「喂，拜托你跟他们说明了，要是事情变得更加麻烦，就会延迟与缪再会喔。」

「我、我知道啦！」

听到始的叮咛，青年或许是想起刚才的连环巴掌，颤抖着点头答应。

只见完全武装的人类士兵与海人族，从围观群众的后方走来确认情况，青年看到他们后，走上前去。始想要尽快回到安卡吉与香织她们会合，一边焦躁地在心中嘀咕「快点决定好同行者啦！」一边静观青年与貌似队长之人谈话。

但始想要和平解决的心愿，似乎没有那么容易达成。只见士兵们推开慌张的青年，朝这里走了过来，由于位处狭窄的栈桥上，始等人没有地方可逃，一下子就被包围。

「你们乖乖地别动，在查明事情真伪之前，我要拘捕你们。」

「喂喂，你没听他说明吗？」

「当然听过了，但由我们派人去确认就好，你们没有必要前去。」

对方的态度和言词都很强硬，始尽管内心火大，依然告诫自己这里是缪的故乡，设法克制情绪。

「我说啊，我们也有同伴在等着。我们很想立刻前往安卡吉，却依旧好心把因误会而攻击我们的家伙们特地送回来喔？」

「谁知道是不是真的误会……被掳走的孩子如果不在安卡吉，你们便是驾驶不明船只，在爱尼森的管辖范围内，行动鬼鬼祟祟的可疑人物，难保你们不会在路上逃走吧？」

「你说什么时候逃走啊，真要逃的话，在将这些家伙全灭时，我们就可以逃了。」

「关于这件事我们也要追究。你们未经许可进入管辖区内是事实，还袭击发现你们的自警团团员，所以我们不能轻易放你们自由。」

「是这些家伙杀气腾腾不听解释就杀过来耶！还是你要我们乖乖地被他们斩断手脚？……别太过分了喔。」

始露出锐利的眼神，逼问他的男人感受到始身上散发沉重的氛围，不禁眉头一皱。

男人胸前的徽章上刻着【海利希王国】的图案，可以推测他是国家以保护为名，派来的驻留部队的队长。因此，如果是始未尽全力的威压，他仍然可以承受得住吧。而那些恐怕是自警团的海人族们，尽管对始散发的气氛感到害怕，似乎依旧不打算退缩。

就始而言，这里是缪的故乡，而且他们尚且不晓得大迷宫之一——【梅尔基涅海底遗迹】的正确地点。考虑到可能必须花时间探索，这里将会成为据点，因此老实说，始并不想在此惹事。

缪确实在安卡吉，只要他们前去确认，就能解开疑虑，始的头脑也很清楚这一点。

然而，对于这个世界的各种不讲理，始可以说是反射性地带有敌意。在从那个深渊爬上来之前他就已经发过誓，不再有任何退让，所以对于不讲理的要求，他无法轻易答应。

情势正可谓一触即发。

就在紧张气氛逐渐升高时，始告诉自己这是为了缪，他压抑内心的敌意，正准备让步的时候——

「嗯？好像有什么东西……」

希雅的兔耳摆动，朝天空张望。

始的目光注视着队长阶级的男人，询问希雅发生何事，但在希雅回答之前，他已经隐约感觉到声音和气息。

「——！」

「啊？什么？」

「——爸！」

「喂，不会吧！？」

「——爸爸～！！」

始急忙抬头往天空一看，只见有个微小的人影，正从遥远的高空掉落下来！

那个笑容满面，张开双手自由落体的人影是……

「缪！？」

没错，是缪。缪正进行高空跳伞！可是没有背降落伞！

仔细一看，黑龙型态的缇奥正慌张地从她的背后往下飞，坐在缇奥背上的则是一脸焦虑的香织。

始一看到坠落的人影是缪，立刻发动『空力』与『缩地』，从原地一口气往上跳。

跳跃的冲击压毁栈桥，士兵们发出悲鸣掉入海中，不过始才不管他们。

他一口气跳了一百公尺以上，接着使用『空力』往缪坠落的地点跳跃，并发动『瞬光』。始在缓慢的世界里，确实地将缪接在怀中，神乎其技地控制速度，在坠落的同时，将所有的冲击完全化消。

