晌午时分, 周家那边就来了人, 用一顶软轿将莞芜接回周家去。http://www.juyuanshu.com/407628/来接她的人, 是莞芜不反感的周京宇。

    坐在轿子里, 莞芜想着周庚云是越来越聪明了, 知道她不会踏足周府, 是以让长子周京宇来接走她。他知道莞芜对这个同父异母的哥哥很有好感, 她不忍心拒绝灿烂如暖阳的周京宇的好意。

    “周大哥，你可知府上发生何事，忽然要我回去？”莞芜拂开窗帘, 与在外骑马的周京宇探听口风。

    周京宇皱了皱眉，摇头诚实道：“其实我也不知，我见府中上至爹娘, 下至丫鬟小厮, 今日都穿得格外整齐，前两日, 爹还大费周折, 叫人把府上的一些陈设都给搬拆了呢。”

    大抵他也猜测着有贵客要光临, 是以大家如此小心恭谨, 衣着打扮皆焕然一新。然而他爹不仅没有让家仆细致整洁清扫府邸, 反而将家中气派的家具拆去大半……令大厅和堂室更显得简陋不说, 是以不解他爹究竟要干什么。

    周京宇单纯，想得简单，自看不破其中玄机。莞芜心思活络, 立即想到, 必是周庚云口中的贵人“冯太守”光临桐县了，这个贵人，是升官晋级的一大助力，他既抱着这样的愿望，当然要拆去名贵家私，呈现清廉高洁的假象。

    听方奕说，那个冯太守是个年过花甲的油腻老头子，莞芜想到那么一个贪恋酒色的官员即将到来，不知为何，便有点心慌，周府便成了一个虎穴狼窝的地方，她岂敢羊入虎口？半途中，莞芜借口短缺物什，需要外行购买，却被杨大娘给拒了，她面无表情地说：“小姐短缺了什么，何需亲自去买，老奴这就去帮你寻来。”

    这杨大娘，是周府杨管家的妻室，夫妇俩打理周府多年，自有一套对付人的手段，让人招架不住。

    莞芜随之借口腹痛，需要如厕。杨大娘依然面无表情，平声答：“小姐再忍忍，不消半刻钟，咱们就要到府上了。”

    周京宇见她异状频出，心下觉得不对，悄悄问她：“莞妹妹，你可是哪里不舒服？大哥带你去看郎中可好？”

    莞芜张口就要说话，不想那杨大娘耳朵灵通，周京宇压低的声音还能被她听见，抢在莞芜之前说：“这外面的郎中不靠谱，哪有府中的大夫稳妥？大少爷若担心小姐身体不适，更应加快脚程，尽早回到府中问诊才是。”

    周京宇不悦地看了插话的杨大娘一眼，不理她，只管问莞芜：“妹妹，你且告诉我，你怎么了？”

    莞芜见他神色关切，眉心写着担忧，她鼻子一酸，脱口而出：“大哥，我害怕。”他是可以信任的人吗，她可以将自己的安全交给他吗？尽管她自诩内心强大，死过一回，已经不惧世间万事了，可她发现真到了危机时刻，面对那些未知的危险，她还是感到自己孤立无援，害怕得紧。

    周京宇蓦地伸出手，宽厚的大掌摸了摸她的脑袋，他眼睛有所动容，大抵是欢喜于她没有再见外，会叫他大哥，会告诉他她心中的不安，这个妹妹看起来疏离，拒人千里之外，但还是对他卸下了心防，周京宇感到开心不已。

    “莞妹妹，我虽不知你在害怕什么，但有大哥在，任何人也欺负不了你。”他想了想，补充道，“包括父亲。”

    他对亲爹当年的风流韵事不敢苟同，但见到这个妹妹的第一眼起，他觉察到她对亲情的恐惧和抗拒，这让他越发怜爱她的遭遇，他发誓要尽到大哥的责任，好好保护她。

    莞芜看到他眼里的坚定，身心慢慢地放松下来。或许……也不必太害怕，她提前洞悉周庚云的想法，知道了冯太守的存在，获得了先机，她便不至于落入太过被动的局面。何况还有周京宇，只要自己在他身边，跟紧了他，也不怕周庚云有机可乘。

