一切都发生在瞬间。我看到缪莉像烟一样钻进房间，下一刻，那名士兵就被压在她的掌下了。

「海兰德殿下。」

直到我从缪莉身旁走进房间，茫然的海兰德才一下子回过神来。

「柯、柯尔？」

「您平安无事真是太好了。我们来救您了。」

这个房间里只有一张桌子和几把椅子。海兰德也没有被绑起来。桌上只有一个酒瓶和两个杯子。

「我，没有看到幻觉吧。」

缪莉静静地坐在门边。在蜡烛忽明忽暗的光线下，她看起来也的确像是一副精巧的画像。

「这是神的派遣。」

只要堂堂正正地说出来，这句话就会变成事实。而海兰德也点了点头，似乎是接受了这个说法，惊讶地从椅子上起身。但海兰德毕竟是聪明而勇敢的人物，在惊讶消除之后，他毫不畏惧地仔细观察着缪莉，终于像是发现了什么。

「那双红眼睛……」

海兰德最终摇了摇头。

「不，我不会多问。毕竟温菲尔王国在建国之始也受到了黄金羊的引导。」

牧羊业兴盛的温菲尔王国，流传着有关巨大黄金羊的传说。

倘若我说自己曾在旅途中遇到过那只羊，海兰德一定会笑起来吧。

「何况我可是在一群浪荡之辈中长大的。眼睛看过之后，大抵的情况我也能明白。」

海兰德走近缪莉，朝她伸出手。

「很漂亮的眼睛。」

缪莉则像是害羞了似地低下头，默默接受海兰德抚摸她的皮毛。

「那么，奇迹已经在我们身上发生了。神有旨意要我们完成使命。」

「钥匙现在就在我这里。带着同志们一起离开这里吧。然后，在某个港口准备一艘……」

我的话说到一半就停了下来，是因为海兰德的表情。

那表情中没有发生奇迹得以逃脱的喜悦。

而充满了悲壮的决意。

「我不能离开这个城镇。请你们带着部下逃离吧。他们都是愿为王室效命的勇士。」

「这是说……那么，海兰德殿下，为什么？」

「你从楼下的房间来到这里，中途遇到了几名士兵？」

这个突然的提问让我愣住了。看上去，海兰德知道某些我还不清楚的消息。

「建筑内没有士兵，是因为所有人都到了城镇中心去。德堡商会的人也没有来，对不对？不止如此。这个躺在门边的人，刚才还要我说出温菲尔王国的协助者──说是为了这里居民的安全。」

我回头看了看，缪莉也正盯着倒在门边的士兵。

「据他说，手持圣典译本的人们正大举聚集在广场上批判着教会。大概是因为各个行业公会都站到了民众一边，如约和他们一起发动了抗议吧。那群年轻匠人们的方式虽然有些令人不快，但是你看，那燃起的火焰正是他们的怒火。」

从这个房间里也能看到。山丘上的街市，正燃起冲天的火光。

策划那些让狗穿着祭祀袍之类亵渎行为的人并不是海兰德，这也让我松了口气。我的选择没有错。只有海兰德才是立于众人之上，给予他们正确指导的人物。

「人数上是抗议者占多数，所以最初他们一定是处于优势的。只是仅凭混乱气氛而骚动的乌合之众，终究胜不过有组织的士兵们。尤其是当人们明白情况已经陷入胶着，难以再有展开时，他们必定会泄气。只因为还有明天的工作，就在起义途中放弃的农民和劳工，我过去已经见过了太多。如果士兵们在人群松懈之际投入主力，就能将他们一气击垮。然后抓出几个，第二天在十字路口的绞刑架上杀鸡儆猴。事情总是这样结束的。」

