霍令蒲一直将周衾送到宫门口，看着她坐上马车，才依依不舍地离开。

终于坐上马车，周衾松了口气。

方才在宁贵妃宫里，那样的氛围实在让她觉得不适应。现在甩掉了霍令蒲，她忽然有种浑身轻松的感觉。

她身上的伤还没好，本就容易疲倦。今天在太后和宁贵妃宫里待了这么久，说了不少话，又一直警醒着精神，难免更累些。

她歪歪斜斜地靠在马车壁上，意识渐渐地有些昏沉。

不知过了多久，周衾忽然听到了金属碰撞的声音。她猛然睁眼，打起车帘一看，竟是一个蒙面黑衣人向她的马车冲来。

刺客！

两个字骤然出现在周衾的脑海里，她呼吸一滞。

该死的，怎么又遇到这种事。

这次她身边没有霍令蒲，也没有霍厉偃，显而易见，这个刺客是冲着她来的。

周衾有些欲哭无泪，她这是招惹了谁啊。

只是撩帘的一瞬间，那刺客就看见了她的脸，寒光闪闪的剑直逼她面门而来。

周衾连尖叫声都发不出来，贴着马车壁向后躲。她动作太急，只觉得胸口一阵疼痛，有什么温热的东西渐渐湿透了衣裳。

车帘阻碍了视线，刺客不知道她的位置，一剑刺空，长剑深深刺入了马车内壁。

周衾又是一阵后怕，若是她刚刚没能躲开……

马车毕竟是在闹市行进，这样大的动静很快引来了官兵。

刺客失了剑，饶是功夫超群，毕竟双拳难敌四手，很快就被抓住了。

但周衾本就没愈合的伤口再次撕裂，等车夫载着她到了别院时，她已经陷入了昏迷。

消息传到霍令蒲耳中，他气得当场摔碎了桌上的汉白玉镇纸。

“查！给朕查！”霍令蒲双手死死扣住案角，额上青筋毕露，“是谁这么胆大妄为！”

那刺客熬不住严刑拷打，最后还是吐了实话。

原来，想刺杀周衾的，是朝中几位老臣。

霍令蒲对周衾有多用心，他们都看在眼里。

在他们眼中，周衾不过是区区扬州瘦马，怎么可能入得了皇帝的眼？可霍令蒲却执意要纳她入宫。因此在几位老臣看来，周衾就与祸国妖妃无异。

他们却没有想过，所谓的红颜祸水，其实也只不过是男人为自己的失败找借口罢了。如果他真的贤明勤政，又怎么会因为一名小小女子，放弃家国大业呢？

不过，那些自诩忠君爱国的老臣才不顾这些，因此才想抢在周衾入宫前对她痛下杀手。

听完这些，霍令蒲紧抿着嘴角没有说话，但随驾多年的太监宫女都看得出，他已是怒极了。

本来么，霍令蒲身为皇帝，连纳个妃都要受到重重阻碍，这一点已经让他极其不悦了；结果这几个老臣们偏还要倚老卖老，生怕阻拦不成，索性瞒着他，斩草除根。

这一通折腾下来，霍令蒲怎能不怒？

既然他们要伤害他最爱的周衾，那他也一定要想办法报复。这些老臣不是最重门第家族吗，那他就让他们的家族从此一蹶不振。

这些老臣德高望重，在朝中颇有微信，一时半会儿的，恐怕很难动摇他们的根基。这样想来，倒不如从他们的家族子弟身上下手。

想到这，霍令蒲立即吩咐手下人暗中调查，收集他们的罪证。

不过短短三五日，下属们将厚厚的卷宗呈到霍令蒲面前。从十数年前到近两日间，所有的资料几乎翻了个底朝天。

但奇怪的是，这些人调查的时候却没费什么功夫，明明应该藏得隐秘的阴私事，却轻而易举地被他们找到了，不禁让人心里起疑。

可哪有人会提前猜到霍令蒲想对这些老臣的家族子弟下手呢？放眼满朝文武，似乎也没人会同他们作对。

或许真的是巧合吧。这样想着，霍令蒲也不再介怀。

霍令蒲也算雷厉风行。拿到证据后，第二天早朝，就立刻将这些人全部发落。

贬官的贬官，发配的发配，充军的充军。原本是人丁兴旺的世家大族，在霍令蒲的雷霆手段下，立刻就衰败了下去。

不过霍令蒲没想到的是，并不只有他一个人想对这些人下手，这件事里还有霍厉偃不少手笔。

因此，猜到了霍令蒲的心思后，他便安排人手一起去查同时将查到的东西稍加掩藏，刻意留在容易被霍令蒲的手下发现的地方。

周衾如今到底还算是霍厉偃的人，这些老臣贸然动手，岂不是视他如无物。二来，来日他夺权篡位，这些老臣很有可能成为阻碍，不如趁早破坏他们的根基。

总之，不论出于哪一种想法，霍厉偃始终不愿承认，他这一番举动多多少少有一些为周衾出气的意思。

另一边，周衾住的别院里。

陆曼宁听说周衾再次受伤，急忙跑来探望。看着床上脸色苍白的周衾，她难过得快哭出来。

“怎么会出这样的事，如今连京城都不太平了么？”

周衾微笑着拍拍她的手，声音有些无力。

“京城太平得很，只不过他是冲我来的。”

陆曼宁不解地看着她：“可是，你也没得罪什么人啊……”

这点她倒是没说错，周衾一向秉持人不犯我我不犯人的原则，不会无缘无故得罪人。

周衾苦笑：“朝中那些老臣，生怕我祸乱朝纲，所以才迫不及待下了手。”

“呸！”陆曼宁一听，立刻皱起眉，恶狠狠地啐了一口，“一群满口仁义道德的老匹夫。连一个弱女子都不放过，这么多年的圣贤书怕不是读到狗肚子里去了。”

说着，一个念头忽然在脑中闪过。她一把拉住周衾的手，问：“衾儿，你实话告诉我，你以后是不是要入宫？”

周衾只是望着她澄澈的眸子，淡淡微笑，没有点头也没有摇头。

这就是默认了。

陆曼宁蹙眉，深深叹了口气。

“衾儿，你这样好的容貌性情，进宫岂不是委屈了？何苦如此呢。”

她以为周衾是被迫入宫——虽然事实如此，只不过逼迫她的人是霍厉偃，而不是霍令蒲。

陆曼宁顿了顿，严肃道：“衾儿，若是你不愿进宫，不如……抗旨吧。”