    就算最糟糕，还有方奕在。方奕是重情仗义的英雄人物，再是不喜欢她，也不会看着她被迫……

    各种坏的结果她都想了个遍，进入周府时，她放松了很多，举止自然，进退有度，所谓兵来将挡水来土掩，她不会让周庚云逞了奸计的。

    **

    上回被气病了的俞氏因为贵人的光临，亦勉强恢复了些精神气，支撑着起来穿衣打扮，与周庚云到仁德堂接待贵宾。

    莞芜看到她的面颊上了一层胭脂，亦掩盖不了内里的病态。心下琢磨着，看样子俞氏这一遭病得很严重啊，虽然她起初挑拨他们的夫妻关系，气得俞氏发昏，但后续她于床久病不起，却是周庚云所为了，因为他当真兑现诺言，给她买了房子嘛。

    现下，她发现俞氏一看到自己，那本就不算红润的脸色，便又苍白一分了。想来她是忆起周庚云给她置了新宅，花了那么多钱，肝肺便隐隐作痛。莞芜望着她，忽生一计。

    众人准备妥当，周庚云口中日念夜也念的冯太守终于登场了。莞芜瞧着周庚云狗腿似地逢迎着一个身着暗绿缎袍，头戴黑纱方帽，身体干瘦如枯树的老头，暗撇了嘴，以为贪恋酒色的太守，会是个身材肥硕的，不想他如此高而瘦，且是瘦骨嶙峋那种，暗绿缎袍像一个□□袋，宽宽松松地套在树干一样的身躯上。

    他两鬓染白，瘦长的老脸长着色斑，皮肤满是皱褶，像树皮。在周庚云的逢迎中，他负手稳步而来，行动缓慢，很有高官仪度，大堂里众人不敢多看他，噤若寒蝉，只闻周庚云恭维话不断，而冯太守只听不应。

    关注贵人密切的周庚云瞧见他的视线落在右首，从徐娘半老的俞氏，继而落到俞氏身边的周盼荷身上。

    嫡女今日穿着藕色袄裙，色彩低调不打眼，头饰亦简单朴素，且梳着稚女的垂桂髻，显得她愈发纯真幼小，掩盖她秀雅的姿容。

    今日是特意吩咐她往低调打扮的，切莫太出色，虽然嫡女不明所以，对于掩埋自己的容貌，也不太情愿，但在周庚云的强烈要求下，才勉强装扮成这样。

    即使如此，冯太守的目光还是停留在嫡女身上，俞氏心惊肉跳，有心把女儿藏起来，但又不敢在冯太守的注目下这么做。

    周庚云亦有几分着急，这大佬是怎么了，盼儿身边还有个姿容绝色的林莞芜啊，您老人家不看最漂亮的那个，尽管盯着打扮素净的幼女作甚？周庚云真担心嫡女被老家伙相中。

    虽说被相中也没什么，他也不是嫌弃嫡女嫁了老相公，他担心的是冯太守已经有正室了，若盼儿被看上，被带回去只能做妾。

    他周庚云的嫡女，是万不能做妾的，这多少有点掉价，不值当。为防这个可能发生，他不得不强行分开冯太守的注意力，“冯大人，这位是庶女莞芜。莞芜，还不过来给冯大人见礼？”

    他不会将她外室女的身份说出来，对外言之庶女，虽然是庶出，但也是周家正经的女儿，是有一定的价值的。特别强调她是庶女，弦外之意便是“您要是看上了，您可随便带回去做妾”。

    莞芜心里把周庚云问候一百遍，这老匹夫，那日忍着肉疼在她身上花了那么多钱，给她置新宅，现下是打算死死按住她，争取一口气回本了吧。她心中冷哼，面上滴水不漏，温顺有礼地拜见了冯太守。

    方才她瞧得分明，冯太守望着周盼荷的眼神，可是分外地灼-热。一双浑浊老眼，在见到周盼荷时可是亮如火炬呀。啧，渣爹打的如意算盘怕是要落空了，想到此她便觉得舒心。

    再说冯太守被迫转移视线，脸色便冷上了几分，看向周庚云隆重介绍的莞芜时，便没好脸，只瞥一眼，就收回了目光，懒得再看的样子。

    周庚云一脸懵圈：“？？？”怎么回事？说好的急色老色鬼呢？

    莞芜瞧见冯太守的眼神儿悠悠地转向了周盼荷，紧紧地咬着下唇，笑意快要憋不住了。周庚云老狗惊慌受怕的表情可真是精彩极了，俞氏那时青时白的脸色变幻起来也煞是好看。

    想不到吧，人家虽爱美色，但也有自个儿的审美的好吧，显而易见，这冯太守更偏爱周盼荷那一挂纯良幼女的。

    其实，周盼荷的长相跟纯幼沾不上边儿，平常的打扮是知书达理，如兰般秀雅的那种。今儿有此一劫，要怪也只能怪周庚云夫妇俩画蛇添足，特意把周盼荷往幼嫩的方向打扮，多此一举节外生枝说的就是这种了。