海兰德是贵族，也拥有自己的领地。民众的起义与结局，他应该比谁都更清楚。

「尽管这些人多是被酒和气氛所煽动，可为数仍然不少，他们的抗议应该也是发自真心的。大义仍在我们这边。人们只是纯粹地渴求着来自神的教诲。只是，倘若看到这场暴动被压制，邻人在绞刑架上变成乌鸦的食物，无论是谁都会这样想吧──如果海兰德不来，如果温菲尔王国的那群人不来这里就好了。」

如此一来，往常的生活就能继续下去。什么都不会改变，教会恶弊一点点逐渐积累的每一天就会继续下去。

「人们恐怕还坚信着我正在教会中与大主教对峙。正因如此才奋然起身想要为我助威。然而当他们知道我已不在那里，甚至已经逃出城去，今后还会有谁能相信我们说出的话？」

「可是。」

「你明白吗。只要我去，就能够告诉大主教和教皇使者，说人们都是受到了我的唆使。大对民众施加严苛惩罚的局面，大主教应该也极力想要回避吧。因为他必定还想保住自己在这里的名誉。所以，只有我──」

海兰德如此说道。

「我必须到那里去，当面斥责大主教。让他认为我才是这场骚动的主谋。抱歉让你们特地来救了我一回。」

最后的半句是像玩笑一样加上去的。当然，现在我一点都笑不出来。

「然后您就会被杀。」

教皇已经发出了异端认定的敕许与宣战布告。倘若海兰德出现在民众的最前列，那么事情将不会再有第三种结局。大主教只能选择接受海兰德的要求，与教皇公然对立，或是杀掉海兰德，让人们知道教皇和教会绝不会让步。

海兰德一旦现身，民众的怒气在得到宣泄前将不可能停止。

「你觉得我说服不了他吗？」

海兰德笑了笑。我却什么都说不出来，只能摇了摇头。但愿这果敢的行动力不会走向我所料想的那个方向。

「的确，在教皇使者已经抵达这里的条件下，我还需要有什么来再推一把……比起等着接受拷问忍受痛苦，这可轻松得多了。至少，我还能以自己的意志决定生命如何结束。尽管我的兄弟姊妹尽是一群低劣之辈，但顺水推舟的本事是绝对可以信赖的。我的一死，一定能受到他们的大肆哀悼和利用。」

他的语气中带着些许气馁。海兰德究竟过着怎样的生活，怀着怎样的心情翻开圣典，想到这里我的心口便是一阵疼痛。

但他却看着我的脸露出微笑。

「事不宜迟。反正，现在教会前大概已经流传出我们逃走的消息了吧。」

「那么，让我也──」

我不禁探出身子对他说道。可海兰德却用纤长的手按住我的胸口一推。

毫无防备的我踉跄了几步，倒在身后柔软又强韧的皮毛上。

「我听说你是受神的差遣而来，这样随我同去也可以吗？」

缪莉大而红的眼睛直视着我。

「恐怕即便带着你身边的狼一同前往，也只会让骚动加剧。接下来就不止是让士兵昏倒就能解决的事了，必须要有杀人和被杀的思想准备。而如此一来你们能全身而退的可能也大概也只有一半。柯尔，我不希望你被人血沾污──也不愿看到鲜血溅在这美丽的皮毛上。」

缪莉什么都没说，只是静静地注视着海兰德。

我痛感到自己无论说什么都不合适了。

而海兰德也露出了困扰的笑容。

「柯尔，抱歉让你难受了。」

「并没有那……对、对了。现在我去拜托德堡商会的史蒂芬先生，拜托他做些什么来帮您──」

「柯尔。」

完全就像是我劝导缪莉一样。

「很遗憾。德堡商会的史蒂芬站在大主教那边。大主教之所以在事前就知道了敕许的消息，正是借助了德堡商会的船报。这也是躺在门边的那个人告诉我的。用他的话来说『所以，你还是趁早断了这条念头吧』。」

