「那个，这么说来，各位跟缪是什么样的关系……还有……为什么缪会称呼你为『爸爸』……」

香织立刻为蕾蜜雅进行治疗，在那段期间，始等人将事情的经过说明了一遍，诸如他们在弗连与缪相遇和引起的骚动，还有始被称呼为爸爸的原委。

蕾蜜雅一边接受治疗，一边聆听全部的经过，接着当场深深鞠躬，流着泪不断道谢。

「真是不知该怎么感谢各位……我能够与女儿重逢，全都是多亏各位。这份恩情就算要花费一生，我也要报答各位，只要是我能做到的事，不管任何事我都愿意做……」

虽然始等人对她说不必在意，但是蕾蜜雅无论如何都想要答谢女儿的救命恩人。

就在他们谈话之际，香织的治疗告一段落。始于是向蕾蜜雅告辞，表示要去寻找今晚的住处，蕾蜜雅把握这个机会，希望始他们留宿在自己家。

「请至少让我做这件事，幸好我们家很大，空房间也够各位使用，各位停留在爱尼森的这段期间可以尽情使用。再说这样缪也会高兴吧？缪，你喜欢始先生他们留在家里吧？」

「？爸爸要去哪里吗？」

原本枕在蕾蜜雅膝上打瞌睡的缪，听到蕾蜜雅的话，眨着眼睛清醒过来，惊讶地圆睁双眼。看来在缪的心中，始住在自己家是比物理法则更无可撼动的事实，她一副完全不明白蕾蜜雅为什么会这么问的表情。

「我本来打算把缪送回母亲身边后，就要慢慢开始跟她保持距离的说……」

「唉呀唉呀，爸爸怎么可以疏远女儿呢？」

「不，这一点我说明过了吧？我们……」

「我明白各位迟早会踏上旅程，正因为如此，在离别的那一日来临之前，请你继续当缪的『爸爸』吧，疏远之后即是告别，那样太残忍了……对吧？」

「……这么说也没错……」

「唔呵呵，其实不用限定到离别之日，你可以永远当『爸爸』也没关系喔？我刚才也说过，就算『花费一生』也不在意喔。」

蕾蜜雅说完这句话，一只手摸着微微泛红的脸颊，发出「唔呵呵……」的笑声。一般来说，端庄贤淑的微笑应该会让场面缓和……

始的周围却出现暴风雪。

「别开这种玩笑啦，气氛很冰冷啊……」

「唉呀唉呀，你还真是受欢迎啊，不过我守寡已经快要五年……况且，缪也想要一个爸爸对吧？」

「咦？爸爸就是爸爸呀？」

「唔呵呵，她都这么说了喔，孩子的爸。」

暴风雪变得更加剧烈，这里已经是冻土了。

不知蕾蜜雅是否发觉冰冷的气氛，她从容不迫地说出不知是玩笑还是认真的话，就算月她们的视线仿佛在说「你这家伙，好大的胆子！」蕾蜜雅也只是呵呵一笑，完全不当一回事，或许她意外地是个大人物呢。

结果，始等人在蕾蜜雅家住了下来。虽然在分配房间之际，蕾蜜雅说出「既然是夫妻，我们就一起睡吧？」这种话，并跟月她们展开一场无言的针锋相对；缪甚至说出「我要和爸爸妈妈一起睡～」使场面更加混乱。到了夜晚更深之时，情势姑且平静下来。

从明天开始，为了准备攻略大迷宫，始要花费一段时间，将先前损坏或失去的装备，进行修复或制造；也需要实验新的神代魔法。但是与缪相处的时间所剩不多，所以他也必须珍惜这段时间。始在床上想着这些事情，意识逐渐进入梦乡。

之后的五天——

看到始与蕾蜜雅的距离异常地接近，使得海人族的男人们眼中燃烧着妒火，跑来向始找碴；街头巷尾的三姑六婆则是想把始和蕾蜜雅凑成一对；月她们因此感到不快，对始的攻势变得更加激烈；夜晚的月变得格外可爱。尽管发生了这些事，始仍做好万全的准备，终于开始探索【梅尔基涅海底遗迹】。

