“报信人是老爷买通的，他们只是想借此来抹黑你的名声，顺便耽搁你考试的时间。整件事只是捕风捉影，并没有实质的证据。只是没想到浦县令居然查得很认真，”在回去的牛车上，崔叔跟他们说了田家人做的手脚，“说到底，田少爷只是怕你抢去了三花一甲第一名的风头，也并没有真的想害你们。那日，你说你已经看完书，出来放松......”

裴衣知道事情并没有这么简单，却也笑造化命运弄人，说：“我那日如此说......呵，他自家的地不知道来帮忙，借口说是要念书。我也要念书，我还是第一名，可有说什么？还不是去帮忙了？我说已经看完书，是给他留脸，谁知他却反咬一口，污蔑我师父通敌！”

崔叔不再言语，心中也免不了叹息。

“那举报人您可认得？”唐谷雨问。

“是庄子上的年轻伙计，姓刘的。”崔叔说。

“他可能翻供？”

崔叔惊疑地看他一眼。裴衣接着唐谷雨的话说：“诬告反坐，不知道你们田家少爷有没有告诉他这个条律。”

崔叔叹了口气，关于这些人肚子里的弯弯绕绕他原本也不愿掺合，只是他家田稅都在田老爷手里，寄人篱下又逼不得已。这些人的脑子十转八弯，不是他能媲美的。只是可惜，他忍不住说：“浦县令看重这个案子，这可不是一天两天能解决的。”

“我知道。”裴衣低了头。

牛车忽忽悠悠地往回走，寒风直往人脖子里灌，崔叔却觉得心更冷些：“礼义廉耻，前程社稷，与你来算什么？”裴衣目视前方，半晌才说：“我知道，这次我用的手段为人不耻。但我已经顾不得许多了，崔叔。此次案子一了，我定会登门谢罪，只是现在，我师父他们还在狱中。寒门多风雪，只能请您见谅了。”

安排好崔叔的事宜，裴衣和唐谷雨又马不停蹄地赶回陈家，一进院门便闻见刺鼻的酒味。再一看，是华云朝立在风里。他的整个脸因为醉酒显得通红，眼神也迷离涣散，却还是固执地立在风口里等他们回来。

“云朝，你这是去哪儿喝酒了？”唐谷雨皱着眉头去扶他，另一边厨房的余百年也端来醒酒汤。

“先进屋再说，外面冷。”唐谷雨又劝。

华云朝摇摇头，接着酒劲儿上前扯住裴衣的衣袖，另一只手点了点他的胸膛：“你去！”

“去哪儿？”裴衣问。

“牢里。去......去看看他们。”华云朝一句话都说不清楚了，却还是一遍又一遍地交代，“你是我们里面最聪明的......我找了关系，明日，明日你去牢里，他们会放你进去！钱！”他又从自己的腰间翻出一个旧荷包交给裴衣，接着说：“钱给你！你去，去打点打点。”

几个人都红了眼，他们中只有华云朝凭借一副好嗓子能在戏院赚些赏钱，认识一些达官贵人。他这一番不知道又费了多少功夫。裴衣拿着他给的血汗钱，和唐谷雨连说带哄地把人送回屋里，余百年给他喂了醒酒汤，照顾他睡下了。裴衣看着手里的钱袋，想了想，又把之前凑的盘缠拿出来。

“不行！”唐谷雨连忙制止他。

裴衣拂开他的手：“人重要。”

胡桃和商云烧已经喝了五日的白粥，这里每日只有一顿饭，还都只是冷饭。他们两个人冷得受不了时会起来练习一些把式，有时候也摔摔跤。但随着日头一天一天过，周围牢房的囚犯一个接一个被拖去严刑拷打，他们也时时刻刻忧心着。有时候趴在门边上都可以看见别人拖在地上的血迹，风一吹全都灌到鼻子里，让人发毛。久而久之，他们两个再也起不了心思去沙盘点兵，只相互抱着担惊受怕。

这一日，果然轮到他们。一个瘦高的衙役拎着棍子走进来，两个孩子都吓哭了，商云烧好歹记得自己是哥哥，一边哭，一边挡在胡桃身前：“呜......别打我妹妹......打我吧......”

“起来！”那衙役很凶，拎着商云烧的后衣领想把他们两个分开，可商云烧和胡桃两个死死地抓着彼此，怎么都分不开。

“再不分开我便打了！”那衙役的话音还没落，棍子就撂下来。商云烧连忙扑在胡桃身上，那棍棒就落在他背上。“我们分开......嗝......我们分开！”胡桃又吓得打嗝，连忙松手，那衙役就抓着商云烧走了，一直也没见他回来。胡桃一个人趴在门边看来看去，也没看到自己四师哥的身影，她想，四师哥该不是被人给打死了，便又一边打嗝一边哭。

过了很久，牢门被打开，这次居然是二师哥裴衣拎着一篮子吃食和冬衣进来。胡桃惊喜坏了，可想了想又扑过去抱着他哭：“二师哥你也被抓进来了吗？”裴衣把东西放在地上，抱起胡桃，忍不住笑话她：“傻样儿。”

裴衣给她擦干眼泪，从篮子里一样一样地拿出东西来，边拿边交代她：“头两天少吃些，胃受不了，但也不要舍不得，虽然现在天气冷些，这些也放不了多久。你拿了布包好，藏在怀里，别被人抢了去。也别藏角落里，当心被老鼠偷了。二哥不知道什么时候才能再过来，但我们都在想办法，尽快让你们出去。马上要春耕了，春饼也要做起来了，你三哥还等你回去吃呢。”

