自从那番声势浩大的反攻过后，内奸被擒，有关于此的风波暂且告一段落。http://www.erpingge.com/articles/2060208/

    这边舒棠跟着叶初尧他们筹备下一阶段的部署，另一边吕自唯的受审还在持续。

    可惜，他这块滚刀肉已经不能榨出更多的线索，只是偶尔会蹦出两句暗藏玄机的怪话，留余地让舒棠放胆去猜。

    是吊着他在舒棠心中的利用价值，同时也不想过早暴露正主，试图在两者之间回旋，为自己争取更多活下去的可能。

    虽说在他口中没套出幕后真凶的确切人选，但曾经发生过的某些事，多多少少也得到了些解答。

    例如，诬陷舒文渊通敌叛国，在他被收回兵权派往封地后遇刺，这一系列事，与指使谋害舒棠的，皆属同一人所为。

    听他弦外之音，那人做过的坏事远不止于此，但时至今日，仍然没能受到任何应有的惩罚。

    可想而知其身份地位的稳固，实力手腕之强硬，仅凭舒棠怕是很难对付。

    这也正是舒棠留吕自唯这么久的原因之一。

    她又不傻，更不会产生什么盲目的善良。

    面对几次三番暗中迫害自己的人，最开始舒棠打定主意要让他血债血偿，心里怎么爽快就怎么来，断不能便宜了他。

    后来，由着新局面和线索的推动，她逐渐变通思路，决定换种方式。

    反正人死了一了百了，贪图一时解气，倒不如利用好他所带来的长久价值。

    舒棠记得在审讯时吕自唯曾说过，他被安插在昱城，那里才是他的主场，无论是害舒文渊还是害舒棠，他都能十分得心应手。

    不料后期昱城沦陷，连他也是侥幸逃脱蛇国的魔爪，误打误撞借着舒熠疼爱妹妹的光，跟那群昱城旧部一同被收编进了神策军。

    初到时，吕自唯不了解情况，不敢贸然出手，更是没成功的混入首脑阶层，所以短暂的消停了一阵。

    没有内奸的干扰，神策在阵前确实打了几场胜仗，后又与京军联合抵御外敌，乘胜追击，彼时两国局面全然倒转，近乎是排山倒海般的碾压敌军。

    但很不幸，没过多久吕自唯还是神不知鬼不觉的融入了进去，逐渐摸清情况。

    随着一封封的飞鸽密报传出去，战况便又开始重新转变为劣势……

    舒棠正是看准这一点，明白了有个人从中间传话的重要性。

    试想一下，若内奸真心诚意的把局面和盘托出，他们就会被京中的主使乃至蛇国的将领牵着鼻子走。

    反过来，先用某些无关紧要的真情报博取信任，等到关键时刻攒个大的，没准能借此机会反败为胜。

    哪怕不继续攻城略地，把自己原有的五城收回来也是好的。

    人活着嘛，总是要不断学会为了利益筹谋和隐忍。只要能达到目的，暂时舍弃复仇的一时之快算不了什么。

    当下，早已想通这些道理的舒棠抚摸着手中的鸽子，若有所思。

    随着思索，她视线有一搭无一搭的落在信鸽身上，见这小东西眼珠子黑溜溜的，不住东张西望，机灵得很。

    它体型相较家鸽要更大些，颜色介于灰与白之间，偶有几片羽毛的边缘呈黑色，层次丰富到让人感叹自然的巧夺天工。

    犹记得不久前，她和海戎于定兵山外围截获这只信鸽，当时她因世人的有心利用，与生灵的无辜所触动，曾出言表示若有缘分，定亲自养下这只鸽子。

    却没想到命运几经流转，现今竟真有为她所用的这一天。

    不过，再怎么善恶有别，再怎么不是为了害人，利用就是利用。

    短暂愣神片刻，最终舒棠还是释怀了。

    毕竟在努力成为最好的自己之前，必将有一半，会变成自己最讨厌的样子，这是永恒且不可逆的代价……

    面前，和她相对而坐的小八书写完密报，抬手将笔放置稳妥，随即一手拽着纸张的左上，另只手拽着右下，提两个角举到半空中吹干墨痕。

    他边吹边扫了眼他们将军：“头儿，看什么呢？”

    舒棠此刻的精力和心神都放在战局上，正所谓在其位谋其事，自从位列将军以后，每天要操心的事就变得很多很多。

    比如旸城的防守与管理，下一阶段的复兴与重建。

    再比如设法拦下蛇国往其他四城运送的军备物资，待他们山穷水尽，两军便继续挥师向东，由外而内一点点吞并，直至全部收复回边境五城。

    另外，除却两国交战上的大是大非，关于她私人的恩怨也是整日压在心口上，难以释怀的忧愁。

    有时候舒棠就在想，亏得自己仗着年轻的资本，气血旺盛，否则凭这些七七八八的破事，指不定一天要长出多少白头发。

    所以面对小八的发问，她冷不防没反应过来，边摸鸽子，边怔怔答出一句：“城内的农牧恢复的差不多了，经商还有待发展，我们得多支持鼓励。至于过几天攻打暄城，从你手里出去的每一封密报都是重中之重，尽量不要出什么差池才好……若有用，就算是给日后铺了道捷径，若没用，我就把它给炖了！”

