“你比起在意大利，或说那之前，确实漂亮了很多。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。”康斯坦斯故意用了“漂亮”这个词，“我想路易斯·克里斯特的眼光没有错，你是个很有潜力的女孩。”

曾几何时，她也同样为另一个年轻的女孩产生过同样的看法。她们都生来而美好，在并不纯洁的环境中迎风生长。

凯瑟琳没有回答她对自己的评价。现在已经过了正午。凯瑟琳和利瓦伊回到了酒吧外面，那个卷发吸血鬼还在吧台旁边，手腕看不到伤口——显然已经愈合，但是还沾着血迹。

“原来刚才那些血……”

“不然你以为她刚才是从哪里这么快弄到那么大一杯吸血鬼血液的。”卷发吸血鬼淡然地转过头，轻轻摇晃着手中的酒杯，“这杯，不管你怎么想，今天我必须敬我自己。”

“敬你的慷慨与明智。”凯瑟琳拿过了吧台上的另一杯酒水，轻轻碰了一下他的酒杯边沿，然后原封不动地放了回去。卷发吸血鬼笑了：“你叫凯瑟琳·贝斯特。”

“嗯。希望你不是在某些奇怪的方面听说过我。”凯瑟琳撇了撇嘴。她一想到艾莉森听说自己的方式，就心底一阵发闷。“我是凯文·菲尔德。”卷发吸血鬼伸出了手，“我已经不再去想那些乱七八糟的纷扰了。不管我怎么说，今天很意外认识你。”

“很高兴认识你。”凯瑟琳握住了他的手，余光她扫了一眼时钟。“不过我得走了，再会。”

“再会。”凯文说。但利瓦伊拉住了她：“凯瑟琳，你之前告诉我你需要附子草。”

“没错。然后我优先采取的方法让你被绑在了木架上肢解。”凯瑟琳转过身，“这绝不是该付出的代价。”

“那你要怎么办？”

“我没有其他办法了。”凯瑟琳别过目光说，“我只能利用下午所有可以利用的时间从黑市弄到东西。”

“祝你好运，贝斯特小姐。”凯文已经听明白了他们对话的意思，礼貌地插话道，“现在黑市的情况会有点紧张。”

“谢谢建议。”凯瑟琳转身走出了酒吧。现在是正午12点9分。而她和罗德尼约定的时间是在下午两点。她还有不到两小时的时间。

她还有不到两小时的时间去做一件事。

凯瑟琳快步穿过了双子街走到了城市别墅门前，打开门。这座别墅散发着的可怕的熟悉气息让她感到疯狂又害怕。凯瑟琳关上门，然后沿着楼梯，一步一步走到了别墅的四楼。

那个阴暗的走廊映入眼帘，那个曾经让她产生幻象，也让她第一次接触到克里斯特家族的编年史的地方。

＊

（罗斯山）

“我现在觉得我们独立处理这些事情是一个明智的决定了。”寇里说，“该死地明智。”

“说实话，我觉得不大对劲。”莉迪亚望着满地的尸体和一些不知道是什么的物体；随即，她起了头，“等等，布雷尔在干嘛？”

寇里顺着她的目光转过头。布雷尔正用铲子柄拨开树枝，踏进一条树木夹持的小径。

地上已经基本看不到血迹了。但是，布雷尔闻得出他的气味。

罗斯山的情况越来越扑朔迷离。他们从山上一路下来，越来越多奇怪的尸体出现，布雷尔还发现了一些疑似巫术物品，和他们上山时的样子截然不同。莉迪亚前后又遇到了两个活着的吸血鬼。一个已经被火烧得奄奄一息，没多久就断气了；另一个现在意识还不清醒，统一扔进了皮卡里，由伯尼暂时负责。布雷尔正在思考要怎么和梅森协商处理这边的事情。忽然，他却一下子在一堆怪异的气味中嗅到了那丝熟悉的气味。

昨天晚上，直到巫术影响到贾斯特，他们一直都待在一起。布雷尔对他的气味已经熟悉无比。昨晚后来是梅森带着他下山的。布雷尔并不清楚细节。但是他现在却一下子有一种强烈的感觉，昨晚的情况绝不简单。

小径里很安静。布雷尔小心翼翼地走着。他注意到了前面有一块被翻开的土。布雷尔走到那块泥土旁。贾斯特的气味在这里重了很多，似乎在这里待了很久。布雷尔轻轻把那块土重新往两边拨开，一颗已经风化的心脏映入他的眼帘。

