自从少年打定主意，要杀了在他心里掀起莫名波涛的暗精灵少女开始——

他就以难以置信的速度突飞猛进地成长。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

情况的发展，连当初引领两人邂逅的〈教导院〉长者们也没料想到。如今，和少年同样在〈教导院〉接受训练、并拥有位阶的精灵使，只剩下屈指可数的几人有能耐担任他的对手。

「你不是说要杀了我吗？」

「我会杀了你啊——就在不久的将来……」

在每次都历时数小时，以死斗为形式的漫长教导中—

曾几何时，这样的对话已经成了两人的口头禅。

在激烈的厮杀过后，少年常常会找她聊天。

暗精灵少女总会把世界上的奇闻趣事——少年一无所知的那些事说给他听。

包括充斥在世界上的悲伤、喜悦、还有数不尽的美丽事物。

每天晚上少年就寝时，少女都会陪在他身旁，温柔地说枕边故事哄他入睡。

——在旁人眼中，这段关系实在非常不可思议。

「后来，国王又再度封印了油灯的精灵——」

「……接下来呢？」

少年把头枕在少女的膝上，任性地央求她继续把故事说完。

少女每次都在故事进行到最精采的地方忽然打住。

「接下来呀，要等明天才说。」

她温柔地抚弄着少年的黑发，嫣然微笑道。

很难想像没多久前，她才刚用同一只手对少年毫不留情地施展过魔术攻击。

「现在说完嘛，明天我搞不好就会丧命了耶。」

「对了……你明天得完成破坏大祭殿的任务呢——」

年仅十二岁的少年，已经得开始执行〈教导院〉派给他的工作了。

「破坏工作主要是穆亚负责的，我和莉莉负责援护她；听说〈大祭殿〉上有多达八个精英精灵骑士担任守卫。」

「你能活着回来吗？」

「我哪知道，反正我是道具——只能按照命令完成任务而已。」

「可是……如果你死掉的话，就听不到下半段的故事罗。」

闻言，少年蓦地睁开原本快阖上的眼皮说：

「……我不想要这样。」

「如果你想听完故事的话，就乖乖活着回来喔。」

「……嗯，这样啊……我答应你。」

少年率直地点头同意。

「而且，我们不是还有个约定吗——」

「约定？」

「要由我来把你杀掉啊。」

「呵呵……你说得没错。」

自己对死亡并没有丝毫畏惧，但是现在……少年涌现出「想活下去」的想法。

这是为了遵守和她之间的约定——

◇

「唔……嗯……」

神人转醒时，感觉后脑勺上有种软绵绵、很舒服的触感。

他睁开双眼，发现眼前是一张可爱少女的脸庞。

「……米拉！？」

「你现在还不准起来。」

说完，米拉·帕榭强行按下神人的头，让他枕在自己的大腿上。

肌肤柔嫩的触感让神人不禁怦然心跳。

他无计可施，只好顺其自然躺着休息。

天色还有些昏暗，似乎刚过破晓时分不久。

……靠在女孩子大腿上睡觉，莫名地让人感到很怀念。

〈那时候，我也常常靠在她大腿上睡觉呢……〉

神人睁着眼睛，稍微发了一下呆。这时—

「你不睡吗？」

「哦，我的身体就算没睡多少也不会累。」

「是吗……跟我一样呢。」

「米拉也是吗？」

「因为我也是被那样调教出来的人。」

神人忽然醒悟地沉吟起来。

……对了。她和自己一样，都是被当成道具养育长大的。

〈她们国家的人，和〈教导院〉根本是一丘之貉……！〉

他突然心头火起，对培育出米拉的罗素贝尔公国骑士团感到一阵激昂的愤怒。

而且米拉身边没有人——像蕾斯提亚之于神人那样的存在陪伴她。

神人缓缓离开米拉的膝盖，坐起身子。

「这些，是你的——」

米拉从怀中掏出两颗〈魔石〉递给神人。

「咦？喔喔……」

应该是她随后从〈圣灵骑士团〉的两名对手身上回收的吧。

神人收下其中一颗〈魔石〉，留下另一颗放在米拉的手掌让她握着。

「……咦？」

