的话、只要的连续假设。未知的要素未免太多了，让人想长叹一声真受不了。

「乌卡中校，可容我插句话吗？」

「当然。」乌卡颔首答应。尽管不是想趁著这个机会发问，不过谭雅还是问出她十分在意的主题。

「我只有听说，我们的任务是要掩护主军。如果能请教一下，参谋本部内部的议论，与我们的新任务有何关系的话，就再好也不过了。」

最前线的转调命令，还有突然来到眼前抱怨起来的军大学同学。要认为这只是偶然，是不可能的。

过度的猜忌，只会让人陷入低劣的阴谋论吧。然而，要说这次的相遇并不是安排好的，就是骗人的。

「双方的意见对立。而且双方不论好坏都是实用主义者……讨厌空泛理论的类型。」

「诚如你所说的，双方都是重视现场的军人。」

「该说正因为如此吧。提古雷查夫中校，我很同情你。双方在理论上没有对立，都希望能在现场进行验证。」

验证这个单字，让谭雅歪头不解。不对，等等。现场验证不就是……正当想到这里时，乌卡就接著迅速说出结论了。

「极端来说，似乎是要根据敌军的实情调查，做出结论的样子。」

「该主张这种做法太悠哉了吧。究竟要上哪找时间做这种事啊？」

「虽然对贵官来说，这是个不幸。但不论是要转为攻势，还是要转为防御，都还需要一点时间才能做好准备吧……所以能确保调查的时间。」

啊，尽管讨厌的预感响起警报，但也已经太迟了。

「结论很单纯。就是在物资储备期间，用你的战斗群去试探一下。」

「是武装侦察吗？」

「稍微不太一样。是『突出部』的防卫任务。」

谭雅知道，瞪大眼睛盯著人瞧很没礼貌。

尽管如此──

谭雅依旧直瞪瞪地凝视起，说出要把自己推向危险地带言论的乌卡中校的双眼。

「有一个特意给予敌人时间，放任他们重新编制的地区。希望你能在那里与敌战力交战，掌握敌军的实情。简单来说就是测试。想要你在这块特意突出战线，不具备战术价值的土地上进行实验。」

