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修图：理子

校对：理子

在醒转之际，艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚——艾莲察觉到，自己正以不自然的姿势被束缚著。

她瘫坐在地，背后靠著疑似是细长铁柱的物体，并以两手高举的姿态遭到捆绑。在意识变得清晰后，她便感受到身体各处都在隐隐作痛。

——这里到底是……

四周一片昏暗，什么也看不见，也无法得知现在究竟是白天还是黑夜。虽然从更远的暗处传来了疑似喧嚣的声响，但那些声音听来都显得相当模糊。

她试著动起手臂，绑著双手的某种东西随即便传出了「锵啷」的声响。

那是铁炼。这冰冷又让人不快的触感，让艾莲恢复了冷静。

她眯细眼睛凝视著黑暗。首要之务是让双眼适应黑暗，同时，她搜索起自己的记忆，试图回想失去意识前所发生的一切，好明白自己究竟是为何沦落至此。

「对了，我被敌方——」

艾莲那对让人联想到红宝石的眸子因怒气而绽出精光，但她很快就压下了这股怒意。

这里是敌营，在生气之前，还有其他该做的事。

她将意识集中在全身上下。身体各处虽在作痛，但都是作战时受的伤，而且并没有骨折的迹象。

她试著移动双手，看能不能从铁炼中抽出被绑住的手臂，但这个尝试也仅止于将铁炼弄出声响而已。铁炼似乎绑在艾莲身后的铁柱上头，她连想站起身子都没办法。铁柱深深地插入地面，即使她用力以身子推挤，也无法撼动半分。

在她试图挣扎的这段期间，眼睛也适应了眼前的黑暗，勉强能看到周遭的状况。

——看起来是在营帐里面。

外头传来的喧嚣声，肯定是敌兵发出的吧。营帐里除了一张旧桌之外空无一物，似乎是为了囚禁艾莲而特别设置的。

「——艾利菲尔。」

她呼唤自己爱用的龙具之名。龙具应该会在她呼唤的瞬间出现在手边才是。

然而，不管等了多久，艾莲的手上还是没有传来熟悉的触感。

「该不会是这铁炼的关系……？」

她的嘴里喊出了惊愕的话声。这位银闪的风姬知道，世界上存在著能让龙具的力量无法作用的金属。布琉努王国的宝剑杜兰达尔就是以这种金属铸造，而过去泰纳帝公爵所驱使的双头龙和火龙，身上也缠绕著能抵销龙技的神秘锁炼。

