让蓝发战姬感到在意的，是堤格尔的脸孔。她到现在才有余裕好好观察堤格尔的模样，而就近一看，堤格尔的眼皮底下有黑眼圈，胡子也长得乱糟糟的。而他的脸色之所以不好看，恐怕不只是因为战斗所带来的疲劳吧。

「你知道我们目前所在的方位吗？」

堤格尔询问道。米拉转身环顾一圈，随即找到了站在稍远处的马匹，并跑了过去。虽然称不上是爱马，但也是相当优秀的军马。它对于长途旅行和战斗都显得相当适应，幸好似乎没有受到这次战斗的波及。

马儿在察觉米拉走近后，也向她走了过去。冻涟的雪姬轻轻摸了摸马儿的脸，随即从绑在鞍上的行囊中拿出了几块布，简单地为马擦拭了一番。接著，她从行囊中拿出了地图。

「这样啊。也对……有做好准备的旅行者，当然会携带地图了。」

看到米拉手上的地图，堤格尔大大地叹了口气。米拉虽然为青年的反应感到困惑，但还是拿了地图给他看。地图上只描绘了大都市、主要街道、河川和森林，不过还是能大致掌握住目前所在的位置。

「——我带路，往这里走。」

待米拉将行李固定在马上后，堤格尔便跨步踏出。

◎

在雨势转小的草原上，有个男子仰躺在地。

他有著高壮的身材，即使从远处也看得到他那让人不舒服的紫色皮肤。缠在身上的衣服已经变得破破烂烂，而脸和身体也是伤痕累累。

他是渥加诺伊。就如堤格尔和米拉的预测，这头魔物还没有死。不过，他似乎也还无力站起身子。

渥加诺伊淋著雨，以不满的神色仰望灰色的天空——这时，他察觉到有人的气息，于是将视线瞥向远处的一点。

那里有个无声无息地突然现身的男子。

那名男子极为矮小，身上穿著有著精致刺绣的绢服，还披了一件上等的外套，光看他的打扮，就能看出他是个相当富裕的贵族。

然而，看到这个矮小男子的人，首先产生的情绪，肯定是宛如忽然一头栽进黑暗般的困惑、紧张以及恐惧感。这名男子就是散发著这样的氛围。

即使看到了魔物，男子也不见动摇，他反而露出了像是锁定猎物的冷酷猎人的表情，朝著

「我还以为是谁，原来是你啊。」

渥加诺伊忿忿地瞪著男子，以带著嘲弄的口吻说道：

「有什么事啊，柯契意？还是要我照你的心愿叫你嘉奴隆呢？」

被称为柯契意——以及嘉奴隆的男子停下了脚步。

男子的名字是马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆。一般人都是这么称呼他，而他也认为这才是自己的名字。

这时，嘉奴隆在离渥加诺伊还有七步之远的距离停了下来。就嘉奴隆所见，魁梧魔物已是千疮百孔，除了眼睛和嘴巴之外完全无法动弹。渥加诺伊再次以挖苦的口吻向嘉奴隆搭话。

「怎么啦，柯契意？你不是过来吞噬我的吗？」

嘉奴隆那双让人看不出来有没有睁开的眼睛，在这时染上了怒色。他大刺刺地向前跨了一步。

瞬间，某个物体以惊人的速度从嘉奴隆的头上挥了下来。那是渥加诺伊从口中吐出的舌头。对于破风而来的舌头，嘉奴隆看也不看便伸手揪住，然后就这么将之捏碎。

渥加诺伊似乎并不觉得疼痛，将前端被破坏的舌头收回口中。嘉奴隆看了看自己的手，然后望向自己的衣服，露出了一张苦瓜脸。他似乎打算拿衣服来擦手，但最后打消了念头。他以愤慨的神情看著躺在地上的魔物。