「那是属于〈烈破师团〉的战利品。我们不是立过誓约，说要平均分配获取的〈魔石〉

吗？」

米拉摇摇头拒绝。

「打倒她们的是你。」

「我们现在是同盟关系喔。」

神人强势地让米拉握住〈魔石〉，接着迳自站起身体。

米拉默默地凝视了手中的〈魔石〉好一会儿——

最后终于微微点头，把它收进制服的口袋。

「神人……」

「嗯？」

米拉抬头注视着他。

湛蓝色的右眼、和琥珀色的左眼，一双左右颜色各异的明眸倒映出神人的身影。

「你不想问关于我〈眼睛〉的事情吗？」

「……眼睛？」

——经她一说，神人才想起〈圣灵骑士团〉的家伙们也曾提起她的〈眼睛〉。

「你希望我问吗？」

「……」

「等到米拉想告诉我的时候，我会很乐意听的。」

神人耸耸肩回应。就在此时——

头上忽然传来鸟禽振翅翱翔的声音。

「怎么回事？」

两人一齐抬头仰望天空，只见一只张开宽阔羽翼的魔鸟在上空盘旋飞翔。

「那是……艾莉丝的精灵〈斯摩夫〉！」

虽然距离很远，但神人绝对没有看错；那正是和艾莉丝缔结契约的魔风精灵。

「你认识那只精灵？」

「是啊……看样子，我的伙伴也正在找我呢。」

不久，魔风精灵缓缓降落在神人他们面前。

对着收拢羽翼的魔鸟，神人首先提出的问题是—

「克蕾儿呢？她平安吗？」

斯摩夫一边点头一边发出短促的鸣啼。

……看样子她人应该没事。

「是吗……那太好了。」

神人放心地喘了口气。

「请你帮我转达大家……就说我很平安，马上就回去和大家会合。」

斯摩夫用呜叫声代替回答，接着便振翅往晨曦照耀的空中飞去。

「米拉，我们动身吧……出发！」

两人立刻开始着手收拾过夜用的营帐。

〈克蕾儿那家伙，肯定正在生我的气吧……〉

◇

克蕾儿包裹在毛毯里面缩成一团。

身体很沉重，也还有些发烧的迹象。

「神人……」

自从出事之后，不知道已经呼唤过多少次他的名字了。

克蕾儿紧紧揪住毛毯一角。

她茫然地望着挂在床铺旁边的一面小镜子。

「好憔悴的模样……」

原本引以为傲的美丽秀发蓬乱地披散，眼睛也因为整晚不断哭泣而红肿。

「——我明明已经下过决心，从姊姊离开那天之后绝不要再掉眼泪的……」

这时，克蕾儿发现一旁的小桌子上摆放着用布盖住的早餐。应该是琳丝蕾特地帮自已拿过来的吧。

……我想，现在应该什么都吃不下去吧。

〈神人……没有你在身边，我就……〉

胸口这分难以名状的酸楚到底是什么？

…是寂寞吗？不对……其中当然也包含寂寞的成分，但绝不仅只如此——

〈回想起来，我对那家伙做了很多任性的事呢……〉

克蕾儿一边回忆两人间的种种往事，一边反省起来。

每次看神人和其他女孩卿卿我我的时候：心中就会莫名地感到恼火，觉得不能原谅他，忍不住抽出鞭子打他，想把他烧成焦炭——

〈……我真是个傻瓜。要是现在的话，一定能用更坦率的态度面对他的。〉

想到这里，克蕾儿不禁沉沉叹了口气。这时——

她发现毛毯里有某种东西正在窸窸窣窣地钻动。

疑惑地揭开毛毯，她发现一只身上挟带着温暖火炎的火猫精灵窝在自己身边。

「史卡雷特，你……」

看到它的举动，克蕾儿心中蓦然涌出一阵感动。

史卡雷特不顾自己的尚未恢复元气的身体，一直守在克蕾儿的身旁为她取暖。

「喵……」

「……嗯……对呀。身为那家伙的主人，我怎么可以对他没有信心呢？」

克蕾儿受到史卡雷特的激励，揉揉眼睛对自己说。

她拍拍自己的脸颊振奋精神，接着拿出喜欢的缎带把头发编成双马尾。

「是啊……我不可以气馁，神人他绝对还好端端地活着。」

克蕾儿很有干劲地站起身子，大口大口地狼吞虎咽早餐。

粗鲁的用餐方式实在不像个出身落没贵族世家的千金小姐，但是现在她顾不得形象，只想快点恢复体力出发去找寻神人。

就在此时，帐篷外传来一阵急促的脚步声；不多久，入口处的帆布被掀开——

