地回荡著。

◇

——交付任务已经是四天前的事了。

两人混入了走私精灵矿石的商队之中，在沙漠的交易都市稍作停留后，于两天前抵达了帝都。在潜入市区后，他们便藏身在教导院安排的秘密基地，同时收集所需情报。

而所谓的藏身处，就是便宜旅馆的一间客房，里头连一扇窗户都没有。

大批人潮的喧闹声，从死气沉沉的房间外头传了进来。

（总算到了行动日啊……）

〈精灵大祭〉是一年一度，由帝都主办的祭典。而神人被交付的任务，便是夺取预计在祭典中首次亮相的军用精灵。

调整完毕的军用精灵，即使是旧型也能在黑市之中售得惊人的天价。而买家则多是不具备正规军队的小型国家。

但话又说回来，他们这次打算强抢的，并不是普通的军用精灵。

根据消息，要在祭典上亮相的，是以那个〈魔王〉所罗门使役过的七十二柱精灵为基底而调整过的精灵。若传闻属实的话，也难怪信仰魔王的〈教导院〉老人们会甘冒风险出手强抢。

（……那两个人应该没被精灵骑士逮住吧。）

这次和神人联手出击的，是排行第二和第七的战斗员。

根据计画来概略说明：排行第七的莉莉&8226;弗雷姆负责在帝都收集情资和巩固逃跑路线；而排行第二的〈怪物〉——穆亚&8226;亚兰诗多则是会利用其异能使精灵失控，藉以袭击姬巫女奉献演舞的广场；至于神人则是趁乱混入其中，并夺取封印军用精灵的触媒。