我突然想起昨天缪莉说她在港口看到的那条船。那船在天色将暮时强行进港，给码头工人添了一通麻烦。

「恐怕，他和大主教缔结了什么密约，能从这里享受到特权或是别的什么吧。在整座城市都与教会敌对时选择协助他，必定是受了实利的诱惑。因此他不但不可能协助我们，甚至连对各行会施压，要求他们退出抗议也不算奇怪。摆出教会大旗的同时，用弹压生意来威胁匠人们，他们又能有什么办法呢？恐怕史蒂芬能默许你们逃走就已经够了不起了。啊，那之后还是不能轻举妄动。因为他知道你们从哪里来。稍有不慎，或许连纽希拉都将遭到牵连。」

「……」

一气说完后，海兰德深呼吸了一口气，对缪莉微笑道。

「这个如今已经极其难得的，神虔诚的仆人，就拜托你了。」

『嗷呜』

缪莉发出一声狼吠。

「感谢神令我如此幸运，能够与你们相会。」

海兰德露出了明朗而温柔的笑容。

由于不能把缪莉暴露在别人的视线中，我和海兰德分头绕回房间，解散了他的随从们。直到重新集结起所有人，我才意识到这些人原来只有这么少。

海兰德原本就不是喜欢前呼后拥的性格，何况能得到他信任的人更是少之又少。

这些人当然请愿希望能与他生死与共，但被海兰德断然拒绝了。除了少数几名护卫之外，他似乎没打算让任何人留下。无论说什么，海兰德都不会听这一点，恐怕这些侍从们也明白吧。

把我们带到这里的马车还在马厩里，如果算上稍有些窄的驾台应该能载上所有人。坐在驾台上的人从被吓昏的士兵身上扒下了衣服，只要这样伪装，即便是在这个时间通过城门也不会引起怀疑。不过缪莉此刻大概已经到了城门，并且把放哨的士兵全都解决掉了才对。

山丘顶部，城镇的中心燃起的火光看上去愈发赤红。

蜡烛往往在燃尽的瞬间才会最亮。时间已经不多了。

「那么，海兰德殿下……直到神指引我们再会……」

「啊，我期待着那一刻到来。」

海兰德已经到了马厩前，笑着目送载着部下的马车驶离。

然后他牵出一匹马，将马带到房屋门口。

「你也该走了。」

令人痛心的是，没有一个理由能让我说出「不」来。

「圣典的译本应该已经刻进你的脑中了。请务必要让教皇的手下们领教一番。」

只要有笔和墨水，我就能重现出圣典译本。能与海兰德的意志紧紧相连。

「走吧。」

海兰德拿起缰绳塞到我手中，便转身回去。和穿着城镇士兵制服的护卫们交谈了几句后，飞身上马，带着他们上了路──没有回望我一眼。

毫无犹豫地，消失在夜色之中。

连让人动摇的余暇都没有。恐怕，这是他最后对我的关心吧。

『哥哥』

银色的巨兽无声无息地自阴影中浮现，我的马吃了一惊想要逃走。直到手被缰绳猛地一拽，我才回过神来。

完成了工作的缪莉用鼻子拱了拱我的脸，又用脸颊蹭了蹭。见我仍然没有反应，她才慢慢开口说。

『我们也要回纽希拉去吗？』

抬头一看，她的红眼睛里满是悲伤。

那双眼睛仿佛是在说「已经没有任何办法能救海兰德了」。

神不肯向他忠实的仆人递出援手。

「我……为什么，会这样软弱无力。」

握紧胸前的教徽，如同要让它嵌进手掌一样，这样才能忍住马上要溢出的泪水。自己不过只有纸上的知识而已。没有如缪莉一样的力量，如海兰德一样的崇高，也没有自己曾陪伴过的冒险主人公──赫萝和罗伦斯那样的才华。