该死。

布雷尔想到了昨天夜晚他见到的来路不明的巫师，还有那个以贾斯特的心脏为联结的巫术幻境。

他们甚至见到了卡莱家族的女巫。

昨晚一定有什么和巫术有关的重大变故在罗斯山发生了。而他们却都还一无所知。

而贾斯特，他是最早发现这一切的端倪的人，却对他只字不提。

布雷尔站在原地，感觉到四周的温度渐渐升高。

＊

（意大利，罗马）

午后，有很多人涌入了酒吧。一个趴在桌上的女孩在突如其来的轻微嘈杂声中醒了过来，抬起头，一旁的吸血鬼最后轻舔了一下她颈侧伤口的残血，然后站起身，走出了酒吧。

不料，他才折进一个拐角，一个年轻的外国人就拦住了他。

“拜托了，老德乔。”尤莱亚所幸直接找上了他，“告诉我你会英语。”

“我不会。”老德乔用浓重的意大利口音生硬地吐出了三个词，表示这个简单的问答他英语的最高水平，浅绿色的眼睛并不在意地望着尤莱亚，“Levati di mezzo.”

尤莱亚并不想在罗马招惹这位人物。“Voglio parlarti della ragazza.Questo è tutto.Anche se so che è una specie di strano.”他抬起手，但很快又放了下来，“Non so se sai che c'è un incantesimo attivo di una strega su di lei.Ma ora devo dirti che ne ho bisogno.”

麦格说对了一半。他确实对那个女孩没有感觉；但是，对她身上的东西，他不一样。他也一样并没有直接告诉老德乔真正吸引他的东西。

他只用了“咒语”这个词，即“incantesimo”。但事实上，那是一件巫术源。这种东西似乎是意大利巫术一个鲜明的特征。

“Dovresti parlare di nuovo e farlo bene.”老德乔的目光已经透出了寒意，显然尤莱亚刚才的话冒犯到了他。但尤莱亚还是沉住了气：“Non_è_quello_che_mi_aspettavo_neanche.Ma_sto_esaure_do_il_tempo.”

他面不改色地念了一个咒语。两个人迅速被转换到在了另一个空的房间内。房间的门已经被咒语隐藏了起来。四面只有雪白的墙壁，还有脚下同样雪白的地板。

“Potresti averlo saputo bene， ma l'ho appena imparato.”尤莱亚小心翼翼地收着咒语。这是他从几个意大利巫师那里学来的新的巫术。他感觉得到限制，但是，他现在必须在这个意大利吸血鬼面前展示些足够的东西。

“Sì， lo so troppo bene.è la stanza quadrata.”老德乔不紧不慢地说，从容地走到门的位置，然后拧开了门把。

咒语消失了。但是他并没有走出去。

“Sei davvero un ragazzo eccezionale.”尤莱亚坐到了地上。四周的物品渐渐浮现出来，白色的巫术物品，还有一只陶瓷白鸽在空间飞快地旋转着。“E credo in me stesso.”

他的咒语还不足以屏蔽周围的环境。老德乔是老罗马人，只需要稍一细听就可以从外面的声音推断出他们现在所在的位置。尤莱亚确实佩服他。但他同样明白自己可以做到什么。

“Quindi lo sapevi？”尤莱亚小心翼翼地走近了他；他现在只需要确认老德乔是否能够真正帮助他得到那个巫术源。“Vengo dall'Inghilterra. Sono onesto.”

“Mostra quello che avevi.”老德乔淡淡地说。

尤莱亚勾起了嘴角。他知道自己赢了。“Conoscevo un'altra ragazza che ti interessava， la ragazza vampira americana.”他说。

“E tu sei un bravo ragazzo.”老德乔突然侧过身打开了门。两个意大利吸血鬼瞬间闪身了进来将尤莱亚按在了地上。尤莱亚的头部重重地砸在了地上，失去了意识。

所有巫术的幻象消失。旋转的陶瓷白鸽从空中摔到了地上，发出了清脆的声音，完好无损。

*

（美国，银雪杉城）

“我早该想到她们的目的了。”西里欧喃喃着，坐在书柜对面的墙壁下的横椅上。

“那些女巫不会在罗斯山上待太久。”琴弦坐在桌子上，端着啤酒说，“狼族今天必定会在山上大规模聚集。不过怎么样没有女巫会冒那样的险。”

