两人收拾好简单的随身物品，随即出发前往赴约。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

他们只带了最少量的必需品。神人让爱思特化成剑的形态配挂在腰间；她目前处于完全切断自我意识的休眠模式，在神人对她灌输神威能量前，都不会主动醒过来。

引领两人前进的，是一撮飘浮在空中的小小火焰——导引精灵；它正轻盈地飞舞着。

只要跟着它，就算走在密林当中应该也不会迷失方向才对。

「欸……神人，我问你喔……」

「什么？」

克蕾儿出声呼唤走在她前面的神人。

「这个……那个……没、没事啦……」

「喔……这样啊……」

两人间的对话就此中断。

……这不知道已经是第几次了，从刚剐开始就一直重复着差不多的模式。

〈……唉唷，讨厌啦……我是怎么了嘛！〉

其实克蕾儿很清楚原因出住自己身上：和神人单独相处的状况让她莫名其妙地变得神经质，没办法像平常那样轻松地向他攀谈。

〈……不知道神人会不会觉得我怪怪的？〉

她偷偷瞄了一眼前方神人的背影——

神人看起来相当平静……就另一种角度而言，这也让克蕾儿感到恼火。

〈可是……真的好久没有和神人两个人单独配对行动了耶……〉

其实神人专属于克蕾儿一个人的时间非常短暂，只有刚刚邂逅的那几天而已。

姑且不考虑身为契约精灵的爱思特，没多久就先杀出一个菲雅娜住进女生宿舍的同一间寝室；而神人被〈风王骑士团〉挖角后，每天不是早晨要开会，就是忙于骑士团的工作，两人相处的时间愈来愈少。

而且每天一到晚餐时间，琳丝蕾都会带着她不小心做太多的饭菜到房间来探访神人。

——〈精灵剑舞祭〉揭开序幕后，两人独处的时间更是少得可怜。

〈不……不过，只有现在状况不同……〉

虽然背后有非常正当的理由，但是神人从众人当中选择自己陪他同行是不争的事实……这让克蕾儿感到非常开心。

〈我……我是不是应该更坦率地表达自己的心意呢……〉

克蕾儿一边前进，一边痴痴地呆望着神人的背影。这时——

「——咿呀啊啊！」

忽然有某种湿滑的物体绊住她的脚。

「……克蕾儿，怎么了！？」

神人一惊，回头察看。

只见克蕾儿脚边盘着一条小蛇。

神人用迅雷不及掩耳的动作飞快地掐住小蛇的头部，把它扔进树丛里。

「你还好吧？有没有被咬伤啊？」

「没……没事啦，只是吓了一跳而已。」

克蕾儿松了口气，瘫软地蹲坐在原地。

「……原来你会怕蛇啊？」

「我……我哪有怕呀，只是讨厌而已。」

她羞红了脸，不好意思地撇开视线。

「……害怕跟讨厌还不是差不多意思。站得起来吗，要不要我扶你？」

神人牵起坐倒在地上的克蕾儿的手，帮她站起身子。

「啊……嗯嗯，谢谢你。」

克蕾儿感觉到自己的心脏正噗通噗通地跳着，脸颊也热得发烫。

……难以名状的害羞心情，让她无法正视神人的脸。

「好了，继续赶路吧——」

当神人松开手，准备继续发足前行的时候——

「啊……等、等等我！」

克蕾儿追上前去搂住神人的手臂，紧抓着他不放。

「……克蕾儿？」

「……我、我觉得保持这个姿势还不错呀。」

「咦？」

「……你没听到我说想保持这样吗？保护主人是奴隶的义务唷。」

「喂……！」

克蕾儿牵起神人的手跨步向前走去。

神人只得慌忙地跟上她的脚步。

〈呀啊啊……我这个傻瓜，到底在做什么蠢事嘛！〉

不小心做出大胆行动的克蕾儿，整张脸变得红通通的。

◇

两人在森林中持续前进，偶尔休息片刻，最后终于抵达目的地了。

引领两人的火精灵停在一座老朽风化的遗迹前盘旋示意。

这个祭殿遗迹，看起来像是在遥远的从前，当大陆和〈元素精灵界〉还是一体的传说时期——神话时代建造的产物。现存的断垣残壁几乎都已崩塌毁坏，勉强留有全貌的只剩下掩埋在黄土中的几根石柱而已。