    “哎哎哎！”小八连忙夺过信鸽：“没用也不能炖了啊！”

    舒棠啧啧嘴，凭空捏了捏指尖留下的触感，似乎还在回味那只鸽子所带来的余温。

    它体格很健硕，肌理流畅，肉质紧实丰盈。乍一摸上去，羽翼可能不似猫狗皮毛那样柔软，但在那层之下藏着如絮般细绒，带着温热与生命的跳动，莫名给人一种很好吃的错觉。

    她开始流口水……

    近些日子因运输受限，军中的伙食日益俱下，全靠城中的资源和百姓自发的馈赠。虽然每餐都能填饱肚子，但油水甚是寡淡。

    若是吃饱了不动弹倒也罢，可军营中的将士惯以体力见长，年岁更是生龙活虎的小伙子巨多，个个儿都能吃得紧，长久下去肯定不是个办法。

    哪怕城中正在竭尽全力的种田饲畜，但这些都是需要时间的，总不可能一夜之间解决谷仓的危机。

    所以，叶初尧决定趁热打铁，在将士们的体力还没被消耗殆尽的时候，继续向前迈进。

    反正局面在这摆着，双方都僵在物资上，蛇国只会比他们更艰难，选择此时收复应也是个明智的选择。

    出征之前，舒棠按原计划给内应送去情报，再由着内应一环环递进京城，借此，间接达到自己的目的。

    这种事她做过早就不是一次两次，现已轻车熟路。抓上小八这个临摹笔迹的能人，一个说一个写，便能将做局的人耍的团团转。

    小八将墨迹吹干，端详一眼，然后邀功似得献到舒棠眼前：“头儿，你看我仿的像不像？”

    她优雅而慢条斯理的接过，上下打量一番，终于肯赏出两个字：“尚可。”

    “就尚可？不再夸夸？”小八能在她嘴里得到认可，其实已经很满足了，但隐约还有点不安于现状，撒娇般嘟囔：“人家为这事废了好大的心思呢！”

    “不单单是笔迹，关于双方有无暗号和秘语，纸张有无暗纹等标记，甚至间距等细微的习惯我都悉心钻研了许久。就算此刻把这封密报拿到吕自唯面前，连他自己都未必能分得清真与假！”

    看他傲气的，小脑袋拼了命的仰到天上，就差从鼻孔里喷出两团火……

    舒棠无语又觉得好笑，勉为其难表扬几句：“好，你有心了，等这次事成，我向叶大将军给你请功。”

    说完，她隐约觉得好像哪里怪怪的。

    紧接着便又反应过来……不久前，她还是小八现在的样子，天真、稚嫩、灿烂，愚蠢中带着点小聪明。

    而现如今，她可以像舒文渊般条条是道的统兵领将，像舒恒那样淡然稳重，亦能如同叶初尧般，站在成熟的角度，安抚鼓舞手底下那些可爱且忠诚的得力部下。

    身处于此，她必须学会推动着自己一步步向前，不断成长，变得坚强。

    当初吵吵闹闹总是惹祸的舒棠，那个无比依赖家人，外表彪悍内心缺乏安全感的小丫头，终也能在边陲战地独当一面。

    现在想想也挺好笑的，活过两世的人，上辈子却仅仅因为些儿女情长的破事，和别人在闺阁里斗智斗勇，撕来扯去，最后还把小命给搭进去了……

    “嗤。”她缓缓摇头，轻声低笑。

    那其中有汗颜，自嘲，庆幸，恍然如梦，更有着几分对往昔傻事的放手和释怀。

    每每想起前世，再大的坎坷都能咬牙越过去，任何困扰都会变得不值一提。

    再次看向小八，她视线里多出了些许柔和，卷起密报置入竹筒内，抬手递给他：“喏，放出去吧。”

    随着小八将信鸽放飞，她望着鸽子在空中盘旋几圈后逐渐走远，心也像被带上百尺高空般，愈发舒展豁达。

    是啊，这才是她应该去做的事。

    只要还有意义，这一世便没有白活。

    ——

    鸽子振翅飞跃过这座边境小城，彼时，旸城暑意尚迟。

    待它再次飞回来那日，纵地处极北，城内气候也早已烈阳如火，做全了盛夏的景象。

    城中慢慢恢复了以往的生机，农田油绿，禽畜肥壮，大家各自打着扇啃着瓜凑在一起闲谈。即便燥热攻的人们汗流浃背，用袖子沾沾脑门及两鬓，随后继续眉飞色舞，丝毫不会影响脸上的喜悦与振奋。

