还沉浸在掠夺的余韵之中的部族长们，积极地赞同瓦兹拉夫的提案。担任，瓦兹拉夫是将其计算在内而展开军议的。

蛮族们为了战斗开始南下。

瓦伦缇娜·古丽卡·艾斯特斯，在王都席雷吉亚过着繁忙而充实的日子。她作为第一王子的辅佐官，与身为侍从长的代理统治者米隆一起执政。

就任第一王子辅佐官的那天，瓦伦媞娜召集文武官僚，如此叙述自己的方针。

[取回跟以前不变的日常的王都，好让卢斯兰殿下恢复后，能够毫无障碍地处理政务。这就是我工作的想法。希望大家也以此为目标努力完成职务]

接着瓦伦媞娜为了回复王都的治安制定了几个策略。

增加卫兵在昼夜的巡逻人数，用私人财产雇佣旅途艺人和吟游诗人在大街卖艺，歌唱。再者，发表减轻第二年的租税的政策。这些都发挥了相当的效果。

瓦伦媞娜担任第一王子辅佐官的时候，冈隆还没有消灭，各种异变的发生让人们陷入了不安和混乱。

不过，增加巡逻的卫兵，使得更容易发现异变。几乎所有情况，只是立刻围起栅栏隔离，不过光是没有将骚动闹大效果就已经相当不同。出现怪我这些深刻的情况，就由瓦伦媞娜亲自对应。

王都外面的情况，也渐渐朝着好的方向改变。

由于冈隆被消灭，各种恐怖的异变随之消失，王都的城门商队和旅人的行列再次排起来。国内的诸侯也接连派遣使者到王都。因为安全到能让他们有这个想法。瓦伦媞娜手下的奥斯特罗德兵作为王都的守护者也渐渐收到了接纳。

在其中，米隆过来拜托她希望自己能够专心于作为侍从长的职务的时候，让瓦伦媞娜稍微吃了一惊。

在王宫的职务是，她与今年六十岁的侍从长对话。

[我认为在卢斯兰殿下恢复之前，我必须守护好王都。不过，看来是太勉强了。请务必，代替我成为代理统治者]

米隆的请求对瓦伦媞娜来说既意外，也困惑。米隆是一个很适合隐藏她的野心的存在，在一段时间内，她希望将共同统治的形式继续下去。隐藏本心，装出谦虚的态度，瓦伦媞娜说服他。

[侍从长阁下，我能完成第一王子辅佐官的职务，阁下能理解我所要做的事。只有我一人实在是无法忍耐]

[没有这回事。不愧是长期治理公国，瓦伦媞娜阁下有着优秀的见识和能力。想来，卢斯兰殿下归还到王宫的那时，你就在公务上辅助殿下。以王国的现状，依然不允许有犹豫。如果我继续担任代理统治者，恐怕会拖你后腿吧]

[为什么阁下会说拖我后腿这种话。发生了什么事吗]

他是在意比多格修军的事情吗。心中有底，瓦伦媞娜如此询问。由于对打算进攻王都的比多格修军不上不下的对应，一部分官僚对米隆表示失望。

米隆并没有马上开口，在瓦伦媞娜默默等待后，他以难受的表情慢慢道出。首先跟瓦伦媞娜猜测的一样，是因为比多格修军的事情。不过，并不仅仅因为这个理由。

[每天地，各地的诸侯都派遣使者到访王都吧。关心殿下的身体状况。我虽然能够招待他们，但无法做到更多的事]

如果是侍奉维克多王那时候的话，米隆的职务只是这样就足够了吧。因为应付诸侯的王。米隆继续说。

[而且，除了你以外的战姬都做出了奇怪的行动。即便我下令让他们回到公国，她们也不听。集合在莱格尼察之后，又朝着王都进军。该怎么办才好，我真的是不知道]

瓦伦媞娜摆出深思的表情。自从对比多格修军的对应失败之后，米隆就对诸侯和战姬的交涉有着不擅长的意识。

不过，米隆没有野心。米隆作为代理统治者，是在帕耳图伯爵尤金·舍巴林入狱之后。得到尤金与姆奥吉奈尔王国通敌的情报，出于愤怒采取的行动。能够毫无留恋舍弃地位，与这件事也有关系吧。