这总归来讲，不就是养在矿山里，靠著有没有在啼叫，来证明哪里危险的金丝雀吗！

就连白老鼠都不是！

「我有个相当失礼的疑问……这个任务是要我的部下，为了证明双方之中何者正确，而去送死吗？」

「虽是有点刺耳的说法……但你说对了。参谋本部内部的问题，就该由参谋本部解决。也就是说，必须得靠我们参谋将校的自家人来解决。」

或许该说，就谭雅所知的程度。

乌卡中校他们这些参谋将校，不论是好是坏，都对「参谋将校」的身分有著过于强烈的精神归属感。

说这是贵族义务，算是很崇高的精神吧。

说这是菁英的义务，在傲慢之余也很诚实吧。

然而，像乌卡中校这类的人，可不会毫无节操地把这种想法说出口。通常的情况下，菁英也是一种心态。像乌卡中校他们这种选拔人才，不会用嘴，而是会用行动来证明自己是菁英。

这种人……会特意提起参谋将校的头衔？只觉得踩到了一颗特大的地雷。

「恕我失礼，乌卡中校。听你这么说，是发生了什么变故吗？」

「……也是呢。虽说是机密……但是我们把你牵扯进来的。基于道义，也该向贵官确实说清楚这件事吧。」

仰望著包厢的天花板，掩不住叹息的乌卡中校，心境应该相当难受吧。仔细一看，会发现他注视天花板的视线也隐约带著疲劳神色。而最让人感到不对劲的，则是他精疲力尽的声音。

直到刚刚都还勉强算是有活力的声音，突然间萎靡下来。

「最高统帅会议在最近这段期间，完全是闹得不可开交。让政府、参谋本部、宫中的情况变得相当愉快。」

就像打从心底不觉得愉快的口吻，自暴自弃似的抱怨起来。

「外加上也不能无视舆论。帝国各处都向我们发出叱责与压力的风暴，要求我们『赶快结束』呢。参谋本部就像是遭到一阵特大飓风摧残过一样。」

「要求早期解决的声音，已成为一股过重的压力了。」乌卡中校语带呻吟地低声补充。

「尽管没办法公开来讲，但杰图亚阁下与卢提鲁德夫阁下的争论，同时也是『国内政治』的延长。他们在职责上的立场，相差太多了。」

「我说太多了呢。」看向车窗沉默下来的乌卡中校，谭雅深深同情著他的心境。

是舆论啊。

直到刚刚都还在翻阅，只有刊登不像样报导的战时新闻报纸……看来名为社会风气的怪物，似乎成长得很顺利的样子。

尽管不知道是谁播的种，但就是没有好好收成，事情才会变成这副德性。

看来后方的环境，也让正常的人过得相当辛苦的样子。不对，应该还是比最前线好很多吧。自己也想像乌卡中校那样在后方工作。

不过也能理解，在后方工作并不轻松。比方说，杰图亚中将是「战务」负责人。极端来讲，基于统辖国内战争资源的立场，他应该非常辛苦。

就从民需的观点来看，帝国已开始将有限的资源，投入无底的东方战线。恐怕还是以军事机构以外的地方，难以理解的可怕剧烈速度。这样一来，与份额遭到侵占的各部门之间的不和，就极为麻烦。

不对，麻烦的程度恐怕是难以想像。

光看一篇愚蠢的报纸报导，就能充分明白了。

写报导的人与战地的实情背离，是一种过于危险的倾向。如果是因为不能公开军事机密，而写得模棱两可，还算是有道理。只不过，假如是本来就「不懂」的话，就跟在报告、联络、商谈与情报传达上，具有重大问题是同等的意思。

就像是一间业绩差劲的公司。距离众人杀气腾腾，毫无意义地激起烦躁情绪这种典型的恶性循环，就只有一步之遥。

「……乌卡中校。我受领这项命令。不论如何，下官与部队就只是遵照军令，在重新部署的地点从事战斗任务。」

「这样啊。就有劳你了这种话，就连我也觉得是陈腐的蠢话。提古雷查夫中校，我无法跟你保证能增加补给。但是，就凭同学的交情，就唯有这件事我能断言。只要是我权限所及之内，我无论如何都会维持住补给线。」

「就拜托你了。」眼前这名向我低头的人，是在参谋本部「从事补给业务」的校官级参谋将校。本来应该是只要有心，就能尽可能做出通融，拥有这种立场的人。

就连这样的乌卡中校，光是要保证能维持住补给线，就竭尽全力了？

「有『这么严重』吗？」

「就是『这么严重』，抱歉。」

啊，这就是想仰天长叹的心情吧。

在参谋本部负责铁路与后勤的中校，就连对依照参谋本部的通知部署，直属参谋本部的沙罗曼达战斗群，这区区一个战斗群，都无法确保能够增加补给？

到最后，就连要保证会有补给，都已经是竭尽全力了？

这可不是师团或军团，而是拼凑起来的战斗群喔──会差点想把这句到嘴边的话说出口，也是情有可原吧。

然而，瞧瞧在乌卡中校的痛苦表情上，浮现出的浓浓苦恼神情！没有比这还要更能浅显易懂地显示出后方的实情了！

所以，杰图亚中将才会无论如何，都不得不反对再继续扩大战线吧。就算再不愿意，也会理解到，不能再将更多资源分配给军需的实情。

不过，反过来说，同时也能理解到，卢提鲁德夫中将等人追求早期解决事态的理由，这也让人感到为难至极。有必要赶快在不断浪费庞大资源的东方战线取胜，结束这场战争的意见也近乎真理。

