艾哲不用动脑也能猜到，普雷德必定是对晚会上的闹剧耿耿于怀。

他送出的丝绒长裙被人穿走，而那个人在大闹晚会之后，又消失得无影无踪，完美躲过宫廷的追查。

从任何方面来看，这件事都超出了国王的控制。

普雷德在涉及自身运气的事情上，向来缺乏安全感。当他无法说服自身时，便会求助于神殿头头——尤加利王国占卜第一人，维拉。

可占卜是一门玄学，甚至连空气湿度的高低、本地水质的软硬，都可能间接影响卜象。

难道说，这次维拉破例来到王宫，是因为必须要在宫中占卜，才能保证结果准确吗？

“陛下想知道，到底是谁玷污了御赐之物。”维拉一面说着，一面抚平面纱，“此人作为扰乱秩序的隐患，必将遭到严惩。”

念到“严惩”二字时，红袍祭司目光骤冷。

艾哲却恨不得能给自己围上像维拉那样厚重的面纱。

她抬手猛地拂去鬓边一只飞虫，企图掩饰自己的尴尬。

如果身为神殿掌权者的维拉得知，扰乱秩序的家伙正是神殿供奉的神明……

那画面太美，艾哲不敢想。

她言不由衷地附和，“我也希望陛下能早日查出此人。”

心底却巴不得，普雷德永远也无法弄清事情的真相。

这位一心想要严惩神秘美人的国王，明明就经常公报私仇，之前饿她肚子的时候也不例外。

与其说普雷德是担心有人扰乱宫廷秩序，还不如说是对长裙被毁一事怀恨在心。

谁让那家伙不仅穿着裙子招摇了半晚，末了，还把裙子烧出好几个洞，像随手丢垃圾一样扔在草地上……

别说是国王这样的自负狂，换了任何人，发现送出的礼物遭到这样的待遇，都得气到暴跳如雷。

只不过，想象着普雷德会摆出的阴沉面孔，艾哲觉得分外带劲。

国王终于又要发作啦！

正美滋滋地盘算着大捞厄运值的下一步动作，她的思路却被维拉打断，“听说，裙子是在你的房间不翼而飞的。那么，你有思考过嫌疑人的人选吗？”

艾哲支支吾吾，“……我，我还没仔细想过。”

她怎么可能会有嫌疑人的人选，她根本就对肇事者的身份心知肚明啊！

维拉却在不知情的状况下，又把话题扯到肇事者身上，“那你向神明祷告时，可曾问过他，是否留意到了任何可疑人物？”

这在艾哲听起来，就像是要当面质问神明，“您为什么这么骚？”

感到红袍祭司的问题变得愈发棘手，艾哲灵机一动，“神明说，他那时正在睡觉，所以没有留意。”

“睡觉？”维拉有些讶异，“可我听说，裙子是在临近正午时才送到你房间的。神明何时养成了白天睡觉的习惯？”

艾哲只好硬着头皮圆谎，“神明他……那天特别嗜睡。”

为了帮那家伙守住晚会上的真相，只好在权衡利弊之下，从其他方面抹黑他了。

是他自找的！

都怪那家伙，大摇大摆披着马甲去晚会风光，却连累自己在红袍祭司面前，不能挺胸做人。

艾哲恨不得向全神殿的人告发，他们信仰的神明，到底是一朵多么不省炭的火！

“占卜结束后，我不会在宫中逗留。”维拉并未追问细节，只是缓缓摇头，“你呢？打算何时回到神殿？”

这句话却戳中了艾哲的痛点。

……回神殿？

没捞够厄运值以前，她绝对不带香炉回去。

留在这里，她还能仗着“神明眷顾”的名义，在王宫里横着走，也不用无时不刻把香炉带在身边。

即便她把香炉在屋里搁上半天，宫廷众人也不会像神殿那样，用一连串的问题拷问她。

可一旦回到神殿，被那么多双虔诚的眼睛盯着，她又得全天候跟香炉捆绑在一起。

见艾哲沉思不语，红袍祭司忽然走开几步，“你要知道，当初欧博举荐你担任圣女的时候，我其实是不赞成的。你举目无亲，他却把你当孙女一样照顾，为了让你名正言顺地在神殿安住下去，才为你争取来侍奉神明的这份殊荣。”

艾哲谨慎地在袖中拨动指尖，“我不知道该如何表达自己的感激之情。”

而实际上，她现在一点也不想要这份殊荣。

虽然她能理解欧博的好意，但也真心实意地厌烦被香炉拖累的日子。

“谨记你的职责。”一道冷光从维拉眼中掠过，“不要辜负了神殿众人，包括我，对你的期望。”

红袍祭司走后，艾哲在风中静伫了一会。

依照剧本所言，维拉年轻时，曾一度梦想能够侍奉香炉里的神，却因为与神“相性不足”，而与圣女的位置失之交臂。

这所谓的相性，其实水深得很。

出于某种不成文的规定，神殿圣女皆是无家可归、孤苦伶仃之人，似乎这样便能保证她们隔绝世俗牵绊，全心全意伺候香炉。

可是维拉家族繁盛、亲人健在，因为不够凄惨，而与历任圣女的画风格格不入。

结合红袍祭司刚才的话，艾哲总觉得，维拉似乎不只是在劝她，更像是……在警告她？

她揉着额头，又慢悠悠地在王宫里转了一圈。

直到午后，她饿到反胃，才无奈地返回城堡。

这次，守门士兵却神色紧张地议论起新的消息——

“我跟你讲，正殿那边已经传开了。红袍祭司为陛下占卜，结果不知怎么回事，卜象着火了！”