    看周盼荷坐立难安，感到不太对劲的模样，再瞧周家夫妇悔得脸色发青，莞芜一肚子笑意快要憋出内伤，只好稍微把头侧过一边，轻咳一声缓解缓解。

    在冯太守看来，周家庶长女美则美矣，清艳高傲，不为年老之人所喜。一把年纪的人了，没心思去讨好这种女子，想要的正是十四五岁这样的小姑娘，足够幼嫩，看着乖巧天真，也没什么心眼儿，怪惹人疼爱的。

    所谓老牛爱吃嫩草，自然是越嫩越好。冯太守眼睛一瞟，便状作不经意地问起嫡幼女的芳龄，婚配情况来。这一问，可差点把周庚云夫妇吓死，而周盼荷的神色刷地一下，变得跟墙壁一样白。

    她心有所属，怎能被这老头子看上？她骇然地瞪大了眼睛，秀气的杏眸里盛满惊恐，完全无法掩饰，即使是瞎子也看出她的强烈抗拒，精明阅人无数的老者又怎看不出？周庚云想要遮掩也已经来不及，只能拼命用眼色警告周盼荷，快些收起那副表情，然后撒个谎骗过冯太守先！

    可周盼荷只是十六岁的年轻小姑娘，平时又养在深闺里，哪里懂得那么多？在想到自己有可能再嫁不了喜欢的方将军，可能要被迫委身于这可当爷爷的老男人做妾，她便克制不住恐慌，眼泪瞬间噼里啪啦地掉。

    俞氏心中哀叹一声，完了。周庚云脸色灰败，绝望地看着冯太守转变阴沉的脸色，扑通一声跪下。

    “冯大人，小女她……她前阵子刚死了一只爱宠，这些时日每每想起，便是这副痛彻心扉的伤心模样……小女无意冒犯大人呀，下官代小女向您赔罪！”

    莞芜眼角一抽，渣爹这睁眼说瞎话的本事真是厉害，瞬间能编出这么个看起来有理有据的谎话来，眼睛也不带眨一下的，遑论心虚呢。

    也不知冯太守信不信，只见他慢慢地饮了一杯茶，润了喉咙后，慢条斯理地问：“死了什么东西？”

    俞氏给女儿使眼色，示意她回话。看到刚才她爹表演的一出，周盼荷反应过来了，强压下心中的害怕，磕磕巴巴地接上她爹刚新编出炉的剧本，“回、回禀冯大人，我的爱宠，是一只……一只雪白的长毛狗儿。”

    “原来是一条狗啊。”冯太守沉吟，而后转头看她，缓缓道，“我府上倒养了几条狗，你若喜欢这些，且随我回去看看。”

    他这话一出，情绪好不容易刚稳下来的周盼荷，顿时又崩溃了。俞氏脚下一软，将要昏过去。

    冯太守的话无需多解，这老家伙果然看上了他们的嫡女，要带回去做妾的心思昭然若揭！

    一旁的周京宇原本不知这群人在打什么哑谜，他看不大懂这些，然而到这步田地了，还有什么不明白的？当即急得要站起来替妹妹声张，周庚云用眼神喝止住他。

    周庚云到底非常人，心思几番回转，很快平静下来，接受了嫡女被人家看上的结果，不再做无谓的阻拦。对着周盼荷道：“还不谢过冯大人？”

    俞氏震惊，周盼荷惊愕，难以置信地看着周庚云，见他是认真的，周盼荷泪水不断地往外涌，强扯出笑，却万分难看，哽咽着说：“盼荷谢过冯大人……”

