千钧一发之际，拓跋昇不假思索，急忙侧身躲避，百炼战刀脱手而出，从他的背后绕到左手，顺势朝着黑衣人刺去。而黑衣人则一个鹞子翻身，一脚踢向百炼战刀，借着刀身的反震之力退出丈远。

虽说躲过了黑衣人的致命一击，但拓跋昇的脖子上仍留下了一条被气劲割破的伤口，鲜血渗出，若非反应及时，他的这颗脑袋恐怕要就此分家了。

“乱我心神，你这贼人好没武德！”捂着伤口，回想着方才惊险一幕，拓跋昇恼羞成怒。

蒙面人伸手拈了拈刀上的血渍，戏谑道：“兵不厌诈，能被敌人三言两语乱了心神，你小子就是死也不为过。方才若不是我手下留情，你小子的脑袋早就搬家。奉劝你若识相的话，乖乖磕三个响头，叫我一声师父，念在师徒的情分上，我可饶你一命。”

“想做我的师父，那要看你有没有那个命了！”

拓跋昇冷哼一声，暗中催动太阴之气。倏地，他的身影凭空消失，周遭气流急涌，卷起细砂白雪犹如一条苍龙出海，直奔黑衣人而去。

“好刀法！”

黑衣人眼中闪过一丝异色，转瞬间有化为喜色，怪刀陡然释放出骇人的气势，火焰勃然澎湃。只见他不退反进，挥刀斩出数道火红的旋风。

“罚善！”

一声暴喝，拓跋昇从气海云沙中飞出，斩出了绝曜九式第二式——罚善刀。

刀虹如弯月，气劲若闪电，暴雨梨花射在刚猛的旋风之上，两股力量相撞，迸发噼啪的响声，力量溃散仿佛圈圈涟漪，掀起一阵风浪，折了一地的碧玉翠竹。

有心为善，虽善不赏。罚善刀刚正不阿，气势虽然远不及破尘刀霸刀，却如牛毛针尖般刁钻阴狠，伤人神魂神。

蒙面人身子微微一颤，后退了半步，随即稳住身形。提足一口气，踏风奔袭，飒沓流星，怪刀吞吐着丈长的火焰气劲，荡开罚善刀的余威，径直地朝拓跋昇劈去。

拓跋昇见状从容，嘴角露出一抹轻笑，单手掐出一道指决，便见百炼战刀发出一声清脆的声响，随即耀眼的银霜之光笼罩满院。脚下猛地发力，地面凹陷，而拓跋昇整个人却像射出的箭矢，迎向了蒙面人。

“当啷”一声，火星撒了一地，拓跋昇和黑衣人四目相对，平淡如水，似结果是意料之中一般。忽然间，蒙面人嘴角上扬，眼中浮现出谐谑之色。拓跋昇皮恶言一瞧，嗬，百炼战刀竟是出现了裂纹。

无端被人戏弄，连番比拼之下，对方又仗着神器之利处处压制，拓跋昇早有不快。此刻那蒙面人不知收敛，极尽嘲弄，使得拓跋昇更加不耐，于是将罚善刀的招式尽数朝着黑衣人招呼。

一时间，院中人影绰绰，刀光剑影，无形的气流毫无章法的肆虐着。连着走了百余招，蒙面人似力有不逮，回身迟滞，拓跋昇见猎心喜，太阴之气疯狂涌入百炼战刀，眸中冷星一闪，罚善刀再度斩出。

当啷一声，满院的聒噪似是被拓跋昇的这一刀斩断，竟是能听到两颗心脏砰砰有力的跳动声。

一阵金属撞击地面的声音响起，拓跋昇撇了一眼架在脖子上烫人的怪刀，再看向蒙面人，眼中浮现出不甘之色。

蒙面人盯着拓跋昇手中的断刀，嘲笑道：“可惜了，你的刀太脆了。”

“既然败于你手，我无话可说。动手吧！”拓跋昇扔下断刀，头扭向一旁，不愿再看黑衣人那双充满讥笑的眼睛。

蒙面人注视着拓跋昇，片刻后收起怪刀，解下蒙面朗声大笑。

“你不杀我？”

拓跋细细地打量着对方的相貌，只见这中年男子面容严峻，气度不凡，有一种似曾相识的感觉，搜寻脑海却也找不到可对号入座的人。

“我为什么要杀你？”中年男子饶有兴致地问。

“你和那些难道不是一伙的吗？”

“那些人？”中年男子闻言一愣，随后拍着脑袋笑道：“倒是我疏忽了，你是克烈的世子，听说有很多人想要你的性命。啧啧，你这世子当的还不如那街上做小买卖的来得自在呢！”

拓跋昇本欲好言相说，但见中年男子又是一副戏谑之色，于是没好气地说：“那你呢？你将在下约到此地，莫非只是想试试在下的拳脚功夫不成？”

中年男子出言反讥道：“啧啧，早听闻世子少言寡语，今日一见，世子满口伶牙俐齿，果然道听途说不可轻信。”

“话不投机半句多，阁下若没别的事，就恕在下就不奉陪了！”拓跋昇拂袖便要离去。

“站住！”

“怎嘛，阁下莫非还要指点在下几招？”

