阿尔伯特三人离开包间后，一路快步走回顶层的十一人旅店，他们离开“冲刺美食”时已是夜间9点多，体育场终究不是现代社会的不夜城，小镇里几乎已没人在外晃荡，三人安稳地回到旅店，一路无话。

推开房门，杰拉斯当先就看见了阿尔伯特的“彷徨之锤”倒在沙发边，他自下午离开房间后就没回来，所以不清楚阿尔伯特早把几人的一众紧要行李带了回来。

关上门，帕特里克提起两把椅子，对阿尔伯特和杰拉斯努努了嘴，示意了一下阳台，说道：“去外面坐会儿。”

阿尔伯特点点头，也提起一把椅子，三人便一起来到包间的大阳台。

要不说体育场的房间够豪华，他们这个包间还有个加宽大阳台，杰拉斯接过一张椅子顺势坐下，和阿尔伯特两人一起看着远空皎洁的明月，总有一股夏天兄弟们纳凉侃大山的感觉。

他望了一会儿天上的月亮，却发现身边两人的眼里都没有如此美好的月色，反而都齐齐盯着远空那片巨大的阴影。

那是浮空城——‘围猎台地’。

“怎么样，来一片不？”

吹了会儿风，帕特里克拿出几块黑乎乎的长条块状食物，对着杰拉斯和阿尔伯特道：“今天我刚搞到的，新鲜的甜味草。”

阿尔伯特一皱眉，没有去接：“你老是浪费马辛在这种东西上，早点戒了吧。”

帕特里克不好意思地嘿嘿笑，继续向着杰拉斯发出邀请：“要不要试试？咀嚼它的味道，不要吃下去，没味道了就吐出来，能刺激精神，让你保持清醒。”

杰拉斯倒是不以为意，直接伸手拿了一段过来，听帕特里克这描述不就是口香糖么？那肯定得试一片。

不过刚入口嚼了一下，他就后悔了，这tm什么玩意儿？太苦了！

一股发霉的香烟味从鼻腔里溢出来，感受实在太过呛人，杰拉斯一个没忍住，“呸”地吐了出来，疯狂咳嗽。

帕特里克哈哈大笑：“我第一次吃这玩意儿也这样，哈哈，小老弟，我们总算有一个一样的了。”

杰拉斯赶紧跑回房，倒了杯水猛灌漱口，好一会儿才一脸愁苦地回到阳台，瞪着帕特里克就要发作。

只是阿尔伯特无奈挥挥手，让他们收心，接着开口问道：“杰拉斯，你对这件事怎么看？”

杰拉斯心说果然来了，他很明白，三个大男人有什么月好赏？出来仔细探讨一下今晚的事才是主要目的。

今晚从头到尾他一直都没怎么参与对话，少得可怜的几次开口也是和大家一起讲些礼仪介绍的废话，这与他的性格完全不符，阿尔伯特显然是看到了这点，觉得他必有些不一样的想法。

其实杰拉斯本来也并不是打算闭嘴到底，至少如果有机会能装比打脸一下的话他绝不会放过，只是不管叶卡诺德还是巴里，都根本没任何无用的嘲讽，全是正攻法，连试探都没有，这让他一个立场最低的人有什么话能说？

唯一开过嘲讽的还是森普利，嘲讽的对象是教会，跟他八竿子打不着，而且很快就被制止了，像这种级别的对话，完全就是看个人所代表的身份，杰拉斯想了想自己地位，很理智地选择了闭嘴。

所以，虽然有不少疑问，但杰拉斯依旧憋到回房之后，才打算开口，他沉思片刻，整理好语句，清了清嗓子道：“首先，我觉得他们所谓的‘前哨基地’并不是只想要一个休整点那么简单。”

阿尔伯特没有言语，只是做了一个手势，示意他说下去。

杰拉斯认真地继续分析道：

“很简单，他的设想中，这个前哨基地是立在伏古山脉外围的，安全性上来说就要比山脉内部高很多，而且还是在比较安全的围猎区外围，但如果是需要一座仅仅提供吃喝休息和一定保护的营地，那么一个大型的帐篷基地就可以办到。”

