渥加诺伊没有回话，一张嘴阖起来嘴里径自搅动着。随后再张开嘴又吐出了舌头。

原本被艾莲切断的舌头，此时又重生了。

他用手指轻抚着舌头，颇为满意地点点头。

「舌头刚再生出来，感觉还有点迟钝呀。」

看到这一幕，艾莲又一次觉得不寒而栗。

◎

芭芭·雅加张开双翼腾向空中。

她高举双手，双掌之间生出一道火焰。火焰瞬间膨胀成一颗火球，席卷着四周的空气朝着伊莉莎维塔疾射而去。红发战姬挥舞着雷涡，作势迎击。

黑鞭一甩撕裂了火球，打散的火星洒在伊莉莎维塔的头顶上。而乌鲁斯捡起箭矢射向空中，但芭芭·雅加却丝毫没有闪躲的打算。这支箭矢在魔物的表皮上被弹开，落回地面。

芭芭·雅加再一次以双手召唤出白色的电光。

「——雷刃！」

在伊莉莎维塔的呼喊声中，黑鞭化成了剑的形状，一剑劈开了对方祭出的闪电。白色带电的光粒在空中飘散。

然而，芭芭·雅加丝毫不给任何空档，以高速从天而降，直扑向伊莉莎维塔。魔物的利爪和伊莉莎维塔的雷剑正面交锋，漆黑的老妖妇在这股冲击之下借力使力地飞回到了空中。

伊莉莎维塔为了抵销冲力而翻了一圈，也即刻重整态势而向头顶上的魔物。看来双方的激烈交锋，不过就只是在对方手上留下冲击的力道罢了。

「我真是被人耍着玩呀……」

才以为芭芭·雅加飞回到了空中，她却即刻放出了火球和雷电，以火电交织的攻击袭向伊莉莎维塔。但一波攻击之后，她却又即刻逃回空中。不断重复同样的模式进攻。

对此，一旁的乌鲁斯只能带着绝望的表情凝视着伊莉莎维塔和这头老妇魔物之间的对决。他什么也办不到。

环顾着四周，远处还有艾莲在与渥加诺伊交战，以及莉姆和马斯哈率领残存的路伯修骑兵一同对付剩余的泥土人偶。人类的一方全都屈居劣势，但却也都奋力地继续迎战。

唯独乌鲁斯一个人束手无策。

——我该怎么办？

乌鲁斯用力地握紧手中的弓，暗自祈祷着。

一如他在荒废神殿遗迹地底下与双头龙交手时一样渴求着力量。

现在的这名青年，对伊莉莎维塔来说只是碍手碍脚的存在。他手上的箭矢数量不多，而且就算射出去，也伤不了眼前的魔物一根汗毛。

「——乌鲁斯。」

伊莉莎维塔挥舞着雷涡，对着她的侍从唤了一声。此时她的身体已经沾满了煤灰，顶着一头蓬乱的红发，身上的洋装已经脏得看不出原来的形貌。然而，那一对金色和蓝色的眼眸却充满了生气，在飞窜的蓝白色电光中凛然而立的站姿，显得非常美丽。

