马士英和阮大铖这对难兄难弟，虽不是同年生，却是同年死，只是死的意义，大相径庭。

马士英和阮大铖到杭州投奔朱常淓，本想给新王打工，弄个一官半职的，于是信心满满地去见朱常淓，还联合了朱大典、袁宏勋等一班旧臣，力荐朱常淓监国。

但朱常淓果断拒绝。

朱常淓怕烧纸引来鬼，自己大旗一竖，引来清兵，好日子立刻化为乌有。

马士英无奈，请来邹太后，太后下达懿旨说：“在这几个藩王中，你是最贤明的，你不要推辞了，要承担起这个责任。”

朱常淓赶鸭子上架，拧着鼻子当了这个代理皇帝。

下一步怎么办？

马士英是当过内阁首辅的，朱常淓请教马士英。

马士英的主意那是杠杠地：“与清军和谈。”

于是，朱常淓派陈洪范为自己的代表，去与清军媾和。

黄道周建议朱常淓十日内即可称帝，朱常淓不听，说自己德不配位。

黄道周等一气之下，随朱聿键远走福建。

而陈洪范带回的消息是：谈和，门都没有，只有开城投降，没有第二条路可走。

马士英听了，自知不妙，匆匆出城逃命去了。

楚王朱华壁劝说朱常淓，说城内还有部分兵卒，人虽少，但大家同仇敌忾，尚可一战。

朱常淓忙说：“我没有那个能耐，打也是失败，还要搭进多少军民的性命，这样的事我不干。”

气得朱华壁把帽子都撕碎了，狠狠地摔在地上，扬长而去。

两天后，清军到了杭州城下，朱常淓打开城门，拱手献城。

马士英带着几百人的旧部逃了出来，像只丧家之犬一样，四处乱窜，找不到主人。

几天后，听说朱聿键在福州称帝了，便派人和朱聿键联系。但马士英的名声实在太臭了，被朱聿键婉言谢绝。朱聿键不想招惹他，怕惹一身臊。

当时江南还有另一个大明政权并存，就是鲁王朱以海。因为消息不畅，朱以海并不知道朱聿键已在福建继位称帝，因此被浙江总兵王之仁等人推举为监国，在绍兴、宁波、温州一带与清兵对峙，坚持抗清。

马士英去投奔朱以海，也依然被拒之门外。

马士英几乎成了过街老鼠，无处安身了。

后来，长兴伯吴日升收留了他。

吴日升是浙江一带一股较大的抗清势力，也正在招兵买马，见马士英带着一队人马，还有点实力，就把他留在营中。

投到吴日升麾下后，在吴日升的指挥下，马士英参加了攻余杭、富阳以及会攻杭州等几个战役，给清军造成了一定的杀伤，也算为抗清作出了一定贡献。

顺治三年（1646年）六月，吴日升的军队被浙闽总督张存仁击败，军队被打散了，吴日升等也被俘了。

马士英逃至四明山，削发为僧。

后来，马士英的部下叶承恩被俘叛变，供出了马士英的下落。

叶承恩带着张存仁部下的兵士，去寺中将马士英抓获。马士英拒不投降，被斩首示众。

马士英就此结束了毁誉参半的一生。

不过，马士英也终究为抗清献出了生命，洗刷了身上的部分污点。

阮大铖的死，却是另外一种结局。

阮大铖逃出杭州，一开始和马士英的遭遇差不多。

他最早来到金华，被人认了出来，一群百姓把他围在大街上，有人冲他吐唾沫，有人向他投垃圾，骂他是奸臣，卖国贼，是断送大明的罪魁祸首。

阮大铖无奈，只得逃出城去，狼狈至极。

他成了大明的弃儿，没人会收留他了。

下一步怎么办，出路在哪里？

这个写出大量诗词戏曲的大文人，思路也别出心裁，另辟蹊径，他调转方向，一路向北，迎着战火，迎着清兵，大踏步北上。

当然，他不是去抗清，也不是去战斗。

他率先剃了头发，留起了辫子，打扮成一个顺民模样。

没走多远，就迎面碰上了贝勒率领的清军，正在向南方推进。

有几个士兵把阮大铖带到了贝勒面前。

阮大铖见到贝勒，慌忙跪倒在地，不断磕头。

扬州十日、嘉定三屠后，清廷改变了大肆屠杀的三光政策，采取怀柔的方式，网罗旧明臣子，大量接纳明朝投诚官员，对普通百姓，也能够以礼相待。

贝勒见了装束非满非汉模样的阮大铖，问道：“你是何人？”

