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（美国，里士满）

时间过得很快。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。赫尔曼没有办法再继续眼下的事，只能把能着手的事先交给短胡子警员。他必须在下午两点准时面见利亚姆。

坦白讲，赫尔曼自己都厌恶他早晨那样故作姿态的行事作风。但显然，利亚姆仍然敬重他，换上了正式的着装，认真地和他握了手：“我明白您的能力，雷蒙德先生，我非常荣幸和您达成合作关系。”

“谢谢。”赫尔曼只是简短地回应道，然后两个人坐了下来。赫尔曼打开一只皮夹，展示了里面的支票和协议，然后合上皮夹，放到了桌上。“或许你仍打算和我先谈论些别的。”他并不着急着将皮夹递给对方，安静地看着对方。利亚姆同样也和他对接了几秒目光，然后才缓缓开口道：“早上你为什么在糖罐询问爱尔兰人？你真正想要的到底是哪个爱尔兰人，还是某件在爱尔兰的东西？”

赫尔曼同样并不着急着回答。利亚姆的态度让他感觉到一种特别的安心。他的一切指向只是从贾斯特口中的那个不知道怎么和考伯特·布兰登扯上关系的疯狂的爱尔兰女巫。

“我想你注意到了我最初的目的。”最终，他还是选择暂时性地静观其变。

“你想找考伯特·布兰登。”利亚姆深吸一口气，沉思了一会儿，随后抬起眼睛，“天哪，你是因为上次那个女人……”

“看起来糖罐确实直到这件事。”赫尔曼的声音沉了一些。

“不。糖罐不知道。”利亚姆否认道，“这件事是否无法被证实是否真是发生……所有无法被精神控制的目击者，全都在第一时间被清理了。我只是因为后来一个意外才知道发生了……大概是这样的事。”

无法被精神控制的目击者是个很有意思的概念。赫尔曼思索着贾斯特在其中除了被动参与者外还扮演了什么样的角色。

“你是少有的知道这件事的人之一。”他缓缓地说，见利亚姆没有否认，才继续道，“也是你少有地选择了和我合作的原因之一？”

“不错，有一部分。”利亚姆对这一点不否认，“你今早这样做无非也只是为了我这样的人。我们只是为了各自的利益。并且——我也说了，我明白你的能力。我希望我们的合作可和预期一样好。”

赫尔曼笑了。“你真的清楚我想要的是什么吗？”

“对我应该不算太重要。”利亚姆说，“也应该不会太危险。”

“我要在最短的时间内找到那个爱尔兰女巫以及她的背景。”赫尔曼向前倾了倾身子，“你说你有大量狼毒和吸血鬼死亡血液，说明你在某些方面应该具备我想要的能力。”

“爱尔兰女巫？”

“那天晚上出现在里士满酒吧的爱尔兰的疯女人。”赫尔曼重新将身子靠在椅背上，“我不太清楚你到美国多久了，我希望你和你的老家那里联系还算密切。”

“在爱尔兰打探那个女巫的消息并不是什么难事。”利亚姆将手指放在桌面上，“但如果她也回了爱尔兰并且发现了找上我怎么办？我的意思是——你给我的时间太仓促，我无法做好足够的准备。”

“我给你的时间不会让你有时间飞回爱尔兰。”赫尔曼直截了当地说，“你说你明白的能力，那么在里士满你就不用顾忌什么了。”

“我会在天黑前停工的。”利亚姆微微沉了沉眼睛。

“我为你提供庇护所。”

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（银雪杉城）

凯瑟琳先对自己进行了大量的附子草处理，确认那些房间和走廊对自己的不良影响已经消除。

她重新走出城市别墅，锁上了大门。她抬起头，她上次打碎的那扇玻璃窗路易斯还没叫人及时修缮。昨晚路易斯离开之前来得及对城市别墅做的最后一件事是处理掉那些被她邀请进入城市别墅的吸血鬼的尸体。

