柯尔的穿着非常寒酸。

上身穿着满是补丁、边脚破烂的外套，下身穿着连脚踝都能完全看到的不合尺寸的裤子，脚上套着比小气的商人切的肉还薄的鞋子。

再加上身体单薄，看起来似乎一阵风都能把他吹跑似的。

不过，他看起来和缺钱的人、或者恪守教会清贫之规的人完全不一样。

爱尔萨也显得非常疲倦，她的面色有些憔悴，穿着也并不奢华，然而，她仅仅是坐在那里，就能让人感受到一种凛然的气质和压迫感，这大概是由于她具有坚强的精神和气质吧。

罗伦斯让坐在地上的爱尔萨坐到椅子上，并给她端来了用生姜和牛奶煮的加了蜂蜜的滋补饮品，以此代酒。

爱尔萨毫不客气地接了过来，但这决不表示她忘了感谢。

她的态度不卑不亢。

看到爱尔萨抿了一口，并发出放心的叹息之后，罗伦斯也叹了口气。

“你想问我离开村子的原因是什么吗?”

爱尔萨并不是个会被食物笼络的人，不过，从她的语气看，紧张的情绪明显缓解了。

“嗯，说实在话，我想不出原因。”

也就是说，完全是出于好奇心吧，罗伦斯端着木制酒杯，接着这样说道。

“我是来找人的。”

爱尔萨的这个回答完全出乎罗伦斯的预料。

“你说……找人?”

“倒也不是某个具体的人。”

爱尔萨把杯子端到嘴边平静地喝了一口，随后闭上眼睛，发出缓慢而沉重的叹息。

对看惯了赫萝和柯尔吃相的罗伦斯而言，她的这种举止简直如贵妇般优雅。

“我是来寻找愿意在教会担任圣职的人。”

“可是……”

罗伦斯刚开口，爱尔萨就睁开眼睛笑了。

“多亏了您，特列欧村已经点燃了信仰之火。另外，你们以令人佩服的实力粉碎了埃宾鲁库镇的阴谋。现在那边已经有人愿意专程来这里买糕点了。”

在说出令人佩服的实力这句话的时候，爱尔萨的目光望着赫萝。

尽管赫萝以满不在乎的表情望着窗外并大嚼着肉干，但她也明白，爱尔萨的目光中包含着感激之意。

虽然一副爱理不理的样子，但赫萝的狼耳朵还是动了动，表示回答。

爱尔萨知道赫萝的真正身份，所以赫萝没必要用那寒酸的斗篷来隐藏自己。

“因为埃宾鲁库那边对村里的事了解不多。当知道教会里只有我一人的时候，吓了一跳。当然了，我是不会把详细情况说给被强行带来的埃宾鲁库的司祭大人的，谁知道他能老实多久。”

教会是彻底的男性社会，虽说有名的修道院的院长不一定是女性，但那是修道院的情况，并非教会。

说完，爱尔萨滋滋地吸吮着杯中的饮品，仿佛把那些麻烦的问题也一起饮下一般，随后，她发出了吞咽的声音，大概是把生姜也吃掉了吧。

“咳……抱歉了。所以呢，我是来寻找能在村里担任圣职的品行端正的人。因为那个教会可不是随便向人发送信函的。”

“就是说，不是您慧眼相中的人就不行?”

罗伦斯以略带讥讽的语气这样一说，爱尔萨立刻笑了起来。

看起来，爱尔萨似乎还暗自得意呢。

“那当然。我可是身负父亲弗郎兹司祭交托的任务，找来的人自然是必须有相应身份的人。”

养育爱尔萨的弗郎兹司祭曾经在特列欧村收集与异教的神相关的书籍。由于这个原因，屡屡被怀疑有异端的嫌疑，但他却依然得意洋洋，不仅如此，还利用自己与各方面有势力人士的关系，在特列欧村建起了只属于自己的圣域，算得上是个厉害人物。