慌慌张张现身的是脸上难掩惊喜之情的琳丝蕾。

「克蕾儿，好像已经找到神人的下落了唷！」

◇

——又过了几个小时，神人终于返抵〈史卡雷特队〉的据点。

据点的入口巧妙地设置在森林中的隐密处，队上的伙伴们纷纷来到入口迎接神人。

「……真是的，你这男人怎么这么会让人操心呢！」

「其……其实我也没有那么担心神人同学你啦……！」

「神人你这个笨蛋，爱逞强的老毛病又犯了吗！」

「对……对不起嘛。」

在三名大小姐疾言厉色的训斥之下，神人只得唯唯诺诺地陪罪。

……虽然自己失踪不过才一天的时间，似乎已经让伙伴们相当操心。

一旁的克蕾儿镶着红宝石般明眸的眼眶里含着豆大的泪珠——

「……呜……呜呜……」

……出乎意料地，她竟哭成了泪人儿。

「喂喂……克蕾儿，你还好吧！？」

神人连忙上前伸出双手搭在她的肩膀上。

「笨蛋……我、我真的好担心你呀……呜呜呜呜！」

克蕾儿握紧拳头，连连槌打神人的胸膛。

「克蕾儿……对不起，让你担心了。」

神人温柔地抚摸克蕾儿的头安慰她。

「呜呜……你……你这傻瓜……」

「克蕾儿她呀，因为担心神人同学，昨天晚上整晚都在哭唷。」

琳丝蕾悄悄在神人耳边告诉他这个小秘密。

「真的吗？」

闻书，克蕾儿的脸霎时涨得通红。

「别……别听她乱讲！我才没有哭呢！」

「呵呵，你不用再掩饰了啦。」

「……唔！」

「总而言之，看到克蕾儿你没事真是太好了。」

神人一边苦笑一边再度轻抚她的头。

「嗯……对呀，多亏神人挺身救了我。」

克蕾儿的脸愈来愈红，她害臊地垂下脸庞。

接着像是下定决心似的，轻噙唇瓣说：

「种、神人，我有话要告诉你……」

她忸忸怩怩地玩着指头，然后用力点头开口说——

「我跟你说喔……从、从今以后，我会更坦率地表达自己的心情——」

「……啊，对了。你可以先等一下吗？」

神人冷不防地打岔说道。

「……啊？」

被他打断，克蕾儿不禁愣住了。

「不是啦，我想说……先跟人家报告一下重要的事情嘛。」

「……咦？」

在众人疑惑的眼光中，神人转身向背后的树丛说：

「米拉，可以出来罗——」

「了解。」

只见树丛宪宪宰率地摇晃起来，接着——

留着一头深咖啡色秀发的少女——米拉·帕榭现身在众人面前。

「……咦？」

克蕾儿等人惊讶地叫道。

「……初次见面，请多多指教。」

米拉向前踏出一步，礼貌周到地向克蕾儿等人鞠躬示意。

「……」「……」「……」「……」

大小姐团陷入一阵无言的沉默。

接着——

「神、神人……你给我说清楚……」

率先发难的克蕾儿气得肩膀不住颤抖。

「……这、这个可爱的小女孩……是、是从哪里找来的呀？」

红色双马尾像烈火窜燃般朝天倒竖。

「……喂喂……克蕾儿？你在生什么气啊？」

「我、我哪有生气呀……我一点愤怒的感觉都没有……！」

「神人！你这个男人实在是……！」

「……快说清楚，到底是怎么一回事！」

「难道……她是你诱拐来的！？」

艾莉丝、琳丝蕾、菲雅娜也纷纷用冷飕飕的眼神睥睨神人。

……看样子，大小姐们似乎产生对对方很失礼的误会了。

「……不是的，我没有被诱拐。」

还好米拉即时开口帮神人澄清误会。

「——我是米拉·帕榭……罗素贝尔公国代表队〈烈破师团〉的团长。」

「你是米拉·帕榭——那么，是你向我们提出缔结同盟的邀请罗……？」

米拉点头附议克蕾儿的询问：

「是的。风早神人已经与我进行过缔结同盟的〈誓约〉手续了。」

「……你说〈誓约〉？」

米拉的话，让大小姐们全都敏感地竖旗耳朵。

「和她缔结同盟是我擅自做出的决定……有什么不妥吗？」

「怎、怎么会呢……缔结同盟哪有什么不好。只是……」

克蕾儿闷闷的嘟起唇瓣继续说：