「你快逃！」

「可是主人……」

乌鲁斯原欲反驳，但这位红发战姬却毫不犹豫地接着开口：

「这是命令。你不听我说的话了吗？」

乌鲁斯从那一对异彩虹瞳深处看出了她内心的思绪，让他甩开了胸中的迷惘。毕竟就算他现在继续留在这里，也只是成为主人的绊脚石而已。他得尽快赶回莉姆和马斯哈的身边去。

「我知道了。」

「——乌鲁斯。」

在乌鲁斯临走之前，伊莉莎维塔对着这名青年的背影唤了一声：

「你已经很努力了。你要以此为傲。」

乌鲁斯听了即刻迈开脚步飞奔出去。芭芭·雅加看到这一幕，立刻朝着伊莉莎维塔放出火球，同时在空中划出弧线急冲而下。

伊莉莎维塔猛力扭过身子，侧身一跳。她于扑倒在地的同时甩出雷涡。

「——撕裂暗夜的刹那之牙！」

一阵轰然巨响摇撼了整片空气。黑鞭前端放出耀眼的闪光，让四周全部没入这一道强烈的白光之中。芭芭·雅加被这道出其不意的强光闪得睁不开眼。

伊莉莎维塔就是为了等待这个瞬间，才假装任由对手玩弄的。若她不知道这头魔物对乌鲁斯有着异常的执着，就无法设下这个圈套。

方才那贴地的一跃让她避过了芭芭·雅加的火球攻击。乌鲁斯则背对着她，因此不受她的龙技影响。

她拉近与芭芭·雅加之间的距离，挥舞起黑鞭。沃利兹夫身上缠绕的电流即刻膨胀，释放出无数道电光。这条黑鞭夹带着耀眼的白光，化成九道窜动的闪电。

「——击溃天地的灼碎之爪！」

沃利兹夫释放出的雷槌烧焦了芭芭·雅加的左臂，并继续向前朝着残存泥土人偶群的背影奔窜。包裹着雷击的冲击波将轨道上的人偶全部粉碎，辟出一条通往莉姆和马斯哈等人的道路。

这是伊莉莎维塔为乌鲁斯辟出的小路。而艾莲和渥加诺伊正在这条路旁展开厮杀。

乌鲁斯忍受着龙技余波传来的震荡，继续向前飞奔。

「——别想逃！」

芭芭·雅加气愤地吐出一句咒骂，同时以烧焦的左臂重重地甩向伊莉莎维塔。连续使用龙技的伊莉莎维塔透支了体力，在无力闪避的状态下被芭芭·雅加一臂击飞。这漆黑的老妖妇没有继续理会伊莉莎维塔，而是单膝跪地，开始咏唱咒文。

