她一定会带着那个怪物——涅般德，罗亚——找上门来。

万一真的发生那种状况，以自己目前的力量而言，神人没有自信绝对能保护得了克蕾儿等人。

但是克蕾儿却摇摇头，坚定地拒绝了他的提议。

「要是真有那时候，我们史卡雷特队的所有人会一起对抗到底的。」

◇

这天，为了庆祝与〈烈破师团〉成功缔结同盟，在晚餐时特别设了一桌小型的宴会。

把大树断面拿来凑合使用的餐桌上，琳琅满目满是美味的佳肴，盘子摆得几乎不剩半点空位。

豪华的菜色有——涂满蜂蜜的面包、炖豆子、野草蕈菇沙拉、劳伦弗洛斯特风味的浓汤、河鱼酥派，最后还附上罐头水果的综合拼盘当甜点。

「太厉害了……」

米拉不禁发出赞叹的声音。

「来来来，不要客气……多吃一点唷。」

「这怎么好意思？」

「没关系，因为米拉是我奴隶的救命恩人呀。」

克蕾儿帮米拉切了一块河鱼酥派，放到她的盘子里。

两人好像已经在神人呼呼大睡的这段时间里打成一片，这时并排坐在一起，看起来彷佛是一对感情很好的姊妹花。

附带一提，克蕾儿对神人的态度已经变回原本的感觉了。

「克蕾儿，也帮我切一块派吧。」

「哎呀……你好大的胆子，竟敢命令艾尔斯坦因家的大小姐？」

……就像这样。

「各位，主菜要上桌罗。」

琳丝蕾端着一个大盘子走来，上面盛有刚刚烤好、还在滋滋作响的烤肉。

这道料理是用上整头野猪的烤全猪。

「不会吧，你真的去猎了野猪回来啊！」

「呵呵……这头肥美的东西，是本小姐和芬里尔一块儿猎来的唷。」

琳丝蕾骄傲地晃着一对酥胸说道。

柔嫩的野猪肉布满肉汁，看起来可口极了；淋上由辛香料和磨碎的生姜、大蒜调成的特制酱汁后，扑鼻的香味顿时洋溢整张餐桌。

「嗯，肉好软喔……烧烤的火候恰到好处。」

「呵呵……不嫌弃的话，我可以再去多猎几头回来唷。」

「不，滥捕圣域里的野兽，怎么想都有点不妥吧。」

神人一边半眯着眼睛吐槽，一边尝了一口沙拉。

在餐桌底下，史卡雷特和斯摩夫正为了抢肉吃展开一场混战。

原以为芬里尔很有规矩地乖乖端坐在远处，仔细一看才发现它嘴角流着口水。

劳伦弗洛斯特家对于精灵的管教似乎相当严格。

「琳丝蕾，可以喂芬里尔吃肉吗？」

「原本我们是不许它这么没规矩的……看在神人同学的份上，今天特别准它吃吧。」

神人得到大小姐的允许，扔出一块肉给芬里尔，它立刻开心地扑上去大快朵颐。

「神人，我也想吃肉。」

「好啊，我会挑一块最好吃的给爱思特喔。」

「神人，我很高兴。」

「喂……神人！你太宠爱思特了！」

「嘻嘻……哎唷，酱汁沾到人家的胸部了啦。神人，快帮我擦干净嘛。」

伴随着一阵波涛汹涌的触感，菲雅娜突然把沾到酱汁的酥胸压到神人的手臂上。

「你、你可以自己擦吧？」

「人家自己擦不干净嘛……要是你不想擦的话，也可以用舔的唷！」

「唔……我、我知道了啦，帮你擦行了吧。」

神人一边按捺着小鹿乱撞的心情，一边拿起手帕伸向双峰深谷间的沟沟里。

「嗯嗯……神人手指的动作，感觉好色喔！」

「喂，菲雅娜！？」

「公主殿下，请让小女子来帮您擦吧。」

「呀啊啊！」

克蕾儿悄悄绕到菲雅娜身后，冷不防地伸手揉捏起她的酥胸。

「你干什么啦！」

「神人是我的奴隶耶，不许你随便唆使他！」

「咿呀！你好大的胆子，竟然对王族不敬！」

神人无视于餐桌上两个女人间的战争，迳自伸手盛了一些炖豆子吃。

「喔……这道豆子也很好吃耶。」

这道菜虽然外表朴素，但是和高汤的调味相得益彰，是一道细腻的料理。

听到神人的感想，艾莉丝头上的马尾兴奋地弹了起来。

「神、神人，那道菜是我做的……」

「原来是艾莉丝做的啊？嗯嗯……经你一说，真的有出自你手艺的感觉耶。」

「……唔，和琳丝蕾做的料理比起来，果然很不起眼对吧。」

艾莉丝一副招待不周似的忸忸怩怩地玩着手指。