——在政务方面的能力，绝不算低的。

瓦伦媞娜这么想，就算现在说服米隆继续负责政务，也很难想象会有好结果。思考到最后，如同无可奈何一般这么说。

[我明白了。不过，我不能接受代理统治者的名号。仅仅是作为第一王子辅佐官倾尽微力。希望侍从长阁下你也不要太在意]

瓦伦媞娜很慎重。比起成为代理统治者吸引别人的注意，还是维持第一王子辅佐官比较好。不管报出哪个名号，她的权限都不会变。

[话说回来，关于一部分人随身带着的除魔物品]

瓦伦媞娜改变话题。米隆露出伤脑筋的表情。

[自从异变不再发生，已经过了十日以上了。差不多该是时候放回自宅了吧]

这是最近发现的，在王宫工作的文官中，有人贴身携带除魔的物品。米隆也是其中之一。

按瓦伦媞娜从他们身上打听到的内容来看，起因是在十多天前，天空突然变成紫色的事件。那天，在王都里也有人发高烧倒下，身体不舒服的人。

直到那时大多数文官听到有妖精或是幽灵出现也不害怕。由于也有实际体验过的人，虽然没有从脑子里否定，但还是努力让自己保持冷静。应该是有着不能连他们自己都变得狼狈的意识吧。

不过，天空变成紫色，如同有所关联一般出现了多数的病人，足够让他们的内心被不安勒紧了。某些人开始各种占卜，某些人频繁地来往神殿，还有些人佩戴着除魔的物品。

顺便一提，米隆自身佩戴的除魔用品是小短剑。瓦伦媞娜也曾拜见过一次，是银色的刀身，护手用黄金和宝石装饰。根据他所说，这是以前，由维克多王赐给他的。虽然也不是不能当作武器使用，但作为美术品的价值更大吧。

原本，在王宫携带武器行走时需要许可的，但身为代理统治者的米隆，给自己和希望者也发出了许可，瓦伦媞娜也无法马上得知。

[虽然我也明白瓦伦媞娜阁下所说的意思]

如同恳求般，米隆继续说。

[确实异变不再发生了。说不定，今后都不会发生。可是，想起那时候的事感到不安的人，还有很多]

[不过，看到拿着那种物品行走的人，也会有人感到不安的。至少可以让我设一个限期吗]

听了瓦伦媞娜的提案，米隆皱着脸要求详细说明。

[也是呢。如果十天后什么事都没有发生的话，那就断定为不会再发生异变，到时候就收起除魔物品你看如何]

[没错呢。瓦伦媞娜阁下说的，十分合理。就这么做吧]

无可奈何般地，米隆点头了。

[那么，接下来的事情就拜托了]

向瓦伦媞娜深深低头，米隆打算离开。在这时，好像想起了什么似的，站在门口前回头看过来。他的表情，从刚才的冷静，变为了藏不尽愤怒和憎恨的神情。

[说起来，什么时候才处刑帕耳图伯爵]

[我以前也说过了，目前是不可能的]

瓦伦媞娜立刻回答，是因为这种对话过去已经进行了数次了。

[有什么理由吗？的确伯爵所做的事并不是可以原谅的，只要是吉斯塔特人的话不管是谁都会激昂吧]

让瓦伦媞娜不禁询问的程度，米隆对尤金的愤怒就是如此强烈。满布皱纹的脸充着血，米隆将感情化为话语吐出。

[我侍奉维克多王很久了。卢斯兰殿下也是从小就认识。而那个可恨的奸臣背叛了那两位。那个男人从以前就在陛下的身边工作，也与卢斯兰殿下十分亲近，明明很清楚殿下倒下之后陛下有多苦恼。这么多年都没有指定后继者的陛下的心情，他是不可能不知道的。我也我也，现在虽然十分耻辱，但我曾经信赖着那个男人。以为他一定，会继承陛下的意志的。而他]