瞬间，芭芭·雅加头顶上出现一道暗影。这道暗影出现的同时随即膨胀，化成一条比起城堡支柱更粗的黑蛇。

「看招！」

那是芭芭·雅加召唤出来的瘴气。

这道有如蛇形的巨大黑影扭动着身躯，无声无息地夹带着骇人的气势奔向乌鲁斯。它张开了血盆大口，露出一对黑色的利牙瞄准猎物。

——会被追上……！

就在这时候，一头银发晃入了乌鲁斯的视线之中。

「——堤格尔！」

是艾莲。这位银发战姬在弹开渥加诺伊后，利用双方碰撞的反作用力在空中转身，一跃落到了乌鲁斯的身后。

她轻轻地吸了一口气，一对红眸瞪视着朝乌鲁斯飞奔而来的黑色巨蟒。这一刻，银闪的剑身开始席卷周围的空气，在身上同样创造出一道有如蟒蛇般凶猛的暴风。

「——横扫大气！」

白银剑身放出的涡流化成一把无形巨刃，冲向迎面而来的黑色巨蟒。冲击波凿开了大地，空气发出了悲鸣，狂风大作。

这一幕令艾莲看得瞪大了眼睛。她的龙技确实轰散了瘴气形成的黑色巨蟒，但原以为芭芭·雅加的瘴气将就此无声无息地消散，却在下一个瞬间又恢复成原样。

惊讶的不只是艾莲，还有从头到尾看着她出招的乌鲁斯。同时，这位暗红色头发的青年也发现她正一脸茫然地呆站在原地。

「你在干什么！」

那是施放龙技之后必然会露出的短短破绽。

堤格尔维尔穆德·冯伦知道这件事，但乌鲁斯不知道。

头部被击碎的黑色巨蟒恢复了原样，继续追向它的猎物。而乌鲁斯从艾莲身后抱住她，赶紧将她扳倒在地上。

这条黑蛇窜过了两人上方。

但这只是延缓了他们被黑蛇吞噬的命运——黑蛇在空中扭动了冗长的身子，向上方划出一道弧线，朝着勉强起身的乌鲁斯和艾莲头上扑了下来。

芭芭·雅加飘在空中扬起一张狞笑。

「没关系，你就连战姬一起吞掉吧。」

乌鲁斯和艾莲的膝盖仍贴在地上，这下恐怕是无法闪避黑蛇的攻击了。面对这样的绝境，暗红色头发的青年暗自诅咒着自己实在太过大意。

就在这时候，艾莲从旁伸手，一把将乌鲁斯抱住。她以左手搂住乌鲁斯的头，右手挥舞银闪，打算施展龙技。

然而，空中那条黑色巨蟒却快了一步，已经准备要将艾莲和乌鲁斯连同地面一起吞没。

「乌鲁斯！艾蕾欧诺拉！」

目睹这一幕的伊莉莎维塔，其惨叫响彻了淡蓝色的天空。

◎

取回意识的乌鲁斯被包裹在一股奇妙的触感之中，同时觉得呼吸有些困难。

他的视线一片漆黑，整张脸仿佛被什么柔软的东西紧紧贴着。但很奇怪的是，这样的感觉不会让他觉得不快。

——这是……什么？

他伸出右手摸了摸堵在他眼前的物体。有温度，而且是球状。他的指尖一下子就陷进那颗柔软的球体，但柔软中却又带有奇佳的弹性。

「——喂！」

耳边传来一声女孩的斥责。声音就近在咫尺，乌鲁斯惊讶得僵住身子。他的手被另一只手从柔软的球状物体上轻轻剥开。

「拜托，你也看一下情况吧……你这样摸我这到底是第几次了？就只有你摸过而已耶。」

这声不耐的抱怨声中，还夹带了些许羞赧的语气。乌鲁斯这才发现自己的脸究竟是贴在什么东西上。

「艾蕾欧诺拉……大人？」

「……对啦。」

听到这声呢喃，艾莲的回话迟了半拍，语气中也显得有些落寞。

漆黑的视线之中，乌鲁斯被艾莲抱在怀里。而他的脸庞正是埋在艾莲丰满的胸部里头。乌鲁斯吓得赶紧想从她的身上离开，但后脑勺却被艾莲的左手臂紧紧扣住，无法如愿抽身。

「你不要乱动。若你从我身边离开，我可不知会发生什么事。」

听到这位银发战姬这么说，乌鲁斯这才回过神来。

——这么说起来，我们被那条大蛇吞进肚子里去……

他想起了失去意识之前的情况。而这么一来，难道他们现在是处在那条黑色巨蟒的身体里头吗？

乌鲁斯的双手轻轻绕过艾莲的腰际，抬头看了看四周。

但他的视线之中除了黑暗之外什么也看不到。这里没有任何光线，甚至让人误以为自己根本没把眼睛张开。黑暗中的空气带着一股让人不快的温润感。

除了艾莲之外什么也碰不到这点，也让乌鲁斯觉得焦虑。他拼命地伸长四肢，但无论他如何伸展，别说是墙壁和地面，他什么也碰不到；甚至不知道自己究竟是飘在空中，抑或是向下沉。

艾莲察觉到乌鲁斯正在扭动身子，因而开口安慰他：

「我已经让艾利菲尔调查过了，以我们两个人为中心的周围十阿尔昔之内，可是什么也没有。」

尽管乌鲁斯看不见，不过艾莲的右手仍握着银闪。而艾莲则是让银闪唤起了微风查探四周。

「虽然那头大蛇看起来就不像生物，但它的体内似乎也不是普通的环境……好了，那我们该怎么办呢？」

「你为什么要救我？」

乌鲁斯抬头望向正陷入沉思的艾莲，带着责难的语气说：

「要是使用那把剑的力量，你明明就可以逃走的。」

当时艾莲为了保护乌鲁斯，而用手搂住他准备使用龙技，但也因此迟了半拍，导致两人一同被芭芭·雅加释放出的黑色巨蟒吞入腹中。而艾莲要是舍弃乌鲁斯，她应该来得及逃走的。

艾莲没有马上回话，但是抱着乌鲁斯的左手却加重了力道。

乌鲁斯的脸被推挤得更贴近那一对丰满的胸部，让他忍不住觉得紧张。不过，他已经没有表现出慌乱的反应，而是带着真挚的表情抬头，凝望着眼前的银发战姬。

「对呀，你说得对。我确实应该那么做的。」

艾莲冷冷地说。但这句话听来却不像是回应乌鲁斯，而是乌鲁斯以外的另一个人。一股温热的空气摇晃着拂过乌鲁斯的脸颊，是艾利菲尔在安慰他的主人。

「我把你的安危摆在任何人——甚至是任何事情前面，我还真是不够格当一名战姬啊。」

说完，周围弥漫着一阵沉默。

乌鲁斯凝视着黑暗中的艾莲。他无法开口回话。因为方才那一句话的强烈心绪，早已经透过艾莲的左手臂和胸中的悸动传递了过来。

「不过，如果我当时对你见死不救，我恐怕会从此变了一个人。也许到了某天，我可以收起悲伤，展开笑容，也许可以继续前进。但那个人就算仍是艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚，也不再是我了。」