那两人应该也藏身于帝都的某个角落，但神人并没有收到这方面的消息。在做定时回报的时候，也是由驻点在市区的几名特务负责处理的。

——突然听到了「喀」的一声。

原来是房间角落传来了放下茶杯的轻响。

「神人，你打算在这个阴沉的房间里待到什么时候？」

坐在地板上的神人轻轻睁开了一只眼睛。

只见坐在椅子上的暗精灵少女，带著一脸无奈的神情凝视著自己。

「任务是从姬巫女进行演舞时才开始，在那之前没有外出的必要。」

冷冷地回覆之后，神人再次闭上了眼睛。

他坐在地板上，双手结著手印，正在集中精神。他习惯在出大型任务之前像这样让自己变得更加专注。

「我不是这个意思。虽然我身为暗精灵说这种话有点奇怪，但偶尔晒点太阳对身体比较好喔。都难得来帝都一趟了，老是窝在房间里也不是办法吧？」

「外出只会增加不必要的风险。」

「唉，真拿你没办法……」

蕾斯提亚叹了口气，从椅子上起身。

听到她毫不犹豫地走向自己的脚步声，神人不禁睁开了眼睛。

「……怎、怎么啦？」

「你给我仔细听好啰。」

蕾斯提亚露出甜美的微笑，用力拉起了神人的耳朵。

「……蕾、蕾斯提亚……你干什么？」

「虽说我善于忍耐，但有时候也是会生气的喔，神人？」

轰轰轰轰轰轰轰……

黑暗斗气自蕾斯提亚的全身上下迸发了出来。

目睹最高阶级的暗精灵所释放的斗气，令神人感到害怕起来。

「我从昨天就一直觉得很无聊呢。」

蕾斯提亚虽然挂著笑容逼近神人，但她的双眼全无笑意。

「喏，我们去外头走走吧——」

「你一个人去不就得了？」

蕾斯提亚看向依旧打算反抗的神人，用手指拎起了他的衣襟。

「神人，这也是一门课程喔。」

「课程？」

「是呀，我会教你在潜入城镇的时候，该怎么自然而然地融入人群之中的技术。」

蕾斯提亚甜甜一笑，硬是把神人拖到了外头。

◇

——约莫在同一时间。

在艾尔斯坦因侯爵家位于〈倪菲斯卡尔宫殿〉腹地里的别馆里，今年负责主持〈精灵大祭〉的姬巫女正在为演舞进行准备。

「哇啊，姊姊，你好漂亮！」

看著身穿仪式服的姬巫女，有著深红色头发的少女不禁出声赞叹。

她在头顶的左右两端各绑了一束马尾，而红宝石般不住打转的眼眸也十分可爱。

少女的名字是克蕾儿&8226;艾尔斯坦因。

她今年将满九岁，是艾尔斯坦因侯爵家的二千金。

「谢谢你，克蕾儿——」

出任姬巫女的少女则是回以温柔的微笑。

她名为露比亚&8226;艾尔斯坦因，既是克蕾儿的姊姊，同时也是火之精灵王的下一任〈精灵姬〉人选。在人才济济的〈神仪院〉之中，露比亚也是鹤立鸡群的菁英姬巫女。

这回，她被交付了主持〈精灵大祭〉最后一项仪式的职责，堪称是祭典里最为重要的角色。

「这套仪式服……在胸口的部分有些松垮垮的呢……」

露比亚看著衣服和胸口之间产生的空隙，轻轻地叹了口气。胸部的尺寸比同年龄层的少女小上一截，是这名无懈可击的姬巫女唯一抱持的小小心结。

「只要塞点东西进去，看起来一定就会很完美的。」

「……也、也是呢。克蕾儿，可以帮我梳头发吗？」

「好的，姊姊——」

克蕾儿点了点头，用有些稚拙的动作梳理起深红色的头发。

宛如熊熊烈焰的长发，美丽到就连身为妹妹的克蕾儿都看得出神。

「姊姊，希望你能顺利完成召唤的演舞呢。」

「我听说这次莅临的主宾〈火龙精灵〉，在个性刚烈的龙精灵之中是脾气特别古怪的一位。若只是半调子的演舞，肯定不能让它满意的吧。」

「不要勉强呀。姊姊，你的身体一直都不怎么好呢。」

「〈神仪院〉的学妹们也这么劝过我呢。」

露比亚微微一笑——

「你放心，我绝对不会逞强的。」

说完，她俐落地站起了身子。

看到她雍容华贵的优雅身段，克蕾儿不禁发出了惊叹。

这身在纯白的衣料上头绣有火龙图纹的仪式服，是为了这场〈精灵大祭〉特别订制的。而戴在深红色头发上头的宝冠也镶有大大小小的精灵矿石，映衬出这名姬巫女的动人美貌。

汪、汪！

——这时，从别馆的中庭传来了狗儿的吠叫声。

「真是的，是要本小姐等你多久呀！」

只见一名带著白狼的金发少女站在窗外，一副气呼呼的样子。

「啊，糟糕了！我和琳丝蕾约好要一起去逛祭典的！」

克蕾儿掩著嘴角，显得有些慌张。

「我这边不会有事的，你就好好享受祭典吧。」

露比亚轻轻拍了一下克蕾儿的头顶。

「好、好的！我会期待姊姊的演舞！」

克蕾儿用力点了点头后，急急忙忙地跑了出去。

◇