之后不成话语，米隆要紧牙齿，拳头在颤抖。瓦伦媞娜消除表情，等待他冷静下来。

米隆无从得知。尤金与姆奥吉奈尔构成密约的物品，是瓦伦媞娜虚构出来的产物。不，除了瓦伦媞娜以外谁都不知道吧。

想到这点这位老侍从长的悲愤就变得十分可怜，但瓦伦媞娜没有打算说出真相。她为了坐上玉座，必须要让尤金死去。不过，应该是要留意米隆的愤怒吧。

[我很明白阁下的心情。不过，要处刑帕尔图伯爵有必要算好时机。也有别的理由。得到指名为下任国王的人居然和他国通敌，这种事会伤害到先王陛下的名声]

瓦伦媞娜劝解般说后，米隆大大地吐气，终于压住了愤怒。接着，再一次低头离开了。

就这样，瓦伦媞娜开始一人处理政务。文武官僚们也并没有特别批判她。众所周知瓦伦媞娜深受卢斯兰的信任，在政务方面也比米隆更为放心。

蛮族在吉斯塔特北部大闹的情报传入王宫里，是在那几天之后。

对瓦伦媞娜来说，蛮族的袭来也是预料之外的事。跟莉莎一样，她也认为他们会暂时安分一段时间的。这并不是因为她对蛮族无知，而是相反。如果有能正确地看穿蛮族袭击吉斯塔特的理由的人的话，那就是超越了人类的什么吧。

[马上制定对策。让主要人员集合到会议室]

对前来报告的文官如此下令，瓦伦媞娜在职务卓上展开地图。

[真是手忙脚乱啊。明明接下来南方也有事情发生啊]

这句自言自语，当然只有她自己听见。

用手指敲着在地图上写着的几个地名，瓦伦媞娜开始思索。

现在，奥斯特罗德和比多格修也没有什么兵力。这样的话，只能召集在北方拥有领地的诸侯的士兵迎击蛮族了。或者，瓦伦媞娜亲自率领王都的奥斯特罗德兵北上。

她看向地图上的路伯修这一文字的时候，瓦伦媞娜愉快地微笑。

[说起来，堤格尔维尔穆德·冯伦和他愉快的伙伴们，现在刚好就在这里呢]

使用自己的龙具艾萨帝斯的力量，瓦伦媞娜侦查堤格尔他们的幕营的情况，只要袭击苏菲那天而已。从那以后，瓦伦媞娜就算有移动到别的地方，也没有接近过堤格尔他们。

那天，藏在营帐背后观察情况的瓦伦媞娜，听见了莱德梅里兹兵们说的话。

在堤格尔的营帐里，放着布鲁奈王国的宝剑迪兰达尔，他们这么说。

只要是与布鲁奈内乱有关的莱德梅里兹兵的话，都在近处看过那把不败之剑吧。而且，瓦伦媞娜知道迪兰达尔扎冈隆的手里。堤格尔在打到冈隆的时候，将其入手了也并不奇怪。

迪兰达尔，具备着能打消龙技的力量。

——那是真是太幸运了。

不只是得到了迪兰达尔的情报，还发现了独自一人走着的苏菲将其砍倒，在没有人赶来之前用龙技成功逃走了。

不过，下次可不一定会那么顺利。比自己逃跑更快，堤格尔拿着迪兰达尔赶来的话，瓦伦媞娜的龙技会被封印孤身处于敌阵之中。考虑到这种可能性，她不能轻率行动。

[得要避免遇到像被格雷亚斯多抓住的艾蕾欧诺拉那样的事情才行]

总之，既然自己无法亲自侦查，那么瓦伦媞娜只能靠传到手中的一些情报来推测堤格尔他们的行动。

现在瓦伦媞娜对于他们所以知道的，也就是波利西亚军脱离，发表了苏菲重伤的宣告，五千未满的数量的军队在雷修诺小镇旁边出现而已。

[虽然米隆阁下说他们的目标是王都，但实际的目标不是王都，而是我的奥斯特罗德吧]

更正确的说，堤格尔他们的目标是自己。比起进攻王都，他们应该更希望能将瓦伦媞娜拉出王都之外的。

[要是通过北部进军奥斯特罗德，能跟蛮族战斗的话，对我来说就求之不得了，不过始终是没有那么如我所愿的吧。应该走南部比较好]