在离别之际，缪却露出非常寂寞的表情，始感到万分不舍，依然拼命地斩断犹豫，从修复后的栈桥搭上潜水艇。

缪挥着手坚强地喊：「爸爸，路上小心～」蕾蜜雅则是挥着手，分不清玩笑还是认真地大喊：「一路小心，亲·爱·的&10084;」

在旁人看来，两人就像送丈夫出门工作的妻子与女儿。背后的月等人与周围的海人族都以锐利的眼神瞪着始，始不禁有点犹豫是否要从大迷宫回来。

位于【海上都市爱尼森】西北西方大约三百公里处。

那个地方就是过去密雷迪·莱森所说，七大迷宫之一——【梅尔基涅海底遗迹】的所在之处。

但是，当初从密雷迪口中听到此情报时，没有时间详细说明，她只说了之后就听从『月亮』与『古卢恩大火山之证』的指引，所以始他们并不清楚详细的位置。

总之，始等人依照密雷迪所说的方向与距离，在大海上航行。然而，他们在白天时就已抵达提示所指的位置、探索了海底，却什么都没有发现。始心想既然名叫海底遗迹，海底应该会有一些痕迹吧，但他似乎想得太简单了。

只不过，与周围一百公里的水深相比，目标地点周边的水似乎比较浅一些，所以地点应该没有错……至少始是这么希望。

始他们没有办法，只好中止搜索，听从密雷迪的指点，等待月亮升起的时刻。

现在正好是日落之时，燃烧得火红的太阳，在地平线的彼端隐藏一半身影，用今天最后的光辉照亮世界。天空与海洋都被染成橘红色，阳光在海面上反射，形成一条光辉闪耀的路，一直线地通往海平面的彼端。

不管是哪个世界，自然风景总是最为美丽。始将潜水艇停泊于海上，在甲板上注视下沉的夕阳。忽然间，始有个异想天开的念头——如果照着这条通往太阳的光明之路前进，是不是就能够回到日本？他面露苦笑，心想自己在胡思乱想些什么。

「怎么了吗？」

看到始的苦笑，香织向始问道。

香织刚才应该是在船舱内冲澡，证据就是她的头发湿润。月、希雅、缇奥也在香织的后方。

她们似乎都在始引以为傲的船内淋浴间冲过澡，全部人都脸颊红润，潮湿的秀发附着在脸颊与颈子上，看起来十分明艳动人。船内的淋浴间设计成温水直接从天花板洒下，所以就算四个人同时盥洗也没问题，她们似乎一起洗过了。

附带一提，始之所以会一个人在甲板上发呆，是因为要是一个不小心，有可能会被她们拉进淋浴间。

当她们准备去淋浴的时候，缇奥邀请始一同前往，香织、希雅和月也赞同此提议。始表示拒绝，她们却围了上来。

始明确地向她们表示，自己不打算和月以外的女人袒裎相见……

香织她们却满脸笑意，无视始说的话，不管一旁的月红着脸颊，一副忸忸怩怩的样子，香织与缇奥制住始的行动，希雅则是拿德卢肯想要从背后敲晕始。

始感应到生命危险，使出全力逃脱，才会来到甲板上……送上门的艳福不享用，真的是男人的羞耻吗？

始将这个愚蠢的疑问赶出头脑，回答香织的问题。

「我只是想起了日本。像这样的自然景色，跟我们那个世界没什么不同。」

「……这样啊。是啊，没错，跟在我们世界的海上看见的夕阳一模一样……总觉得十分怀念，明明才经过不到半年。」

「因为在这里的生活太丰富了。」

坐在始身旁的香织带着怀念的目光，同意始的话。她一定正在缅怀在日本度过的时光吧。

或许是对只有始和香织共通的话题感到寂寞，月走向始，在他的腿上坐下。明明应该会很热，她却将背靠在始胸前，从正下方仰望他。

月的眼神明显在诉说，希望始让她加入话题。看来月在感到寂寞的同时，也想听一听关于始故乡的事。始内心已经完全臣服于月的可爱之下，不过看到身旁的香织似乎要放般若小姐出来，他于是捏了捏香织的脸颊加以劝阻。

