月正当空，不知从哪里传来了羌笛声，曲调幽咽动人，有士兵跟着唱起思乡歌谣，虞昊穿过半个营阵，掀开监军帐门，宋虑正手持兵书，在灯下看图，细细推演阵法。

他将脚步放轻，甲衣仍不免发出咔嚓声。

灯下的人抬起头，掀起的帐角传进战士歌声，曲中闻折柳。

战事已平，可将士们还是无法回到故乡，那些悠远悱恻的歌声里，藏着多少家乡的等待。

宋虑抬头便看到了掀起帐门的玄清帝，他本眉目如画，现在染上了许多风沙的颜色，但眉宇间英气更盛，似乎战场千机对他来说也不在话下。

他说：“陛下是怎样在这里度过漫漫长夜的呢，年复一年。”

虞昊放下帐门，走到卧榻大方坐下，他出了会神，才说：“是啊，回想时，也自问，是怎么就过了这么多年。第一年才十六岁，婳妃刚进太子府那阵子，我请命来到北疆战场，夜里听到战士歌声，总觉得对不住她。”

宋虑神色不可察的有些黯淡：“婳妃娘娘初孕，陛下应该在宫中抚慰才是。”

虞昊摇头：“你知道朕与她认识多少年，从四岁开始。她的性格朕多少了解。”

“婳妃娘娘真是幸运。”他慢慢说。

他有点后悔，他来得太晚了，晚了十九年。

虞昊苦笑：“认识我是她的不幸。”

宋虑将行军图挂起来，替他斟了泥炉上的马奶茶，他斟茶时莞尔道：“我生得太晚了，就算从出生起认识陛下，也还是晚了好些年呢，这‘不幸’，竟是想要都要不来。”

虞昊与他一起在炉案边坐下，手握暖茶，听壶内“滋滋”地响，香气四溢。

在这馥郁的香气中，他露出了帝王少有的轻松笑容，对宋虑道：“你出生时我八岁，那时是皇祖父执政，自小他最爱重我，七岁册我为皇太孙，是以八岁那年生辰宴办得最隆重，皇祖父问我许的什么愿望，你猜是什么？”

宋虑想了几瞬，猜：“国泰民安，物阜民丰？”

“不是。”虞昊摇摇头：“我说，我希望上天降生一位治世良臣，助我守护这百年基业。”

纵然这话与他的联系稀松平常，宋虑还是不自禁对他笑了。

想了想，宋虑道：“我记得小时候，三岁记事，那时起便拼命读书，连先生都惊诧，但他未曾赞许，只道恐怕慧极必伤。”

虞昊看着他，眼中是不加掩饰的心疼：“你为何这么辛苦呢？”

他敛下眉目，轻声道：“小时候什么都不懂，只是从八岁存了心思，想他日，在陛下面前，惊才绝艳，然后把轻功与剑也练得好一些。”

虞昊想起立春那日的宴会，他踏冰而来，半曲剑舞，如今那冰雪才在他心里融化，舞剑戳中了他的心。

圣上盯着他的眉目，眼里噙着些似冷似暖的光芒。

宋虑触到那目光，不知所措，忽而站起身，慌乱道：“大漠夜凉，陛下早些回去休息吧。”

虞昊抱臂，寻味看着他：“话还没说完，回哪去？”

宋虑不管，走到门前撩起帐门，高声道：“请皇上早些休息，恭送皇上。”

虞昊寻味看着他，笑意也越来越重，这个样子，是逃避吗。罢了，此时这副别扭的状态似乎不适合再说其他，走到他面前，凑近，呼吸相对，含住耳垂，舌尖轻捻，倏尔分开，看他一副局促的样子，偏偏手上还掀着帐布，君王得逞，心满意足，将紧皱的帆布从他手中解救出来，大手轻轻揉抚他的颈间凸出，肌肤触手该死的好。