只不过是一个人，一个追逐着自己描绘出的理想世界的人。

「为什么、为什么……！」

发出呜咽的一瞬间。

我受到了猛烈的冲击，天地顿时倒转过来。

一切都如此突然，甚至来不及感觉疼痛。睁开眼睛，是一张满是尖牙的嘴。

『哥哥，你想成为神吗？』

我在模糊的泪水中，看到缪莉低头望着自己。

『海兰德，曾经清清楚楚地对哥哥表达过感谢。虽然哥哥听起来可能会觉得尴尬，但他能那样称赞哥哥，我觉得，一定是出于真心的。哥哥埋头翻译圣典的时候，他也曾经悄悄问过我你的情况怎么样。然后，还笑着说那么自己也要加油才行，说能遇到哥哥一样的人，这一定是神的旨意』

我完全不知道。

『所以，哥哥，你曾经对我说过的那些，你都好好地做到了。让在这世上找不到凭依的人们看到凭依。这不就是了不起的圣职者吗』

这应该是缪莉第一次正式地叫出海兰德的名字。她用鼻尖拱了拱我的脸，就像是要把刚才说的那些话，全都注入我的脑中一样。

『而且，无力的不只是哥哥一个人。妈妈也曾经对我说过。即便有尖牙利爪，做不到的事情还是像山一样多。所以，才要去寻找对自己来说最重要的那个人。海兰德找到了』

她的右前掌一下子按在我的胸口。

「咕噗？！」

『而我却被那个人拒绝了』

被那脚掌碾来碾去，我真的快要窒息了。直到用手抓住了缪莉的前脚，她才终于放开了我。

『纽希拉比起外面的世界要单纯多了，而且还有暖暖的温泉』

从出生在那里，长大在那里的缪莉口中说出来，这句话实在是格外有说服力。

『哥哥』

最后的一句，却不再是一贯的温柔语气。

而我也明白如果不能回应这句话，那就一定会让缪莉受伤。缪莉是如此完美的女孩，要拒绝掉这样一个女孩的恋心，至少也得是个了不起的人物才行。

我站起身，拍了拍衣服上的尘土。同时发现手上那枚教徽的挂绳被扯断了──然后我才终于明白。

『……』

感觉到了缪莉正盯着自己，于是我苦笑道。

「我不会丢的。」

『什么嘛，真遗憾』

如果丢掉了神之教诲，也就没有必要再遵守禁欲的誓言了。

话虽如此，可假若真的扔掉了手中的教徽，缪莉一定会生气或是伤心吧。

「回去吧。我还有保护你平安回到纽希拉的义务。」

『咦～哥哥会保护我吗？』

缪莉开心地用鼻子拱了拱我的腰。

而我则一边躲，一边从衣服中取出钱包，想把教徽收进去。

「和货币放在一起，这是会遭天谴的吧……」

『才不会啦。我觉得人家反而会开心』

「你又在乱说……」

『哎？可是，教会不是存了很多很多钱吗？帮忙的时候我也到里面看过，募捐箱里全都是零钱哦，而且商会里也有拿着天秤的天使』

和德堡商会的联络员见面时，那人也曾说过所谓一手圣典，一手天秤之类的话。或许德堡商会对这种题材相当中意吧。

「以前我也说过，那座天秤是代表公平的东西，而剑则代表正义。」

『嗯～？我还以为，那是从大家身上榨取税金的工具呢』

以剑胁迫人民，以天秤计量货币。尽管这是大不敬的想法，可令人担心的是这想法却不难理解。同样的一幅画，也可以产生多种不同的解释。

募捐箱里塞满了金钱，这副模样或许的确不怎么好看。不过教会应该用这笔钱行使种种慈善或是圣务，让集中的金钱再流回到人们手中。所以仅凭眼见就进行判断是……想到这里，我突然注意到了。