邻近帝都东门开设的自由市场，是大陆各地商人的云集之处。在〈精灵大祭〉期间，商人们铺设的露天摊贩栉比鳞次，而街道则是被大量的人潮挤得水泄不通。

「听说今年的姬巫女，是艾尔斯坦因侯爵家的第一千金啊——」

「她可是以最低年龄就读神仪院的神童，今年的精灵大祭肯定会圆满收场！」

两人混在喧嚣吵嚷的祭典之中，在主街道上走著。

「神人，你的眼神太锐利了喔。」

「你吵死人了啦……」

神人不悦地嘟嚷著，加快了行走的步伐。

两人身上都套了一件全身上下都能包住的大外套，头上则是罩著一件连帽披肩。这是往来沙漠交易之商人的典型打扮。

由于帝都的东侧街区也有不少流亡自耶鲁法斯教国的人士居住，因此换上这身打扮，就能自然而然地融入街区之中。

「欸，你等一下呀。我们在设定上可是一对姊弟呢。」

神人停下脚步回望了一眼——

「……唔、我只是因为有任务才会和你走在一起，少妨碍我啦。」

接著又要再次迈步。

「哎，这样会走散的啦。」

「别碰我啦，暗精灵！」

蕾斯提亚虽然握住了神人的手掌，但随即被他一把甩开。

这时，走在附近的人们纷纷停下脚步，向两人投以好奇的视线。

「不好意思，我们没事……」

蕾斯提亚摘下兜帽，朝周遭一瞥。

黄昏色的眸子绽放出妖艳的光芒——下一瞬间，人们像是什么事情都没发生过似地，以一副对两人视若无睹的态度再次迈步。

「喏，要走啰——」

「……」

神人摆出心不甘情不愿的架子，跟在她的身后迈开步伐。

主街道回荡著祭典的传统笛声，而陈列在摊贩上的水果也传来了甜甜的蜜香。

在蕾斯提亚的引领下，两人光顾了一间咖啡厅，坐在面向街道的露天座位上。

「……呼，祭典真是个不错的活动呢。我已经有一千年没像这样，连人带翅地好好放松了呢。」

暗精灵少女坐在座位上，大大地伸了个懒腰。

不过，她现在当然没把那对漆黑羽翼显露在背上。

桌上放了两杯她点的水果百汇。神人没有伸手取用，而是直瞪著她。

「到底为什么要和你一起行动啊？我一个人能做得更好啊。」

「要是放你一个人出任务，肯定会三两下就被骑士团逮住，现在则已经被送进〈巴尔萨监狱〉接受拷问了吧。」

她尝著百汇上的草莓，将视线投向矗立于帝都中心的高大建筑物。

恶名昭彰的〈巴尔萨监狱〉据说是专门用来隔离精灵使的特殊监狱。要是被抓了进去，就算是〈教导院〉的战斗员也无从脱身。

「拷问对我是没有用的。」

「……重点不在那里吧。」

蕾斯提亚莫可奈何地叹了口气——

「看来我跟著你来是正确的——」

同时将另一杯百汇递到了神人的面前。

「喏，快吃吧。」

「我吃这个就够了。这可以让我活动三天。」

神人摇摇头，从外套口袋掏出一个小小的袋子。

两、三颗小药丸随即从袋口滚了出来。

那是以好几种药材和蜂蜜调制后晒乾的制品，对于要出长期任务的〈教导院〉战斗员来说，这是必备的物品之一。

「……我不是说了，重点不在那里吗？你这样会引起旁人侧目的喔。」

「……？」神人讶异地抬起脸庞。

只见隔壁桌的情侣正对两人投以狐疑的目光。

蕾斯提亚静静地伸出手，将装了药丸的袋子收到桌子底下。

「……」

神人凝视著百汇，有些僵硬地垂下了头。

「怎么啦？」

蕾斯提亚看著就这么僵住的神人问道。

「……该、怎么做？」

「咦？」

「……这个、要怎么吃？」

神人看似有些尴尬地别开目光，小小声地这么说道。

蕾斯提亚露出了甜美的微笑。

「好呀，我就教你怎么吃。」

她以汤匙舀起鲜奶油，送到了神人的眼前。

「嘴巴张开。」

「……少、少瞧不起人了！我自己一个人就能吃啦！」

「那可不行，放你一个人吃，看起来就不像一对互动自然的情侣了吧？」

蕾斯提亚朝著隔壁桌的情侣档瞥了一眼。

……只见女方正拿著汤匙要喂男方。

「什么！？我们不是设定成一对姊弟才——」

趁著神人哇哇大叫的瞬间，蕾斯提亚迅速将汤匙塞入了他的嘴里。

「……！」

「好吃吗？」

（……这是什么味道啊！？）

就在这股许久不见的甜蜜滋味把神人勾得神魂颠倒之际——

「——今年主持仪式的，是露比亚姊姊喔。」

这时，两名女孩沿著道路经过露天座席，她们的对话声传了过来。

「今年的〈精灵大祭〉肯定会很厉害喔！我也要好好加油，在几年后变得能够被〈精灵王〉大人点名主持仪式！」

「以你这种怕生羞怯的个性，肯定是天方夜谭呢。」

「才、才不是天方夜谭呢！我一定会和姊姊一样厉害！」

「……是是是。喏，典礼马上就要开始啰—