低声耳语：“宋监军也好好休息，朕明日再来。”大笑扬长而去。

清早有件罕事，柴朔在军营中支画架作画。

宋虑见他手法娴熟，便走到旁边观画，他画的是军营日常，早间生火，巡营布阵，午间轮岗，校场比试，一幅幅军营生活图跃然纸上。

“柴将军竟是丹青高手。”先前只见过他简笔涂鸦，未曾想到，柴朔的工笔是极好的，比宫廷画师毫不逊色。

柴朔道：“这是以前军中的传统，文将军常常交代，是以保留了下来。”

宋虑觉得意外，捡起案上画作：“这是？”显然是从前陈旧的画作，画中有山水，有市井，宋虑捡的一张春园女子图。

柴朔腼腆笑了，三品将军倒显得是个情窦初开的毛头小子：“宋监军，你可别笑我，这是我做的一个梦。”

宋虑很有兴趣：“是什么样的梦？”

他挠挠头，组织了一下语言：“我时常梦到一个花苑，那花苑宽敞美丽，有一座精致凉亭，亭内石桌旁坐着一个女子，有时是石榴裙，有时是金缕衣，有时彩蝶髻，有时柔云髻，但都是侧坐着，梦中的一切连同她的侧脸都是虚景，我想知道她的面容，可是却醒了，我醒来画了一幅女子面容，觉得她就应该长这样。”

柴朔捧着画独自琢磨，面上浮现沉思：“我总觉得像庄周梦蝶，不知是自己出现在那女子的梦中，还是那女子出现在我的梦中。”

“庄周梦蝶？”宋虑喃喃重复道。

“怎么了，我说得有错吗？”柴朔问。

宋虑道：“我也有个‘庄周梦蝶’的梦，你的这个梦，是个美丽的故事。”我的不是。

那画上的人，如牡丹艳丽姝贵，怎么看都有些面善。

“唉——”柴朔撑面叹气：“不，是个悲伤的故事，我没有赢得佳人芳心，一直在战场呆到了白头，想想真是，好悲惨……”柴朔摇头唏嘘，倒也不是真的唏嘘，反而更添风趣。

宋虑想着想着突然笑了起来：“男儿志在四方，若你建功立业，高官厚禄，兴许有一天会踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”

柴朔听了他的话，受了鼓舞，点头道：“宋监军你说的对，我一定与将士兄弟们一起开垦边疆，建设城关！”

宋虑又看了一眼那些画，高深莫测一笑，才交还给他。

今天的军营也异常和谐，军士白天操练，没有战事，晚上休憩较早。

这荒凉之地的夏夜，远远的，竟有蝉鸣声传来。

“朕今天想和你说说定国将军，文戾野。”虞昊自顾说下去：“有关他的传闻，多如蓍草，的确，他是百年难遇的将才。”

“咳。”宋虑以拳掩唇。

虞昊斜觑他一眼，想了想，补充：“当然，你是百年难遇的治世良臣。”

“回想起来，朕一直太过自负专横，竟没有真正理解过他，实在对他不起。”

宋虑仍然认真描绘作战路线，眸光专注，笔锋流畅，虞昊不满意。

“战事已告一段落，不必再费神。”

宋虑顿了顿道：“臣应勤加练习。”

“朕与你说这些，你还不明白吗？”

宋虑困惑：“臣该明白什么？”

虞昊恼火，一拳捶到案上，砸出一个小坑：“等闲旁人，朕会跟他说这等秘辛吗！”

宋虑眼望那个小坑：“陛下，军需不易，民脂民膏，请慎待。”

他不管不顾，欺身迫近，将宋虑扣在自己和书案之间，俊眸迸出危险灼光：“宋爱卿……平时不是这么愚钝的人。”

宋虑无辜眨了眨眼：“陛下看上宋虑了？”

陛下咬牙又切齿：“这还用问吗？”

“臣心底一直有个问题。”

“你问。”