只是这一个动作就让香织的心情顿时好转，始的心情也颇为复杂。他不禁心想，对一个不肯接受自己的人，为什么她还能那么死心塌地……不过这个念头始只是放在心里，没有说出口；若是说出口，未免对香织的心意太失礼了。

当始正在捏着香织脸颊的时候，希雅依偎在另一侧，眼神充满期待。她明显是在暗示，希望始也摸摸她。始用空着的那只手，抚摸希雅的兔耳，希雅立刻发出「耶嘿嘿～」的笑声，露出满足的笑容。

缇奥倚靠在始的背上，并没有要求什么，只是静静地与始背靠着背。只不过，从靠在身上的体重，始感觉得出缇奥打从心底放松。始本来想说如果她提出变态的要求，就马上把她推下海里，因此始感到有点意外。

不过缇奥似乎感觉到始的想法，身体瞬间一震，兴奋地喘气……

在广大的海洋上，始等人依偎在一起，离月亮升上夜空还有一段时间，为了打发这段空闲时间，始说起故乡的事。

月她们兴致勃勃地聆听，不时点头附和，香织则笑嘻嘻地为始补充说明。

当他们享受着和乐气氛，时间转眼过去，太阳完全消失在海平面的彼端，取而代之的月亮发出光明。

始心想时候差不多了，于是从怀中取出作为【古卢恩大火山】攻略之证的项链坠——圆环内有个女性高举灯笼的图案，只有灯笼部分被挖空，形成一个孔。

寄宿在爱尼森时，始也有取出这个项链坠，试着对月亮高举，或是注入魔力，可是没有什么变化。

始内心感到疑惑，月亮和项链坠又能怎样呢？总之，他先取出项链坠，试着对月亮高举，从灯笼的部分察看月亮。

眺望了一会儿，并没有出现变化，始不禁叹一口气：心想这个方法果然还是很莫名其妙，并且打算尝试其他方法。

就在这个时候，项链坠出现变化。

「哇啊，光逐渐聚集在灯笼上了，好漂亮。」

「是啊……真是不可思议，明明灯笼处开了一个孔……」

希雅出声感叹，香织也与她同感，露出兴奋的眼神。

正如她们所说，项链坠的灯笼宛如逐渐吸收月光，从底部开始累积光芒，随着光芒的累积，孔洞逐渐被光芒填满。月与缇奥兴致勃勃地注视始高举的项链坠。

「我昨晚明明也有试过……」

「嗯，主人啊，可能必须在这个场所才会有反应吧？」

缇奥的推测恐怕是正确的。

不久，灯笼聚满光芒，项链坠整个发出光芒。之后，灯笼射出一道直线光束，指示出海面上的某个场所。

「……相当讲究的特效呢，跟密雷迪大不相同。」

「真的呢，看起来非常有奇幻的风格，我有点感动呢。」

『在月光的引导之下』，多么充满浪漫的路标，不只是始，连月她们也发出「喔喔～」的感叹之声。尤其是知道【莱森大迷宫】入口的希雅，也与始和月同样深受感动。

由于不清楚项链坠的灯笼会发光到什么时候，始他们于是立刻遵循指引，驾驶潜水艇航行。

夜晚的海很暗，或许应该用黑色形容才贴切。海面上由于有月光照耀依然很明亮，可是一旦遵循指引潜入水中，转眼间就身处黑暗之中。只能靠着潜水艇的头灯与项链坠发出的光芒照耀黑暗。