此言不虚，其实之前阿尔伯特他们在需要临时据点的时候，都是这个做法，这同样也是荒芜区巡猎队应对长期探索的普遍方法，当然风险还是有一点的，只是如果连这点风险都不愿意冒，还从移动营地里出来干嘛？

杰拉斯看阿尔伯特没有反应，顿了一顿，开始说起重点：“但他从头到尾一点都没考虑委托我们帮他们建立临时基地，而是从一开始就一心想要糖果盒移动过去，这一点让我觉得很奇怪。”

阿尔伯特所有所思，拍着栏杆道：“说下去。”

杰拉斯开口之前，又酝酿了一下，才道：“其次，我认为他们早就知道这件事了。”

“什么意思？”

一旁听着的帕特里克不敢置信，怪叫道：“你说他们早就知道缔法大队的委托，和那个死胖子串通演我们？”

“别激动，让杰拉斯说完！”阿尔伯特厉喝，打断了怒气值爆表的帕特里克。

杰拉斯回忆着吃饭时几人的神情，悠悠道：“有两点让我产生这种怀疑，第一，森普利似乎是准备好来针对你的，帕特里克，你发现了没有，几乎你的所有不满和疑问都是森普利应对的，这非常不合逻辑。”

杰拉斯试着引导他们回忆饭桌子上过程，细细道：“他们如果也是刚刚接触这个消息，即使森普利一下子就决定接受，也是该花时间先思考可行性，毕竟做比不做要复杂得多，但他接受信息的第一时间连思考都不需要，就开始反驳你，甚至连反驳的理由都不用思考。”

帕特里克随着杰拉斯的描述开始在脑海里回放他跟森普利的交锋，时间过去不久，他很快就意识到，森普利的状态是真如杰拉斯说的一般，不由缓缓点点头。

“第二，叶卡诺德的离开让我十分介意，我不知道主人提前离场合不合荒芜区的礼仪，但从他的言行上来看，他是个非常讲究用餐礼仪的人，这让我觉得很变扭，而且他对此事应该是志在必得的，可巴里队长还没有表态接受他就自顾自离开了，这也不合理。”

“所以，他的离开与其说是给巴里队长时间思考，倒更不如说是留给时间给巴里和森普利，让他们能有空余和我们谈话。”

杰拉斯不紧不慢地分析到这里，已说完了一切，才惴惴不安地看着阿尔伯特，其实他所描述的疑点非常清晰，而且跟着他的视角看，事情的脉络都有了一定头绪，只是由于他毫无证据，说得再好也不过是从怀疑视角出发的阴谋论而已。

所以，本着疏不间亲的理念，杰拉斯还是比较担心的，毕竟阿尔伯特和巴里从小一起长大，和亲兄弟也没差多少。

另一边的帕特里克有点想说什么，只是气氛这么安静，也闭上了嘴巴，不敢造次。

阿尔伯特默默听完一切，没有说话，而是望着远方，良久，才叹了口气，苦笑道：“巴里以前就喜欢耍这些小心思。”

帕特里克惊道：“你觉得杰拉斯说的是真的？体育场有阴谋？”

阿尔伯特摇摇头：“不，这一点我没办法确定，但如果联系一下杰拉斯说的他们真正的想法，我应该能确定一些事情。”

他顿了顿，深呼吸一口，缓缓道：“我想，他们真正想要委托的，其实是莫德思。”

此言一出，帕特里克一拍脑门，豁然开朗，叫道：“对啊，所以他们才让叶卡诺德开头说这件事！毕竟缔法大队的事，莫德思不一定管，但游商会一定会让莫德思重视这件事，糖果盒现在还得靠游商会过日子呢！”