乌鲁斯紧咬着牙，握紧拳头。他的指尖刺进掌心渗出了鲜血。然而，即使这么做却也无法压抑内心疯狂涌出的情感。

——我……我到底在做什么呀！

那是一直以来从未出现在乌鲁斯身上的怒气。

艾莲对他怀有如此深重的感情，但他却想不起与艾莲之间的记忆。

想不起曾经身为堤格尔维尔穆德·冯伦时的自己。

艾莲舍身守护了他。

但她救到的人，其实是乌鲁斯。

这一股满腔的怒火透过身体传到了艾莲身上，艾莲伸手轻轻拍了拍他的肩膀，带着开朗的语气说：

「你别放在心上，那是我自己想做的事。再说，我们得尽快从这里出去……」

这位银发战姬没把话说完，她轻轻噫了一声，像是在承受着苦楚。乌鲁斯听到她的反应惊讶地瞪大了眼睛，但也随即理解倒是怎么回事。

此时四周的黑暗忽然变成细碎的粒子，包覆在他们身上。这些粒子无声无息地烧灼起乌鲁斯的身子。这恐怕也是艾莲感觉到疼痛的原因。

现在最令人感到害怕的是，他们没有抵御的手段。

黑暗的粒子由各个方向、各个角度朝他们逼近，约有指尖大小的黑粒一点一点烧灼着他们的身躯。他们无法回避也无法防御，而且也逃不出这个空间。

头、脸、脖子、肩膀、手臂、腹部、双脚全都传来疼痛，让乌鲁斯和艾莲忍不住持续扭动自己的身子。艾莲虽然让艾利菲尔掀起强风，刮走这些黑暗粒子，但它们随即又回到两人身上。银闪的努力只是暂时拖延受害的情况而已。