    一晃三个月过去，自从那日信鸽携着密报起飞，还没等传到内应手里，两军便不留任何喘息余地的奔往暄城。

    然后是昪城，再后来又是昱城，一路破关斩将，所向披靡……

    短短九十天，他们以近乎让人瞠目结舌的效率，收回了边境的四座城池。

    其中，每战的先锋都是舒棠所率领的狰营。而她身为一个将军，次次亲力亲为，以至于除了最开始的旸城以外，剩下三城攻破城池后，毫无例外都是她最先出现在百姓们跟前。

    夸张些说，在百姓们的心里，对她熟悉与信服的程度甚至要比叶初尧更盛。毕竟他是主帅，凡事都要以大局为重，不可能以身犯险，更不可能冲锋陷阵。

    这样一来，永远一马当先的舒棠在大家眼中就显得格外有分量。

    仿佛她的到来预示着大获全胜，只要看到她和她的元青良驹，看到狰营的旗帜，就意味着此战告捷。

    对于这份英勇，她自己是理解成不辜负肩上的责任，只要有这个能力，多付出些是理所应当的，记得曾经的舒文渊也是这样。

    但在百姓眼里，随着蛇国的侵占宣告结束，随着众生重返自由，她的赤诚与神勇就会被放得无限大，久而久之竟然开始神化。

    因旸城、暄城、昪城、昱城皆取光明之意，而她又是每战告捷后，率先领兵冲入城中擒获敌军统领的人，所以民间有种说法渐渐流传开来，在赋词歌颂她的同时，亦赠予她一个骄阳将军的美称。

    想当初，举国上下的话本都在讲她。从京城蔓延开外的，都是她如何如何离经叛道的故事。

    时至今日，举国上下的话本仍旧还在讲她。

    只不过这次，京城的风吹到边境，又从边境更迅猛的刮了回去，旋风一样席卷着的，是她无可比拟的荣耀与功勋。

    最开始舒棠得知这些事，觉得小题大做的同时，也在为功高震主而担忧。

    从古至今臣子不能太过于得民心，若真万民所向，人们甚至开始歌颂膜拜……那么，便是在皇帝心中走向覆灭的开端。

    她很惶恐，琢磨着本来只是想替父亲正名，了却遗憾，连带施展自己的抱负。别一二来去的，到头竟再次落得个被君主制裁的下场，那岂不是又在父亲的老路上重蹈覆辙？

    于是舒棠在征战之余，百忙中抽空给家里写去书信，有心让他们打压下舆论，确保自己不为君主所忌惮。

    却没想到贺嘉遇向她表明，皇上在听闻这些风声后，非但没有不悦，反倒有意顺水推舟。

    更离谱的是，这种风向流传到后期，近乎有一半的助力，都是身为一国之主的他亲自下令去鼓动的。

    否则，这场风又怎会来的如此迅猛，且经久不散？

    贺嘉遇说，或许在百姓眼中，天子是至高无上的，他与生俱来带着威严与疏离感，百姓们惧怕，臣服，但却不会生出其他的感情。

    舒棠不一样，哪怕她是权贵家的高门子弟，但论身份，远没有“九五之尊”、“皇族”与“平民”之间的这种落差，相对而言更容易走近百姓心里。

    另外，如果说皇帝是上天派来凌驾于万民之上的，这近乎没有人敢否认，好像有些东西从一出生就已经注定好了，无论位高者还是最底层，谁都只能认命。

    皇帝是明君也好，昏君也罢，他的“作为”与他的“天命”相比，大家所臣服的原因多数都是因为后者。

    可百姓们对舒棠的信服，并不是来自于投胎前就注定好的所谓身份，而是为真真切切的实力心悦诚服。

    她流血流汗，将生死置之度外，不惜任何代价护边境百姓周全……所幸的是诸事皆顺，促得一路披荆斩棘战无不胜，自然能成就一段佳话。

    皇帝认为，本朝在边境战事上衰落已久，军心和民心都有很大程度的涣散。

    既然他们深信神明，在没有神明的时候，哪怕以凡人之口创造神明，也不能让世人失去希望。

    这时候有一个他们熟悉的身影，她从争议和骂名中蜕变成长，又用实力造就出奇迹。

    倒不如，就让他们尽情去信仰他们所谓的神明，凝聚民心，这是当权者也是世道所需要的。

    至于这个人为什么是舒棠，首先，民间已经有了这样的说法，不算凭空捏造，无非是借力推她一把。

    其次舒棠有实力又好掌控，大不了事成后让贺嘉遇施压，把她从军中给磨回来。

    届时五城皆收回囊中，她功成身退，对君主和自身都有利无害，也不失为青史上的一桩美谈。

    与她相比，叶初尧和海戎等人虽一个是全军统帅，另一个在边境深得民心，但他们二人太难掌控。

    舒棠那边好歹被攥着小辫子，进有贺嘉遇的牵绊，退有舒家那边施以威胁，左右都能在必要的时候，将她从军中扯出来。