始紧紧抱着缪，使用『空力』接连跳跃回到地上，内心的冷汗如瀑布般直流。

「爸爸！」

缪毫不了解始的紧张，她笑容满面，磨蹭着始的胸膛。她恐怕是在上空的时候，听缇奥提到始就在正下方吧。

然后，不知是意外还是故意，缪朝着始掉落而下。看到那抹坠落中的笑容，她一定毫不怀疑始会接住自己。

即使如此，在自由落体时还能笑容满面，那样的胆量实在非比寻常。始在内心吐槽：「哪有这么大胆的四岁儿童啊！」同时皱着眉头，心想到了地上一定要好好责骂她。

「呜呜、呜呜、呜。」

在破败不堪的栈桥附近，年幼少女的啜泣声响起。周围虽然围着许多看热闹的人和士兵，不过现场一点也不吵闹，而是莫名地鸦雀无声。

原因固然是——应该被掳走的海人族女孩从天而降；本该是人类的少年却跳上空中接住她，后来还有背上坐着少女的黑龙从天而降；但是最大的理由一定是那名少年狠狠斥责了海人族少女。不，正确地说，那名少女从刚才开始，就一直用某称呼来称呼斥责她的少年，这个才是原因吧。

「呜呜，爸爸，对不起……」

「答应我，别再做那种危险的事，好吗？」

「嗯，我答应你。」

「好，没事了，来，过来吧。」

「爸爸～！」

始单膝跪地，对幼子谆谆教诲；缪受到斥责，边哭泣边诚心反省，得到原谅后便扑进始的怀中……他们的模样就是一般的父女，正如同缪连续呼喊『爸爸』的称呼一样。

海人族幼子理应是被掳走，但她对人类的少年不只是『亲近』，甚至把他当成父亲看待；而始也接受父亲的身分，把缪当成女儿对待。每个人看了都哑口无言，不知道这是怎么一回事，内心都有同样的疑问。

那个疑问就是——「这到底是怎么回事？」

只见始抱起缪，轻拍她的背加以安抚，这时周围的人们才回过神，骚动起来。

当始不理会周围充满困惑的鼓噪，正在哄缪的时候，背后突然有人抱住自己…

始回过头一看，只见香织将额头靠在始的肩头，不停微微发抖。

「太好了……真是太好了～呜呜。」

这次轮到香织哭了出来。就算表现得很坚强，但其实香织内心不安得要命吧。虽然香织相信始仍然活着，却不代表不会担忧，而且不久前好不容易才重逢，始又马上失踪第二次，她一定相当难受。

「抱歉让你担心了，正如你所见，我健康得很，所以……别哭了，香织哭泣的话，我会很困扰。」

「呜、呜呜，那、那么让我再稍微靠一下……」

始露出为难的表情，将手绕至背后，摸了摸香织的头。或许是泪流不止的关系，香织为了不让人看到自己的脸，把脸埋在始的肩头，双手从后方绕至始的腹部，紧紧地抱住。

「喂，你这家伙！这到底是怎么回事？你给我说噗啊！？」

「嗯？抱歉。」

就在这时，刚才因为始跳跃的冲击而落海的队长，全身滴着水，不识相地向始提出质问。

但是缇奥从后方小跑步奔向始（龙化在降落的同时已经解除），队长被她一撞，再度掉落海中。

不过缇奥不怎么在意他，靠近始身旁，将始的头往自己的双峰之间压。

「唔喔！？喂，缇奥。」

「妾身相信主人，一直相信主人……可是一旦再会，妾身还是……主人啊，请给妾身一点时间。」

始从双峰之间稍微露出脸，看向她的脸庞，只见她的表情仿佛在体会重要事物在怀中的感觉，眼角浮现泪珠。这次因为所有事都仰赖缇奥，让她相当勉强自己，所以始也不好拒绝，决定照她喜欢的去做。

