天刚蒙蒙亮，齐国都城临淄西郊外，一袭黑衣人骑着一匹枣红马急速飞驰，身上背着令旗与信筒。http://www.julangge.com/bid/2227940/枣红马经过稷山下，直奔稷门而去。

    枣红马抵达城门下，时辰尚早，城门尚未开启，黑衣人从背上取下令旗冲着城墙上的守卫左右各挥三次，守卫明白有紧急军情，忙奔下城头，匆匆拉开城门。黑衣人一提缰绳，枣红马往城内奔去。

    此时，满朝文武尚在熟睡，齐威王已起身洗漱毕，一群侍女正在围着他更衣。

    齐威王是一位勤劳明慧的国君，以善于纳谏用能、励志图强而为天下共知。齐威王在位时期，针对卿大夫专权、国力不强之弊，任用邹忌为相，田忌为将，孙膑为军师，强力进行政治改革，修明法制，选贤任能，国力日强。经桂陵之战、马陵之战两役，大败魏军，开始称雄于诸侯。

    然而，齐威王即位伊始，嗜好酒色，沉湎不治，委政于卿大夫，以致韩、魏、鲁、赵等诸侯并侵，百官荒乱，国且危亡。当时，平民邹忌以鼓琴求见，劝威王用贤臣、除奸佞，恤民养战，经营霸王大业。见齐威王孤傲自满，邹忌给他讲了一个广为人知的故事，被世人称为“邹忌讽齐王纳谏”。齐威王听后茅塞顿开，觉得邹忌言之有理，便虚心纳谏，向全国发布旨令：“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。”令初下时，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐，此所谓战胜于朝廷也。齐威王三个月后就拜邹忌为相国，加紧整顿朝政，改革政治，修订法律，选拔人才，处罚奸吏，并选荐得力大臣坚守四境，从此齐国日渐强盛。

    黑衣人纵马奔至王宫前，翻身下马，快步冲入齐威王寝宫，双手举起信筒，跪地大声禀道：“报！边境紧急军情。越王无疆集举国之兵，欲跨过长城犯我国境，现已率三十万大军驻扎琅琊城！”

    齐威王为之一惊，亲手接过信筒，抽出羊皮信笺扫视一遍，高声唤来一名侍卫，齐威王命令道：“召集众臣，立即上朝！”侍卫躬身领命，速速退去。

    侍女们手忙脚乱为齐威王穿上朝服，戴上王冠，齐威王手握战报，徒步上朝去了。

    政事堂上，齐威王最先抵达，群臣气喘吁吁先后赶到，情绪紧张，私下里议论纷纷。

    见群臣差不多到齐了，齐威王举起羊皮战报，对众臣说道：“寡人刚得军报，越王无疆欲犯我国境，现已集大军在琅琊城……”

    听此消息，堂中群臣一阵哗然。

    “寡人知道，我军在徐州刚遭楚军重创，三军还来不及休整。而今无疆又引兵来犯，诸位大臣，有何退敌良策乎？”

    众臣三五成群，咬牙切齿，却无人进言。

    僵持许久，唯有邹忌出列，上前向齐威王道：“大王，今日之越国不可与昔日同语，不足为惧也！无疆豺狼野心，却有勇无谋。大王只需派老臣去会会无疆，凭臣下这三寸利舌，便能退他三十万大军！”岁月催人老也，邹忌年轻时身材高大，容貌秀美，现已垂垂老矣。

    齐威王正色道：“老相国，军中无戏言，你确能凭一己之力退敌乎？”

    邹忌笑道：“大王勿忧，孙膑先生生前曾教过老臣诸多兵法谋虑。善战者，见敌之所长，则知其所短，见敌之所不足，则知其所有余。见胜如见日月，如以水胜火。形以应形，正也，无形而制形，奇也。奇正无穷，分也。分之以奇数，制之以五行，斗之以众寡。故而，以寡胜多，可矣；已弱胜强，可矣。国难当前，老臣愿抱谋以御敌，退三军可矣！”

    齐威王大喜道：“关键时刻，还是邹相国挺身而出！如此，寡人便任邹相国为使，调五百护城精锐，即刻护送相国前往琅琊城会见越王。”

    “大王放心，臣定不负使命！”邹忌躬身领命去也。

    邹忌退去后，楚威王继续嘱咐众臣：“以防相国大人出师不利，越军趁机杀来，诸位大臣务必做好应战准备，绷紧生死之弦！”

    众臣躬身领命：“大王圣明！臣等遵旨。”

    ※※※

    琅琊城外，白色营帐连成白雪茫茫，三十万身穿盔甲的越国大军集结完毕，黑压压一片，举袂成阴，挥汗成雨。

    无疆正站在王车上巡视三军，由一名驭者驾驶着两名战马。忽然，后方奔来一匹战马，急速赶上王车，马背上的传令兵翻滚下马，叩首而拜：“大王，齐国使臣在营地外求见！”