这一点杰拉斯本没想到，但联系分别前双方提到莫德思是糖果盒最强的人，马上有了一个想法：“他们想要的其实是莫德思的战斗力，对不对？所以必须要把糖果盒拖下水，莫德思才会行动，他手下有车长卫队，自己又是烙印使，绝对是最有力的一位盟友。”

只是很快杰拉斯又生出疑问：“但不是说车长卫队并不熟悉异种生物作战么？莫德思本身有这么强么？”

阿尔伯特咂咂嘴：“莫德思本身是中位烙印使，而且他有一套十分强大的机械装备，一旦他全副武装，可不会比森普利差，而且谁说他们是要和异种生物作战？”

“你的意思是他们的对手是呓语教派？只是他们怎么知道一定会遇上呓语教派的人？”杰拉斯不明所以，奇道。

阿尔伯特摇头不语，显然杰拉斯猜错了，反倒是另一边的帕特里克已经反应味来，说道：“巴里想用糖果盒来确保自己不被雇佣的烙印使反水。”

“没错。”阿尔伯特点点头，语气平静，“莫德思和车长卫队，真正的作用是威慑，威慑的对象就是他们招募来的烙印使，和攻略遗址根本无光，他唯一需要我们确保的就是，让那些被招募来的烙印使不见财起意，抢夺成果。”

帕特里克说完时，杰拉斯已经脑子里电光一闪，将整个事件的前因后果串联起来，待到阿尔伯特讲完，一条完整的因果逻辑总算出现！

其实细说这件事也很简单。

巴里估计很早知道了这个消息，自然早已估算过得失，决定接下委托，但最关键的是体育场目前人手不足，他有心无力，所以想要组织招募前来参加围猎而停驻在体育场的烙印使加入探险队。

但由于体育场势弱，他很担心万一挖到上阶或者超阶烙印石这类重宝，有可能被招募来的烙印使反水，一旦被杀人夺宝，那他的损失就太大了，于是他想到了糖果盒。

在对付异种生物上，莫德思能帮助的可能有限，而一旦把目标对象换成人，车长卫队就是一只极可怕的力量。

所以，他才会特意安排这次晚宴，让游商会的叶卡诺德干事在他们面前装模作样，至于他是早知道这件事，特地邀请他们赴宴，配合叶卡诺德演出，还是直接就和叶卡诺德串通好，演了一出双簧，反倒无关紧要了。

想通这一切，杰拉斯暗自叹息，看来自己对荒芜区残酷的生存法则还是缺乏认识，所以才导致自己一直忽略了这件事的根本原因，居然就是巴里貌轻描淡写，随口所说的招募烙印使这一点。

毕竟现实不是游戏，招募来的烙印使随时随地有可能反水，狠狠捅你一刀，甚至不必说烙印使，之前的佣兵团不就是因为夺宝内乱而崩溃覆灭的么？

他整理完思绪，一时沉默，好半响才开口问道：“既然是这样，那你打算怎么办，接受还是拒绝？”

阿尔伯特无奈笑笑：“这可不是我的问题，而是莫德思的问题。”

“那你认为莫德思会接受么？”帕特里克立刻补问道，他一直十分关心这个最重要的问题。

阿尔伯特不语，反而看了一眼杰拉斯，杰拉斯思索数秒，用力点了点头。

“这可不是闹着玩的！”这个答案让帕特里克一下子失去了所有力气，瘫倒在真皮座椅上，唉声叹气。

“好了，风也吹够了。”

阿尔伯特没有管他，看了一眼手表，已经接近十一点，“明天一早还有一大堆事呢，杰拉斯，你要去工坊把完成原壳的烙印，成为真正的烙印使，帕特里克，你就和我一起去搬货吧。”

布置完明天一早的任务之后，他拍拍手，“走了，回去睡觉吧！”

一说完，他就转身提起椅子，返回了室内，月光洒在他身上，仿佛一层银色的薄雾笼罩住了他的背影，让人看不真切。

杰拉斯瞧他的背影，不由想，莫德思确实会答应，但你呢，你也同意这么做么？