说完，埃布就把视线从罗伦斯身上移开，瞥了一眼赫萝，然后又转向港口的方向。看到埃布的脸上露出自嘲般的笑容，罗伦斯才从她的侧脸上移开了视线。

“虽然说不希望得到别人同情的话也是骗人的，不过毕竟是过去的事。而且，那家伙很快就死掉了。”

“是……这样的吗。”

“嗯，虽然我想你也知道，我的国家里非常盛行羊毛交易。由于跟外地商人争购期货，在花了超出自身承受力的资金时，国王却转换了政策，于是很快就破产了。在每天都苦于没钱买面包的没落贵族看来，那可是一笔令人难以置信的巨额交易啊。然后，他还是个自尊比贵族还要强的男人，因此在破产已成事实的那一天，他就用匕首刺破喉咙死掉了。不过，光是这一点也算是符合勃兰家身份的终结吧。”

既不是愤怒。也不是悲伤，更不是嘲笑那个暴发户商人。埃布反而是以怀念的口吻讲述道。

如果这是演技的话，罗伦斯大概也不能再相信任何人了。

“婚礼也很豪华啊。老头子还哭着说，就算在勃兰家的历史中，那也是数一数二的排场。虽然，对我来说就跟葬礼没什么分别。不过即使那样，也并非全是坏事。其中一点就是不需要为吃饭而发愁，另一个就是没有生小孩。”

没有谁会比贵族更重视血缘了。

孩子并不是由神授予的存在，只会成为政治的道具。

“同时，我时不时从那家伙的钱包里抽掉的钱，并没有被任何人发现。虽然破产之后连整座房子和财产都被剥夺了，但我还是剩下了足以作为商人创业的资金。”

虽说是暴发户，但既然是能买起贵族大屋的商人，那就应该经营着具备相当实力的商会。

身为贵族的埃布选择了商人的道路，而且能起步得如此顺利，大概都是多亏了留在那个商会的人们的协助吧。

“我的梦想，就是要建立一个超越那家伙的商会。”

埃布自言自语地说道。

“能把我买下来只是一种幸运，实际上我并不是那种家伙能买下来的便宜商品——我很想证明这一点。是不是很孩子气呢?”

埃布以沙哑的声音说道。那张面露笑容的侧脸也显得格外年幼。

在决定跟埃布合作展开皮草交易的时候，在最后握手的瞬间，埃布的手正在颤抖。

在世界上，是绝对不存在不输给任何东西的完美之人的。

“哈哈。算了，你就忘掉我的话吧。偶尔我也会想说出来给别人听听。也就是说我还没成熟。”

埃布说完就一口喝光了葡萄酒，小声打了个嗝。

“不，不对。”

埃布稍微抬起了头巾的边缘，到底是有什么意图呢?

“我是在羡慕着你们啊。”

那蓝色的双眸，仿佛感到很耀眼似的眯细了起来。

罗伦斯苦恼着该怎么回答，最后还是以喝酒作为逃避。

这样肯定会被赫萝取笑吧，罗伦斯心想。

“嘿嘿，真是荒唐的事。我们要在意的就只有赚钱这件事，没错吧?”

罗伦斯注视着自己那映照在葡萄酒中的面容。

跟埃布一样，那是一副不像商人的表情。

“的确是这样。”

罗伦斯一口气把酒喝光，如此说道。虽然之后也不知道会被赫萝说些什么，但是埃布最后却发出了简短的干笑声，在站起身来的时候，两人都同时恢复了商人的表情。

“会议的结论一旦被公布，我们就马上前往交易。你就随时把自己的所在地告知亚洛尔德老头吧。”

“明白了。”

无论从哪个角度看都是身经百战的商人，伸出了粗糙的右手。

“交易应该会很顺利吧。”

“当然了。”