    无疆扬手示意驭者勒住马脚，自语道：“东海那只缩头鳖反应倒也迅速，派使臣前来有何阴谋不成？”

    传令官回道：“来者何意，尚未探明。”

    无疆大手一挥：“管他是何来意，先带上来！”

    传令官又翻身上马，朝营外奔去。

    片刻之后，只见邹忌举着旄节，领着几名贴身侍卫扛着王旗来到阵前。邹忌虽面染风尘，却精神灼烁，气度不凡。

    邹忌走到王车前，躬身一拜：“邹忌奉齐王之命，特来拜见越王，慰劳三军！”

    无疆不屑道：“寡人尚未攻城，齐王便心生恐惧乎？”

    邹忌爽声大笑道：“越王啊，你聪明一世，却糊涂一时，越国伐齐，且错且误！越国不伐楚，且谬且失！齐越两国素为友好邻邦，若大王非要攻打齐国，邹忌痛心王命不久矣！”

    “一派胡言！”无疆厉声怒斥道，“汝再妖言惑众，寡人杀汝祭旗！”

    “周礼有制，两军交战尚不斩来使，大王若斩了本使，想与天下为敌乎？”

    “当今天下，礼崩乐坏，斩不斩使，看寡人心情！快说，到我大军阵前意欲何为？”

    邹忌清清嗓子，镇定自若回道：“越王不伐楚，从大处不能称王，从小处不能称霸。邹忌以为，越王不敢攻打楚国，是因得不到盟友韩国与魏国支持也，因韩、魏两国压根就不想攻打楚国。韩国如果攻打楚国，其军队势必覆灭，将领势必被诛杀，叶、阳翟就有危险；魏国若攻打楚国莫不如此，军队也会覆灭、将领也会被诛杀，陈、上蔡也面临危险。故而韩、魏便找一棵大树做依靠，以事奉越国，不至于覆军杀将，当然也不会为越国效汗马之劳。既然越王想图谋霸业，威震天下，为何非得依赖韩国与魏国支持？韩、魏犹如两株野草，越国无疑是一株大树，天底下哪有大树依靠小草之理？若越王非得依靠韩、魏两个盟友小国才能苟活于世，岂不惹天下人耻笑？”

    无疆听得面红耳赤，向邹忌辩驳道：“寡人所要求韩、魏者，并非要与楚军短兵相接，更不想攻城掠地，寡人只希望魏军聚集在大梁城下，齐军在南阳、莒地练兵，聚结在常、郯边界，如此，方城以外楚军不敢南下，淮、泗之间楚军不敢向东，商、於、析、郦、宗胡等地及夏路以左之楚军不足以防备秦国，江南、泗上之楚军便不足以抵御越国也。如此，齐、秦、韩、魏四国便能在楚国实现各自所谋，韩、魏无须作战便能扩大疆土，无须耕种便能收获粮草。然则，韩、魏却在黄河、华山之间互相攻伐，而为齐国与秦国所利用，令人痛心。韩国与魏国虽是越国盟友，然韩、魏却如此令寡人失望，越国岂能依靠二者称霸天下？”

    邹忌继续道：“时至今日，越国尚能苟存实属侥幸！本使不看重世人用何等智谋，因为智谋犹如眼睛，能见其毫毛却不见其睫毛也。如今大王已知韩、魏两国失策之处，却不知越国失策之处，犹如‘眼睛能见毫毛而不见睫毛’之论也。大王所期望于韩、魏两国者，并非要他们立下汗马功劳，也并非要与韩、魏联军伐楚，而只要韩、魏两国分散楚国之兵力即可！反观当下之势，楚国兵力早已被韩、魏及齐国分散，正是天赐大王攻伐楚国之良机也！大王又何必再有求于韩、魏两国之助呢？”

    无疆越听越心动，追问道：“如之奈何？愿闻高见。”

    邹忌见无疆心动，诚恳细释道：“楚国三位大夫已分率所有军队，向北包围了曲沃、於中，直到无假关，战线三千七百余里。景翠所率军队聚结在北部鲁国、齐国、南阳边境，且正与齐军在徐州胶着鏖战，大军锐气已挫，尚不可抽出身来。请越王细想，楚国之兵还有比此时更为分散者乎？值此天赐战机，若大王不抓住机会攻打楚国，臣敢断定越王从大处不想称王，从小处不想称霸，无疑是偏安一隅之懦夫也！”

    无疆怒斥道：“寡人正是想称霸天下，故而领兵至此！”

    邹忌道：“大王当知，雠、庞、垂沙是楚国盛产粮食之地，竟泽陵是楚国盛产木材之地，若大王能出兵打通无假关，这四个地方将不能再向郢都进献粮食与木材，四地之粮食、木材皆归越国所有。到那时，越国可用楚粮养兵养马，用楚材建造战船，国家必将富庶，军队必将强盛，何愁不能一战而霸天下！一战而统天下！”