就在这个时候，缪也嚷嚷「缪也要抱抱～」并抱住始的颈子；月不知何时也来到始身边，从侧面抱住香织相反侧的肩头。

在众人环视之下，有一个男人被美幼女、美少女、美女纠缠住全身，到了看不见他的身体的地步。

周围的目光逐渐从困惑转变为温暖，原本杀气腾腾的海人族自警团与人类士兵们，这时也像是感到虚惊一场，放下武器——部分男性则是重新握紧武器，散发出不同于以往意义的杀气。

「你们这些家伙……一次不够，竟然还推我落海第二次……想要我用妨碍公务的罪名逮捕你们吗！」

队长再度从海里爬上岸，一脸怒容，狠狠地瞪着始他们，手上还拿着武器，一副随时要扑上来的样子。

基本上，看到被绑架的缪与始异常亲昵，他似乎也认为始不太可能是绑架犯，即便如此，依然有许多无法理解的事情，所以他才会想把始带回去调查吧。

由于【中立商业都市弗连】的公会分部长伊尔瓦本来就正式委托始护送缪，因此始原本也打算说明情况，只不过作为证明的物品并不在身上，先前才会如此困扰，但现在那个证明已经在手上。

始请缇奥交还『宝物库』，从里面取出状态板与伊尔瓦的委托书，将两样物品出示给队长观看。

「……什么？你现在才想告知身分也已经——什么！？金等！？而且还有弗连分部长的指名委托！？」

除了伊尔瓦的委托书之外，始也出示写有事情经过的书信，这是伊尔瓦写给爱尼森镇长与眼前这位驻守士兵长官的书信。

队长仔细地阅读完那封书信后，大大地叹了口气，似乎稍微犹豫了一下，最终放弃抵抗，垂下肩膀，向始敬礼。

「……我承认你已达成委托，南云先生。」

「能够澄清疑虑真是太好了，我猜你大概还有许多话想问，不过我们也很忙，所以请你什么也别问。我想先让这孩子与母亲重逢，可以吧？」

「好吧，但是关于刚才的龙、你的跳跃，还有那艘像是船的东西……身为王国士兵，我不能视而不见。」

队长一改先前的高压态度，对始表现出一定程度的敬意，即使如此他仍用强烈的眼神看着始，表示该问的事情他还是会问。

「那样的话，等有时间我再跟你说好吗？反正不管怎样，我都预计暂时在爱尼森逗留一段时间。不过我想就算向你国家报告也是白费力气，因为他们几乎都已经知道了。」

「唔，这样啊，总之有机会谈话就行，你就带那孩子去见母亲……你知道她母亲的状况吗？」

「不，我还不知道，可是没有问题的，因为我们有最好的药和最好的治愈师。」

「这样啊，我明白了，那等你安顿好了，我再另行拜访。」

那位队长最后报上名字，说他名叫萨尔杰后，开始驱散围观群众，收拾混乱的状况，看来这个人相当尽忠职守。

认识缪的人虽然想上前打招呼，但那样会让她迟迟无法回到母亲身边，始于是用视线制止他们。

「爸爸，爸爸，我们回家吧，妈妈在等我们！缪想见妈妈！」

「是啊，我们快点去见她吧。」

缪拼命拉着始的手催促「快点！快点！」这也难怪，因为她已经两个月没有看过自己的家和母亲。在路上因为有始他们陪伴，缪才能正常地保持笑容，可是每当夜晚睡前，她依然会想念母亲，比平常更爱撒娇。

