苗疆，万毒窟，毒尊殿，毒尊炎焱安坐于高台之上，看着台阶下的星辰阁少主叶晚枫。

叶晚枫白衣如雪长剑如虹，脸上的青色缓缓退去，连闯七道毒阵，便是他医术高绝内力精纯也有些吃不消。

炎焱开口道：“叶少主，我万毒窟与你星辰阁一向井水不犯河水，你为何要闯我万毒窟？”

叶晚枫收剑入鞘，深施一礼，“拜见毒尊，此番擅闯万毒窟，是在下之过，还请毒尊海涵。”

炎焱不耐烦道：“行了叶少主，别说那些没用的，赶紧说你的目的。”

叶晚枫道：“毒尊容秉，在下有事要借贵宝冰蟾一用，以天下至毒七尾蜈蚣和解毒圣药天山雪莲作为酬谢，事后冰蟾还可完璧归赵，还请毒尊允准。”

说完拿出两个木盒，有弟子呈给炎焱，炎焱打开来看，确实是七尾蜈蚣和天山雪莲。

炎焱道：“冰蟾可是我万毒窟的镇殿之宝，就算有七尾蜈蚣和天山雪莲，我也不能就这么轻易的给了你。”

叶晚枫道：“那毒尊还有什么条件？”

炎焱道：“很简单，只要你在这里跪上三天三夜，我就把冰蟾给你。”

叶晚枫道：“毒尊此话当真？”

炎焱道：“一言既出，驷马难追。”

叶晚枫立刻就跪下了，道：“那就从此刻起。”

炎焱有些吃惊，他没想到叶晚枫就这么干脆地跪下了。叶晚枫是谁呀，十五岁出江湖，连败江南所有年轻高手。这个高手指的不只是武功，还包括其他各种本领：轻功、暗器、骑射、兵法，音律、医术、天文、地理、诗词、书画、棋道、文赋，样样都是第一，故此称为倾城公子。更难得的是他和他的手下败将们都相交莫逆，没有人记恨他，还经常向他请教，只除了洞庭公子江白羽。

江白羽出身君山江氏，君山江氏根深叶茂，是江南的武林世家。数十年前的江南武林，南宫世家一支独大，后来南宫世家卷入了煜国公谋逆案，一夕之间烟消云散。南宫世家湮灭后，君山江氏就成了江南武林魁首，谁知不到两年就被星辰阁打了下来。数年后江白羽出道，不仅武功高强，而且精通各种技艺，一时之间风头无两，江湖人称洞庭公子。不料一年后叶晚枫出道，江白羽被叶晚枫全方位碾压，据传，江白羽和叶晚枫正式的大比了三次，每次江白羽都输得很惨。后来，江白羽就在江湖上销声匿迹了，就连江家也不知道他去了哪里。

看来冰蟾对叶晚枫真的很重要，让他不敢有一丝一毫的闪失，为此愿意付出这么大的代价，炎焱有些踌躇了。

三天的时间，毒尊殿里不断有万毒窟的弟子进进出出，每个人看叶晚枫的目光都晦涩不明。他们既佩服叶晚枫的本领和勇气，又记恨叶晚枫打了万毒窟的脸面，伤了许多他们的同门。

三天的时间过去了，叶晚枫淡然起身，“毒尊，是不是可以把冰蟾交给在下了？”

炎焱道：“好，叶少主，本尊交你这个朋友了。”

说完朝身边的弟子示意，弟子交给叶晚枫一个木盒，叶晚枫打开来看，确实是冰蟾，便又向炎焱行了一礼。

炎焱道：“叶少主放心，本尊已经下了封口令，此事不会流传出去。”

叶晚枫道：“毒尊多虑了，在下并不介意此事被人知道。”

炎焱道：“好，这就叫那个什么来着，惟大英雄能本色，是真名士自风流。”

叶晚枫微微一笑，容止悠闲，风仪倾世。

星辰阁建在秣陵城外的青冥山上，整日云雾缭绕风烟飘渺，仿若仙境一般。

叶晚枫顺着白玉甬道向主殿行去，对面来了一个云鬓罗衫的美妇人，正是玉衡宫令主天心夫人。

星辰阁下属七宫，以北斗为名，每一宫都有令主和令使，令使是令主的副手。

叶晚枫来到天心夫人面前，施了一礼，“夫人。”

叶晚枫的书画和医术都习自于天心夫人，天心夫人算得上是他的师父。

天心夫人道：“冰蟾拿到了吗？”