“以陛下的脾气，恐怕当场就动怒了吧？啧啧，这回又有人要遭殃喽。”

艾哲眉头一皱。

占卜就占卜，怎么会突然着火？

维拉这样的高手，不可能在最为擅长的占卜一事上，闹出这样的乱子。

这种来势诡异的火，倒有一点像是那家伙的手笔。

带着隐约怀疑，艾哲忙不迭地赶回房间，直奔香炉而去。

却见小火苗颓然瘫在炉中，像是无聊得打起了瞌睡一样。

艾哲敲了两下桌子，才看到焰尖怏怏不乐地抬了起来。

“怎么，你找我？”就仿佛他不想搭理自己一样。

“大白天的，你居然真在睡觉？”艾哲眼角一抽。

没想到，居然阴差阳错地让她说中了。

直觉告诉艾哲，正殿上发生的事，与小火苗没有关系。

就冲他现在连炭都懒得去嗑的模样，哪里还有心情去搞什么花样。

更何况，如果没有合适的媒介，他一朵火也没法跨过大半个王宫，把火星从房间迸到正殿啊。

“没事的话，我要继续睡了。”他说完，整个焰身向下沉去一截。

看到这家伙精神气全无的样子，艾哲即将敲向桌面的手却又猛然停住。

她快要认不出，这是那朵曾经嚣张至极的白焰了。

一边用手指敲着脑门，艾哲一边在脑中串联线索。

总不会是维拉……故意制造了所谓的不祥之兆吧？

可又出于什么理由呢？

艾哲还没想到最匹配的答案，鲍尔却在侍女的匆忙通报下，神色慌张地找上门来。

“完了完了，我就没见过陛下那么生气的样子！”似乎是一路从正殿疾跑过来，气喘吁吁的爵士一手扶墙，一手在空中溺水般乱晃。

“生气？”艾哲假装毫不知情，“陛下怎么生气了？有多生气？”

“你们神殿的红袍祭司今天来正殿占卜，本来一切都很正常。结果就在陛下俯身查看卜象的时候，突然从地上窜起好大一团火，差点把陛下的眉毛都烧……”话没说完，鲍尔无意中瞥见桌上的小香炉。

那道不同寻常的焰色显然是吓到了他。

爵士双手托着腮帮，仿佛脑袋都要掉下来，“神、神明饶恕我！是我错了，是我错了！”

意识到鲍尔还没从“渎神会被做成人肉烧烤”的阴影中走出，艾哲忍不住撇过嘴角，“他在睡觉，才没功夫听你忏悔。”

她刚信誓旦旦地说完，那朵幽蓝的小火苗却陡然摇曳起来，焰色还亮了一分，“凡人，说来让我听听，你怎么错了？”

难得听到从炉中响起的声音，爵士先是一脸懵逼，随后屁股朝天地趴在地上，“救命，圣女殿下，救命！”

艾哲的笑容僵在脸上。

瞅着地上瑟瑟发抖的红发傻大个，她偏过脸瞧着香炉，语气勉强保持镇定，“你这样，会吓到他。”

“是他把自己吓成这样的，你别赖在我身上。”小火苗懒洋洋地歪过焰尖，倚在炉壁上。

在短暂的一瞬间，艾哲仿佛看到，那道漫不经心靠在窗边的人影，又浮现在脑海。

连他偏过视线，抿起唇角，甚至衣襟半敞的样子……都再次变得鲜明起来。

艾哲一拳朝后砸在墙上。

杂念，都是杂念！

鲍尔战栗的身形却应声顿了一秒。

他哆哆嗦嗦抬起半张脸，语气里满是惶恐，“您，您不打算拿我做人肉烧烤吗？”

香炉里的家伙嗤了一声，“你听起来就不好吃。”

在鲍尔惊惧迷茫的目光中，艾哲一手拎起香炉摇晃，一手隔着炉盖指向炉中，“还说你没在吓人？”

“圣、圣女殿下……”爵士似乎想要说些什么，声音却像蚊子哼般无力。

眼下，艾哲的注意都在香炉上。

小火苗正被晃得焰尖不稳，恼意从话里窜了上来，“你哪只耳朵听到我在吓人了？”

“神、神明在上……”尽管爵士试图举手发言，那只手却颤颤巍巍，半天没越过头顶。

艾哲仍在一心一意地与小火苗针锋相对，“我两只耳朵都听到你在吓人。”

“我怎么就吓人了？”焰尖顺着逐渐拔高的声音，不甘示弱地爬到炉盖。

此时，爵士终于鼓足勇气，闭着眼睛冲天花板喊了一声，“两位能不能听我说句话？”

却被艾哲和香炉里的小火苗异口同声喝住，“不听，闭嘴！”