不过，真的是这么回事吗？

疑念在伊尔达的脑海中挥之不去。他不禁认为，这些人不是由卢斯兰亲自发掘，而是透过某人任用的。而在想到这里的时候，伊尔达不禁将目光放在总是依偎在卢斯兰身旁的一名战姬身上。

『虚影的幻姬』凡伦蒂娜，葛林卡·埃斯堤斯。

将卢斯兰带至王宫的正是这名黑发战姬，而在卢斯兰住进王宫之后，她便名副其实地与王子形影不离。

「战姬大人是不是该回去治理自己的奥斯特罗德公园啦？」

虽然也有人这么批评，但卢斯兰总是腻着她不放，无论走到哪里都会邀她同行。而在众人眼中，他们看起来并不象是陷入恋情的男女。

「就像幼童被母亲牵着手步行的光景啊。」

大部分的人们都是抱持着这样的印象。当然，他们并没有说出口。

而除了必要的互动之外，凡伦蒂娜没有对卢斯兰产生更进一步的动作。在卢斯兰休息之际，她便会前往其他的房间；而在日落之后，她便会离开王宫，回到自己在城外镇的宅邸。

怀疑卢斯兰与她关系不单纯的人们，已经对凡伦蒂娜有关的人士展开无数次的调查，但就现在来说，这些人仍未能掌握任何一个能证明那种推论的证据。

无法坐视不管的伊尔达，终于向国王提出了谒见的申请。那是在卢斯兰被任命为下一任国王后，又过了约一个月时的事。

维克特王在接待室迎接了伊尔达。对于国王不是在办公室会见他一事，伊尔达感受到一抹寂寥。不过，让他更为在意的，是深坐在沙发上的国王表情，变得比过去安稳许多。

——陛下难道打算将一切都交给卢斯兰殿下处理吗？

一想到为此纠结难耐的也许就只有自己一个人，就让伊尔达感到痛心疾首，不过，也有可能是只有他的想法出了问题。

在迎接卢斯兰为下一任的国王后，王宫就象是在石板道上跑的马车一样，显得四平八稳。

不为此感到开心，反而抱持疑问，甚至露出怀疑的目光，真的是身为臣子该有的态度吗？

—不，我不能不说。

要是没有人说出口的话，他就有开口的义务。伊尔达是维克特王弟弟的儿子，若是连他都默不作声的话，那还能怎么办？

「臣有一事想询问陛下。」

「说吧。」

「陛下，您是真心认为卢斯兰殿下已经具备了统治这吉斯塔特的能力吗？」

明知此书不敬，伊尔达还是贯彻了他的作风直言不讳。维克特王并未出书责备，而象是感到不可思议似地侧起了脖子。

「卢斯兰回到王宫之后，迄今已有一个月，至今不是没出过任何乱子吗？」

「臣明白。然而，陛下难道不认为这样的状况不自然吗？」

伊尔达握紧拳头，竭力主张道：

「殿下已休养了八年之久。是八年呀。若他是在一年前重拾健康，并一边学习，一边静待返回王宫的时机，那臣也不敢多言。」

由于维克特王几乎没有反应，伊尔达再次在话声之中注入力量。

「然而，据臣所知，殿下在康复后，便刻不容缓地造访王宫了。」

「卢斯兰他——」

忽然间，老国王开口了。伊尔达蓦然一惊，等待着国王接下来的话语。然而，他心中那小小的期盼，却无情地遭到粉碎了。

「卢斯兰是个优秀的孩子。他从小的时候，就具备了凌驾在朕之上的统治者手腕。不过才八年的时光，应该是不会造成任何阻碍的吧。」

「您说……才八年……」

过度愕然的伊尔达已经无言以对了——他认为国王终于失去了正常的判断能力。而维克特并没有理会伊尔达的咕哝，径自说了下去：

「比多格修公爵，朕希望你能在今后帮助卢斯兰和瓦雷利。」

瓦雷利是卢斯兰的儿子。在王子罹患心病时，瓦雷利年仅两岁。维克特王将瓦雷利软禁于王宫的一处房间，不让任何人与他会面。这也可能是维克特担心瓦雷利会变得和他父亲一样，才会做出这样的处置吧。