考虑到这，瓦伦媞娜摇头苦笑。认为蛮族们会老实待着的预测，自己不是才刚刚猜错了吗。堤格尔他们，处于某种理由走北路的可能性也不应舍弃。

而且，瓦伦媞娜还有件事很在意。

是将苏菲葬送的事。瓦伦媞娜并不是偷袭，而是从正面挑战的。不过，苏菲并没有将龙具召唤到手中，而是背向自己逃跑。她倒在草丛中的时候，瓦伦媞娜甚至吃惊，还怀疑是不是有什么陷阱。

——也不像是打算召唤却没有做到的样子。

究竟发生了什么呢。恐怕，是因为与冈隆的战斗吧。处于这件事，堤格尔他们采取瓦伦媞娜预料外的行动也并不是不可能。

[想定他们走哪，各自准备计策吧]

跟冈隆他们的战斗发生了什么事，迟早跟堤格尔他们中的谁一问就知道了。而现在，应该考虑他们会怎么行动，思考对策才是。

凝视地图过了将近四半刻的时间，听见敲门的声音，瓦伦媞娜抬头。她以为是文官来告诉自己会议的准备已经整顿好了。

然而，并不是。走进来的，是瓦伦媞娜手下的奥斯特罗德骑士。

[按命令，我们已经将战姬大人房子里的铁链铺在城墙上了]

[辛苦你们了]

瓦伦媞娜充满微笑慰劳骑士。这些铁链当然不是一般的铁链，其中有着封印龙具的不可思议的力量。知道这件事的只有她自己。

[战姬大人，那些铁链究竟有何用处呢]

面对骑士充满疑问的眼神，瓦伦媞娜缓缓地摇头。

[我也明白你们觉得奇怪的心情。不过，我还不能告诉你们。指示，那对我来说是十分重要的东西，希望你们能够理解]

即便是信赖的部下也不能说。骑士看到主君说到这个地步也就没有进一步追问。

瓦伦媞娜下达的指示，是为了阻止艾莲他们的侵入。

虽然不认为他们会率领军队攻入王都，但单独潜入是可能的。艾莲的银闪的话，借助风的力量跨越城墙是轻而易举吧。米拉的冻涟也貌似可以一瞬制成冰梯子。即便是不可能做到完美的防御，但至少要准备些计策。

骑士行一礼离开。调换似的，文官出现了。

听了会议的准备已经整顿好，瓦伦媞娜就离开了职务室。

在匹乌的北方，有一个叫巴尔休的地方。那是西面有大湖的广阔平原，中央有横切平原的大川。不过，在这个季节湖和河川都被冻结了。冰的厚度，甚至连武装的步兵集团行走也不会出现龟裂。

[真是可惜啊]

确认了冰的厚度，米拉不甘地叹息。不只是她。艾莲，莉莎，还有奥尔嘉都这么想。

如果能使用龙技的话，故意让蛮族们登上冻结的河川，走过一半的时候使用龙技破冰，将他们分断，这样就能让他们产生混乱吧。

[没有的东西也不可强求]

莉莎耸肩。黑龙旗军扎这条冻结的河川前扎营。打算在这里迎击蛮族。

总指挥官，在商量之后决定是莉莎。莱德梅里兹军由艾莲，奥尔里兹军由米拉，路伯修军由莉莎和奥尔嘉两人，采取各自统率的形式。

而在两天后的早上，莉莎收到了蛮族们正向这里进军的情报。

[按预定行事]

悠然地，莉莎这么说。从在这里扎营开始，她就定期派出侦查队监视蛮族的行动。异色的眼瞳里点燃了战意。

[看来也只有我们举杯庆祝了，有些遗憾呢]

近邻的诸侯，并没有回应莉莎的召集。不过，她既没有失望也没有灰心。因为已经充分预想到了。而且，也可以看作为，避免了让外部知道龙具失去了力量。

[向各部队传递撤除营帐。双方冲突应该在中午吧]

掀动礼服的裙角，莉莎对士兵们下令。

在自己的帐篷里，艾莲在莉姆的帮助下准备战斗。与外面慌张的氛围相比，两人之间流动的空气冰冷，安静。

艾莲在军衣上准备肩甲、胸甲、护臂、护足。接着，往腰带放入没有护手的两把短剑，腰后准备了大的短剑。

[要使用短剑吗？]