被授命做这个弗郎兹司祭的继任，也许是件倒霉的事吧。

爱尔萨的话语中也包含了几分嘲讽的意味。

这大概是因为她非常理解自己的理想与现实的差距吧。

“只是，要说这是最大的原因，也有点……”

说着，爱尔萨朝赫萝望去。

赫萝疑惑地转过头，并露出让人难以置信的温柔笑容。

“我知道自己不大懂得人情世故，所以，也想趁这个机会见见世面。”

“哦。”

赫萝用鼻子哼了一声，仿佛在说，想法不错嘛。

赫萝在麦田里待了数百年，看惯世事变迁。

正是由于阅历比别人多，她难免有些前辈的架子。

罗伦斯一面笑着，一面把目光转回爱尔萨身上，这样说道。

“可是，那是个艰难的决定吧?”

行商的时候，他经常能够听到住在狭隘的世界里的人对外界的看法。

其中甚至有人认为，世界已经毁灭了，只剩下村子和城镇。这并不是夸张。就算坚信有神明的守护，一个弱女子想要闯世界也并非易事。

罗伦斯这样一问，爱尔萨立刻看着他，一言不发。

她的胸口挂着和罗伦斯上次到特列欧村时看到的不同的手工雕刻的教会纹章。

是谁雕刻的呢，这是个愚蠢的问题。

罗伦斯离开那个村子的时候，爱尔萨身边有一个看起来不太可靠、却非常勇敢的磨面的少年。

tt当然，我也无数次产生过放弃的念头，但我相信有神明的守护，所以……”

尽管对数百年来被当作神明来供奉的事感到很生气，但听到有人在自己面前把别的东西称为神，赫萝还是显得很感兴趣。

她斜着漂亮的三角形狼耳朵，兴致勃勃地听着。

“你是指那位书商吗?”

罗伦斯说完，爱尔萨缓缓点了点头。

“是的。”

“你又认识了奇怪的家伙啊。”

说完，罗伦斯自觉失言，慌忙想掩饰，爱尔萨却笑了起来。

爱尔萨捂着嘴说了句“很失礼哦。”，随后又接着说道：“不过，你那样想也是难免的。”

“我也只见过一次而已，不过，我知道他是父亲弗郎兹司祭的旧交，而且，在父亲的信里提过，万一发生什么事，可以依靠那个人。既然是父亲信赖的人，我当然也应该信任，即使他的外表看起来肤浅又贪婪。”

没想到爱尔萨这么信赖那个一副奸商嘴脸的家伙。虽然爱尔萨的判断不能说有什么不对，但罗伦斯总感觉那样等于绕着弯子责备自己的判断是错误的一样。

罗伦斯挠了挠头，爱尔萨缓缓吸了口气，如说教般开口说道。

“要说我没感到什么不安，那是假话，不过，那个人确实是个真诚的人。再说，贪婪也不是什么错误，那个人的真诚，正是来自于他的贪婪。"

罗伦斯擅长观察别人。

也因此看出了那个书商是个什么样的人。

“也就是说，他的目的，是弗郎兹司祭的藏书，对吗?”

罗伦斯毫不客气地指出了这一点，爱尔薛笑了。

“因为村里没有那样的人啊。一开始的时候，还有些惊讶……不过我最终想通了，忠实于自己的欲望，和忠实于神明的教诲其实没什么区别。他总是想通过各种手段从我口中套出弗郎兹司祭的藏书地点哦。不过，没用什么过激手段。”

为了知道赫萝的故乡的位置，罗伦斯他们也用了各种手段想看弗郎兹司祭的藏书。顺便说一句，罗伦斯的手段也不是什么值得称道的。

他是利用爱尔萨对神明的忠诚，在教会的圣堂里玩文字游戏。

想到那时候的事，罗伦斯不禁有些脸红。

爱尔萨的笑容也变得有些僵硬，她一直看着罗伦斯。

罗伦斯目光游移不定，显出了行商人天生具有的胆怯，而共犯赫萝却依然满脸若无其事的表情。

“事情就是这样，当我说明自己想来这个镇子的时候，他很高兴地答应了。虽然旅途艰难……但再过一段时间，我也许会说出藏书的地点。”