胡桃笑的时候眼角还挂着泪珠：“二哥这会儿可真像三哥。”

裴衣便逗她：“我回去可要告诉你三哥，你嫌他啰嗦。”

“我没说！是你说的！”胡桃跟他闹，裴衣躲开她的爪子，又抓过来摸了摸，冷冰冰的。他没再和她闹，胡桃自己收了手，想起生死未卜的四师哥便又同他告状：“四师哥不知道被他们捉到哪儿去了！”

“只是去问话，没事的。”裴衣又把冬衣给她套上。二师哥来了，胡桃心里安定了许多，也没觉得监牢可怕了，让裴衣伺候着穿了衣服，惹来他的笑骂：“大小姐，劳您抬抬胳膊。”胡桃不安分地又去抓裴衣带来的饼子，已经凉透了。从陈家到监牢其实并不是很远，他又拿棉布盖着，这会儿这么冷了，也不知道裴衣在外面等了多久。

“你三哥一早起来做的，”裴衣见她在拿那个饼子，干脆掰了一块放进她嘴里，“满满的肉馅。”

胡桃一边嚼一边问：“师父他们怎么样了？”

“已经看过了，师父师娘都很好，只是担心你们两个。”

胡桃笑了笑，表示自己没什么需要担心的。裴衣又给她理了理头发，在狱中这些天哪能打理头发呢，她那日绑的两个小丸子早就散开，现在头发乱糟糟，像是杂草似的。裴衣不会给她扎丸子，只是用手整理了一下，扎了个马尾，边梳理边说：“让你五哥看了肯定要被讽一句。”

胡桃又摇了摇他的手：“还好吗？”

这么没头没尾的一句，裴衣却知道她的意思：“自己都泥菩萨过江了，却还要来逗我。谁都不会比你差了，糊涂大小姐。”胡桃笑了笑，没有再去搅和他。二师哥都知道的，胡桃也都知道的。

到了夜里，商云烧才被送回来。他看起来不像是没吃苦头的人，身上囚衣多了几道灰扑扑的鞭痕，但整体上比其他被拷打的人好了许多，起码是走着回来的。

“胡桃......胡桃，小胡桃，你别怕，他们就是问你一些问题，你只管回答，没事.....你只要老老实实地回答了，就没事.....不怕不怕......”商云烧一直在发抖，说出来的话颠三倒四，却一直安抚着胡桃。胡桃想告诉他二师哥来过了，肉饼藏在稻草下面，可商云烧一直在说话，直到被狱卒推开他也高声地跟胡桃说“不要怕”。

胡桃已经没那么害怕了，她跟在狱卒的身后来到了审讯的地方，被压着跪下，给坐在椅子上的那位大人磕头。她觉得这位应该就是浦县令，她见过浦郢之，他们的神态很相似，都有点不可一世。

浦县令翻了翻案几上的卷宗，吝啬地分了点眼神给她：“说说吧。”

胡桃没问多余的话，而是像商云烧交代的那样直接把那辆推车的来龙去脉说了一遍，最后还提及小林姑娘的拜访和在药铺偶遇田箴的事，把可疑的地方也说得清楚明了，让人根本找不到错处。

浦县令听着她富有逻辑的言语，略微有些诧异，等听到她提及小林姑娘和田箴的事情时，他终于有了点兴趣，问她：“你念过什么书？”

胡桃一愣，然后静静地看着上方浦县令的脸，突然笑了一下，说：“回大人，没念过什么书。”

“那你自以为是地说些什么呢？”浦县令从鼻子里发出不屑的嗤笑声，“多舌。”他简单地评价了一句，然后漫不经心地看着案卷上提到需要问的几个问题，忽然发现这女娃刚才已经全部说完了，他忍不住又加了一句：“妇人！”

胡桃安静下来，她还跪在冷冰冰的地上，冬日的寒气浸入骨髓，她低下头暗自咬了咬牙让自己不至于冷得哆嗦。又等浦县令写完了几个问题的答案，他接着问：“姓名、年龄、是哪里人士？”胡桃一一作答。浦县令写了，忽然看见堂下的女娃浑身都在颤抖：“你是在发抖吗？”

胡桃打量了他的神情，依旧一板一眼地回答：“回大人，是。”接下来就是长久的沉默，浦县令一直在看桌上的纸，写字不紧不慢，问得问题都是些鸡毛蒜皮，胡桃能很明显地察觉出这位大人对她的轻蔑，他不认为一个妇人能提供什么有用的线索。因此她也就长久的沉默，一直跪到双腿都失去知觉，浦县令才大发慈悲地让她回去，可她忽然发现自己站不起来了。最后，她也是被拖回去的，两只脚磨擦着地面时，她忽然想明白为什么之前几位犯人会是被拖着带回来，一定是因为他们跪得太久，而审讯的地方实在太冷了。

回到原本的牢房里，商云烧一直在哭，胡桃却忍不住笑起来：“等四师哥将来成了大将军，我一定把你今天在牢狱里哭鼻子的事告诉所有人！”商云烧不回答，他抱紧了胡桃，可怀里的人过了好久才暖和起来，初初碰到她的时候他差点以为她已经死了，身体冰冷僵硬，都不像是活人。