叶昕拍了拍衣尘，火光映在身后，幽深的眸黯了下去，她翘起唇角，若无其事道：“陆公子，有什么事非要与我在火堆里商谈吗？”

    言罢，衙役的脚步声逼近。http://www.baiwenzai.com/1410712/风吹得愈猛，火烧得愈烈，高台的栈道烧断半截，在头顶摇摇欲坠。

    少年笑道：“说得是。”

    相视一笑，混杂着权衡、探究、思量与观色的目光，在空中交错一瞬，随后默契地轻功一跃。

    二人一前一后，一白一红的身影钳入野径，四周青草疯长，远望而去有大片绿林，寂而静，实为谈议正事的好地儿。

    落脚时惊起远林中的青鸟，红衣袖被风鼓起，发梢撩过颈边，叶昕拍了拍身上的细尘，而后昂首，笑看着眼前人。

    陆淮宁嘴角含着笑，眸中却不带一丝笑意，如坠冰窖般阴寒，“叶小姐，你最好解释一番。”

    午时燥热，叶昕斜觑了眼，任是她前世久经官场，见惯尔虞我诈，此刻竟生出几分心虚：“这火，我不烧，也会也别人来。”

    “我问的可不是这个。”

    叶昕微蹙起眉，侧过首正视他，“……你是想问我这一身武艺？”

    “……”

    “嗯……自幼习武。”叶昕扭头回避那抹探究的视线，咳了一声，“事情办得如何？”这语气倒是端起了皇后的架势。

    陆淮宁勾唇笑道：“这是在训问？”

    叶昕一挑眉，一摊手，“你要这么想，也不是不行。”笑容维持不到一瞬，脖颈又是一紧，来不及闪退，带着薄茧的指腹蹭在细肉上，一时呼吸困难，她憋红了脸。

    陆淮宁顽劣一笑，逼近她的眼，缓声道：“早些年以为叶家萎蔫已是定局，看来，叶家的风水不错，不知不觉中养出条毒蛇。”每落下一个字眼，五指桎梏地愈是沉，却不见少女挣扎。

    良久，叶昕感受到那只手缓缓懈力，方才调整呼吸，眉宇间多了几分阴翳，讥笑道：“陆公子难不成觉着陆家过得太过安生？如今倒是把眼光放到我叶家上来了。”

    陆淮宁眸底划过一丝精光，转瞬而逝，“你要做什么？”

    叶昕半阖着眸，靠着岩石席地而坐，淡淡道：“恒王密谋南国，便是在康平帝心中扎了针，这根针不拔，便是天天膈应着自己，要说无声无息拔除，无关痛痒，效果不甚。倒不如，我来铲了根。”

    这话说得前言不搭后语，可陆淮宁倒是听明白了。她是要灭了恒王的根，借康平帝之手向南国发兵，而军事边防图纸不过是一个导火索。本以为她与恒王有私仇，只是要仇人的一条命，却不想做事如此决然。

    先不说她是指派了何人火烧高台，这火势便是冲着龙船宴而去，摆明了要中止宴会。而今日恰好康平帝得知恒王勾结南国，一想便知，这是恒王要弑君夺位了。今日不论伤亡，康平帝绝不会善罢甘休，恒王却是跳进黄河洗不清了。

    这一套借刀杀人，怕是混迹官场数载都难以练就的本事，在这个毛没长齐的小孩身上却用得炉火纯青。

    陆淮宁几不可察地挑起眉梢。

    “陆公子是个聪明人，陆家与叶家，曾有过交情，如何已是井水不犯河水，朝中局势如何，我不必多言，想来你是知根知底，此次合作，你坐享其成，渔翁得利便是。往后，还是少些见面。”叶昕抬手揉了揉脖颈，微微一笑道：“我可不想见一次，这颈上便多一道淤，陆公子，这坏的癖行，最好是改一改。”

    陆淮宁这才扫到少女沁着薄红的颈边，指腹似乎还留存着不久前的温热，笑道：“往后？叶小姐的棋已经下到往后了？”

    叶昕正要起身离去，闻言脚步一顿，却没再回首，“与你无关。”

    陆淮宁勾着唇，道：“来日方长。”

    ……

    走向深林，不远处柳絮纷纷，蝉鸣聒噪，清风将绿叶吹着沙沙作响。

    一步一步，她向着一株巨大梧桐树靠近，树皮上古老的图腾越来越显眼。阳光透过茂密的叶子，照入一束束金光，光中间飘着的沙尘好似婆娑的少女，这处简直犹如画中景。

    树的背后突然钻出一道影子，朝她招了招手：“乖侄女！”

    叶昕淡笑应道：“三叔。”

    叶齐祥一探出身子，后边跟着走出一名灰衫男子，他挠着头，“这位……”有些局促地搓着手心，抿着嘴欲言又止。

    叶昕扫了一眼，一下就恍惚过来，记忆与上一世重合了。是那个在三叔行刑台在哽咽的男人。她莞尔一笑，道：“是三叔的爱人？”

    “你这丫头……嘿嘿。”叶齐祥抿着嘴笑。

    虽说今时断袖之风仍被世俗鄙夷，但灰衫男子倒比叶齐祥坦然，在叶昕说完后，他微蹙的眉平了下去，五官透着一股墨香书生的韵味，右手执着一把折扇，清秀温润，他笑道：“是昕儿吧？久闻其名，齐祥常有提起你。”

    叶昕含笑地将目光掷到叶齐祥身上。

    叶齐祥咳了一声，敛去几分笑意，但嘴角仍高高翘着，他介绍道：“姓尧，叫他尧叔就好了。”

    叶昕乖巧一笑，道：“尧叔。”

    灰衫男子笑着点了点头。

    叶齐祥又咳了一声，道：“侄女啊，那楼是给你烧了，估摸着救不回来了。”

    “三叔置办得不错。”叶昕说着，又将目光放到尧叔身上，探究而不失礼貌地打量，尧叔索性将折扇一扰，微摊开双手。

    叶齐祥向前迈了一步，挡住她的视线，眨巴着眼道：“昕儿，你这是？”

    叶昕道：“尧叔，怎么看，都似曾相识啊。”