面对遗迹的另一边是一处断崖，可以听到河川奔流的声响。

「这里好像就是对方指定的交涉地点呢——」

「看来像是古代祭殿的遗址，而且附近也有河川，是个设置〈据点〉的理想地点。」

「快看，这里有人构筑过结界的痕迹。」

神人望向克蕾儿手指之处，果然发现石柱上烙有一枚类似纹章的东西。

「……是罗素贝尔公国的圣印，才刚烙下没多久呢。」

克蕾儿露出谨慎的神情沉吟道。

「可是……刚刚我们进来的时候，结界没有发动的现象不是吗？」

「……是啊，这个结界已经遭人破坏；此处已经丧失〈据点〉的机能了。」

「这是怎么回事？」

——难道〈烈破帅团〉舍弃了这个〈据点〉吗？

还是另有蹊跷——

「嗯？」

此时一滴冰凉的水滴忽然落在神人的额头上。

「下雨了……」

他伸手挡在额前遮雨，抬头一看……曾几何时，天空已经布满乌云。

稀疏落下的雨滴，在转瞬间演变成一场激烈的暴雨。

「呀啊！」

「得先找个地方躲雨才行。」

神人脱下制服外套，盖在克蕾儿头上替她挡雨，接着放眼察看周遭环境。很快地，他在距离遗迹不远处的山崖边发现一个洞窟；那不是自然的造物，看起来像是有人运用精灵的力量挖凿出来的。