「我曾听说有些野兽会以装死来引诱猎物，但我可不知道青蛙也有这种习性啊。」

「还逞强啊。在你出现在我面前的时候，你就已经上钩啦。」

让舌头再生完毕后，渥加诺伊将舌头一吞一吐，缓缓地从地上爬了起来，向嘉奴隆投以笑容——那是极为不友善的危险微笑。

嘉奴隆也扬起嘴角，回敬了冰冷的微笑。

「你就趁现在大放厥词吧。在被我吞噬之后，你就不会有这么做的机会了。」

嘉奴隆有著夺走魔物生气和能力的力量，他将这股力量以『吞噬』来形容。因为被他吞噬的魔物都会灰飞烟灭。

两者在近距离对峙著。蕴含杀意的视线彼此交错，让草原弥漫著肃杀的气氛。

「——停手吧，渥加诺伊。」

打破这阵短短沉默的，是第三者的声音。嘉奴隆警戒著渥加诺伊，朝发话者的方向看去。

那里站著一个以袍子罩住身体的矮小老人。虽说矮小，但老人的身高还是比嘉奴隆高上一些。由于兜帽罩住了眼睛，因此看不清他的长相。

「是多勒卡伐克吗？」

嘉奴隆不悦地低声说出了老人的名字。多勒卡伐克也是魔物，同时是渥加诺伊的同伴。对嘉奴隆来说，他也是总有一天要吞噬掉的猎物。

嘉奴隆突然皱起了脸庞。和全身释放著杀气的渥加诺伊相反，多勒卡伐克身上竟不带杀气——甚至并不带有敌意。仔细一想，他刚才为什么要阻止渥加诺伊？

「……找我有事吗？」

嘉奴隆的声音中带著警戒。多勒卡伐克像是在处理公事般，以冷淡的口吻开了口：

「我有个提议，柯契意，要不要和我们联手？」

「和你们联手……？」

嘉奴隆忍不住回问道。在多勒卡伐克称呼他为柯契意时所产生的怒意，随著这句话消褪了一个瞬间。魔物的话语对嘉奴隆来说，就是这么有冲击性。

多勒卡伐克像是在说明一件理所当然的事情般，以泰然自若的态度说道：

「我们会让蒂尔·纳·法降临于世。到这个阶段为止，我们的利害关系应该是一致的。」

嘉奴隆皱起眉头，不出声地催促他说下去。他们很久以前就知道这件事了，但并没有事到如今转为联手的理由。多勒卡伐克继续说：

「我原本认为，还要再过一些时间才适合让女神降临，不过，那个时机似乎会比想像中来得快多了。」

「……你们推测是什么时候？」

「今年冬天。」

听到多勒卡伐克的回答，嘉奴隆露出了大为惊愕的表情屏住气息。

现在布琉努还在春季的尾声，更南方的国家已经早了一步吹起了初夏的风。若多勒卡伐克的推测正确，只要再等半年，他殷殷期盼的时机就要到来了。

「现在协助弓的战姬有五人之多，和迄今的弓们相比算是相当多了。虽然不是打不过他们，但还是有点棘手。」

「所以说，你们认为要多点人手才好，于是便找上了我？」

嘉奴隆的嘴角露出了冷笑。他这下终于明白了。对多勒卡伐克来说，嘉奴隆只要能拖住战姬们的脚步，就算是达成了目标。此外，他肯定也想让嘉奴隆监视战姬们，以防她们干扰降临的仪式。

「我有个问题。为什么时机提前了？」

嘉奴隆坦率地询问道。若非如此，多勒卡伐克也不会找上自己了。

「墨吉涅攻过来了。」

多勒卡伐克只回答了这么一句，但嘉奴隆立刻就明白了这句话所代表的意义。

「好啊，我就帮你们吧。」

嘉奴隆露出了会让人背脊发寒的温和微笑说道，这让安静地旁观两人互动的渥加诺伊吓了一跳。然而，青蛙魔物似乎把整件事都交给多勒卡伐克办理，是以他虽然对嘉奴隆投以猜忌的眼神，但却没有开口。

「那么，就麻烦你了。」

即使获得了嘉奴隆的承诺，多勒卡伐克的态度还是没变，只是以让人戚受不到感情的口吻回应。他稍稍掀起袍子，随即有只黑色的蜥蜴跳了出来。扣掉尾巴的部分，大约是刚好能握在掌中的大小。