——从那家伙对我的执着情况来看，她应该还不会杀我……

这想法也许过于天真，但乌鲁斯认为芭芭·雅加只是想折磨他们，不至于要取他的性命。

「到此为止了吗……」

艾莲忿忿不平地吐出一声呢喃。尽管她嘴上这么说，语气中似乎还没有全然放弃，但那终究也只是时间问题。毕竟她和乌鲁斯没有脱身的手段。

这时，两人头顶上的黑暗忽然蠢动起来。乌鲁斯和艾莲在惊愕之下赶紧抬头。此时周围依然一片漆黑，但他们可以很清楚感受到头顶上方有了动静。

一条由黑暗粒子形成的巨蛇正缓缓朝着他们逼近。

「艾利菲……」

不死心的艾莲原欲举起长剑，但口中的声音却只喊了一半。而乌鲁斯怀里的她，身体也忽然变得沉重……看来她是晕过去了。

这也是没办法的事。毕竟她才历经一场激战，加上现在又遭受黑暗粒子折腾，就连乌鲁斯也几乎要失去意识。

为了不让这位银发战姬从身边离开，乌鲁斯用力地紧抱着她。

这位暗红色头发的青年也和艾莲一样，没有放弃求生的希望。然而，当他在思索该如何突破眼前这个困境的同时，体内却也浮现出一股异样的感受。

——这是怎么回事……？这个状况是……

他仿佛觉得以前也遭遇过极为类似的状况。

虽然不是完全一样，但有相当多相似的征兆。

各种情感在转瞬间奔窜全身，又在转瞬间悉数消褪。这名暗红色头发的青年为了不要重蹈覆辙，暗地里做出了决定：

——对，我绝不会让这种事情再次发生……！

你有办法不让这种事情发生。

忽然间，他的意识深处传来一声呼唤。男子毫不犹豫地点点头，同时朝着这股声音源头伸出手。

他要保护怀里的这位银发少女。

并不是因为她救了自己，而是因为他也对这名银发少女怀有深挚的情感。他不想失去她。

青年的意识深处有一滩泥沼。他将手伸进这滩深邃浑浊的泥沼之中。

他将身体后倾，以上身支撑着艾莲的身体。维持这样的动作还难不倒他——为了让两手能够自由活动，这是必要的姿势。

在他的视线彼方，那条黑暗粒子形成的大蛇提高了奔驰的速度。

青年高举已能自由活动的左手。

「——来吧！」

这都是为了不要让那时的悲剧再度上演。

他的左手泛出了热意，一道有别于四周漆黑空间的『黑暗』在男子手中向上下两端延伸，大幅弯曲的两端以一条弓弦连结。

出现在他左手上的，是一把由『黑暗』生成的弓。

同时，无数情节也在他的脑中复苏。每当这些曾经出现在他生命中的熟悉人影浮现，他一双黑眸凝缩的战意也变得更为强烈。

一张老人的脸庞忽地浮现在脑海之中，让他的眼中流露出哀伤的神色。这位老人名叫巴多兰，是长年服侍在他身边的侍从。

这位巴多兰在圣窟宫的一场战斗中为了保护他，而在黑暗中死去了。

这一刻，这位青年的右手又多出一道以『黑暗』形成的箭矢。

他将箭搭上弓，而艾莲手中的艾利菲尔也随即卷起一道旋风。这情况让银发战姬忽然清醒并瞪大了眼睛——她的龙具竟在没有她命令的情况下动了起来。

这道旋风流向漆黑箭矢的箭镞，汇集成一道涡流，缠绕在这支箭上。

「我们要从这里出去。」

青年用力拉弓，对准迎面袭来的黑蛇怒喝：

「——你少来碍事！」

弓弦震荡。

射出的箭矢不作声地粉碎了这条黑蛇，并继续向上飞驰。

他狙击的目标不是黑蛇，不是眼前的黑暗。

而是远方的魔物——芭芭·雅加。这支『箭矢』肯定能够贯穿一切、飞越重重阻碍，贯穿那头魔物。

隔了几拍的空白，一声哀嚎传了过来——那音质听来既像老妇，又像是某种野兽。同时，包围在青年和艾莲身边的黑暗也随即崩溃消散。

首先，他感觉到靴底传来硬质地面的触感，也感觉到一阵徐风掠过。

头顶上是一片黄昏天色。

他左手握着漆黑的弓，右手抱着晕厥的艾莲，毅然站在荒凉的大地上。

「堤……格尔？」

这嘶哑的声音搔弄着青年的耳膜。他转动了视线望向声音源头，看到清醒过来的艾莲正微睁着眼望向他。

青年面带微笑地回了话：

「艾莲，我回来晚了。」

这句话让银发战姬忍不住瞪大了眼睛，随后也展露了笑靥。

这位青年如此称呼她，代表他真的就是堤格尔维尔穆德·冯伦。

「——堤格尔。」

艾莲再次开口呼唤了他一声。其实她心里还有好多话想说，但最后却只吐出了这声呼唤。

遮闭着天空的灰色云层退去，露出几道日落时的余晖洒向大地。

伊莉莎维塔背对着夕阳。接连发生的异常事态，令她呆愣着站在原地。

她原以为芭芭·雅加的那条黑蛇吞掉了艾莲和乌鲁斯，但才经过数到十的时间，那条黑蛇的头就忽然炸了开来。

那一刻，黑蛇的内部迸出一道漆黑的光芒。那光芒带着冲势直窜半空，一股作气地贯穿了芭芭·雅加。

那道光芒毫无疑问是瞄准芭芭·雅加而去的。

黑色的老妖妇在空中失去平衡，却随即像是之前在废弃神殿之中的情况一般，无声无息地从空中消失。同时，与莉姆、马斯哈和路伯修骑兵交战的泥土人偶也接连崩溃倒地。一如细沙堆起的人偶被风吹散一般。

方才还在与艾莲交战的渥加诺伊，此时也没了踪影。

随后，当那条黑色巨蟒消失，一对男女的双脚踏回了大地上。而这对男女简短的对话，也乘着风送到站在一旁的伊莉莎维塔耳边。

这一刻，这位红发战姬意识到一切都结束了。

无论是美梦还是恶梦，一切的一切都