    冯太守满意地笑了。周庚云不敢流露出半分不满，在边上小心翼翼地赔笑，忽闻身边人一声惊呼，他猛地回过头，便见俞氏嘭地晕倒了。

    “娘！”周盼荷仿佛逮到机会，跟她哥一起抱着俞氏狂奔出大堂，再待下去，真的要窒息了。

    莞芜垂眸，如她没料错，俞氏可能是装晕。

    **

    周庚云一跨入后院主卧，一个枕头便砸了过来，摔在他的胸膛上。周庚云抬眼，见俞氏半靠在女儿怀里，红着眼睛狠狠地瞪着他。

    “你这个出卖女儿的狠心人，你还来干什么？！”

    周庚云眉一拢，便见她们母女呜咽着抱哭做一团，不由地心烦气躁，“你当我愿意把小荷送出去？夫人，你怎么不明白，在那个局面，我若不顺势应了他，咱们一家子，恐大祸临头啊！”

    “大祸临头？他难道是皇家侯爵不成，咱们不把女儿给他，他还能抄了咱们的家？”俞氏讥讽道，“分明就是你畏首畏尾，甘愿卖女求荣！”

    “我周家嫡女，岂是送他糟蹋的？”周庚云呼吸一口气，沉稳道，“夫人、小荷，你们听我说，方才我不过是假意应承了他，先把他打发了罢了，后续我自有安排。”

    周盼荷想到自己要委身于那瘦如树干，一脸皱褶的老头，便惊得眼泪急流，追问道：“爹，你究竟有什么办法！你不是说，该要送去做妾的，是林莞芜吗？”

    俞氏也一同逼问道。

    周庚云点点头，坐下来啜了一口茶水，缓了缓才说：“对，我会让莞芜那丫头代替你的，小荷你大可安心。”

    俞氏盘问到底，“你打算怎么个代替法？那丫头可不傻，冯大人也不好糊弄！”

    周庚云沉声道：“我自有让冯大人甘心收了莞芜丫头的办法。”

    ……

    莞芜瞧着外面的天色，此时已近黄昏，估摸着最多在府中用了晚膳，就差不多可回东街小楼了。

    说来各有造化，原以为今日会分外难过，不想事出意料，那老色鬼恰好喜欢周盼荷那种类型的，自己左右是不合他口味的，是以渣爹再怎么不甘心，也没法把自己推销给他，即使把她绑了塞到人家床上，想必人家老大爷也不要吧？是以，她估摸着吃完这顿晚膳，就可以回东街自己的住处了。

    心无忧虑，莞芜吃起这顿丰盛的晚膳格外的美味，难得添了第二碗饭。瞅着与自己同在小桌进食的周盼荷，神情平静，饭量也很不错，她不禁疑惑，遭遇了这种事情，难道她还有胃口？莞芜心中否定，忍不住多心，一定有所不对……

    饭后，莞芜准备告辞，却被俞氏身边的婆子叫住了，“莞小姐，夫人叫你到她房里一趟。”

    莞芜想着俞氏今日匆匆病倒，晚膳的时候也没见她出现，必是不想看到冯太守那张脸，餐食都是端进房里用的。也不知她这时候召她去后院干什么，莞芜吩咐小慧等在外面查探情况，一有不对，立刻叫人。

    然而她刚被请进卧房，两扇红木门嘭地就被关上了，莞芜蓦地回头，就见俞氏的房里出现两个肥壮的婆子，这俩婆子一人拿着绳索，一人端着一碗汤药，阴测测靠近她。

    莞芜不防他们竟打算用强，调头就要跑，却被那个取绳的婆子一把捞住。莞芜身板纤瘦，敌不过婆子的千斤之力，手臂被钳得发疼，当绳索将她紧紧地缠绕三圈，那碗色泽粉红的汤水便推到眼前，不顾她意愿，强迫她张嘴灌入……

    她挣扎着，汤水四溢，有些洒到衣服上，有的顺势流入喉咙，有的湿透了衣襟。

    “这药效烈着呢，喝着点儿也成了，赶紧的把人送过去，别让贵人久候。”两个婆子说罢合力将她抬抱起来，送往南苑客房。

    与走廊一路疾行，夜色昏暗，叫其他人难以注意到这边的动静。莞芜却看到方奕了，他与周盼荷在亭子里下棋！她禁不住朝他呼唤求救。

    可惜她喉咙火烧一般，发声艰难，好不容易发出连贯的语句，却因为嗓音的低哑，传不到他那儿去。

    “方奕，救我——”

    他耳朵一动，好像是听到了！莞芜眼睛乍现一簇希望的光芒，方奕、方奕！

    他一定是听见了，否则，他的眼睛怎么能够准