「我记得精灵使之间进行〈誓约〉仪式时，双方必须……」

「必须互相亲吻做为见证——对吧？」

艾莉丝和琳丝蕾瞪大眼睛直直盯着神人不放。

「唔……这……」

「……你亲了吧……神人？」

「这……这个嘛，该怎么说呢……」

神人眼中闪过一抹稍纵即逝的犹豫神情。想当然尔，这个反应逃不过大小姐们的法眼。

「神人，你给我老实回答！」

「亲是亲了啦，不过只有亲手背而已……」

「简直不敢相信……你、你竟然对这种懵懂无知的十三岁女孩下手——！」

后来，尽管神人解释得舌头都打结了，还是遭到大小姐们愈来愈冷淡的蔑视。

◇

——最后花了好一阵子，才终于解开这个愈描愈黑的误解。

〈……为什么我会平白无故被抹黑成这副德行啊？〉

神人躺在帐篷里的床上满腹委屈地思索着。

身体的疲劳尚未恢复，所以他打算在晚餐前小睡片刻。

至于米拉——应该可以安心地把她交给克蕾儿等人照顾；大小姐们看到忽然冒出一位比她们小的女孩都很开心，正把她当成妹妹一样疼爱呢。

……不过米拉本人对这样的情形有点伤脑筋就是了。

「……神人，你醒着吗？」

这时，帐篷外忽然传来克蕾儿的说话声。

「是啊……」

听到神人回话的声音，手上拿着一捆绷带的她才轻轻走进来。

「怎么了吗？」

「嗯……你不是受伤了吗？所以我带了新的绷带，想帮你换上。」

「喔……原来是这样啊，谢谢……」

神人伸出手臂，让克蕾儿温柔地帮他重新包扎伤口。

「……」

两人之间充斥着令人尴尬的沉默。

想要找些话题聊聊，不知为何却总是开不了口。

或许是因为到目前为止每天都腻在一起的关系吧，光是短暂分别一天，竟让心情变得如此

烦躁。

而且一想到克蕾儿因为担心自己而哭成那样，神人就不由得感到害臊。

「神人，你听我说喔……」

「嗯？」

首先打破沉默开口的是克蕾儿。

「刚刚，真的很抱歉……就是……怀、怀疑你清白的事。」

「你这家伙怎么搞的，该不会吃错药了吧？」

看到克蕾儿和以往大不相同的态度，神人不禁狐疑地皱起眉头。

「少、少罗唆，你没看到我正在坦率地向你道歉吗！」

「好啦……我知道了……！」

……还好，这才是正常的克蕾儿。

她一边替神人的手臂换上新的绷带，一边娓娓道来：

「自从露比亚姊姊突然失踪以后，我就一直过着孤零零的生活。」

她回想起一心急着追求强大的力量、遇到看不顺眼的事，就冲动地和高年级生或风王骑士团争执的日子。

那个时候，自己其实什么都不懂。

总是把所有身边的人都当成敌人看待。

觉得自己不需要伙伴、不想相信任何人、只想靠自己的力量变强。

……当时一直都是这么想的。

「可是，自从遇见神人你以后……我觉得自己变了。」

「……嗯，搞不好喔。」

「当、当然……我也觉得菲雅娜和艾莉丝、琳丝蕾她们是很重要的伙伴唷。」

说着，克蕾儿的脸颊微微染上一抹红晕，似乎有点不好意思。

「嗯，你说得对。」

神人点头赞同。

「所以说呢……那个，我有一句话……一直没能对你说出口……」

克蕾儿停下手上包扎的动作，支支吾吾地嘟嚷起来。

接着，她像是下定决心似地抬起头——

「神人，谢谢你……」

腼腆地说出心中的话。

「克蕾儿……」

闻书，神人静静地沉吟了半晌。然后——

「我也是喔。」

「咦？」

「要是我没有遇见克蕾儿你们的话，现在也不会站在〈精灵剑舞祭〉的舞台上。我指的不是人数门槛的意思喔……你懂我要表达什么吗？」

「……嗯嗯。我们所有人都一样，如果光凭自己的力量，一定没办法走到这一步。」

包扎完所有的伤口后，克蕾儿站起身说：

「那么，今天就好好休息吧。」

她说完便转身准备离开帐篷。

这时……神人忽然叫住背对自己的克蕾儿：

「要是我猜得没错，不久蕾斯提亚一定会为了攻击我而