莉姆以意外的表情询问。艾莲一脸认真地点头。

[在这场战斗力是必要的吧。我跟琉德米拉她们也说了]

等莉姆离远点，艾莲从腰间拔出短剑。从右往左横扫，迅速换成放手拿着从上往下挥下。这一连的动作很流畅没有任何多余。当上战姬之后，她没有疏忽过锻炼。

将短剑放回剑鞘后，艾莲最后将长剑挂在腰间。那是很普通的钢铁剑。比艾利法尔要重，但艾莲从这份重量里感到可靠。

[艾蕾欧诺拉大人，果然还是由我在前]

眼瞳里浮现出顾虑的神色，莉姆如此请求。那不是作为副官，而是身为朋友所言。艾莲对她的心意表示感谢，左右摇头。

[如果不是我带头是不行的，莉姆。而且你改不会，这么快就忘记前天的事情了吧]

在这里扎好营的那天傍晚，艾莲召集所有莱德梅里兹兵，让他们在幕营外列队。

走到台上，艾莲俯视着士兵们。夕阳的光让地面染成朱色，但只有他们附近被由人群形成的影子涂黑。

[趁着今天，我有件事要对你们说]

乘着渐冷的风，艾莲的声音传到后方。

[我的艾利法尔，简单的来说，坏掉了]

惊愕的氛围笼罩着士兵们。被狼狈和不安，困惑三分的他们的视线，艾莲堂堂正正地接住。风吹起她的银发。

等士兵们稍微冷静了一点，艾莲继续说。

[在不久前，出现了妖精和幽灵什么的奇怪事件吧。为了阻止这些事，我们用尽了力量。其结果，艾利法尔坏掉了。形容是给我们做了替身也行吧]

最后的台词，是艾莲的真心话。为了帮助自己，龙具们将超越了界限的力量借给了堤格尔，白银发的战姬是这么想的。

在队列前方的各部队队长，听了艾莲的说明貌似接受了。想起了异变不在发生的时期，和艾莲腰间没有佩戴艾利法尔的时期，几乎是同时吧。脸颊上感受到他们的视线，艾莲继续说。

[虽说是坏掉了，但艾利法尔迟早会修好。身为使用者的我，可以知道。不过，并不是说今天明天就能复活。要多花费点时间。希望你们能认为至少，在这场战斗期间是修不好的]

骚动生起。高兴和安心的声音，变为叹气和灰心。艾莲闭上嘴，等待他们安静下来。她看向士兵们，宣言。

[我就跟以前一样，站在你们的前头战斗。这既是战姬的义务，也是我的骄傲。我向你们约定，我将挥剑，守望你们勇敢战斗的英姿]

在她说着这些话的时候，暮色渐褪，看不见士兵们的表情了。不过，能感受到数名士兵倒吸一口凉气。

[至今天为止我都保密这件事，是因为我有迷茫。真是做了件抱歉的事啊。在此，仅限于与蛮族的一战，我允许你们不加入战列。希望者只要等匹乌的战斗结束就好。我跟都市的人已经说好了。没有必要向我报告]

以此收尾，艾莲下令解散。这就是前天发生的事。

[的确，艾蕾欧诺拉大人说了要站在士兵们的前头。不过，即便在后方指挥军队，我想他们也不会对艾蕾欧诺拉大人失望的。继续站在战场之上才是重要的，我是这么认为的]

莉姆以失望的表情反驳。艾莲将手放在她的肩上。

[之前，莎夏这么说过。滥用龙技的话，士兵们所看的就只有龙具而不是我。]

以莎夏这一爱称称呼她的事亚莉珊德拉·阿尔莎维恩，拥有煌炎的朧姬这一称号的战姬，是艾莲重要的亲友。

对她的话表示赞同，艾莲在心内铭记不滥用龙技。不过，现在想来，滥用龙技应该只是一个例子吧。在要有符合战姬举止的意义上。

[莉姆。我呢，认为现在是被考验着。不，应该说在被提问吗。被龙具选上成为战姬的我，即使没有拿着龙具，是否还是战姬呢]

自从十四岁成为战姬后，四年间。艾莲作为统治者治理莱德梅里兹，作为指挥官在战场