罗伦斯握住了那只手，如此说道。

罗伦斯想起在刚进入雷诺斯时，自己对赫萝说“就算见到狼的皮草也不要生气哦”的那个时候，赫萝作出的回答。

虽然自己也没必要特别在意，但要是哪个认识的人成为对象的话，那自然是无法心安了。

这看来在买卖上也是适用的。

为了养子而进行的孩子买卖，为获得劳动人手而进行的奴隶买卖，都是不可或缺的生意。那也不是什么会被人在背后指指点点的肮脏交易。

但是，只要稍微想像一下“如果真的要把赫萝卖掉该怎么办”，罗伦斯的内心就会感到忐忑不安。

对于教会指责人身买卖的洁癖教条，罗伦斯也似乎第一次产生了共鸣。

经过一系列的交涉后回到旅馆，埃布说要跟亚洛尔德再大喝一顿，于是留在了一楼。

一脸无奈地躺倒在床上的，在跟这件事有关的人员之中，恐怕就只有赫萝一个了。

“真是的，简直是浪费时间，实在让人气恼。”

罗伦斯一边点亮动物油的蜡烛，一边苦笑着说道：

“所谓‘就像从邻家借来的猫一样’，就是指这副模样吧。”

“毕竟说耍靠这猫来接钱啊，除了老老实实装乖巧之外，还有什么办法。”

罗伦斯认为埃布说的话值得信赖，埃布也作出回应，交易进行得非常顺利。只要不遇上意料之外的事态，皮草的交易将会取得成功，到时候就能获得为数庞大的利益——即使抱着这种想法，罗伦斯也不认为这是什么乐观的估计。

就算提前感受到乞丐所说的那种肚皮鼓起来的喜悦预兆，也应该不会有人会笑出来。

这是一种久违的感觉。

因为，自己终于得到了作为城镇商人起步的根基。

“嗯，真是帮了我大忙了。”

罗伦斯说着，轻轻摸了摸下巴的胡子。

“谢谢你。”

赫萝瞥过来的视线并不怎么友好。她以甩掉灰尘的动作摆了摆耳朵，仿佛在说“怎么都无所谓”似的叹了口气，然后把上仰的身体转换为平伏的姿势，打开书读了起来。

只是，她这种姿态在罗伦斯看来，就好像在掩饰羞涩的内心一样。

“书上有什么值得在意的故事吗?”

看到赫萝一边看书一边脱起了长袍，罗伦斯就心情愉快地顺便帮了她一把。既然她也没有怎么反抗，那么关于“掩饰羞涩”的推测也应该不会相差太远吧。

“很多都是诡异莫名的故事。还说在两条道路相交的地方被埋着一个会唱不祥之歌的恶魔。”

“啊啊，那是经常听说的事了。”

“唔?”

脱下长袍后，她的头发就像撒在水面上的油一样扩散开来。罗伦靳先帮她整理好头发，然后回答道：

“那些拿着乐器辗转于各个城镇的、被唤作乐士的家伙啊，有时会被人说成是会给城镇带来不幸或疾病的恶魔。就因为这样，把那些家伙处以绞首刑的地点，都一定是在镇外道路的交叉点上。”

“哦……”

看到松缓的腰带搭在她尾巴上仿佛很碍事的样子，罗伦斯就顺手帮她拿开。作为回礼，赫萝把尾巴蹭了过来。

正当罗伦斯怀着恶作剧心理想要摸她尾巴的时候，却被她躲开了。

“这是由于他们盼望被视为恶魔的乐士死后，其灵魂会去往别的地方。所以，在城外两条道路交叉的地方，石块之类的东西都会被慎重地挪开，洞穴也会被细心地填平。因为传说要是谁在那里被绊倒的话，就会让埋在那里的恶魔苏醒过来。”

“唔，人果然是有各种各样的想法。”

赫萝很佩服似的嘀咕了一句，又重新把视线转向书本。

“狼是没有迷信的吗?”