——我被他们逮到的时候，也一样用不出龙技呢。

她回想起失去意识前发生的事。

他们和敌军交战，然后战败了。我方阵营开始崩溃，士兵们也开始鸟兽散。

艾莲不断重复著杀入敌阵再杀出的战法，尽可能拖住对方的脚步，为我方争取时间逃跑。

在不知不觉中，她被大量的敌兵包围了。

累积大量疲劳的艾莲，在被逼入绝境后，终于下定决心施展龙技——这不是为了扫倒敌军，而是为了将风缠绕在自己身上逃离战场。

然而，龙技却没有成功发动。回想起来，对方恐怕是在她没察觉的状况下，将她诱入了有这种铁炼围起来的地点。

惊愕和困惑让她一瞬间露出了破绽，因而没能闪过敌兵砍下的刀刃。

虽然手臂上被划出了一道血痕，但伤势相当轻，并不影响战斗。

但艾莲才想到这里便失去了平衡感，瘫倒在地。她的手脚都变得麻痹，视野剧烈摇晃，不仅站不起身子，说不出话，握著武器的手也出不了力。

她这才明白对方的武器抹了毒。

她最后看到的，是敌兵一拥而上的光景——

「不只是在河川下毒，连武器都涂了毒啊，真是被摆了一道。」

之所以会沦为阶下囚，全是因为自己太过大意所致。虽然心里明白，但在心底窜烧的那把怒火就是无法平息下来，因为敌方确实是使用了卑鄙的手段。

——不过，我虽然能明白他们害怕龙技而将我捆绑起来的作法……

但战姬可是在吉斯塔特地位仅次于国王的尊贵存在，这般待遇已经无法用「无礼」来形容了。虽然不明白敌方的目的为何，但她恐怕没办法获得正常的待遇了。

——不知道堤格尔是不是平安无事。还有莉姆也……

艾莲的脑海中浮现了深红色头发的青年，和既是好友亦为副官的金发女子。堤格尔是青年的昵称，他的全名是堤格尔维尔穆德·冯伦。而莉姆同样是昵称，她的本名是莉姆亚莉夏。

堤格尔组织了月光骑士军——由布琉努军和吉斯塔特军混编而成的军队，并担任总指挥官。而艾莲则以莱德梅里兹军指挥官的身分负责一翼，至于莉姆则是艾莲的副官。

艾莲虽然称堤格尔为战友，但这只是她用来欺瞒周遭——以及自己内心的一个称呼而已。

她很清楚，堤格尔这名男子对她来说，是个无可取代的珍贵存在。

——希望他没事就好。

突然间，黑暗的一角渗出了些许光亮，接著，一名提著油灯的男子走入了营帐之中。在油灯的照明之下，营帐登时变得十分明亮。

「您现在的心情还好吗，艾蕾欧诺拉大人？」

男子盯著瘫坐在地的艾莲，那有如贵公子般的俊美脸庞上露出了和善的笑容。他的年纪看起来还不到三十岁，有著一头梳理整齐的灰色头发，施有金线刺绣的豪华绢服包住了他高&18487;的身子。