叶晚枫拿出一个木盒，道：“拿到了。”

天心夫人打开来看，确实是冰蟾，喜道：“太好了，阿蘅可以重塑容颜了。”

叶晚枫道：“夫人，尊主在哪里？”

天心夫人道：“阿蘅在冥室等你。”

叶晚枫顿了一下，转身向冥室行去。

天心夫人突然叫了一声，“晚枫。”

叶晚枫回头，“夫人还有事？”

天心夫人道：“别怪阿蘅。”

叶晚枫道：“夫人言重了，晚枫从未作此想。”

冥室里，星辰阁尊主宫蘅背对门口站着，她一身红衣乌发如云，脸上带着一个鬼面具，手中握着一根长鞭。她早年间毁了容，所以从未露出过真容，一直都带着鬼面具，江湖人称鬼面幽姬。

宫蘅的面前摆着一张供桌，上面放着两排灵位。第一排有两个，分别写着：先父煜国公明氏诲中天之位、先母煜国夫人明门南宫氏之位。后排有五个，分别写着：先兄振威将军明氏诲任之位、先兄扬威将军明氏诲健之位、先兄宣威将军明氏诲修之位、先兄宣武将军明氏诲信之位、先兄振武将军明氏诲佑之位。

没错，星辰阁尊主宫蘅就是当年自焚未死的昭明皇后明蘅，她逃出宫后收拢了明氏残余旧部和南宫世家残余子弟，创立了星辰阁，天心夫人就是明氏旧部出身。

当年明氏全族被诛，明皇后火烧凤仪宫决然赴死，却被心腹宫人死命拉住，劝她留住性命以待将来，毕竟她还有六皇子。那名宫人戴凤冠，穿凤袍，捧凤印，坐凤位，被烈焰烧成一具焦尸，就这样被乾明帝认为是明皇后。

乾明帝对明氏赶尽杀绝，却对明皇后情深义重，不仅贬斥了上书加罪明皇后的人，还为明皇后备极哀荣，上谥号为昭明皇后，葬于烟霞山，并下令在烟霞山修建帝陵。

明皇后趁着一片混乱逃出了宫，但她在火场中待了很久，虽然逃了出来，却也被烈焰毁了容，身上也有多处烧伤。明皇后逃出宫的那日天降大雪，她偶遇了在街边行乞的叶晚枫，那时的叶晚枫才六岁，跪在路边瑟瑟发抖，几欲冻饿而死。

叶晚枫原本也有幸福的家庭，他出生在帝都栎阳城外的白河村，家里有儒雅的父亲、温柔的母亲，还有慈祥的外公外婆。叶晚枫的父亲名叫叶泽，是前朝大雍的世家公子，三十年前大雍覆灭家破人亡，叶泽一个人流落到了白河村，是叶晚枫的外公收留了他。当时叶泽十三岁，叶晚枫的母亲李氏十一岁，李家只有李氏一个女儿，便对叶泽十分的好。三年后叶泽和李氏成了亲，成亲后两人一直没有孩子，直到九年后也就是乾明元年，叶晚枫才出生。

叶晚枫出生的时候是一个秋日黄昏，院子里的枫树叶红似火，伴着天边绚烂的晚霞，景色美得如诗如画，叶泽便为这个盼望已久的儿子取了晚枫两字。叶晚枫在亲人的宠爱中度过了美好的童年，直到他五岁生日那天，一群山匪洗劫了白河村，村子里的人全部遇害，他被母亲藏在地窖里才躲过一劫。

山匪离去后叶晚枫爬出地窖，看到外公外婆父亲母亲的尸体，他的大脑一片空白。他浑浑噩噩地走出院子，入眼的又是满地的尸体，村子里没有一个活人。他也不知道是如何走进了栎阳城，进了一个乞丐的团伙，跟人学着街边行乞，甚至是小偷小摸，直到那天遇到了明皇后。

当时的明皇后看到叶晚枫，便想起了她的六皇子，心中涌起一阵温情，就带走了这个可怜的孩子。叶晚枫从此就跟在明皇后的身边，相当于明皇后的养子，明皇后亲自教导他武功兵法，还让其他人教授他各种本领。后来叶晚枫也调查过那股山匪，在白河村惨案发生不久后，那股山匪就被赴任东都伊阙城的振武将军明佑顺道给灭了，这让叶晚枫更加感激明皇后。