始等人在缪的带路下前往她家，路上香织将脸凑了过来，似乎很不安地小声问道：

「始同学，你刚才跟士兵说的那些话……」

「不，缪的母亲似乎没有生命危险，只是伤势严重，还有精神上的打击……精神方面只要缪回家应该就没问题，伤势就请你仔细帮她诊断吧。」

「好，交给我吧。」

当两人在谈话时，道路前方传来吵闹声，是年轻女人和数名男女的声音。

「蕾蜜雅，冷静点！你的脚还不能走啊！」

「是啊，小蕾，我们会把小缪带过来的！」

「不要！缪回来了吧！？我必须去迎接她才行！」

看来有数名男女，正在阻止一名想要冲出家门的女性，可能是有认识的人把缪回来的消息通知缪的母亲了吧。

听到那位名叫蕾蜜雅的女性迫切的叫声，缪的表情顿时亮了起来。看到一名年约二十五左右的女性倒在玄关，缪用尽全力大声呼喊，朝着那名女性奔了过去。

「妈妈～～！！」

「！？缪！？缪！」

缪快速奔跑过去，在玄关前双脚并拢，向前一跳，扑进倒在地上的女性——母亲蕾蜜雅的胸前。

母女仿佛再也不愿分离，紧紧地拥抱对方，周围的人都以温暖的眼神看着这对母女，其中还有人流下眼泪。

蕾蜜雅不断向缪道歉，她的道歉不知是为了不小心让缪离开视线范围，还是为了无法出门迎接缪？或者两者皆是吧。

她的泪水不停流下，这固然是因为女儿平安归来而感到安心，但也是因为自己无法保护女儿而感到亏欠。缪忧心忡忡地看着她，温柔地抚摸妈妈的头。

「没事了，妈妈，缪在这里，所以没事了。」

「缪……」

没想到自己竟会被年仅四岁的女儿安慰，蕾蜜雅圆睁着含泪的双眼，注视缪。

只见缪直视蕾蜜雅，眼中确实含有对蕾蜜雅关怀的心情。

女儿在被掳走之前是个爱撒娇又怕寂寞的孩子，她应该吃了更多苦头，然而重逢之后，比起自己尝到的痛苦，她却马上关心母亲。

蕾蜜雅惊讶之余，不禁盯着缪看，只见缪甜甜一笑，这次主动拥抱母亲。

想到女儿被掳走，身心可能会遭受严重伤害，蕾蜜雅担忧得夜不成眠，甚至忧郁成疾，不过女儿似乎反而成长归来了。

这个事实令蕾蜜雅不禁露出苦笑。她顿时放松肩膀的力量，收起泪水，眼中只有对女儿的怜爱。

缪与蕾蜜雅再次互相拥抱，但是缪突然惊声大叫。

「妈妈！你的脚怎么了！受伤了吗！？会痛吗！？」

看来缪似乎越过母亲的肩膀，发现蕾蜜雅的脚受伤，她长裙下的双脚包着一层层的绷带，模样十分悲惨。

这就是萨尔杰先前说的伤势，也是始他们在前来爱尼森途中，听海人族青年说过的情况。海人族们先前之所以会杀气腾腾，缪被掳走固然是原因之一，但另一个理由也是因为缪的母亲·蕾蜜雅受到无法步行的重伤。

虽然缪说她是在与蕾蜜雅失散时被抓走，不过在海人族的人们看来，缪就像是突然消失，既然没有目击者，他们应该无法断定缪是被拐走。

而他们笃定缪是被拐走，是因为蕾蜜雅遇到凶嫌了。

她在找寻失散的缪之际，在海岸附近发现有群可疑的男人在消除沙滩上的脚印。她尽管涌起不好的预感，仍上前询问是否看过她的女儿……却突然遭到对方攻击。

蕾蜜雅确信他们就是拐走缪的犯人，于是拼命闪躲攻击，不断呼喊缪的名字，想要设法夺回缪。可是她没有战斗的技术，当然也不可能逃多久，男人发出的炎弹终于打中她的脚，蕾蜜雅就被炎弹的威力打落海中。

蕾蜜雅因痛楚与冲击晕了过去，当她醒过来时，已经被自警团成员（因为她们母女晚归而出来搜寻）所救。

她虽是保住一命，但由于时间过了太久，脚上的神经受损，如今她既不能走路，也不能像过去一样游泳。蕾蜜雅当然想去找寻女儿，不过由于她的脚伤不能前去搜索，结果只能交给自警团与王国找寻。