“…………”

看到地突然露出认真的表情，罗伦斯还以为自己踩中她尾巴了，不过看来只是陷入了沉思而已，过了一会儿，她把视线转了过来。

“听你这么说我才发现，的确是没有。”

“唔，小孩子也不会害怕得不敢晚上去小便，这也不错嘛。”

赫萝好像感到很意外似的愣了一下，然后又笑了起来。

“我可不是说我啊?”

“呵呵。”

她笑着甩了几下尾巴。罗伦斯轻轻戳了戳赫萝的脑袋，她就好像很痒痒似的耸了耸脖子。

然后，罗伦斯不经意地把手放在赫萝的头顶上。

本来以为她会拨开，可是赫萝没有动，只是抖了抖耳朵。手掌上传来了赫萝那小孩子般的比常人稍高的体温。

一片寂静的四周，无法替代的时间。

接着，赫萝仿佛终于做好准备似的，突然开口说道：

“汝没有向咱询问那一连串话语的真伪呐。”

她所指的大概是埃布的话吧。

罗伦斯移开了放在她头上的手，仅以点头作为回答。

赫萝甚至没有投来确认的视线。似乎觉得光是这种感觉就足够了。

“如果你问咱是真是假的话，咱可以痛快地捉弄汝一番再告诉汝，好好让汝对咱感恩戴德了。”

“真的好险啊。”

听罗伦斯这么说，赫萝马上开心地笑了起来。

然后，她把脸抵在床上，抬起视线看着罗伦斯。

“咱也明白汝想要凭自己来判断一切的理由。汝就是对把咱卖掉抱有某种奇怪的责任感呗?但是，咋也知道人并不是那么坚强的。如果有确认话语真假的方法，就应该会有依靠的的欲望。可是汝为什么没有这样做?”

虽然很想知道赫萝这样问的真正用意何在，但是想太多的话反而会引火烧身，所以罗伦斯还是老实回答道：

“要是我忘记了那些原则的话，我想生气的那个应该是你吧。”

“……还真是个守规矩的家伙。偶尔也对咱撒撒娇怎么样?”

一旦开始有所依赖的话，第二次依赖的门槛就绝对会比上次降低一点。

也就是说什么事都会有习惯性。能够一直不忘记这一点的，就只有圣人而已。这点自觉罗伦斯还是有的。

“我毕竟不是一个心灵手巧的人啊。”

“什么事都一样，只要多加练习就会习惯的。”

罗伦斯帮她束起的头发，正随着沙沙的声音滑落下来。

“想要练习一下吗?”

“练习撒娇?”

罗伦斯半开玩笑地反问道。只见赫萝那悠然晃动着的尾巴慢慢垂了下来。

赫萝闭了一下眼，接着又慢慢睁开。她的脸上浮现出柔和的笑容，流露出仿佛会原谅自己一切失败似的温柔眼神。

可以接受任何撒娇的表情，也许就是这样了。

如果这是故意捉弄罗伦斯的话，恐怕世上就没有比这性质更恶劣的玩笑了。

要是被这种圈套算计到的话，又有谁能加以责备呢?

因此，罗伦斯的头脑就变得更冷静了。

不仅如此，他甚至会这样想：赫萝竟然为了取笑自己而布下这种圈套，说不定她的心情真的很不好。

看来，赫萝这样做的主要目的，就是要观察罗伦斯的这种内心活动，借此获得乐趣。

不知什么时候，她的笑容已经变成了奸笑。

“汝怎么不生气地跟咱说‘别布下这种性质恶劣的圈套’呢?”

“要是我生气的话……”

“那么，这次不是圈套了。你就好好练习一下撒娇呗?”

“……你就会这么说吧?”