初次的旅途上，到处充满未知事物。

这个时候如果身边有可以依靠的人，人们都会如同刚出壳的雏鸡把自己看到的第一个生物当做父母一般，对那个人无条件的信赖。

不过，露·罗瓦也确实是个值得信赖的人吧。

真正老练的商人，就应该是这样的人。

“伟大的圣人总会离开自己住惯的故乡，到远离人迹的森林和沙漠等地方隐居，我现在总算明白原因了。出来旅行，才知道人的弱小。”

不愧是圣职者的感想，罗伦斯一面微笑着，一面点头。

对爱尔萨说的话有着比罗伦斯更深刻理解的柯尔也表情严肃地点了点头。

“所以，在你们离开之后，我抱有的疑问也解开了。”

听到这句话不光是罗伦斯，赫萝也产生了兴趣。

她立刻把头从窗外转过来，看着爱尔萨。

“疑问?”

“是的，为什么有那么特别的力量，却乘坐着如此朴素的马车。”

罗伦斯自己也无数次思考过这个问题。只要借助赫萝的力量，罗伦斯不费吹灰之力就能成为一个拥有惊人财富的有钱人。而且，成为有钱人的方法有许多。

可是，自己却没那样做，他所考虑的，是就算生命受到威胁、也不用借助赫萝的力量自己独立解决问题的方法。而这，也是让赫萝非常生气的地方。

当然，其中也有想在赫萝面前炫耀自己那小小的虚荣心的原因。

不过，根本的原因只有一个。

“我非常明白自己的弱小，明白就算借助旅伴的力量、也改变不了自己弱小的这个事实。所以，我想尽量以自己的力量，或者说……”

说到这，罗伦斯朝赫萝望去，脸上带着难为情的神色。

“只借助与自己力量相符的旅伴的力量。有多大碗盛多少饭，这是商人的铁则。”

说完，罗伦斯又补充了一句：“违背这个铁则的时候，就会吃苦头。”

赫萝笑了起来。

“世界看起来更加广阔了，这句话是真的啊。”

说完，爱尔萨把目光落到手中的杯子上，并平静地闭起了眼睛。本来让人感觉像出鞘的剑般锐利的爱尔萨，这时看起来锋芒收敛了许多。

人不可能总保持刚相逢时那样，赫萝在这个镇上哭着说过这样的话。

的确，人是会变的。

这是无法避免的事，不过，变化并不都是朝着悲伤的方向。

罗伦斯与赫萝走向的道路，是乐观的。

赫萝大概也是同样的想法，她的耳朵形成了掩饰难为情的时候的形状。

过一会儿，她说不定会生气吧。

“感谢神明让我们再次相遇。”

听到爱尔萨这句纯真而直接的话，罗伦斯用力点了点头。

旅途总是伴随着各种邂逅以及许多新发现。

这既是由于世界的广大，也是由于自身的渺小。

不过，其中既有动人心魄的美景，也有使人心痛的悲伤战场遗迹。

或者说，这是异文化的气息所带来的冲击。

这也许就像爱尔萨看到怎么看都是肉食的料理，却起个鱼尾料理这种冠冕堂皇的名字时的反应一样。

圣职者不应食肉。这种话语，和不想死的人不该在水里呼吸这种话一样，是正确却毫无意义的。没想到这种戒律里有那么明显的空子可钻。

她的表情，惹得坐在罗伦斯身边的赫萝直笑。

“客人，不相信的话，要不要看一看历代司祭大人的许可证?”