宋虑敛眉沉默，他沉默的时候睫眉纤长映在眼睑上，灯花颤动，总让人错觉抖落霜雪，不自禁想着绝不给他失望的回答。

他问：“陛下与文将军为何起争执？”

虞昊放松了禁锢，琢磨着他的眉目：“朕希望调他回宫，担任禁军统帅，而他这个人，一向行野惯了，又是天生战场的性格，不愿意困在这小小宫阙。”

竟是这么小的原由。

“原来如此。”所以帝王自问从哪一刻错了，酒醉后说一些悔恨的话。

虞昊注视他，他从怀中取出一样什物，长缀着在灯火下闪过光彩，握住帝王的手腕，仔细绕上去，一圈，两圈，三圈。他说：“文将军的手链断了，臣希望能在里面安插一点臣的位置。”他抬首看着帝王，帝王的眸子也长久注视着他。

虞昊抬手抚上他的面颊，俯身，将唇印在纤长睫羽，挺拔鼻翼，来到唇边厮磨，难耐逸出蛊惑轻语：“宋虑，把你交给朕吧。”

并未拒绝，他放肆拦过他的腰身，将他腰带扯乱，以身贴上他的。感受到他轻微的抗拒，却并不打算停下来，就让他利用帝王的权利，自私一回吧。抽手拨下他的內衫，上身袒露在烛光中，预料之中的单薄匀实，文人特有的细腻清爽，快要控制不住自己，却被他反势，看着坐在身上的人，上齿衔着唇，微一顿便俯身撕扯他的腰带，他的渴望袒露在他眼前，他轻轻埋首，湿濡相接，虞昊身躯一紧，眼中泛起从未有过的温润，紧接是不可遏抑的驰骋，情不自禁喊着身上那人的名字：“宋虑，宋虑……”长久潜伏在血液里的焦渴喷涌而出，宋虑伏在床边干呕，肌肤泛上的粉红触人心痛，扳过他的肩，唇齿相交，只想把他的缠绵也传给他。

夜深烛火噼啪作响，灯捻垂进烛泪，宋虑侧身坐在榻边，长发披散，向来深邃的五官显得柔和光华，拿银簪拨正烛心，匕首横切，棉线烛心浸了灯油，柔韧难割，他微微切齿手上用劲，偏偏过而不及，赌气般来回磨动，鼻尖照出汗珠，身后温热胸膛偎过来，一手握住他的左手，一手握住右手，下巴搭在清瘦肩膀上，轻呵气，烛火熄灭，银簪匕首玎珰。

床笫间，有比那青烟更缠绵的气息。

起初是春日里桑叶间蚕食的细响，演变成豺狼扑食的啃咬，然后是龙吟虎啸，再有洪水决堤般的滂沱，又有行军中淋漓尽致的喘息，慢慢的，又变成惊蛰时分小虫子爬过水缸的细碎声。

静夜中响起了君王清冷而克制的声线：“宋虑，你不会离开，是不是，永远都在？”

“是。”宋虑声线起伏不定：“永远，臣不会离开。”

黑暗中，宋虑问：“多年后，皇上会不会对臣也有一丝愧疚。”

“不。”他坚决道：“给不了的人我才觉得愧疚，你不是。”

离京第四十六日，玄清帝回朝，同行的除了暗卫六人，还有监军宋虑。

大漠中传出若羌王病逝消息，各部落联盟首领争权夺利，若羌二王子又回城夺权，祸起萧墙，十数年之内，若羌再无力量走出毛乌苏沙漠侵犯玞国边城。

临行时，柴朔道：“属下有一件礼物想送给皇上。”他上前将手中的卷轴呈上。

虞昊坐于马上，接了过来，皇帝展开来，是一副英姿勃发戎马意气的半身图。

那画上文将军，骨相无俦，眉目峻英，果真与宋虑二三分相似。

虞昊看了看，便收下了。