    无疆思忖有顷，点头道：“齐使言之有理，令寡人茅塞顿开矣！”

    邹忌笑道：“在下还听说，志当高远，图王不王者，至少还可称霸。若连霸也不能称，王道便彻底丧失了。故而，邹忌恳望越王三思，攻打楚国乃为上策，大王别辜负了上苍赐下这千载良机哪！”

    兵不厌诈，无疆终于跳进邹忌的圈套中。思忖有顷，拱手向邹忌拜谢道：“多谢邹相国指点迷津，回去向你家大王复命，寡人决意不攻齐国，明日便班师回朝，直取郢都而去也。”

    “越王身出玉声，一言既出，信于九鼎。”邹忌躬身谢礼，“邹忌替齐国臣民谢过越王不杀之恩。愿越王旗开得胜，早日称霸天下！”

    “请邹相国自便！”无疆向邹忌做请，示意驭者驾车离去，“速回中军大帐！”驭者一抖缰绳，王车巍巍然离去了。

    兵者，诡道也。望着无疆离去的背影，邹忌苍老的脸上荡漾起狡邪的笑容。

    中军大帐内，案台上铺开一张牛皮作战图，无疆躬身在地图前，一手按着长剑，一手在作战图上仔细查看，将邹忌所说的策略又仔细研究了一遍。越看越觉得那是条妙计，暗自点头赞许。身旁跟着姒蹄以及一名叫文昂的年轻副将，两人皆不懂无疆内心所想。姒蹄疑惑道：“父王，大军刚到琅琊城，真要班师回朝么？”

    无疆来不及抬头，指着地图比划道：“父王已细细研判过，楚国大军确实四处分散，战机难得，改道伐楚比伐齐更为有利！一旦我大军改变矛头攻楚，楚军将南北不顾，东西不接。如此局势，当沿大江西进，直捣郢都，杀楚王措手不及！”

    “父王之意，改走水路西进？”

    “郢都临水而建，当从水陆两侧攻之。且水师乃我越国精锐，昼伏夜出，也不易暴露行踪。”

    副将文昂点头道：“大王此计甚妙，若能攻破郢都，重现伍子胥当年孤军入郢之威风，大王必能吞下楚国，建威中原，称霸天下！到那时再挥师北上，何愁齐国不灭也。”

    “寡人正是此意。我大军明日开拔，留下一万步卒驻守琅琊城，其余悉数撤回广陵之地！”无疆点头道，转身命姒蹄与文昂，“另，命你二人即刻快马赶回姑苏城，从太湖调出五万水军，两百艘大战船，八百艘小战船，十日后在广陵之地同我大军汇合！”

    姒蹄虽心存疑虑，在王命与军令前只能躬身领命：“既然父王之意已决，孩儿只得遵命矣！”转身出账。无奈地摇着头，与文昂一道，骑上战马奔出了营地。

    次日一早，无疆便率领三十万大军浩浩荡荡南下，星夜兼程，沿着北上之路折返。

    大争大乱之世，无毒不丈夫。且说邹忌返回临淄后，连夜到齐威王寝宫去汇报军情。这位勤政爱民的君主，仍在宫里挑灯夜读，侍女进来通报：“大王，相国大人求见！”

    齐威王放下竹简，命侍女：“快快有请！”起身往门外迎去。

    邹忌进入寝宫，躬身一拜：“大王，老臣复命来也！”

    齐威王抓住邹忌的双手，满脸激动道：“相国大人翩然而归，想必越军已退去？”

    邹忌哈哈一笑：“托大王之福，越国大军已离开琅琊城，沿原路归去了。”

    “班师回朝了？”齐威王疑惑道，“相国大人究竟施了何种法术，居然在弹指间退去三十万大军？”

    “战以胜为取，胜以利为先。”邹忌淡然回道，“臣下以攻打楚国可取大胜，可取重利为饵，诱越王调转矛头，率兵攻打楚国去也！”

    “楚国乃齐人死对头，相国是让鹬蚌相争？”

    “大王，这应叫移兵之法，乾坤大挪移也！”邹忌凑到齐威王耳畔低声禀道，“再告诉大王一个好消息，臣下已派细作前往郢都，将越军动向透露给楚王，权当一份国礼相赠吧。”

    “相国之计，一石二鸟之妙也！”齐威王赞不绝口，牵着邹忌走向案台，“来来来，今夜寡人将以美酒佳肴庆贺功臣归来，一醉方可休！”

    “香饵之下，必有悬鱼。”邹忌爽朗大笑，与齐威王相视而坐，“悬鱼之死，咎由自取！”

    侍女摆上一席酒菜，君臣二人开怀畅饮，促膝而谈，通宵达旦。