阮大铖拜道：“罪臣阮大铖，叩见贝勒大人。”

贝勒是个博闻多才的将军，事先也做过功课，问道：“可是撰写《春灯谜》、《燕子笺》的兵部尚书阮大人？”

“正是下官。”

贝勒慌忙跳下马，把阮大铖扶了起来：“阮大人快快请起。”

贝勒命人搬来一个小马扎，放在路边的田梗上，请阮大铖坐下。

连续多日遭受白眼的阮大铖，突然受到贝勒的礼遇，感动得老泪纵横。

“谢贝勒爷。”

“阮大人来找本官，不知有何见教啊。”

“罪臣是来投诚的。明朝官吏，从皇上到保甲长，个个贪腐成性，荒淫无度，改朝换代是大势所趋。罪臣审时度势，弃暗投明，协助贝勒爷加快统一全国的步伐，建立繁荣昌盛的大清王朝。”

贝勒眼睛都笑开了花：“感谢阮大人改过自新，为我大清建功立业。阮大人可随本帅一起行动，待江南各省划入我大清版图后，我当鼎力向皇上举荐先生任福建巡抚。”

阮大铖听了，激动坏了，不停地向贝勒跪拜：“谢贝勒爷恩典，谢皇上开明纳士，广招贤才。仁之所在，天下归之，德之所在，天下归之，皇恩浩荡啊。”

阮大铖就跟在贝勒左右，随军南下，成为贝勒一名谋士。

清军向福建进发。

福建，是阮大铖梦中的锦绣繁华之地，再度实现梦想的地方，因此，阮大铖劲头十足。

但天有不测风去，清军到达五通岭时，本就有疾病在身的阮大铖，病情突然加重。

只见他脸色青紫，脑袋肿胀得像个大葫芦，眼睛就只剩一条缝了。看路时，要用手指扒开眼睛，才能看清路上的情况。

贝勒见他病势沉重，就劝道：“阮大人身体不适，不妨留下来养病，待病体康复后，再与我会合。”

阮大铖心想，部队马上就到福建了，攻下福州后，我不在的话，这福建巡抚的金交椅，就说不准是谁的了。煮熟的鸭子都快到手了，岂能让它飞了。

阮大铖故作惊讶地说：“谁说我有病，纯属造谣嘛。我虽然已经六十岁了，但能骑生马，能挽强弓，吃嘛嘛香，身体倍儿棒。我仇人多，肯定是东林、复社那帮人报复我，编造出的谎言，贝勒爷不要相信。”

贝勒道：“阮大人头面如鼓，与前几日大为不同，真不是染疾在身吗？”

阮大铖摇头道：“非也，非也，都是因为与贝勒爷连日征战，不断获得胜利，罪臣心中高兴，心宽了体就胖了嘛。”

于是继续随军南征。

在翻跃仙霞岭时，众将都骑在马上，缓行登山，只有阮大铖独自下马，徒步而行，对那些骑马而行的人说：“我精力充沛，劲头十足，不输于年轻后生。我步行，也比你们走得快。”

说完，就精神百倍地向前走去，不一会，就把众人甩在后边了。

等到众人来到半山腰时，发现阮大铖的马被抛在路口，而他本人坐在路边的一块石头上。众人看时，早已断绝气息，身体已经僵硬了。

当时天气炎热，尸体不久就溃烂了。贝勒命人将尸体草草收殓了，埋在山谷中的一棵小树旁。

然后，就没有然后了。

明朝末年，鼎革之际，演义出多少重名节而轻生死的慷慨壮歌，也突显出多少奴颜婢膝奸佞小人的丑恶嘴脸，被钉在历史的耻辱柱上，为后人唾骂。