蜥蜴如滑行般在地面爬行，爬到了嘉奴隆的脚边。

「这个能传递我们的话语，你的话语也能透过这个传递给我们。」

嘉奴隆蹲了下来，掐住蜥蜴的尾巴拎了起来。被倒吊起来的蜥蜴挣扎著摆动四肢。

「我该不会还得照料这东西吧？」

「它是我身体的一部分，放著不管也不会死。」

听到多勒卡伐克的回答，嘉奴隆挤出了不悦的表情盯著蜥蜴看。

不过，他并没有扔掉蜥蜴，而是让它站在自己的肩膀上。黑蜥蜴也乖乖地在嘉奴隆的肩膀上窝著。

「谈完了吗？」

嘉奴隆问道。多勒卡伐克虽然没有回话，但这就代表肯定的意思。

「魔物啊，我会把你用那个无聊的名字喊我这件事记住的。」

柯契意是嘉奴隆第一个吞噬的魔物之名。每次这么称呼他，都会招致嘉奴隆的厌恶。多勒卡伐克明知此事，却还是称呼他为柯契意。这和交涉无关，也不是他会疏忽的事情。

嘉奴隆转过身子，背向两头魔物。他在转小的雨势中安静地离去了。

渥加诺伊原本紧盯著嘉奴隆逐渐变小的背影，但这时也换了个心情，转而看向多勒卡伐克。

渥加诺伊之所以袭击堤格尔，是受到多勒卡伐克所托。而且，为了装作是历经恶战才终于遭到击退，他还等待战姬——米拉靠近才展开行动。这一切都是为了引出嘉奴隆，并与之交涉。

而向米拉的冻涟彰显自身的存在，让她从奥尔米兹千里迢迢地跑这一趟的，则是多勒卡伐克。他想避开曾与嘉奴隆有过接触的凡伦蒂娜和与之同行的艾莲，因此挑上了另一个位置离这里最近的战姬——也就是米拉。

多勒卡伐克的手上冒出了某个东西。那是个拳头大小的皮袋，看起来沉甸甸的，十分有份量。黑袍老人将这个皮袋扔给了渥加诺伊。接住皮袋的渥加诺伊马上窥看皮袋的内容物。

闪耀著光辉的金币塞满了整个袋子。

然而，渥加诺伊却抬起头，露出了不满的表情。

「就这么一点？」

「不，我准备了比这多十倍的份量。」

听到多勒卡伐克的回答，渥加诺伊高声叫好。他将皮袋高举过头，张开大嘴，把袋子里的东西倒了出来。滚落而出的金币，全都被他一口气吞下肚里。多勒卡伐克以不带感情的声调，对露出满足笑容的渥加诺伊说：

「弓和枪如何？」

「很强呢，比之前强上很多。」

渥加诺伊直率地认同了堤格尔和米拉的本事。不过，从他的口吻听来，他似乎仍有把握自己的实力比他们更加高超。

「都谈完了才问这个有点蠢，不过，我和你两个办不成吗？」

「棋子愈多愈好。」

「柯契意也察觉到这一点了吧。他会乖乖听我们的话行事吗……我看他会想办法让我们和战姬互咬吧。」

「那东西有破绽。」

对于表达心中疑问的渥加诺伊，多勒卡伐克摇了摇头。

「那东西若是接受了自己同时也是柯契意这点……我们就得趁今天彻底收拾掉他。然而，那东西认为自己纯粹是由『马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆』所组成的，因此他不足为惧。」

「哦。嗯，你既然这么说了，就当作是这样吧。」

听到渥加诺伊回应得不当一回事，多勒卡伐克稍稍动了一下身子。在盖得极低的兜帽底下，他的眼睛正闪著白光，似乎对渥加诺伊感到无奈。不过，多勒卡伐克没出声叮咛，只是问起了在意的事。

「柯契意身上有杜兰达尔的味道吗？」

「只有一点点，他藏得非常好。之所以会现身，是因为即使得面临二对一的战斗，他也有自信能从中抽身吧。」

渥加诺伊皱著脸说道。两头魔物在无雨的草原上漫无目的地走了起来。这回轮到渥加诺伊发问了。

「你说那个墨吉涅，真的有那么多的兵力吗？」

「有十五万。真该注意布琉努和吉斯塔特以外的国家的动向才对。我原先以为，在结束与萨克斯坦的战事之后，暂时就不会有大规模的战争发生了。」

多勒卡伐克承认自己的判断失误后，就以如同在咏唱咒文般的低沉语调呢喃起来：

「觉醒的弓所在的战场，即是奉献祭品的祭堂。倒卧的死尸和横流的鲜血，都会成为沉睡女神的粮食，而法器——漆黑之弓的弓弦震动声，就是唤醒女神的摇铃。」

「不过，那个青年会去和墨吉涅交手吗？有五个战姬和他搭上线了对吧？至少也该有个人察觉不对劲了才是。」

渥加诺伊狐疑地说道。这里所说的「那个青年」指的是堤格尔。

「她们目前似乎尚未察觉，但就算察觉了，她们也无计可施。现在的弓是当代的英雄，而战场会呼唤英雄上场，没有人能取代他的角色。」

「而我们就只有我和你，甚至连柯契意也得用上了。真是哪边都有人手不足的问题啊。」

渥加诺伊耸了耸肩。

漫步在草原上的魔物们像是溶入大气之中般，在不知不觉间消失得无影无踪。 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om