叶晚枫走进冥室，双膝下跪，对着那两排灵位拜了三拜，然后向明皇后施了一礼，道：“尊主，晚枫回来了。”

明皇后没有回头，“冰蟾拿到了？”

叶晚枫道：“拿到了，已经交给夫人了。”

明皇后道：“当年的事查的如何了？”

十二年前，煜国公率大军攻灭了东突厥，班师前先派了特使回京报捷，谁知特使却在栎阳城外被杀。乾明帝派棘篱卫统领魏冥调查此事，棘篱卫是直属于乾明帝，负责宫禁宿卫和监察缉捕，魏冥曾是乾明帝的亲卫。魏冥的调查并没有什么眉目，却在特使身上发现一封密信，是振威将军写给宣武将军的。

振威将军是煜国公的长子，是北征大军的前锋，宣武将军是煜国公的四子，负责栎阳城的守卫。密信的内容让人心惊肉跳，竟是要里应外合攻破栎阳城，拥立煜国公为帝。信中还说明家当年私藏了传国玉玺，如今正好可以拿出来，作为天命所归之证。

三十年前大雍覆灭时，帝都栎阳城是煜国公攻破的，所以明家私藏了玉玺是有可能的。

当年的栎阳攻防战甚是惨烈，太·祖长子英烈亲王竟战死沙场，太·祖也身受重伤险些不治。太·祖重伤后将兵权交给煜国公，煜国公是太·祖的义兄，威名煊赫战功卓著，是太·祖皇帝最信任的人。太·祖建国大煜后，以国号封爵煜国公，还特旨煜国公之爵世袭罔替与国同休，并且钦定了煜国公的独女为太子妃。

当时煜国公震怒于英王之死太·祖之伤，下令将栎阳城四面合围日日强攻，城破后又纵兵劫掠大肆烧杀，这也是煜国公人生中唯一的污点。

栎阳城破后，雍末帝和叶皇后以及许多皇族都死于乱兵，只有懿德太子和安定公主下落不明，传国玉玺也遍寻无踪。如果当年真的是明家私藏了玉玺的话，那就说明明家包藏祸心已久。

魏冥将密信呈给乾明帝，乾明帝立刻解除了宣武将军的职务，并下令搜查煜国公府，竟真的在煜国公的卧房暗格中搜到了传国玉玺。

乾明帝将煜国公一家幽禁在府中，当时府中只有南宫太夫人、宣武将军，并一些妇孺在，煜国公和长子、次子、三子都在北征大军中，五子振武将军在东都伊阙城守卫。

乾明帝其实早就想铲除煜国公府，煜国公多年来执掌军权，明氏五子皆骁勇善战，一直压得乾明帝喘不过气来，即使他深爱着明皇后也不能抵消这点。偏煜国公持身中正，明家更是家风严谨，乾明帝找不到任何破绽，这次的事情是个绝佳的机会，先制伏明家再论其他。

乾明帝先是下令让北征大军各自归建，不必都到京城来，他会派钦差到各军驻地犒军。这样一来，煜国公身边就只剩下两万背嵬军，背嵬军是煜国公的亲军，嵬，山高大貌，诗经唱：习习谷风，维山崔嵬。无草不死，无木不萎。背嵬，背对着高山，寓意着勇往直前有进无退，煜国公最初起兵时便如此命名自己的军队。

乾明帝命宁远侯带领三万大军解除煜国公的兵权，将煜国公父子四人押解进京，令魏冥亲自带人到伊阙城捉拿振武将军。

宁远侯是太穆皇后的亲弟弟，太穆皇后是太·祖皇帝的发妻，在太·祖起兵前就去世了。太·祖登基后追封发妻为太穆皇后，也没再立后，只册了几位妃嫔。太穆皇后共为太·祖皇帝生下三子两女，分别是英烈亲王、乾明帝、安王、晋宁长公主、淑宁长公主，其中晋宁长公主便是宣威将军明修的妻子。

宁远侯和煜国公的私交很好，他们的子侄也都相处融洽，所以宁远侯也带了两个儿子来，只希望平平稳稳地把煜国公父子带回去。当时煜国公带着背嵬军行到了陇州太白山，宁远侯和煜国公见面后，不知何故双方竟发生了火并，煜国公父子四人，宁远侯父子三人，全都死于乱军之中，此事被称为太白山之变。