就算不去在意与追求早期成果的最高统帅会议之间的关系，身为作战的人也不得不意识到这一点吧。

「资源有限，必须终止资源的浪费」；然而为了做到这点，「所需的资源却枯竭了」。

他们两人都是对的，所以事态才会非常棘手。

「……这是何等泥沼啊。」

在包厢内无意间说出的一句话。抱起头，忍不住有种想大叫的冲动。对此默默点头，起身离去的乌卡中校，想必也有著相同的感想吧。

所谓，事情为什么会变成这样啊。

统一历一九二六年八月三十日 东方战线 突出部

于是乎──

倘若要以理所当然的感觉述说故事的话──

在谭雅·冯·提古雷查夫中校的指挥下，沙罗曼达战斗群就在除了战史学家外，恐怕没人会感兴趣的过程中，平安无事地在小型突出部展开部署。

就一个战斗单位来说，他们是具备著超常战斗力的部队。只不过，或许该这么说吧。尽管具备著装甲战力、自走化的炮兵战力，以及卓越的航空魔导部队，然而该战斗群就本质上来讲，只不过是一个以临时编成作为前提的战斗群。

就永久性地确保据点这点上，受限于步兵战力的该战斗群，一旦想保住突出地点，就一定会在某处露出破绽。

「……又是这种困境啊。」

苦涩低语的谭雅心境很单纯。

尽管是据点防卫，谭雅却不得不将积极的机动战，作为唯一能采用的方案。毕竟光是防守的话，人手是完全不足。

但就算这么说，也不是没有办法持续发动攻势确保要冲。

「要是为了确保据点派出兵力，就会导致配置分散。在这种广大的战线上，要将战力分散派出是绝无可能。会让本来就贫乏的战力，暴露在各个击破的危机之下。」

这种情况，完全就是帝国军战力在东部的小型缩图。

这简直就是让人去当金丝雀的概念验证实验。当然，在官方上是叫作「据点防卫战术的战斗群实验运用」，这个听起来很有道理的名头。

虽是很没有生产性的作为，不过参谋本部肯定是无论如何都很想尝试，能否靠有限战力支撑广大战斗正面的实验。

我们就基于这个理由，不断地互相厮杀。尽管主战线维持著，在史书上恐怕会被描写成战线停滞期间的稳定状态……不过与我们无关。的确，既然帝国、联邦双方都没有进行军团规模的作战行动，「东线无战事」的报告，就俯瞰观点来看并没有错。