附带一提，项链坠的光芒透过潜水艇的挡风玻璃、不对，该说是挡风水晶（透明且坚固的矿石），照在海底的一点。

那个地方是海底的岩壁地带，无数扭曲的岩壁如山脉般连绵不绝。他们白天也探索过同一个地方，但当时什么也没有……

潜水艇靠近后，项链坠的光照在海底岩石的一个点上，随即轰隆隆的声音响起，发生如地震般的震动。

声音和震动是因为岩壁开始移动，只见一部分的岩壁从中间分成两半，有如门一般往左右打开，门内有一条昏暗的通道，仿佛通往冥界。

「原来如此，难怪我们怎么找都找不到，我不该傻得以为运气好就能发现入口。」

「……反正那时候也很闲，找寻的时光过得很快乐。」

「是啊，在异世界进行海底观光，我认为是贵重的体验喔？」

知道白天的探索全白费工夫后，始沮丧地垂下肩膀，不过月和香织似乎觉得很愉快。

始操纵潜水艇，进入海底的开口处。项链坠的灯笼尚且蓄有一半光芒，不过此时项链坠停止发光，照亮昏暗海底的光源，只剩下潜水艇的头灯。

「嗯～当妾身听说是海底遗迹时就在想，如果没有这艘潜水艇，凡人根本连进入迷宫都办不到吧。」

「……嗯，必须能够使用强大的结界才行。」

「除此之外，最少还必须同时操纵空气、光和水流。」

「不过在来到这里之前，必须先攻略【古卢恩大火山】，所以在能够攻略大迷宫的那一刻起，就不会是普通人了吧。」

「……说不定正常的做法是要利用空间魔法。」

始等人一边顺着通道往下潜，一边讨论若是没有潜水艇，该采取怎样的攻略方法。具有奇幻风格的入口确实很令人感动，不过正常来讲，除非有好几名超一流魔法师，否则大概连侵入都办不到。从这点看来，这座大迷宫可以说比其他大迷宫更为棘手。

始他们重新绷紧神经，透过挡风水晶，更仔细地观察海底的情况，随即——

「唔喔！？」

「嗯！」

「哇哇！」

「呀！」

「什么！？」

船体侧面突然受到冲击，潜水艇一口气被往某个方向冲去。就如同被岩浆急流冲走时，船体像陀螺一样转圈，不过对此始已做好防范对策。装设在船底的重力石一口气增加重量，使船体安定下来。

「呜呜，我不想再尝到这种转圈圈的感觉了～」

希雅想起在【古卢恩大火山】地下被冲走时的回忆，脸色苍白地摇头。

「我不是立刻让潜水艇恢复到原本的位置了吗？已经不要紧了。话说，这个激流会流到哪里啊……」

始对希雅露出苦笑，同时从挡风水晶观察外面的情况。

绿光石的灯光驱走黑暗，映照出洞窟全体的样貌，看来他们是被巨大隧道状的洞窟内急流卷入。

总而言之，始他们控制着船体，顺流前进。前进了一阵子后，设置在船尾的『远透石』，捕捉到无数发出暗红色光芒的物体。

「有东西接近了……从缠绕着暗红色魔力这点看来，应该就是魔物了吧。」

「……要宰了它们吗？」

听见始这么一说，坐在旁边座位的月，将魔力集中在手，用那张可爱的脸蛋，说出像是小混混的台词。

「不，使用武装吧，我想确认是否有效。」

始启动潜水艇后部的机关，无数宝特瓶大小的鱼雷随即射出，那些就是让安卡吉的绿洲染成红色的武器，鱼雷上画有鲨鱼图案，鲨鱼甚至面露得意笑容。

由于位在急流之中，鱼雷的推进力与水流在某种程度算是势均力敌，结果鱼雷变成像水雷一般散布开来。

潜水艇向前进不久后，身上缠绕暗红色魔力的魔物——无数飞鱼外形的鱼型魔物，朝鱼雷群冲了过去。

紧接着产生一阵剧烈震动。

只见巨大爆炸连续发生，大量气泡覆盖伪飞鱼群。然后，伪飞鱼的身体被冲击炸得粉身碎骨，残骸随着红色血肉从气泡中窜出，化成海中的碎屑，被急流冲散。

「嗯，威力比先前更强，改良成功了。」

「唔哇～始先生，刚才有只鱼露出死鱼眼漂过去耶。」

「希雅啊，那确实是一条死鱼啊。」

「我重新体认到，始同学创造的神器真的很犯规。」

始等人之后屡次遭遇伪飞鱼攻击，不过他们依旧轻易地将之击溃，继续前进。

之后不知前进了多久。

就在始等人对一成不变的景色感觉有异时，他们来到一处周围墙壁受到严重破坏的场所。仔细一看，岩壁的缝隙夹着伪飞鱼的断头，空虚的鱼眼看着海中。

「……这里是刚才通过的场所吗？」

「……好像是，我们绕了一圈吗？」

看来始等人是在圆环状的洞窟绕了一圈。始原本认为他们是在大迷宫中前进，却没想到竟然有可能是在寻常的海底洞窟走错路，始不禁感到纳闷。最后始决定这次不要顺着通道前进，而是更加注意搜索，观看周围是否有什么异状。