让集中的金钱再回到人们手中？

我好像，在哪里听到过相反的说法。

『哥哥？』

直到缪莉叫了一声，我才从思考中回过神来。

同时，我想起来了。是天秤。

「兑换商……」

『哎？』

发现了一环后，所有的部分全都突然连成了一线。原本我离开纽希拉，也是因为不允许教皇被金钱贪欲所沾污。

视野突然摇晃了一下。原来是缪莉垫在了我的身下。

『哥哥，对不起，刚才是不是让你撞到哪里了？』

她用侧腹支撑着我，担心地用尾巴和头把我夹在中间。

不过，我没能立刻回答。思绪在头脑中飞速运转，甚至到了连呼吸也顾不上的地步。

「募捐……天使和，天秤……德堡商会。」

一副画面渐渐在我的脑海中成形。

德堡商会与教会之间有实际的利益联系，因此才选择支持教会。如果这笔交易正巧被世人所唾弃呢？甚至本来只是普通的交易，也可能随着呈现方式的改变而露出不同的模样。就像缪莉所说的那样，即便是天使的肖像，也有一个角度能让它看上去像欲望的恶魔。

假设向史蒂芬暗示这一点，他的脸一定会被吓到血色全无。而在这样的氛围之下，民众的怒火也会转向德堡商会，他们不但将失去和教会的全部交易，更有可能被暴徒抢掠一空。在这样的背景下，史蒂芬还愿意支持大主教吗？

而若是丢掉了德堡商会的支持，大主教的态度也将出现改变。纵然有教皇使者拿着敕许前来，羊皮纸也挡不住利剑。何况教皇的圣座距这里有极其遥远的距离，如果不能在被推上绞刑台前救自己一命，教皇的权威又有什么用呢？

手持天秤与利剑的天使，第三次带上了别的色彩。

选择性命，还是利益？

值得一试。

虽然海兰德曾对我说过那些，但我还是不可能放任他牺牲自己。论不愿意放弃这点，圣职者是不亚于商人的。要说为什么，因为我们是一群为了见到谁也不曾见到的神，而甘愿终生苦行不修，并乐此不疲的人。

『哥哥』

听到缪莉叫我我才回头，却看到她惊讶地眯起眼睛。

『你的表情好可怕』

「我想到了一点事情。」

『我喜欢哥哥一脸慌张的样子，不过这个生气的样子，也喜欢』

这话从狼的口中说出，实在有些让人害羞。同时我很快意识到了。

「缪莉，你该不会，是故意引我生气的吧。」

缪莉只用尾巴碰了碰我的后脑勺，却什么都没说。

「真是的……不过，看起来你的任性有时候也能派上用场。」

『哎？』

「如果不是你去买零食，我可能一直都不会发现这一点。原来如此。的确有时候应该从书卷上抬起头来，到城镇中去看看。」

看到缪莉一脸不明所以的模样，我才知道原来狼的表情也可以这么丰富。

「而且，这些就发生在你见闻过的街道里。两人结伴好过一人独行，这句话似乎是真的啊。更何况我只看到了一半世界中的一半。」

我站起身来。

「为了救海兰德殿下，我们还有事情可以做。为了我们的理想，还可以再战斗下去。」

『哎～……』

嘴上是这么说，可她身上的毛却精神地立了起来，这副模样就连马儿看到恐怕也会厌恶地背过脸去。

「没有时间了。你说过自己不能像赫萝小姐那样载人，是真的吗？」

缪莉只是眯着眼睛，笑了起来。

冰冷的空气就像是利刃般仿佛要削掉耳朵。而身体与那强韧的银色毛皮所接触的部分，却热得几乎要出汗。我抓在缪莉的背上，转瞬之间便穿过田园地带，从散乱住宅间的小巷中一瞬而过。被木箱，野狗，待洗衣物，载货的手推车等堵塞的道路，也以超乎想象的速度被甩在了身后。缪莉在道路拐角处会直接跳起来，有时甚至像是奔跑着墙壁上，但我决定不去深究。因为我相信只要是缪莉，就一定不会有问题。

等到速度终于减慢下来时，我们已经来到了和德堡商会仅仅一街之隔的地方。广场也不远，喧闹声如地动雷鸣般轰响。只要人们还聚集在广场上，海兰德就应该没事吧。

我从缪莉的背上爬