艾莲花了数到三的时间，才想起了这名男子的名字，连带也想起不愉快的记忆。她对眼前的男子投以愤恨的视线——艾莲认识这名男子。

「葛雷亚斯特……」

男子的名字是凯伦·安格蒂尔·葛雷亚斯特。他是布琉努的侯爵，在两年前的内乱时加入嘉奴隆公爵的阵营。之后，他和嘉奴隆同时下落不明，再也没有公开出现在任何地方。

在那场内乱之中，艾莲曾见过葛雷亚斯特一次。当时葛雷亚斯特以嘉奴隆使者的身分前来，向堤格尔劝降。

当时，他遵循礼仪向艾莲要求握手，但从这名男子手掌传来的触戚，却让银闪的风姬感受到一股寒毛直竖的不快感。

「您居然还记得我的名字，真是倍感荣幸。」

葛雷亚斯特将油灯放在桌上，走到了艾莲身边。他在艾莲的脚构不著的距离蹲了下来，窥伺著银发战姬的脸蛋。

「我们两年不见了呢。您当时固然已经相当美丽，但现在又更标致了几分呢。」

艾莲没有回应——这不是因为她认为不需要回答而保持沉默，而是葛雷亚斯特那蕴含热意、彷佛带著黏性的视线让她感到发寒所致。

艾莲身上穿的是以蓝色为基调的军服，在历经激战后已有多处破损。至于胸甲、铁手套和胫甲等防具，自然也是被敌方卸下了。

意外的是，她的伤势被照料得很好。伤处已经敷上了药布，并以绷带缠绕。

葛雷亚斯特肆无忌惮地以好色的视线盯著艾莲裸露的肌肤。

「找我有什么事？」

艾莲调整呼吸，以充满斗志的眼神短短地问了这么一句。虽然她连和这个人对话都不愿意，但还是得摸清楚对方的目的为何。

葛雷亚斯特露出的笑容，在此时变得下流了几分。

「没有什么事。硬要说的话，我是来将您纳为所有的。」

「你说什么？」

这出乎意料的回应，让艾莲震惊地望向葛雷亚斯特。葛雷亚斯特单膝跪地，凑到艾莲的身边，将手放在她的左大腿上，像是在对待易碎物般轻柔且仔细地抚摸著。

「住手……！」

艾莲怒喊著，试图抬起右脚踢去。然而，在身体受到束缚的状态下，她的脚没办法随心所欲地动作，葛雷亚斯特轻轻松松地躲开了这一脚。

「看来毒已经退了。由于我怕会留下后遗症，因此只涂了效果不强的毒素，看到您这么有精神，我也可以放心了。」

葛雷亚斯特喜孜孜地站起身子。他踏著惬意的步伐绕到艾莲身后。从后方伸来的双手，按住了艾莲左右两侧的脸颊。

「艾蕾欧诺拉大人，我之所以抓住您，既不是为了要把您当成和吉斯塔特谈判的人质，也不是为了夸耀我的功绩。」

像是要刺痛艾莲的内心似地，他缓缓地吐露著字句。

「我的目的，是为了把您变为我的东西。我指的是您的一切——包含这一丝一缕的银发在内。」

葛雷亚斯特的手掌离开了艾莲的脸颊，抚摸起她的头发。他像是在品尝触感般，一次又一次地用手指梳著艾莲的头发。

艾莲咬紧牙，拚了命地试图活动手腕，但铁炼却丝毫不见动摇。即使她扭动身体，也只是刺激了葛雷亚斯特的嗜虐之心，徒增他开心罢了。

葛雷亚斯特的手贴上她的后颈，顺著她的耳朵抚弄至额头。看来，这名男子是打算遵照他的宣言，将他的手抚递艾莲身体的每一个角落，藉以将艾莲纳为已有。

他触碰艾莲的肩膀、擦过手臂，抚上了她握紧的拳头。葛雷亚斯特像是在悉心呵护般抚弄著艾莲的拳头。

下一瞬间，艾莲感觉到她的手背传来了不寻常的触感。被重复这么做了两、三次后，银发战姬察觉了对方的动作。

葛雷亚斯特正在舔艾莲的手。不只是手背而已，连握拳的手指也一根一根地被他彻底舔舐。

「在第一次见到您的时候，我就想这么做了。」

葛雷亚斯特的唇舌离开艾莲的手，他露出了陶醉的神色说道。

「这下总算是如愿以偿了。正如我的期待——不，应该是超乎我的想像才对。」

艾莲的脸色变得铁青。这时，她从灰发侯爵身上感受到的情绪已经超越厌恶，达到了恐惧的境界。这太过骇人的状况让她汗毛直竖。

然而，艾莲紧紧握住了手，强忍著不让自己出声。只要发出声音——不管那是什么样的声音，都只会让这个令人作呕的男人感到更开心而已。除了彻底冷漠以对之外，她没有其他抵抗的方法了。

在葛雷亚斯特的唇舌离开艾莲的手之际，艾莲的精神已然疲惫许多。然而，她不能就此松懈，因为葛雷亚斯特的猥亵行为才刚开始而已。

葛雷亚斯特的手再次抚摸起艾莲的手臂，接著向下挪动，滑过腋下，碰到了艾莲的胸部。

男子乾硬的手指有如有毒的昆虫般，隔著军服爬过了艾莲的乳房。他像是在记忆那丰满胸部的形状一般，不断地来回游移。

「不管是这股重量、大小、形状、柔软的感觉，或是将我的手指弹开的弹力，都让我血脉贲张啊。艾蕾欧诺拉大人，您曾让除了我以外的人触碰过这对美丽的果实吗？」

艾莲没有回答。虽然她很想吼回去，但还是忍下来了。她的指甲深深陷入肉里，渗出了些许鲜血。

「不想回答吗？不，无妨。看到您的反应就让我很开心了。」

葛雷亚斯特像是在享受这股弹性般，不断揉著那对双峰。突然他停下动作，探出了身子，从右侧窥探著艾莲的脸孔。

「若是胆小的女孩，大概在这个阶段就哭出来了……真不愧是让我心动的艾蕾欧诺拉大人。」

艾莲侧眼看著葛雷亚斯特，红宝石般的双眼激出了杀意。

瞬间，艾莲脖子一歪，朝著葛雷亚斯特的脸吐出了一口唾沫。白色唾沫在男子的脸上垂滴下来，留下了奇妙的痕迹。一脸愕然的葛雷亚斯特，将右手自艾莲的胸部上抽回，摸上自己的脸颊。