「哪有这回事。外表虽然比较平凡，但这应该是道费功夫的菜吧？我也会做一点菜，所以看得出艾莉丝的用心喔。」

「真、真的吗！我很希望这道菜能受到你的青睐呢……太好了。」

艾莉丝显得有些害臊地，用小拇指卷着自己的马尾玩。

「神人，如……如果不嫌弃的话，我可以喂你吃饭喔。你的手受伤了，应该不方便自己吃吧？」

「不用啦，那样我会害臊。而且……」

「不要客气嘛。来，乖乖张开嘴巴——」

「唔唔……啊——」

……眼见实在推辞不掉，神人只好张开嘴巴接受汤匙的喂食。

「怎么样……好吃吗？」

「……嗯，很好吃哦。」

「艾莉丝！你居然偷跑，太狡猾了！」

「神人同学也尝尝我的料理嘛！」

菲雅娜和琳丝蕾也一起往艾莉丝这边挤过来。

「你……你们不要误会！我只是因为神人手受伤不方便，出于无奈才……」

「既、既然如此，那我也要喂神人吃东西！」

克蕾儿忽然伸出叉有肉块的叉子。

「克蕾儿，很烫耶！碰到我的脸了啦！而且你刺痛我了啦！」

「……」

米拉在一边愣愣地看着一行人在餐桌上演出荒腔走板的闹剧。

「米拉，你怎么啦？」

「这是我吃过最热闹的一顿饭。」

她用没有抑扬顿挫的语调回答神人。

「在米拉的队伍里，大家不一起吃饭吗？」

「因为和我同队的骑士们都很慎重其事地看照我，所以……」

米拉静静地摇摇头说。

〈慎重其事地看照——吗？〉

这句话里蕴含的意义，和重视、珍惜的感觉不太一样。

它指的是——为了不让她被弄坏、不让她受伤，所以刻意与她保持距离。

这名年仅十三岁的少女，就这么一直被孤立在谁也碰触不到的地方。

就像是囚禁在祭坛上，等待用来献祭的祭品一样——

「米拉也要乖乖多吃一点才行呀，不吃饭的话会长不大唷。」

克蕾儿伸手放在米拉的头上。

「对呀。不过，克蕾儿的胸部已经错过成长期罗。」

「谁在跟你说胸部的事呀！」

看着克蕾儿和琳丝蕾斗嘴的模样——

米拉冷淡的表情中，似乎一闪即逝地绽放出浅浅的微笑——而神人并没有漏看。

◇

——与她的分别，是那么地让人措手不及。

「今天是我最后一次担任你教练的日子罗。」

「……咦？」

面对突如其来的道别，少年愕然愣在原地。

「为什么……为什么要走嘛！我还没——还没杀了你啊！」

「你已经变强了呀，我已经没有什么能够教导你了。」

黑发少女和蔼地嫣然微笑，黄昏色的眼眸中却闪烁着忧伤的神情。

「……我不要。」

「神人？」

「我不要！我要你留在我身边！永远永远留下来陪我——」

说到一半，神人忽然醒悟到什么似的噤声打住。

「所以……我……我对你……」

少年腼腆地羞红了脸。

「你现在也会露出这种表情了呢。记得我们刚刚相遇的时候，你整天摆着一张扑克脸喔。」

暗精灵少女温柔地抚弄少年的头。

「现在都长得跟我一样高了。」

「……你、你少在那里戏弄我！」

神人有点生气地摇头说道。

少年在和她邂逅之前，根本不会有这么强烈的情绪起伏。

「说好的故事呢——」

「……咦？」

「你还没把上次那则故事的结局说完呢。」

少年指的是就寝前她说给自己听的枕边故事。

曾几何时，故事接下来的发展已经成了少年最期待的乐趣。

「……对不起。」

「你干嘛？为什么要跟我道歉啊——」

忽然，少女用一个吻打断了少年的话。

「……！」

少年惊讶得瞠大眼睛。

少女缓缓移开唇瓣，羞涩地对他笑道：

「这是你的初吻吗？」

「……」

少年露出恍惚朦胧的神情点点头……他感到脑袋一片空白，无法思考。

「——希望你能记住这个吻，因为这是我们之间缔结契约的誓约之吻咐。」

少女温柔抚摸少年脸庞的手指，逐渐幻化成光之粒子消失在半空中。

「要是有一天我不再是我自己的时候，希望你能——」

——希望你能杀了我。

◇

「喔……好像重获新生一样，好舒服啊……」

在缀满星辰的夜幕下，神人独自享受着泡露天浴的乐趣。