「到那里去吧，用跑的！」

「呃、嗯……」

两人快步朝洞窟跑去。

洞窟比想像中还要深得多，里头暗得伸手不见五指。克蕾儿咏唱精灵语的咒语，在指尖点燃一小撮火焰，照亮凹凸不平的岩壁。

洞窟里面残留有燃烧过的柴薪。

「〈烈破师团〉可能在这里烧过营火喔。」

「……既然都被我们发现了，就借来用一下吧。」

两人屈身坐在营火的余烬旁边。

克蕾儿把指尖的火苗凑近，柴薪立刻熊熊燃烧起来。

「没想到这里也会下雨耶。」

原本以为〈拉古纳·逸世〉位在云层上方，所以不会有降雨现象。

可是，仔细一想——如果没有雨水的话，植物不可能生长得如此茂盛茁壮；而且这里也有湖泊和河川等水系地形。

「这座浮空岛〈拉古纳·逸世〉可不是一直固定在云层上方不动的唷。它会按照一定的周期移动，只是因为我们人在上面所以感觉不到罢了。我想现在应该移动到云层下方了吧？」

「……原来如此啊。」

这场大雨一下，就没有要停歇的样子。

神人和克蕾儿浑身上下部湿透了。

「……唉。连交涉对象的影子都没见到，我们也无法采取应对呀。」

克蕾儿叹了口气，伸手解开用来束起双马尾的缎带。

「这种状况比掉进陷阱还闷呢。」

「……话说回来，不知道〈烈破师团〉的成员舍弃〈据点〉跑到哪里去了？」

神人看到克蕾儿解开缎带、放下秀发的模样——

「……唔！？」

不由自主地小鹿　撞了起来。

〈喂……这家伙，太没有戒心了吧！？〉

被雨水打湿的红色发丝反射出诱人的光泽。

少女纤细娇柔的身体曲线在营火的照射下一览无遗。

湿透的制服紧密贴合在肌肤上，隐约可见内衣衬边的蕾丝花样。

「……神人？你怎么啦？」

克蕾儿歪着头，露出一副状况外的表情。

她完全没察觉自己现在身上的打扮有多媚惑人心。

「呃……这个嘛，有点难以敔齿耶……」

神人为了不知如何点醒她而伤透脑筋，这时——

「……咦……呀啊！？」

克蕾儿终于发现自己的窘状，连忙缩起身子遮掩湿透的身体。

「唔……呃……嗯……」

换成平常的话，她早就抡起炎之鞭抽过来了。不过此时的状况并不是神人的错，所以她只好手足无措地红着一张脸。

「——哈啾！」

忽然，克蕾儿打了个可爱的喷嚏。

「一直穿着湿衣服会感冒喔。」

「不……不用你说我也知道！给我转过去啦，笨蛋神人！」

「喔……好啦。」

神人转身面对岩壁，闭上眼睛。

衣物交互摩擦的窣窣声刺激着听觉。

令人想入非非的脱衣声穿杂在磅砖的雨声中，形成妙不可言的声响。

……现在那是脱下什么的声音？

因为闭着眼睛的关系，反而更容易胡思乱想。

「喂……可以转过来了……」

得到克蕾儿的允许，神人重新转过身面向她。

「我可以睁开眼睛了吗？」

「……」

「克蕾儿？」

「可……可以了……」

她回答的声音里带着一丝犹豫。

神人睁开眼睛——

「……唔哇！？」

映入眼帘的景象，对他这种血气方刚的少男实在太过刺激了。

脱下制服的克蕾儿，现在身上只剩下单薄的内衣。

遮蔽她身体的只有一条薄薄的蕾丝小裤裤而已，几乎和全裸没什么两样。

湿透的红色发丝拢在一块儿、披垂在她白皙娇嫩的身体上，构成一幅极为煽情的模样。

唯一的防线，是被她抱在身前、为她挡住半露酥朐的燃烧火猫。

「你……这是什么打扮啊……」

「这……这是史卡雷特遮羞术唷！」

克蕾儿撇开视线，露出紧张僵硬的害羞神情。

「你干嘛一直在意我呀，快点把湿衣服也脱了呀！」

「……我？」

「你想就让我一个人露出这种难为情的模样吗？」

「喔……嗯嗯，我知道了……！」

被克蕾儿怒目一瞪，神人这才慌张地点头示意。

或许是因为看到克蕾儿媚惑人心的模样，才会一时之间脑袋空白吧。

神人除下湿透的衬衫。克蕾儿看着他，害羞得脸颊泛出红晕。

正当神人准备继续把长裤脱掉时——

「呀啊——！」

……克蕾儿不禁发出小声的娇叫。

「是……是你自己叫我脱掉的耶！」

「唔……唔嗯，抱歉。」

神人在长裤底下穿的是兼具泳装功能的短裤—之前在湖畔进行入水净身仪式时穿的也是这件，所以应该没什么好惊慌的吧？

「……」

「……」

两人之间陷入一阵无言的沉默。

只有熊熊燃烧的营火时而传出柴薪爆响的声音。

〈怎么说咧，这种气氛也太尴尬了吧……！〉

神人乾咽了口口水，偷偷向克蕾儿瞄了一眼。

克蕾儿解开缎带、放下柔顺长发的模样，似乎比平常多了几分成熟的魅力。

纤细的后颈引人遐思；娇柔的肌肤像新降的初雪般柔嫩，彷佛伸出手指轻触就会马上溶化似的；脱下过膝袜的赤裸大腿也养眼得让人无法直视。

她身上的小裤裤很单薄，从湿透的蕾丝布料中隐约可以窥见裸身的肤色。

「……唔！？」

神人差点把持不住，慌忙转开视线。这时——

「欸……」

「什么事？」

「……讲点有趣的事情来听听嘛？」

「你也太会为难我了吧……突然叫我说有趣的事，我哪想得到啊。」

神人傻眼地回道。

打从幼少时期开始，他被灌输的就只有战斗技能而已；对他来说，讲笑话逗女孩子开心简直比登天还难。

「随便说什么都可以呀，至于有不有趣得由我来判断罗。」

「……说得倒简单。噢……想到了，我跟你说喔，之前我和艾莉丝一起巡逻校园，结果啊——」

「不准说关于其他女生的事啦，我一点都不感兴趣。」

……不知道哪里惹恼了克蕾儿，她忽然插嘴打断神人的话。

「你这个大小姐喔……真是有够任性的。」

神人把双手环在胸前，努力思索。

〈有什么有趣的故事吗……〉

接着——神人忽然想起了一些往事。

从前，当自己还只是个小男孩的时候——

她哄自己入睡时说的那些枕边故事。

听说那是从遥远的沙漠国家传承过来的故事，多到可以说上一千零一夜。

对于少年时代的神人而言，每天晚上她说故事给自己听的时间，几乎算是唯一可期待的乐趣。只要神人央求她说自己喜欢的故事，她就会不厌其烦地一再说给神人听；神人到现在都还能背诵出其中的好几则故事。