热情地在店里招呼客人的少女一面给其他客人送啤酒，一面这样说道。

一般的酒场里只要来了一看就是真正的圣职者的人，气氛就会变得尴尬而沉默，可是，这里是特别的。没人在意爱尔萨，所有人都喧闹着，在这里缓解一天的疲劳。

“不……不，世界真是广大啊。"

爱尔萨看着料理这样说道，随后，笨拙地拿起了刀叉。

接着，如同把不顺心的现实也一起吃下肚里一般，开始豪爽地大嚼大咽。

这让赫萝吃了一惊，柯尔就更惊讶了，只有店里的女招待咯咯地笑着。

“好吃……好吃……”

把食物咽下去之后，爱尔萨紧闭着眼睛，用手在桌上摸索着杯子。柯尔机灵地把杯子递给了她，她随口道了一声谢，开始咕嘟咕嘟地喝果汁。

仿佛把不净之物也全部吞进肚中一样。

这太夸张了吧，罗伦斯这样想着。爱尔萨把空杯放到桌上，表情痛苦地这样说道：

“好、好辣……”

尽管没有喝酒，她的脸却变得通红，眼角也变红了，对过惯禁欲生活的爱尔萨而言，这种非常适合下酒的重口味料理是一种烈性药吧。

“哈哈，那是下酒的菜啊。尝尝这个怎么样?”

在教会里，只要不是滥饮，通常不会对喝酒这种行为多说什么，正因为如此，以酒豪闻名的司教和圣职者多得不计其数，而且，有了酒就得配上下酒菜，结果，许多圣职者都越变越胖，有圣天使博士这种诨名、精通古代知识的教会博士甚至胖得一坐到桌子前，腹部的肥肉就都被桌边抵得凹进去。

“这是……”

“这是用黄油炒的牡蛎。是从河流下游的港村直接运来的，非常新鲜，生吃都可以哦。”

除了极寒之地和异教之地，其它地方很少有生吃的习惯。雷诺斯镇多少有这种习惯，是因为和有许多外洋船只进出的坎尔贝交流频繁，深受其影响吧。

当然，听到那句玩笑话，爱尔萨露出了和她这个年纪的少女相符的吃惊表情。

赫萝看了看她，随后神情开心地想对女招待说点什么，罗伦斯严肃地把她的注意力转回了桌上。

“如果觉得鱼尾料理味道重的话，用面包一点一点蘸着吃也许正好。这里的料理味道完美，但惟独面包却一贯地……”

罗伦斯正说着，新的菜又上来了。

罗伦斯发现女招待正笑着看向他。

“……惟独面包，有些贵。”

罗伦斯慌忙改口，女招待轻轻点了点头，快步朝厨房走去了。赫萝一面笑着，一面把煮好的豆子放到面包上。

“出门在外才发现，连食物的种类都那么丰富啊。”

桌上放着肉、野菜、牡蛎，有烤有蒸有煮，味道的浓淡也各自不同，就连面包都和爱尔萨平时看到的不一样，是切成薄片，很容易把别的食物放上去一起吃。

不光是小小的特列欧村，就连离那里稍微远一点的埃宾鲁库也是这样，尽管贸易不算繁荣，食物对爱尔萨来说也是陌生的。

罗伦斯正是利用这种陌生感拯救了特列欧。

“不过，感到好多东西都让人惊奇只是一开始的时候。我刚离开自己成长的村子的时候也是这样，每天都觉得眼花缭乱，但过了一个月，也和其他的旅人一样了。”

当然，虽然罗伦斯这样想着，但他也正是在单调的生活中碰到了赫萝这样了不得的人物，所以世事也是不可预料的呢。

即使这样，爱尔萨还是以微笑感谢罗伦斯的安慰。

可是，看到赫萝大口地嚼着面包的样子，她的笑容僵住了。

“唔，好吃……好吃……”

赫萝用拇指擦去粘在嘴角的豆子，大口把面包送进嘴里，不慌不忙地喝了一口酒，又准备吃第二块面包。

在吃喝和睡觉的时候，赫萝简直太疏于防备了。

在张开大口的时候，赫萝终于意识到了爱尔萨的视线，虽然她稍微迟疑了一下，但立刻接着大吃特吃。

罗伦斯突然感到自己有编借口的必要，他低下了头，自言自语地小声说着什么。看到他这样，爱尔萨也拿起了一块面包，她刚打算一点一点撕着送到嘴里，但突然想起了罗伦斯说过的话，于是用另一只手按住垂下的袖口，准备把面包放到鱼尾料理的盘子里。