只不过，伴随著叹息，谭雅在心中偷偷做出补充。

就算是教科书认为不足为取而没有介绍的战争，也并不会是明亮乾净的。

「开始扫荡残留敌兵！慎重行动！」

各部队的指挥军官们，不敢大意地持枪努力搜索的模样。

这不是在享受秋季情趣，会将刺刀刺进收成好的麦秆里，是在找寻有没有敌兵躲进民宅，将兵们的这副模样，究竟会不会留在史书上呢？

「找到了！别让他逃了！」

「抓住他！让他把协助者的情报吐出来！」

夹杂著脏话辱骂，此起彼落的几句话过后，耳中听到的是数发的枪声与沉默。看情况，是活捉失败了吧。

尽管想要情报，所以指示他们要活捉敌兵……不过看起来，要我的战斗群将兵活捉厮杀的对手，或许是个相当困难的指示。

……更重要的是，对方也没办法作为俘虏，或许该这样抱怨吧？

毕竟，就算再不愿意，敌兵也大都是见惯的非正规民兵。并非正规军人的民兵，可没有作为俘虏的权利。因为在国际法上，并没有承认与未明示所属势力的匪贼之间的交战权。

这样一来国际法的保护，究竟能有何种程度的效果，就会是很理所当然的疑问。只不过，「有高机率会被杀死」跟「毫无疑问会被杀死」有著完全不同的意思。

要是确定会被杀死的话，对手就肯定会拚死反击。这种持续著不是你死就是我亡的现况尽管异常……不过早在束手无策时，事态就更加变得恶质至极了。

「这也是凄惨阴暗的消耗战的一部分。再这样下去。士兵真的会溶解啊。」

一面发著牢骚，一面作为指挥官，谨慎地迅速打量起四周──

眼前，将兵们正在为了小心起见，朝敌兵倒下的尸体挥下铲子，确认死亡当中。

就连当初抵达东方战线就任时，下手还很容易迟疑的家伙们，如今都已成为效率与确实性的仆从，毫无任何的客气与宽待。只要让这样的家伙们，体验到凄惨的非正规作战……就能不费吹灰之力让他们适应下来。