因此蕾蜜雅现在连要自行站立都办不到。

蕾蜜雅不想再让女儿担心，于是露出笑容，正打算和女儿一样，告诉她「没事」。但是在她说出口之前，缪就已经先向这个世上最可靠的『爸爸』求救。

「爸爸！救救妈妈！妈妈的脚很痛！」

「咦！？缪、缪！？你刚才说什么……」

「爸爸！快点！」

「唉呀？唉呀呀？你果然叫了爸爸吗？缪，你说的爸爸是谁？」

蕾蜜雅头脑混乱，头上冒出大量问号。

周围的人们也开始议论纷纷，比如说「蕾蜜雅要……再婚？怎么会……怎么可能！」、「小蕾终于要迎接第二春了呢！可喜可贺！」、「假的吧？来人啊，告诉我这是假的吧……我的蕾蜜雅小姐竟然……」、「爸爸……！？是在叫我吗！？」、「一定是艺名吧，就是类似妙厨〇爹那样的命名，对，一定是那样没错。」、「喂，立刻通知温暖守护蕾蜜雅小姐与小缪会的全体成员！告诉他们要召开紧急会议！接下来可是会很不平静喔！」等等，危险的发言此起彼落。

看来蕾蜜雅与缪是一对很受欢迎的母女。蕾蜜雅还很年轻，大约才二十五岁左右，现在虽然相当憔悴，却有一张与缪相似的姣好容貌，不难想像只要她身体复原，大概会是个引人注目的贤淑美女，会受到欢迎也是理所当然。

喧嚣声随着时间逐渐变大，始表情僵硬地心想「真不想过去啊」。

始原本以为这件事很简单，只要说明缪称呼自己为爸爸的经过，他们应该就会知道始只是『宛如』爸爸的存在（姑且不论内心怎么想），绝对没有企图与蕾蜜雅再婚的想法。但是，看来误解正在加速扩散中。

不过始也认为，这在某种意义上来说或许也是幸运。

始他们必须把缪留在母亲身边，继续旅程才行。毕竟，如果要攻略【梅尔基涅海底遗迹】，他们就要与缪分开。先前缪被强迫与母亲分开，在距离故乡遥远的异地，她能依靠的人只有始他们，不过只要回到母亲身边，起初或许会为与始他们离别而伤心，但是时间将会冲淡这份思念吧。周围的人们对蕾蜜雅母女的强烈关怀，一定会成为她们的助力。

「爸爸！快点！快救妈妈！」

缪的视线明确地望向始。循着她的视线看去，蕾蜜雅与周围的人们也注意到始的存在。始放弃抵抗，走向蕾蜜雅母女俩。

「爸爸，妈妈她……」

「没事的，缪。你妈妈的伤会好的，所以别哭丧着脸。」

「好……」

缪哭丧着脸转过头来，始摸了摸她的头，将视线转向蕾蜜雅。只见蕾蜜雅目瞪口呆，惊讶地注视着始。

尽管始觉得这也是正常反应，但骚动随他的登场更加扩大，为了治疗蕾蜜雅，始决定先进入家中再说。

「不好意思，恕我失礼。」

「咦！？唉呀呀？」

始丝毫感觉不到重量似地，用公主抱的方式将蕾蜜雅抱起，在缪的引领之下，将她运送至家中。当他抱起蕾蜜雅的时候，背后响起悲鸣与怒吼，不过始不予理会，蕾蜜雅本人则是因为突然被抱起而大吃一惊。

进入家中之后，始第一眼就看到客厅的沙发，于是将蕾蜜雅放在沙发上。蕾蜜雅坐在沙发上，眨着眼睛注视始，始在蕾蜜雅面前照看着她，呼唤香织过来。

「香织，怎么样？」

「我看看，蕾蜜雅小姐，我要触碰你的脚喔，痛的话请说出来。」

「什、什么？呃、这是什么状况呢？」

才刚想说被掳走的女儿突然回来，接着就出现被女儿当成爸爸崇拜的男人，之后还有陌生的美女、美少女聚集在家中。蕾蜜雅面对这样的状况，困惑地皱起眉头。

不知不觉间，香织的诊断结束。她表示蕾蜜雅的脚虽然伤到神经，不过靠她的回复魔法可以确实治愈。

「只不过治疗将会花费一点时间，因为那个部位很脆弱，为了不留下后遗症，我认为应该要用上几天的时间，一点一点地慢慢治疗比较好。虽然在痊愈之前可能会有点不便，不过我一定会治好你，请放心。」

「唉呀唉呀，我本来以为再也不能走了呢……该怎么感谢你才好呢……」

「呵呵，