但她立刻停止了动作，这并不是因为回想起了刚才的辣味。

而是因为看到柯尔动作麻利地把面包块撕下，放进鱼尾料理里蘸了之后，满不在乎地把汁水不断滴着的面包送到口中。

和旁若无人的赫萝不同，柯尔很注意别人的目光。

看到吃惊得眼珠子都快掉出来的爱尔萨，柯尔感到非常疑惑，仿佛自己做错了什么事似的。

不过，他那塞满了面包的嘴依然不慌不忙地活动着。

赫萝曾经取笑说柯尔吃东西的样子会让人联想起花栗鼠。赫萝经常把食物分给柯尔，说不定就是为了享受给花栗鼠喂食一样的乐趣呢。

实际上，柯尔的吃相虽然根本谈不上优雅，却显得非常可爱。

罗伦斯也笑了笑。

“很不雅观哦。”

爱尔萨似乎再也忍不住了，她这样说道。

这时，柯尔正准备咽下第二口。

听到爱尔萨这么一说，他马上闭上了嘴，把面包拿在手里，小心翼翼地朝她望去。

赫萝一面微笑地看着柯尔的的举动，一面继续旁若无人地吃着。

“你也一样。”

赫萝毕竟是赫萝。

尽管在听到这句话之后犹豫了片刻，但随后又以高傲的态度看着爱尔萨，继续把面包塞进嘴中。

爱尔萨只好叹了口气，转而对罗伦斯说道。

“在我住的村子里这样做的话，总会有人提醒说你又不是贼。”

你又不是贼，所以吃东西用不着这么慌慌张张，生怕别人看到似的。她的话大概是这样的意思吧。

罗伦斯点了点头，赫萝满不在乎地回答道。

“对旅人而言，这有什么奇怪的。”

听到这句话，爱尔萨无法反驳。因为她明白，离开村子之后，旅程

中充满了自己不知道的事，与自己的常识相悖的事。

其实，不管是旅人还是什么人，都应该注意自己的举止。

赫萝的话，是利用爱尔萨的无知和正直进行的狡辩。因为是旅人，所以举止粗鲁没关系，这根本就是强词夺理。

赫萝满脸坏笑地望着无力反驳的爱尔萨，罗伦斯在她的额头上轻轻敲了一下，对爱尔萨说了一句：“抱歉。”

“只是因为习惯了那种吃法。”

“啊，没什么。”

从窘迫中恢复过来的爱尔萨挺直了腰回答道，随后，如同突然意识到了什么似的朝天花板望去。

罗伦斯也好奇得抬起了头，爱尔萨却把视线转了回来，并闭上了眼睛。

随后，她轻咳一声，这样说道。

“用如此美妙的食物招待我，不胜感激。我总想有所回报，但如您所见，我只是一个刚离开贫穷村子的旅行者，因此，这样如何?”

爱尔萨睁开眼睛，开心地这样说道。

“在用餐礼仪方面，我也许能够帮点忙。”

听到这话，坐在爱尔萨身边的柯尔不安地望着她，坐在对面的罗伦斯也把目光投向了她。

从出生到现在，大概没人说过罗伦斯的举止不雅观吧。

当然了，考虑到柯尔，在某种程度上学一点礼仪举止也并不是坏事，毕竟，就算说得保守点，他的吃相也是“和动物差不多”。

也许是从罗伦斯的表情里读出了他的想法，爱尔萨望着身边的柯尔，温柔地笑道。

“别担心，我住的村子里也有记性很差的人，不过，只要有心想学习，什么都能牢牢地记住。”

柯尔嘴边的面包屑不断地掉下来，这让罗伦斯想到了被爱尔萨斥责过的伊凡，赫萝大概也是这样想的，她咯咯地笑着，而爱尔萨则叹了口气，这样说道。

“你也一样哦。”

“什……汝把咱当什么人了——”

“什么人都一样。再说了，你