接连被中年男子戏弄揶揄，任拓跋昇再温文尔雅，此刻亦是处在愤怒的边际。只见他用力握紧了手中的断刀，转身盯着中年男子，眸中寒星烁烁，而他的周身已然浮现出一层乱人心神的淡红色光晕。

中年男子发现了拓跋昇身体的变化，眼中浮现出诧异之色。轻咳了两声，中年男子说道：“还真是跟大君一样的倔脾气。拓跋昇，论辈分，你该称我一声王叔。

“你是谁？恕我孤陋寡闻，我可从未听说克烈还有你这样一位王爷。”拓跋昇沉声问道，言语不善。

中年男子对拓跋昇的态度也不在意，只是淡然一笑，说道：“某乃大司空拓跋什翼犍，克烈一族的大长老。”

拓跋昇面露疑惑，暗自嘀咕道，自我朝设立三公以来，主要用来奖赏功勋卓著的大臣，奉养天年，三公品秩虽高，但一职都是虚职。呼伦泰戎马出身，掌管克烈精兵强将，若非是取了姑妈为妻，也不可能晋升为大司马，算是开了历史先河。

大司空一职与司徒、司马不同，是唯一一个只能有克烈王族血脉代代继承的职衔。拓跋昇也曾苏德无意间提过一嘴，当朝克烈大司空拓跋什翼犍非常神秘，除了大君和跟随其身边的老臣、近臣外，无人见过拓跋什翼犍的面。

从拓跋什翼犍所表现出的气度来看，若说是当朝的大司空倒也有几分可信度，可这大长老又是怎么回事？难道克烈一族还隐藏着什么不可告人的秘密？

“你说你是克烈的大长老，有何凭证？”

“在阴山上待了十多年，难怪你身为世子，却对克烈一族的秘辛知之甚少。”拓跋什翼犍叹了一口气，朝着不远处用黑曜石和火炎玉铺成的克烈图腾走去。

当的一声，怪刀插进槽中，顿时黑曜石和火炎玉运出光华，机括声破地而出。拓跋昇只觉得地面发出轻微的震颤，隆隆声中，克烈图腾分开，出现一条通往底下的石阶。

“你随我来吧。”说罢，拓跋什翼犍沿着石阶，下了地道。

“这人倒也是好生有趣，也不问我对克烈一族的秘辛是否真的感兴趣，便自顾自地走了。”拓跋昇腹诽道，抹了一把脖子上的伤口，想起拓跋什翼犍手中那柄能够压制太阴之气的怪刀，心中又生出好奇，于是扔掉断刀跟了过去。

脚步声在空旷的通道里回荡着，石柱上的火把炽烈地燃烧着，火光照耀着每一处角落。

拓跋昇的脚步越来越慢，他的目光一直注视着那不知经历了多少年头的墙壁。墙壁上那些饱经岁月的雕刻似是在展开的画卷，诉说着一段不为人知，却可歌可泣的史诗故事。

“先前听阿耶说克烈族来自极北之森，却没想到我克烈族曾经是统一幽州和豫州的霸主。后来到底发生了什么样的变故，才导致克烈的统治分崩离析呢？”

石壁上呈现的克烈历史令拓跋昇震惊不已，他迫切地想要知道克烈族从鼎盛走向衰亡的真相。脚步越来越来快，不知不觉中已经走到了通道的尽头，然而克烈族的历史却在一切指向极北之森时，戛然而止。

“当地到底发生了什么？那些屠戮克烈族人的到底是什么怪物？！”

得知若干年前克烈族人面对一群非人力所能阻挡的怪物，遭受灭绝人性的屠戮之后，拓跋昇震怒，一拳轰击在石壁之上，歇斯底里地吼道：“我克烈一族到底犯了什么过错，要遭受这等惨烈的命运，盘鞑天神，你于心何忍啊！”

石壁仿佛是精钢所铸一般，在拓跋昇愤怒地一拳轰击之下，竟是安然无恙。“咔”的一声轻响，泥块从石壁上剥落，犹如瓷器跌落在地，摔得四分五裂。

通道里传来一声叹息，拓跋昇的目光顺着石块跌落的方向看去，瞳孔猛地收缩，满脸不可置信之色。

倏地，拓跋昇一个箭步冲了过去，他的脸几乎都贴在了石壁上，死死地盯着泥块脱落除呈现出一副新的石像。石像中，身穿灰袍的老者淡淡地凝视着拓跋昇，他的整张脸藏在阴暗之中，一双空洞眼睛却透着摄人心魄的光芒，在他的周围跪拜着一群怪物。不，更准确地说，那是一群将笼罩在黑袍中的东西，像极了人类，长袍外露出的手是一双锋利枯骨。

“是他？！不可能，一定是我认错了！”拓跋昇后退数步，不停地摇头，自言自语，“不，定然不是他！我一定要问个清楚。拓跋什翼犍，你让我看这些石壁上的内容，到底有何企图，你给我出来！”

“拓跋昇，腿长在你身上，你想见我，那便进来吧。”通道里传来拓跋什翼健那浑厚的嗓音。

拓跋昇抬头注视了石壁上的老者一眼，随后扭头走进通道的深处。