而他接下来的行动，让艾莲瞪大了眼睛——只见葛雷亚斯特以手指擦去脸上的唾液后，就这么送进了嘴里。

看到艾莲一脸愕然的反应，葛雷亚斯特露出了轻薄的笑容。

「我说过了，我要把您的一切都变成我的东西。」

葛雷亚斯特将揉著艾莲左胸的手也抽了回来，走到了她的右侧。接著他伸出手，抬起了艾莲的下颚。

「艾蕾欧诺拉大人，您接吻过吗？」

艾莲瞪著葛雷亚斯特，拒绝回答这个问题。灰发侯爵将手抽离艾莲的下颚，拂到了她的腹部。艾莲虽然缩起双脚，企图保护腹部，却阻止不了葛雷亚斯特的狼爪。

葛雷亚斯特的手在肚脐一带游走，并慢慢往下挪动，艾莲反射性地闭上眼睛，用力并拢双脚。在看到她的反应后，葛雷亚斯特把手拿开了。

「——还是处女啊。」

葛雷亚斯特的声调充满了愉悦，像是找到了宝藏一般。艾莲回神过来，怒视著灰发伯爵。她忍不住开口反驳道：

「你没凭没据地胡说什么——」

「我就是知道。」

葛雷亚斯特打断艾莲的辩驳，以温柔的眼神注视著战姬。

「没和家人以外的男性对话过的深闺千金、在街角揽客的妓女、没离开过村子的乡下姑娘……我迄今抱过了各式各样的女人，而每个处女的反应几乎都与您刚才的反应一样。我听说您和堤格尔维尔穆德·冯伦往来密切，想不到还没有委身于他啊……不，照这样看来，恐怕连接吻都还不曾有过呢。」

葛雷亚斯特放声大笑著。在欲望节节攀升的影响下，他俊美的脸庞大大地扭曲了起来。

「这可真是走运。艾蕾欧诺拉大人，您的嘴唇和您的贞操，我就留到和堤格尔维尔穆德·冯伦交战后再来享用吧。我要在那个男人的面前拥抱您——只是那时候他究竟是还活著，亦或是只剩下一颗人头，我就不敢保证了。」

「……你居然还这么悠哉啊。」

艾莲勉强扬起嘴角，拚了命地虚张声势。然而，葛雷亚斯特却是以从容不迫的神情接下了战姬的视线。

「反正，我原本就不打算在今晚把事情全部做完。我会慢慢地、花上许多时间，让您成为我的东西喔。」

葛雷亚斯特探出身子，仔细舔舐了艾莲的肩膀和腋下。艾莲感到一阵作呕，好不容易才把这反胃的反应压了下来。

「如果您早已历经人事，那我就得为了冲淡过去的回忆，立刻将我的存在深深烙印在您的身体里面才行呢。不过，若是没有这个必要的话，我也不必操之过急。」

接著，葛雷亚斯特捧住了艾莲的两颊，他凑上了脸，一一舔过了艾莲的额头、左颊和右颊。

艾莲在这段期间连眼睛都不眨一下，忍受著这股不快的触感。若他打算夺去自己的唇，艾莲就打算张口反咬，不过葛雷亚斯特一如声明，并没有碰触她的唇。

葛雷亚斯特似乎是满足了，他总算离开艾莲身边，站直身子。

「今晚就先到此为止吧。我明天也会来的——我会每夜每夜前来，让您的身子慢慢记住我手指和舌头的触感。这是为了让您在那个男人面前好好享受欢愉，也是为了让您眼中只看著我、心中只想著我一人。」

葛雷亚斯特将手伸向桌上的油灯。摇曳的火光照出了男人的侧脸轮廓，让人看了不寒而栗。

「晚些我会为您安排餐点。我虽然想亲手喂您，但今天抽不出时间了。我会找一个女孩来照料您的。请放心，除了我以外的男人，我是绝对不会让他们靠近这座营帐的——不管他们是何种身分。」

说著，葛雷亚斯特哼著歌走出了营帐。再次被黑暗包围的营帐中，只剩下艾莲一个人。

好一段时间里，艾莲都维持著一声不吭的状态，只是晈紧牙关垂下了头。因为只要发出声音，哪怕只是一点点，就会让自己的情感倾泄而出。她在心中不断呼喊著堤格尔的名字，为自己提振精神。