她意识到她必须开始照顾这幢别墅了。

凯瑟琳重新打开城市别墅的大门，在一台座机下面找到了一本不起眼的电话簿，在上面找到了一个名字是“玛丽·百伦”的人的电话。她记得她刚刚知道路易斯的吸血鬼身份之后，路易斯曾经雇佣过一个叫玛丽的应该是钟点工的人。眼下，她也只能试着用她。

“您好，克里斯特先生？”所幸，这个玛丽·百伦的声音确实是那天那个玛丽的声音。

“您好，我是凯瑟琳。”凯瑟琳不清楚她是否还会记得只有一面之缘的自己，“城市别墅这里需要一点完整的打理。我想问一下您近日是否有空？”

“抱歉，请问您是……”

“凯瑟琳·贝斯特，您上一次来的时候曾经到房间把一把手机交给我，希望您还记得。”凯瑟琳只好详细地说道，“路易斯·克里斯特现在不在银雪杉城。他委托我照看别墅。”

“噢，是这样，我记起来了。”玛丽·百伦说，“我这几天都是空闲的。您需要我什么时候过去直接交待就好。”

“那么今天下午三点半可以吗？”凯瑟琳明白一下子约这么紧凑的时间有点不太妥当，但她担心今天晚上那扇坏掉的窗户会产生不安全因素，“别墅还有一扇窗户坏掉了，如果打理整幢别墅有点困难的话，我希望可以尽快处理好窗户。”

凯瑟琳刚说完这话就感觉到不太对。修窗户怎么是玛丽的工作。

“啊，那我马上联系一下我们这边的维修工。”玛丽说着，然后似乎是铅笔在纸上写下什么的声音，“请问坏掉的是哪一扇窗户？”

凯瑟琳简单描述了一下窗户的位置。“需要照片吗？”

“不用。城市别墅的每一项信息我们都有详细记录。我们知道是哪一种窗户了。”玛丽的话却随即让凯瑟琳感到有些头皮发麻，“我和维修工会在今天下午三点半到。”

“抱歉问一下，”凯瑟琳问道，“你们是在哪个公司供职的？我得知道一下还有酬劳支付途径。”

“您不必担心酬劳，克里斯特先生已经支付了别墅一整年的所有服务费用。”玛丽·百伦笑着说，“只是蕾小姐更喜欢直接约人。但是费用都同样是统一在盖德弗里公司计入的，您可以放心。”

盖德弗里公司。凯瑟琳稍稍思索了一下，马上知道了它在银雪杉城的地址。“那么谢谢您了，百伦女士。”

“乐意效劳。”玛丽说完，然后挂断了电话。

凯瑟琳放下电话，然后重新拿出手机：“罗德，你离开学校了吗？”

“嗯。我现在和桑迪在吃午餐。”罗德尼说，“我和桑迪谈过了……下午两点——”

“城市别墅见。”凯瑟琳说，“很抱歉，我想你们不会喜欢喜欢这里，但是眼下我没法离开这里。”

“又是因为路易斯吗？”罗德尼马上问。

“不。路易斯不在这里。”凯瑟琳坐到了沙发上，“我保证什么事都不会有。我只是下午必须在这。”

“好吧。半小时后见。”罗德尼正要挂断电话，凯瑟琳忽然喊住了他：“对了，麻烦帮我带点甜食……巧克力那样的——或者随便什么都可以。”

她才意识到她一天下来已经忙到连点吃的都来不及准备了。

“好的。注意休息。”罗德尼顿了一下，说，然后挂断了电话。凯瑟琳穿过客厅，扫了一眼路易斯摆满酒的心爱的小酒架，然后折进厨房，从冰箱里拿了一盒牛奶，离开了别墅，锁上门。

当然，就算那只牛奶盒里面装的是血液，现在对她而言也无所谓了。

凯瑟琳对罗德尼说她今天下午都必须待在城市别墅，但她仍然必须在他来之前再见一面艾莉森。

“你开始喝饮料。”对方见到她时，显然目光多了几分思绪，“进展不错？”

“我搞砸了。”凯瑟琳放下了手中已经空了的牛奶盒，“我们只剩不到一个下午的时间，而我甚至失去了行动自由。我无法保证我们是否还有时间去准备附子草和庇护所。”