才刚才，他们还是互相不认识的陌生人，各自都带着怀疑。但是，现在，一个交易上的合作全让他们完全站在了一条线上。

“但是巫术和咒语不一样。”西里欧闭上眼睛，“尤其昨晚城内还引发了那么巨大的黑巫术。虽然尼科尔女巫已经控制住了局面，但复活特雷西·卡莱的巫术还在特雷西体内……”

更何况所有在银雪杉城的阿尔瓦洛巫师都已经死了。西里欧没有说出那些话，虽然他知道乔瓦尼他们听不懂英语。乔瓦尼和其他马基亚维利巫师现在必须尽快从诺支手上重新夺回巫术源，才有可能继续他们的计划。但是，西里欧却劝他们先控制住那些掌握黑巫术的女巫。

那些女巫已经站在了他们的对立面，而且行动之迅捷他们已经看到了。如果再迟一步，可能他们就真的无法再挽回局面。

“我需要拜访一趟卡特狼族。”琴弦正要说什么，西里欧忽然开口道，“我希望你可以和我一起。”

“你疯了吗？你想在月圆之夜被被纯种狼人撕成碎片吗？”

“现在才到中午。我们有时间。”

“我绝不会将任何事牵扯到卡特狼族。”琴弦直接表明了态度，分歧一下子迅速展开，“我同样也不想拜访他们，或者是他们的拜访。”

“那么汉弗里医生呢？”

“我说的是卡特狼族。我并不排斥狼人。”琴弦不怎么耐烦地强调了一遍。

但事实上，她也并不会排斥卡特狼族。她微微仰起头。她心里很清楚这一点。

“看上去我需要预约汉弗里医生的一个下午。”

“Tutte quelle streghe di Nicole sono ancora in questa città?”乔瓦尼突然打断了他。

“No， la maggior parte erano andati.”西里欧简短地说。他知道尼科尔女巫是和路易斯·克里斯特一起离开的。但是他并不了解太多，也并没有说太多。

“Vuol dire che non ci sono altre streghe in questa città?”乔瓦尼的声音忽然低了下来，看着西里欧。他迫切地需要了解银雪杉城现在的巫术势力状况。

因为，马基亚维利巫师已经准备出手了。

“Non， c'è un Nicole che sta qui.E...”西里欧说了一半，忽然停住了。

尼科尔女巫中至少康斯坦斯还留在银雪杉城。但除此之外，这里仍还留着一个强大的女巫，一个已经“死掉”的女巫……

“Che cosa c'é？”乔瓦尼问。

“Niente.Aspetta un secondo ...”西里欧站起来，走到了窗边，从口袋里取出手机。他刚刚来的时候已经和莫雷诺发过消息，表示自己的情况。莫雷诺也回了他消息，他现在和李一并待在尼科尔女巫的玻璃瓶酒吧里，暂时没有其他事。

西里欧踌躇了一下，还是拨通了他的号码。

“我猜你现在有事打算和我说。”

“如你所料，西里欧。”莫雷诺轻轻放下了玻璃酒杯，“你现在最好弄清楚对李下手的那些吸血鬼是哪个家族了。”

“什么？”西里欧转过身扫向琴弦。很显然，琴弦也在有意无意地将视线投向他。

“马基亚维利巫师他们可能遇到了其他巫术势力的麻烦，但是，你得明白，”莫雷诺压低了声音，“你要面对的敌人还有其他生物。”

*

“我刚刚见到了凯瑟琳·贝斯特，和一个特罗洛普家族的吸血鬼在一起。”

莫雷诺的话让西里欧直接怔在了原地。

“你确定？”西里欧问。

“我猜这不是最糟的。”莫雷诺重新倒了一杯酒，“银雪杉城实际存在的吸血鬼家族恐怕比我们想象的多得多。玻璃瓶酒吧已经不安全了。我怀疑女巫已经离开这里了。”

“如果可以的话，半个小时后罗斯山脚下见。”西里欧交待完，马上挂断了电话。“我绝对不会在这时候和你一起到罗斯山去的。”琴弦摇着头看着他。西里欧不再在乎那些：“保持联络之后，如果有需要，我会马上打给你。我希望你能够在山下接应我。”

琴弦不再阻止他。不料，这时，乔瓦尼却突然拉住了他：“Abbiamo cose più importanti da fare.”

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