过了一阵子，艾莲冷静下来后，她便回想起葛雷亚斯特的舌头爬过她全身所带来的思心感。若非双手遭到束缚，她真希望将自己的皮肤擦到破皮出血，好忘掉那让人作恶的感触。

——撑著，不能放弃。

她对自己这么说道。像刚才那样的凌辱，明天之后还会持续下去。若是才第一天就疲惫死心的话，那可就太过愚蠢了。这不是正中那个思心男子的下怀，让他开心吗？

而且，堤格尔和莉姆一定会来救她的。从葛雷亚斯特的话语来推测，堤格尔并没有像自己一样遭到俘虏。

当然，她也打算伺机自行脱身，但要是不对堤格尔他们抱持信赖，肯定会惹他们生气的。

她闭上眼睛。既然已经定下方针，现在就该休息，多少恢复一点体力。

对艾莲来说，这场漫长而艰辛的战斗正要开始。

◎

随著春季迎来尾声，包覆布琉努国土的绿意又显得更为盎然。拂过草原的风十分暖和，与和煦的太阳一同赐予大地暖意。

这段期间，葡萄田里的工人会多上一倍。并不是因为工作繁忙，而是因为这段期间的工人们只会用原先一半的时间工作。比起勤劳领薪，他们更喜欢喝著冬藏葡萄酒，并晒著太阳睡午觉。

「今年春天仅此一季，今日午眠亦仅此一憩。」

不少布琉努的诗歌都会提到类似的内容。也就是说，这可以说是自古以来的习俗。而雇主们自然也明白这一点，是以雇用了加倍的人手并压低薪水，而这也成了每一年的常态。

不过，在这一年，想睡午觉变得相当不容易。因为新年还没过完，西方的萨克斯坦就从南、西两方朝布琉努展开侵略。

此外，在王都尼斯也发生了针对统治者——蕾琪·艾斯帝尔·卢瓦尔公主所掀起的叛乱。前任国王法隆的侄女（同时也是蕾琪的堂姊）梅莉桑德暗中召集人马，打算一举篡位。

这时，协助蕾琪公主镇压叛军、漂亮地粉碎梅莉桑德野心的，正是堤格尔维尔穆德·冯伦。

一直到数年前，他还只是统治亚尔萨斯这个边境地带的伯爵而已。

不过，自布琉努发生内乱开始，他便打下无数胜战，并被邻国墨吉涅赠与「流星落者」之名，而故乡布琉努也给了他「月光骑士」的称号，目前被视为年轻的英雄。

在这次萨克斯坦军展开侵略之际，堤格尔也担任了月光骑士军这支混编军队的总指挥官。他杀死了敌将克吕格，并以战斗和谋略逼退了敌将舒密特，眼看就要取回布琉努的和平。

然而，月光骑士军在返回王都尼斯的归途之中，遭到了敌人的袭击，而他们最后落败了。这是发生在三天前的事。

笼罩著布琉努王国的乌云，目前还没有散去的迹象。

看到马斯哈·罗达特出现在谒见大厅时的模样，众臣都不禁哑然失色——因为他的灰发和灰胡竖得歪七扭八，脸上也明显流露出疲劳神色，套在那矮胖身躯上的甲冑，如今也满是血迹和泥巴。

坐在王座上的蕾琪公主，以及站在她身旁待命的宰相皮埃尔.玻德瓦，也都露出了惊愕的神色说不出话来。原本吹拂著谒见大厅的春天暖风，像是要被冰冷的沉默驱散一般。

这里是布琉努的王都尼斯——王宫里的谒见大厅。而马斯哈以月光骑士军的代理总指挥官身分出现在这里，则是在离中午一刻钟前的事。

马斯哈笔直走在深红色的地毯上，在适当的距离处跪了下来。甲冑像是要代替其主哀叹般，发出了「咔锵」的声响。

「马斯哈·罗达特拜见殿下。请恕臣以败将之姿晋见，臣实在无颜以对。」

听到马斯哈的话语，众臣之间开始小声议论起来。

「月光骑士军真的败北了吗……」

「但他们不是击退萨克斯坦军了吗？」

由于传来了两条矛盾的消息，让王宫现在变得相当混乱——因为其一是月光骑士军胜利的捷报，其二则是月光骑士军败战的讯息。

这两条消息都是正确的。因为在击退萨克斯坦军，以及在这几天遭到敌兵袭击而败北后，马斯哈都派遣了传令前往王宫。王宫在收到这两条完全相反的消息后，会一时无法理出头绪也是情有可原。

「罗达特伯爵，月光骑士军——你们在与萨克斯坦军的战事中获胜了，并在那之后过上了与萨克斯坦完全无关的军队袭击，结果吃了