消息传入栎阳城，事情已经无法挽回，偏生伊阙城那里也出了意外，振武将军与魏冥大打出手，被棘篱卫失手误杀。乾明帝恼羞成怒，干脆一不做二不休，直接宣布煜国公造反作乱，下令诛灭煜国公全族。

半数朝臣为明氏做保，却是越保越糟，乾明帝以附逆的罪名，又诛灭了数家府第。

大案掀起时，乾明帝把明皇后软禁在凤仪宫，将六皇子交给叶贤妃照看，叶贤妃曾是明皇后的婢女，一直对明皇后忠心耿耿。乾明帝这样做是希望明皇后能够顾念六皇子，不要做出什么傻事来，毕竟六皇子是明皇后唯一的孩子，一直都没有离开过明皇后的身边。

可惜事与愿违，得知全族被诛后，明皇后在凤仪宫举火自焚，宫中众人都做了陪葬，整座宫殿成为一片焦土，而旷日持久牵连众多的明氏逆案也就这样划上了句号。

叶晚枫道：“密信和火并的事，已经查明，是棘篱卫所为。”

明皇后道：“那玉玺呢？”

叶晚枫道：“晚枫无能，玉玺的事，至今没有头绪。”

明皇后把鞭子一甩，怒道：“我要你有何用！”

叶晚枫俯首道：“尊主息怒，是晚枫无能，晚枫甘愿受罚。”

叶晚枫说完，转过身去，脱下外衫和中衣，露出白皙的脊背。脊背纵横交错布满鞭痕，有些已是积年之久。

明皇后转过身来，一鞭抽在叶晚枫脊背上，白皙的脊背上立刻出现一道血痕。明皇后一鞭接着一鞭，不停地抽打叶晚枫，叶晚枫的脊背上渐渐鲜血淋漓。叶晚枫眉间微蹙，却是一动不动，始终跪的笔直。

明皇后每次在冥室召见叶晚枫，总会给叶晚枫一顿鞭打。可以说是为了提醒叶晚枫，让他时刻谨记明氏的冤仇。也可以说是纯粹为了发泄，发泄自己的愤恨和痛楚。

明皇后从小就对叶晚枫非常严厉，不管叶晚枫如何优秀，明皇后从来都没有一句夸奖，责罚倒是家常便饭。

叶晚枫心里从来没有过任何怨怼，他始终记得是明皇后救了他的性命，抚养他长大，教授他成材，对他恩重如山。

明皇后既然罚他，那就是他做得不够好，就算明皇后只是拿他出气，那也是他该受的。

也不知抽了多少鞭子，明皇后终于停了手，然后转过身去，也不看叶晚枫。

叶晚枫穿上衣服，转过身来，对明皇后施了一礼，然后才起身离开。

叶晚枫回到自己的房间，对着镜子脱下衣服，雪白的中衣上沾满血迹，脊背上也是血肉模糊。他拿了一壶烈酒，直接浇到了背上，强烈的疼痛感让他想起了如梦。

如梦，柳如梦，当年的背嵬军长史柳臻之女。柳臻也是出身江湖，和南宫世家交好，由南宫太夫人引入背嵬军。当年的太白山之变，柳臻失踪，柳家作为明氏余孽被流放岭南。后来明皇后去寻找时，只找到了五岁的小如梦，其他人都死在那片穷山恶水之间了。

叶晚枫和柳如梦从小一起长大，每次叶晚枫被明皇后鞭打后，都是柳如梦为他上药。两年前柳如梦去了京城，做了京城第一名妓，加强晚妆楼的力量。

晚妆楼是星辰阁在京城的暗舵，老板月娘曾是明家的乐妓，明家覆灭后，被没入了教坊司，后来在星辰阁的帮助下脱离了教坊司，在平康坊开了晚妆楼。

柳如梦离开过，叶晚枫不愿意让别人碰他，每次被鞭打后就只用烈酒一浇，然后趴着晾一夜就行了。

叶晚枫趴在床上，觉得身后有人，回头一看是天心夫人，她手里拿着药瓶打算给他上药。

叶晚枫急忙起身，“夫人，你怎么来了？”

天心夫人道：“趴好别动。”

叶晚枫只好又趴下去，天心夫人开始给他上药，一边上一边道：“如梦不在，你就不上药了，你是铁打的吗。就算你不愿别人碰你，难道不能请我过来，好歹我也是看着你长大的。”

叶晚枫沉默不语。

天心夫人道：“又不说话，你这孩子，真不知道心里在想些什么。”