〈我想得到的话题也只有这些了……〉

神人清清喉咙，不疾不徐地缓缓道来：

「从前从前，在某个地方有个被封印在油灯里的精灵——」

「欸，神人……」

「……干嘛？」

「不好意思，那个故事我听过了。那是整个大陆家喻户晓的老故事唷。」

「是喔……」

这么说起来，克蕾儿的兴趣是看书……她会知道这个故事也是理所当然的事。

眼见自己当作压箱宝的故事被封杀，神人终于不知道该说什么了。

要是端出自己和她离开〈教导院〉后、在旅程中经历的故事，应该能引起克蕾儿的兴趣；但是这么一来，也必然会提到三年前的事。

「……抱歉，我词穷了。」

神人坦率地赔罪。

岂知克蕾儿非但没有露出不悦的神情，反而嫣然微笑道：

「谈吐乏味的男人会被扣分喔，下次约会前拜托你先做足准备吧。」

「啥……？约会？」

「……不、不是啦！我只是一时不小心说错话而已喔！」

克蕾儿紧张地搂紧史卡雷特，害它发出惊叫声。

「……雨……怎么都不停哪。」

「对呀……」

克蕾儿微微叹了口气。

「不知道罗素贝尔公国代表队的选手们，舍弃这个地方跑到哪儿去了。」

「搞不好——已经被不知名的第三方势力给歼灭了？」

「成员个个实力坚强的〈烈破师团〉，哪有可能这么快就全军覆没呀。」

「可是……如果这个假设成立的话，要求缔结同盟一事就说得通啦。设想她们遭逢某种状况，虽然不至于全军覆没，但是队伍已经溃不成军……所以不得不找人结盟——」

「不会吧，难道说……」

神人脑海中蓦地闪过一个画面——

今天早上众人聚会时讨论过的〈炼狱使徒〉队的黑骑士。

还有……根据回报和黑骑士共同行动的那名暗精灵少女。

〈蕾斯提亚……〉

眼尖的克蕾儿没有错过神人俯视左手的黯然神情。

「欸……神人——」

「什么事？」

「我可以问你……关于那个女孩的事吗？」

「那个女孩？」

「就是你昔日的契约精灵——那个暗精灵少女呀。」

「奇怪，你刚刚不是不准我提到其他女孩子的话题吗？」

「现在暂时解禁啦。」

神人先是淡淡地叹了口气，接着把目光的焦点从受到营火照射后、克蕾儿更显煽情诱人的裸身上移开——

「她——蕾斯提亚，在〈教导院〉时代是我专属的教育指导员。」

「教育……关于战斗技术的吗？」

「不……她教给我的是整个世界——所有你想像得到的事。」

没错，她一路上指导神人的并不只有战斗技巧而已。

因为有她在身边，神人才得以重新拾回某种已经遗失多时的东西。

「真的……只有这样而已吗？」

克蕾儿抬起眼睛试探地问。

「什么意思啊？」

「就是说……那个……」

被神人回问，克蕾儿忸忸怩怩地不知该如何启齿——

好不容易，她终于下定决心说：

「你……你和那个暗精灵少女……接过吻了对吧！？」

「……唔？」

神人的脸颊登时微微抽搐起来。

「你、你这家伙……难、难道都被你偷看到了吗？」

记得没错的话，那是在〈拉古纳·逸世〉的城楼举办舞会那天傍晚发生的事。

神人和克蕾儿吵架后不欢而散，正想把她找回来，却在庭院发现蕾斯提亚的踪影。

「我可不是故意想要躲起来偷窥的喔！只、只是偶然撞见你们在中庭而已嘛……」

「你别乱想喔，那时我只是被她突然其来地强吻了一下。」

神人郑重其事地叮嘱道……可是怎么好像愈描愈黑了呢？

「……可是，我问你喔。你为什么会一直想着那个暗精灵女孩呀？」

「这还用说吗？那家伙可是我非常重要的契约精灵耶。」

「……」

——这是谎话，神人本身也非常明白这点、

身为一介精灵使，重视契约精灵的心情固然无可厚非——

但蕾斯提亚之所以在神人心目中占有这么重要的地位，不单只是因为她契约精灵的身分。

〈她给了我光明——不，应该说她就是当时引领我的温柔光芒。〉

克蕾儿似乎对神人的解释无法释怀。

她气嘟嘟地翘起可爱的唇瓣。

「说……你们那个了几次呀？」

「啥？」

「……当、当然是在问你接吻的事啦！你们接过几次吻啦？」

「你……你干嘛问这种乱七八糟的问题啊！」

「身为你的主人，我有义务要好好把握奴隶的事情呀。」

克蕾儿满脸通红地逼问道：

「……乖乖把事情交代清楚吧。那是你们第几次接吻呀？」

「……哼，我哪知道。」

神人不甘愿地绷着一张脸回应。

「什么嘛……想要含糊带过去吗？」

「为什么我非得要回答你的那种问题啊？」

「这……现在是怎样？你该不会生气了吧？」

「我没有生气。」

「……明明就在生气。」

克蕾儿闹别