这里不是温泉，是用岩石围成蓄水池，再请火精灵帮忙烧热洗澡水的浴池。因为圣域的水拥有舒缓疲劳的效用，所以伤口浸泡在澄澈的水里感觉格外舒服。

神人在月光下凝视自己左手上的〈精灵刻印〉。

新月图案的烙印，微微地渗出鲜血。

……最近，神人频繁地做着关于她的萝境。

那是神人尚未成为世人口中的最强的剑舞姬之前的回忆。

那天，蕾斯提亚之所以会再度被封印，是因为她教导了少年他不该知道的事——亦即身为人类的情感。

后来，少年的心灵在〈教导院〉长者们的二度教育下再次遭到抹灭。但是有件事他绝对不会忘记——那就是自己心中对暗精灵少女萌生的恋慕。

很快的，时间来到四年前——〈教导院〉在炎魔神的袭击下毁于一旦的日子。那天，少年带走封印着暗精灵的戒指，从此踏上只有两人朝夕相处的旅程。

—那是段短暂的美丽时光。

〈蕾斯提亚……〉

神人望着让他联想到蕾斯提亚美丽黑发的夜空，忘情地伸手往空中捞去。

左手上的精灵刻印隐隐作痛。

〈是你在呼唤我吗……？〉

在不久之后，自己和她之间的纠葛将会画下句号——

神人心中隐约感受到类似预兆的东西。

哗啦——这时，背后忽然传来溅起水花的声音。

「……咦！？」

神人心头一震，回头察看——

在岩石另一侧，水蒸气弥漫蒸腾的地方，隐约可以看到一僩娇小的人影。

「……是神人吗？」

「米拉？」

「是。」

米拉出声回应。

「这里是我专用的男浴池喔，女浴池设在山崖那边。」

「我没听说这件事。」

「抱歉，可能是没跟你解释好的关系吧……我已经洗好准备离开了，这里可以让你用喔。」

神人连忙想起身离开浴池。这时——

「……先等一下。」

却被米拉喊住了。

「我有些话想告诉你。」

「……在这里讲吗？」

「是的，因为其他人不会来这里。」

……原来如此，克蕾儿她们的确不会没事跑到男浴池来。

〈也就是说，是不想被其他人听见的秘密罗——〉

神人再度把身体泡入热水里。

身上包着白色浴巾的米拉，从浴池蒸散出的薄薄蒸气里缓缓走来。

娇小纤细的身躯，搭配湿润伏贴在脸颊上的深咖啡色发丝，酝酿出一种难以想像是从年仅十三岁的小少女身上散发出的煽情氛围。

眼看她愈走愈近：心跳加速的神人连忙转开视线。

「……那个，你想告诉我的话是什么？」

「我想说的是关于我的〈眼睛〉的事，我希望只对你一个人先坦白这件事。」

米拉琥珀色的左眼在夜色中反射着光辉。

「这只眼睛是我存在的价值，也是我被当成道具培育长大的理由。」

「嗯，那是——〈封魔眼〉对吧？」

「……原来你……早就知情了？」

米拉不禁惊讶地叫道。

「没有……只是多少预想得到就是了。」

封魔眼——传承精灵使血统的家族中，极为少数的孩子在诞生时就拥有这种特殊的眼睛。

它同时也是一种非常稀罕的精灵矿石。

由于封魔眼当中封印着拥有强大力量精灵的例子层出不穷，所以持有这种眼睛的人往往被视为危险分子遭受迫害；不然就是沦落为被权力者利用的兵器——没有其他的选择。

无论身处哪一方，眼前这名十三岁的少女背负的命运都残酷得让人无法想像。

神人之所以会知晓〈封魔眼〉这种鲜为人知的东西，乃是因为在〈教导院〉时代，他曾经过过一位拥有相同〈眼睛〉的少女。

少女最后被当成兵器利用，枉送掉她宝贵的年轻生命。

「小时候，我的父母因为害怕这只〈眼睛〉会带来灾祸，所以把我卖给罗素贝尔公国的骑士团；在那里，我被当成用来夺得〈精灵剑舞祭〉胜利的兵器，受到种种调教。」

米拉面无表情地凝视着神人说：

「为了让我顺利控制封印在〈眼睛〉里的精灵，并让它保持安定状态，他们把愤怒、悲伤、喜悦——那些不必要的情感从我身上夺走了。」

「……怎么走到哪里都有那种丧心病狂的家伙啊。」

神人回忆起和自己一样出身〈教导院〉的孤儿。一想到那些心灵被抹灭、像道具一样用坏就丢的儿童们，他不禁咬牙切齿地低吟起来。