罗伦斯耸了耸肩膀，赫萝马上嘻嘻哈哈地笑了起来。笑够之后，她就把脸枕在自己的臂膀上。

“竟然被汝读懂了心思，真是有损贤狼的名誉。”

“不管怎么说，这么久也自然会习惯了。”

赫萝并没有笑，也没有觉得不甘心。她只是把笑容的余韵留在脸上，用手指了指床边。

也就是说叫罗伦斯坐在那里吧。

“但是，汝那烂好人的特点还是一直没变……”

看到罗伦斯坐到床上，赫萝就坐起身子继续说道。

“就算咱把汝套进圈套里大笑一场，汝最多也只会生气，而不会对咱不加理睬。”

罗伦斯笑着回答道：

“谁知道。以后可不一定哦。”

正当他打算接着说“所以你要小心注意自己的言行”的时候，却把话吞回了肚子里。

他本以为赫萝会以诡谲的笑容回敬自己，却没想到赫萝露出了有点悲伤的笑意。

“当然，我想也会这样。一定会这样吧。”

然后，她自言自语地说着，采取了出乎意料的行动。

赫萝坐起身子，爬到了罗伦斯身边，然后横着坐到了他的大腿上。最后甚至毫不犹豫地把双手绕到罗伦斯背后紧抱着他。

脸正好就搭在罗伦斯的左肩上。

罗伦斯当然看不清她现在的表情。

只是，就算她做出这么明显的举动，罗伦斯也并不觉得她是怀着什么不轨企图。

“所谓人很善变，的确是真的。如果是以前的汝的话，在这种状态下应该就会全身紧绷起来才对。”

即使是无论何时也能装出冷静态度的赫萝，也无法控制耳朵和尾巴的动作。

根据声音和左手的触感，罗伦斯可以感觉到她的尾巴正在不安地晃动着。

于是，他轻轻握住了尾巴。

就在这一瞬间，赫萝仿佛大吃一惊似的绷直了身体，罗伦斯慌忙放开了手。

还没等他道歉，赫萝就用额头撞了过来。

“别随便乱碰。”

虽然赫萝偶尔会说“作为奖励就让汝摸摸尾巴”之类的话，不过看来这好像是一个弱点。

不过，这样做的目的也并非为了确认什么，同时也不是纯粹的恶作剧。

虽然不知道原因为何，但是看到赫萝的反应，也并不是发自心底感到沮丧，罗伦斯这才放下心来。

“汝这大笨驴。”

赫萝接着骂了一句，然后叹了口气。

两人间出现了一段沉默。

赫萝的尾巴断续地传出啪嗒啪嗒的声音，烧着动物油的灯芯发…的噼啪声也偶尔混入其中。

就在罗伦斯心想还是由自己主动发话的时候，赫萝却同时开口了：

“要是接受汝的这种关照的话，那就真的有损贤狼的名誉了。”

看来她是察觉到自己想开口说话的意向了。

只是，从这句话中却只能感觉到赫萝在故作精神，这恐怕不是罗伦斯的错觉吧。

“真是的，要是咱撒娇的话不就倒过来了，明明说是汝向咱撒娇的嘛。”

赫萝抬起了靠在罗伦斯肩上的脸，挺直腰身，视线的位置也稍微比他高出了一点。

她以琥珀色的眼眸俯视着罗伦斯，一脸不高兴地扭着嘴唇说道：

“汝什么时候才会大乱方寸啊?”

“如果你把出心中所想的事说出来的话。”

瞬间，赫萝就像吃了什么苦果似的，皱着脸挪开了身体。

即使如此，罗伦斯也还是保持着不慌不忙的神态。赫萝马上就露出悲伤的表情，低声说道：

“汝啊。”

“怎么啦?”

“咱想看到汝大乱方寸的样子。”

“知道了。”

听罗伦斯这么回答，赫萝又再次把身体靠在罗伦斯胸前，一边扭动着身子一边说道：

“就在这里结束旅途呗?”

如果要把这时候的惊讶告诉别人的话，恐怕就只能让那个人亲自看看这个场面了。

只有这样才能理解罗伦斯当时的吃惊程度。

但是，他接下来感觉到的却是愤怒。

毕竟就算开玩笑，罗伦斯也不想从她口中听到这句话。

“汝觉得是开玩笑吗?”