在突出部展开部署才短短两天。

部队正逐渐熟悉非正规作战的泥泞，而不是与正规军之间的乾净正规战。不对，是作为一个人，不得不受到改变，或许该以哲学性的口吻这么说吧？

因为有必要，这句话会让人轻易改变吧。

──毕竟，在这里没有一天不会遭受袭击。联邦军的突击部队，就在我们展开部署的同时，开始频繁地不断展开活动。扫荡战作战的展望，是无尽的黑暗。

说到底，以机动战为前提编成的沙罗曼达战斗群，完全不适合执行这种治安战。

说得极端点，这就跟要骑兵去攻城差不多。

「报告中校，已排除完毕！」

「有敌魔导师吗？」

「并未确认到。这次果然还是以民兵为主的游击战啊。」

「我知道了。」点头答覆的谭雅，内心是无比沉重。

如果是正规军对正规军的战斗，我们随时随地都做好了准备。至少，如果是自己率领的沙罗曼达战斗群，就能将同等数量的联邦军瞬间击溃。

然而，不得不在这点上感到懊悔也是事实。极端来说，谭雅的战斗群就只能将敌军击溃。想要确保敌人身分，将反抗势力一一彻底摘除，人力实在是太过缺乏。

步兵部队的人手太过不足。照这样下去，很容易作为难易避免的命运，暴露出破绽。

「无论如何，都必须想办法脱离这个泥沼……」

然而，要怎么做？就连参谋本部都还在寻找解答喔。在心中对自己的话自问自答，就是这么一回事吧。

因为谭雅自己，不对，就连其他的参谋将校都有认知到这个问题。尽管自认为有理解到问题在哪里，但要找出处方笺却困难至极。

而且，把时间用在「整理思绪」上，会是种极为奢侈的时间运用方式吧。

在对游击队战当中，就连要找个时间慢慢思考都难以做到。毕竟访客总是来得突然。

突然传来的通讯呼叫声，总是不会考虑到我方的方便。

「salamander05呼叫01。是新来的敌人！」

派去警戒的格兰兹中尉传来的报告中，出现了敌人这个单字。

光是听到这个单字，就算再不愿意，也会将意识切换过来。为了守护深爱和平的自己的安全，就必须要以万全的态势，迎战威胁安全的敌人。

「东北方向，有未确认的魔导部队正在接近。数量有四！……姑且是在匍匐飞行当中……应该吧？」

「salamander01收到。05，辛苦了。他们应该就是敌人的主攻吧。立刻前去迎战，不过要赚击坠数的话，要是记得留我一份，我会非常高兴喔。」

为了扫荡残留敌兵，我的战斗群正在散开当中。

这肯定就是敌人的目的吧。趁我们将注意力集中在地面战斗上的瞬间，运用航空魔导师从空中攻击的一击脱离策略。

可说是一如教范，忠于稳健理论的方法吧。因此，能直觉性地理解到，这就是敌人的目的。不论是好是坏，都很简单明瞭。

「对了。」就在这时，谭雅就像是突然想到似的，把话继续说下去。

「还有，我要对05提出一个警告。报告内容要确实明瞭才对。敌部队到底是不是在匍匐飞行当中？」

「05呼叫01。真是非常抱歉。但那与其说在飞，更像是鸭子在学飞一样的感觉……」

「01呼叫05。变得很会说了呢。你说是鸭子？」

唔，玩味著话语的意思起飞。一面提升高度，一面根据格兰兹中尉的报告，将双筒望远镜朝向敌人应该正在接近的方向，开始搜索。

「就是鸭子。我想亲眼去看会比较快……敌人的机动与其说是贴地飞行，更像是直线飞行。连从我们的位置这边都能瞄准。该怎么说好，或许是光飞就竭尽全力了，所以忽略掉上方警戒的视点吧。」

「啊，我看到了……很好，上吧。」

这是……在亲眼看到后，才总算是同意格兰兹中尉说得没错的光景。

双筒望远镜的前方，是摇摇晃晃试图保持不自然的轨道，死命挣扎飘在空中的联邦魔导师们。那副模样，很难说是航空魔导师。那与其说是飞在空中，更像是在空中溺水。

「……真没想到，居然会有光是飞起来就竭尽全力的敌人呢。」

这如果是在莱茵战线当时，应该会认为光是飞起来就竭尽全力的魔导师，绝对是敌人的伪装吧。说不定还会痛骂格兰兹中尉，要他仔细看清楚。至少，作梦也不会认为现在目视到的四人，会是敌方的攻击主力吧。

肯定会怀疑，这是在主要的大型攻势之前，用来让我方的感觉麻痹的骚扰攻击，要不然就是单纯的佯攻。

不论是在莱茵战线，还是在东方战线，双方都同样重复著你来我往的狡猾诈术，就这点来讲，「战争迷雾」依旧是弥漫不散。

只不过，东方战线的规则稍微有点不同。

那就是敌人期待著帝国军因为疲惫而自行崩溃。

毕竟，谭雅朝飞在自己上空的一个中队看去。以二十四小时体制，时常派出一个中队规模的直接掩护，警戒敌人靠近，是相当累人的一件事。

然而辛苦的结果，对手却是……四名光是飞就竭尽全力的敌魔导师。

「虽说是没办法的事……不过防守方必须要防备，不知道会从何时何处发动攻势的敌人，这样很吃紧啊。」

「确实如此。不过，敌我的损耗比率巨大。我们做得相当好。今后也肯定能继续下去。」

听到拜斯少校这么说，谭雅就破颜笑道：「你说得没错。」

然后，就像是要证明这句充满自信的话语，在谭雅两人眼前前往迎击的部下，发出一个中队规模的统一射击。

指挥的人是格兰兹中尉。

「很好，就让我看看你的本领吧。」

不觉得他会在这里射偏……谭雅甚至不认为有必要担这种心。可是从莱茵战线，就认识他到现在了。

我可不是就连部下成长的事实都确认不到的笨蛋。就连在过去，只会让人担心的格兰兹中尉都成长了。

战争不是什么好经验，但是……实战却会让人成长。一路累积经验、承受试炼、发挥能力至今的将兵部下们，正是人资财产。

在人力资本的投资之下，经过适当训练的格兰兹中尉，有著值得赞许是专家的本领。

尽管还称不上是超长距离，对手也称不上是魔导师，但仍旧是以相当的射程，击中匍匐飞行中的一个小队，将敌人一举歼灭。

「漂亮，已确认全威胁击坠。」

一度怀疑能不能派上用场的新进员工，在现场迅速累积经验，让才能开花结果……就算是难以说是有生产性的战争技术，也必须得要赞赏他对提升职务才能的真挚心态吧。

「共同击坠数为四。照这样来看，等东方战线结束时，named制度肯定会变得徒具形式吧。毕竟照这个步调下去，named会变得满地都是吧。」

「哈哈哈，就算是这样好了，也不会连白银的别名都黯然失色的。」

「很难说呢。」

虽然没办法跟拜斯少校指