〈要是我没有遇见蕾斯提亚的话，应该也会步上像他们一样的命运吧……〉

「……你为什么要告诉我这些呢？」

「因为——我骗了你。」

米拉难过地挤出这句话。

「……什么意思？」

「封印在我〈眼睛〉里的精灵——霸军精灵〈圣王师团〉是一种战术级的军用精灵。」

「什么，战术级精灵！？」

战术级——在军用精灵当中又属于非常难以驾驭的一种精灵。

如果有穆亚·亚兰诗多一类例外的专家也就算了——但普通的精灵使根本无法独自运用那种东西。

想要顺利使唤它，必然需要动用到一支经过专门训练的集团。

神人这才恍然大悟。

「原来如此……〈烈破师团〉的成员同时也是负责运用那只军用精灵的团队啊。」

「是的，她们是被找来使用我这个道具的团队；没有〈烈破师团〉的话，便无法使唤封魔眼里的精灵。」

也就是说——

光靠米拉一个人没办法导出精灵的力量。

「我说我持有圣属性的精灵是事实……但是，我没办法使用它的力量。」

「你说有事骗我，原来指的就是这个啊。」

和使唤圣属性精灵的米拉缔结同盟的话，能在对付涅般德·罗亚时占上风——

这是协商同盟事宜时她对我方提出的交换利益；如今，既然那只精灵无法派上用场，就等于彻底颠覆了神人等人原先拟定好的战略。

「抱歉，因为我无论如何都必须赢得这场〈精灵剑舞祭〉，所以才会出此下策；这是国家赋予我——身为道具被培育长大的我的使命。」

在〈烈破师团〉溃不成军之后，失去一切的她依然挣扎着想要获胜。

因为只有获胜才能证明米拉·帕榭活着的价值。

「没关系，因为那是你的作战方式。」

神人轻轻把手放在米拉的头上。

「……神人？」

「这桩同盟是你靠自己的力量迎取的胜利，你应该感到骄傲才对。」

他温柔地抚弄着米拉的深咖啡色秀发说道。

「——米拉，你知道有关〈教导院〉的事吗？」

神人忽然提出这个话题。

「……嗯？你是指传闻中曾经存在于奥地西亚帝国某处，专门培育暗杀者的秘密机构吗？」

「没错，我就是在那边长大的。」

「……什么！？」

米拉不禁惊愕地瞠大眼睛。

「我和米拉差不多喔，都是从小就被当成杀人工具养育长大的人。」

「可是……从你身上看不出那种感觉。」

「多亏有一个女孩，她帮我找回属于人类的那分情感。」

神人轻轻把手从米拉的头上挪开。

「……」

米拉默默地低头不语……似乎在沉思些什么似的。

过了一会儿，她才腼腆地抬起头说——

「昨天的故事……」

「嗯？」

「可以告诉我昨天那则故事后来的剧情吗？」

「喔喔……」

神人这才回神过来，点头回应。

在耳边不时传来潺潺流水声的露天浴池中，神人把昨天没说完的故事——小时候蕾斯提亚说给自己听的童话说给米拉听。

「……呵呵。」

米拉似乎觉得故事很有趣，不时吃吃地偷笑着。

……算了，她听得开心我也很高兴。

「你啊，还是笑的时候比较可爱喔。」

「你、你在胡说什么……」

听闻神人调侃的话，米拉的脸颊微微染上一抹红晕。

「既然你有办法露出这么好看的笑容，我想你一定还保有人类应有的情感。」

她一定还有办法找回失去的东西。

如果她也能找到像蕾斯提亚之于神人一样的存在就好了。

神人仰望着笼罩在漆黑夜幕之下的天空，在心中嘀咕着。

〈蕾斯提亚……你知道吗？我到现在还在等你那没说完的枕边故事。〉

忽然间——左手上的〈精灵刻印〉传来一阵剧痛。

像烧灼般的激烈痛楚，让神人的表情不禁为之扭曲。

「……神人？」

「那家伙——他来了！」

◇

一位生有黑翼的天使悄悄现身在夜幕低垂的静谧森林里——

「不傀是前任精灵姬候补人选，公主殿下构筑的〈据点〉还真坚固呢。」

蕾斯提亚耸耸肩，噘起楚楚可怜的唇瓣。

或许是菲雅娜考量过对付暗属性敌人的对策吧，〈据点〉外围布下了好几层圣属性的结界。

这对蕾斯提亚而书简直是致命的关卡。

但是——