“觉得。”

他之所以毫不犹豫地作出回答，并不是由于他很冷静。

恰恰相反，他紧抓住赫萝的肩膀，看了看她的表情。

虽然那张脸在笑，但那并不是罗伦斯能生起气来的神色。

“真是的，汝太可爱了。”

罗伦斯不禁在心中沉吟道——

如果要这样子一边说一边用手指拨弄我下巴的话，就应该像往常一样露出更坏心眼的笑容才行啊。

“咱可不是开玩笑。如果开玩笑地说出这种话，汝一定会生气的。然后——”

赫萝把手重叠在罗伦斯握着自己肩膀的手上，接着说道：

“最后还是会原谅咱。因为汝太温柔了。”

赫萝的手指非常纤细，明明没有怎么修过指甲，可是形状却很优美。

被那样的指甲毫不留情地刺在手背上的话，自然不可能不痛了。

只是，就算被赫萝的指甲剌着手背，罗伦斯也没有放开她的肩膀。

“我所接受的契约……是把你送回故乡去。”

“已经到了相当接近的地方了。”

“既然如此，上次在村里又为什么……”

“人是会变的，状况也会变。当然，咱的心情也会改变。”

说完，赫萝露出了苦笑。罗伦斯马上就察觉到，自己一定是露出了很丢人的表情吧。

虽说只是一瞬间，但自己的确是愕然了。

难道这是因心情改变就能决定下来的事情吗?

“呵呵，看来还有没被耕种过的田地呐。但是，这可不是能随便穿鞋闯进来的地方。”

虽然赫萝通过捉弄罗伦斯来欣赏他狼狈或者困惑的神态，已经不是什么新鲜事了。不过要是使用同样手段已经不能再引他上钩的话，这种方法也会变得越来越过激。

只是，这里正如赫萝所说，是不希望破别人拿来开玩笑的地方。

“但是，为什么突然这么说?”

“那女人不是说过了吗?”

“……是埃布?”

赫萝点了点头，挪开了刺着罗伦斯手背的指甲。

看到上面渗出了一点血，赫萝一边用眼光表示歉意，一边继续说道：

“虽然相遇可以用钱来买——”

“那个……但也还是无法决定其是好是坏?”

“所以就要珍惜这种相遇。那人类的小丫头，自以为是地这么说…………”

赫萝骂了句口是心非的话，然后把手贴在罗伦斯的脸上。

“咱希望咱们的相遇是好的相遇。如果要让这句话成真，咱就觉得是不是应该在这里分别。”

罗伦斯完全不明白赫萝话中的意思。

在特列欧村里，赫萝故意避开了“到达故乡后要怎么做”的问题没有回答。

那是因为两人都怀抱着“一旦到达故乡，两人的旅途就要迎来终点”的预感。罗伦斯是这么认为的。

而且根据当初的约定，这是很理所当然的事。当初罗伦斯跟赫萝相遇的时候也是这么打算的，而赫萝大概也一样吧。

只是，这佯的两人旅行的确非常快乐。如果可以的话，他们很希望能继续下去。

无论如何，都总是会受到这种小孩子气的诱惑所影响。

而且，这对赫萝来说也是一样的吧?至少从以前的旅途来看，罗伦斯也有着能确信这一点的自信。

如果这样的话，在这里结束旅行，为什么会跟“把这次相遇变成好的相遇”扯上关系呢?

赫萝把视线投向罗伦斯那难以掩饰困惑神色的脸，依然把手贴在他脸颊上，无奈地笑道：

“汝这大笨驴，难道真的不知道?”

这并不是开玩笑，也不是生气。就好像看着不成器的小孩感到无奈似的，她的脸上甚至有一种慈爱的神色。

赫萝抬起脸，握着罗伦斯的手从肩上放下，又一次慢慢地抱住了他。

“这样的旅途非常开心。可以笑，可以哭，连咱这种既冷静