伊尔达深深地垂下头，在隔了一拍之后，才勉强挤出声音说道：

「臣会献上一切的武艺和忠诚。」

之后，伊尔达便从维克特王的御前退下了。因为他已经对老国王无话可说。

—为了预防万一，是不是该做好能随时动员士兵的准备？

一脸憔悴的伊尔达走在王宫的长廊上，开始动起这方面的念头。然而，他随即摇了摇头，抹去了这样的想法。

—我这样想，岂不象是在期待卢斯兰殿下犯下错误吗？

就在比多格修公爵无心地行经一处庭园时，他并没有察觉有人正站在庭园里投来视线。

数天后，比多格修公爵伊尔达·克鲁堤斯不幸身亡。死因是在王宫下楼梯时不慎踩空，并滚落至底阶所致。

卢斯兰在办公室收到了这份消息。

「伊尔达他……这样啊。」

三十八岁的王子面露悲痛神色，深深地叹了口气，在承诺会做出后续指示后，便让文官们退下了。他回过头，望向唯一仍在场、站在自己身旁的黑发战姬。

「蒂娜，妳觉得我该怎么做才好？」

「首先，派遣使者到比多格修去吧。」

凡伦蒂娜装出沉痛的表情说道。而卢斯兰则是淡淡地冒出了「原来她也很伤心呀」的念头。

「请以殿下的名义将伊尔达卿的长子召至王宫，并在安排葬礼的同时，让他接下当家的位子。若是指名尤金卿担任他的监护人，就再好不过了。毕竟尤金卿是伊尔达卿的妹夫，对王宫的运作可说是了如指掌。」

「思，我知道了。那我就立刻这么办。」

卢斯兰叫来文官们，发出了如凡伦蒂娜所说的指示。文官们看着脸上依旧笼罩阴霾的卢斯兰，都认为王子为此感到痛心。

「伊尔达他……」

忽然间，卢斯兰低声说道：

「伊尔达明明就比我这种人更精于武艺，如此强大之人居然就此丧命，真是让人不明白啊。」

文官们深深地低头行礼后，随即为了立刻执行王子的命令而退了下去。

尤金是在位于王都的宅邸收到了伊尔达丧命的消息。在日落之际，卢斯兰派出的使者前来遥访，他正为此事奇怪，便收到了这个惊人的消息。

「岂有此理……」

呆愣在迎接使者的厅堂中央的尤金，在低喃出这句话后，便再也说不下去了。

在这近一个月内，伊尔达每隔两、三天就会上门造访尤金一次。这是因为两人的立场相近，因此彼此就成了唯一能讨论未来发展的对象。无论是尤金还是伊尔达，都得在不久的将来伴随卢斯兰左右，辅佐他的治世。

和伊尔达对饮用餐，对尤金来说是少数能放松身心的时光。毕竟伊尔达不会说些「很遗憾您错失了王位」一类的场面话。在那天之后，伊尔达就没再对尤金提起任何一次相关的话题。

听到伊尔达丧命的消息，让尤金大为动摇。

「您会震惊亦是人之常情。由于此事来得太过突然，卢斯兰殿下也为此叹息不已。」

使者以淡然的口吻说着。这时，回过神来的尤金大大地吁了口气。总之，他得立刻去王宫一趟。在向使者表示自己会前往卢斯兰的身边后，他便送走了使者。

尤金唤来随从，要他准备为自己换装，而与此同时，他忽然闪过了伊尔达对王宫的现况起疑的那些说法。

身为王弟之子的比多格修公爵伊尔达若是公然向卢斯兰发难，想必会掀起一阵无法置之不理的巨大声浪吧。会不会是忌惮此事的某人谋害了他，并伪装成一场事故呢？

尤金挥去这些不祥的想法，迅速做好了外出的准备，带着两名随从离开宅邸。放眼整去，

在日渐西沉的天空东方，正凝聚着一片厚重的乌云。

尤金不禁想到，这就象是在暗喻自己即将步上的道路一样乌云密布。 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om