搜索的结果——

「啊，始同学，那里也有！」

「这样就是第五处了……」

他们在洞窟的数个地方，发现刻有大约五十公分大小的梅尔基涅纹章。梅尔基涅纹章从五芒星的顶点之一延伸一条线至中央，中央则有一个新月的图案。而在圆环状的海底洞窟中，有五处地方有那样的纹章。

一行人为了仔细调查，靠近最初发现的纹章。由于受到急流的牵引，所以始小心地控制船体。

「五芒星的纹章与五处记号，再加上残留着光芒的项链坠……」

始边说边取下挂在颈子上的项链坠，试着透过挡风水晶照射。随即，项链坠果然有了反应，光芒从灯笼一直线延伸而出。当光芒照射到纹章时，纹章一下子发出耀眼光芒。

「对借由魔法来到这里的人而言，这个机关很不容易通过呢……如果没有很快发现玄机，魔力铁定会支撑不住。」

正如香织所说，假使是靠魔法勉强维持生命的人们，要解除这种rpg风格的机关，一定相当困难吧。或许这个机关的目的，考验的是与【古卢恩大火山】不同的极限。

在那之后，始将灯笼的光注入三处纹章，接着来到最后一个纹章所在之处。灯笼储存的光随放出而减少，如今只剩刚好一次的份量。

始举起项链坠，将光注入最后的纹章，终于打开圆环洞窟的通道，得以继续前进。轰隆隆隆隆！只听见巨大的声音响起，洞窟的墙壁向左右分开。

始等人顺利地进入洞内，看见一条通往正下方的水路，于是驾驶潜水艇前进。这时，潜水艇忽然飘浮在空中，然后一口气坠落。

「喔喔？」

「嗯！」

「呀！？」

「唔喔！」

「啊呜！」

五个人发出不同的悲鸣，始忍受着身体飘浮的感觉。

随后，咚～！冲击声响起，潜水艇撞在坚硬的地面，激烈的冲击传遍船内，身体并非特别强壮的香织发出悲鸣。

「！……香织，你没事吧？」

「呜呜、我、我没事，倒是这里是哪里？」

尽管露出痛苦的表情，香织仍从挡风水晶看向外面，只见外头的景色与先前不同，已经不是海中，而是变成洞窟之内。总之周围没有魔物的气息，始他们便走出船外。

潜水艇外是一个巨大的半球状空间。仰望上方，可以看见一个大洞，不知是基于怎样的原理，上面竟然是一片水面。虽然水面荡漾，却没有一滴水落下，始他们似乎就是从那里掉下来的。

「看来接下来才是重头戏，这里与其说是海底遗迹，倒不如说只是个洞窟。」

「……幸好不是全部都在水中。」

始将潜水艇收回『宝物库』，正准备开口催促月等人往洞窟深处前进时——始唤了声：

「月。」

「嗯。」

只是一声呼唤，月立刻张开障壁。

刹那间，从头上降下雷射一般的水流，宛如流星袭向始等人。压缩后的水柱雷射与月过去在【莱森大迷宫】倚重的『破断』相同，只要命中，就能轻易贯穿人体。

然而，月的障壁虽是临时张设，仍是坚固无比，从天而降的暴力攻击轻而易举地被挡住，证明了月的障壁之坚固。由于始及早察觉有魔力与杀意高涨，再加上月天衣无缝的配合，敌人的奇袭并没有达到效果。在始呼唤月的瞬间，希雅和缇奥当然都察觉到攻击，因此也不会感到慌张。