艾莉森的神情也确实变得了凝重了起来。

“黑市还可能有新的机会吗？”凯瑟琳低声问。

“几乎不可能。”艾莉森深吸了一口气，“这件事也别太往心里去，就算你从早上就动手可能性也不大。”

话虽这么说，但凯瑟琳还是读出了她眼底的失望。

“你说你有你自己的定点庇护所。”凯瑟琳说，“或许你可以做点比附子草更有效的措施阻止狼人的入侵。”

“月圆之夜的狼人可以在百米外嗅到吸血鬼的气味，除非吸血鬼的气味被附子草掩盖。”艾莉森抬起头，“所以我不建议你今晚待在你的大别墅里——狼人会把别墅的门窗轻而易举地捣毁，然后撕碎你。”

“吸血鬼有可能通过窗户进入一座未受邀请的屋子吗？”凯瑟琳问。

“当然不。门和窗户的性质都是一样的。”

凯瑟琳正在思索着是否还要让玛丽·百伦她们今天过来修复窗户。但艾莉森马上道：“但据我所知，你的大别墅在屋主是吸血鬼的情况下，仍能对吸血鬼产生同样的效应，是因为它本身就是建在一个半完成的咒语上——然后重新施加了咒语。我不确定这种咒语添加的限制是否和自然生成的限制完全相同。”

“好吧，我会弄清楚的。”凯瑟琳正要打电话到玻璃瓶酒吧，手指忽然顿在了屏幕上，“等等，我有一个疯狂的想法。”

比结实的大门和玻璃窗更坚固的，还有一种叫咒语的东西。

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（罗斯山）

“有其他吸血鬼还在山上活动。”布雷尔埋着头，匆匆地走到山脚和其他族人汇合。莉迪亚只是耸了耸肩膀：“显然，山下也有。”

布雷尔诧异地抬起头，看见了一辆从未见过的车停在一边，再看清车内的人，他不禁大吃一惊，紧张又生气地大步冲上去拉开了车门：“你他妈的这时候跑到这里来干什么！不是说好了你留在城区内吗？”

“城区的危险程度比我想象得多的多。”坐在驾驶座上的贾斯特只是平静地说，“我和凯瑟琳打了电话。她说她落实了解决方案就会第一时间告知我。”

“她说了什么？”布雷尔问。

“今晚很可能会有大量外族的狼人现身，还有无数不知名的吸血鬼已经涌入城区内，大肆转化人类，目前目的还不明确。”

布雷尔怔了一下。山上出现的那些刚刚转化的吸血鬼，转化者很可能是同样目的的人。

但，他们的目的仍然难以捉摸。

“凯瑟琳目前准备了什么吗？”他最终还是觉决将注意先放在今晚上。

“她没有可用于隐藏气味的附子草，她现在试图利用巫术。”贾斯特说，“但……说实在的，鉴于昨天晚上的巫术漩涡，我想银雪杉城已经找不到巫师或女巫愿意冒这个险……我只是过来了解一下，卡特狼族是否有某些计划。抱歉，亲爱的……”他说着，流露出了有些疲惫的神情。

“你应该告诉我你面临的困境。”布雷尔低下头，沉默了一会儿，然后道，“现在有一个下策……你可以到那次那座城郊山庄去，山庄后仓库有我存留的一些附子草——应该足够掩盖你一个人的气味。山庄是我的，没有其他吸血鬼可以进去；晚上也不会有吸血鬼敢在罗斯山这里给你招惹麻烦。其他狼人也不会知道你藏在那里。最危险的地方就是最安全的地方。”

“可是你知道。”贾斯特说，“你变身之后，会寻着记忆找到我吗？”

“我不确定。”布雷尔的目光有些悲哀，“我只能尽力……尽力离你越远越好。”

他不知道这个尽力的远会是哪里。以往山上的族人都是在山庄里变身。变身之后也都蹿入了罗斯山的各个树林，天亮后才回来。

“我相信你。”贾斯特思索了一会儿，抬起头轻轻吻了他，但布雷尔止住了：“只有一件事。”

“什么？”

“你可能会失去和外界的联系。”

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