巴里挪开面前的食物，将那张地图平铺在桌面上，仔细地琢磨着地图上的每一个标点，旁边的森普利凑过来，也想看看到底他们需要调查的遗址位置准确在那里。

“五百三十八公里。”没一会儿，巴里已用手丈量出了体育场目前所在位置和遗址所在位置的实际距离。

一旁的阿尔伯特听了，直摇头道：“太远了，你们目前的情况，并不适合这样远距离的危险探索活动。”

一直颇为起劲的森普利也陷入了沉思，而帕特里克却惊道：“你们不会真的想要呓语教派的东西吧？巡猎队也不会准许你们使用恶座烙印的。”

森普利眉头一挑：“你烦不烦？你以为拿了烙印石就必须自己用么？”

“什么意思？”帕特里克一挠头，不明所以。

“莫非他们想卖掉？比如卖给‘烙印猎人’？”杰拉斯心里嘀咕，不过没说出声，隐隐觉得这不是正确答案。

森普利啐了一口“没见识”，跟着解释道：“如果是举行过祭祀的遗址，一般里面都会有呓语海冠的稀有烙印石，而且阶位一般都很高，你知不知道，只要有一颗上阶烙印石，那营地半年的能源就不用愁了。”

帕特里克没想到他们居然拿上阶烙印石是为了供给能源，呆道：“你们还需要担心能源？”

森普利一翻白眼：“当然，你以为我们的轴心炉会自己生产烙印石么！”

“但不是有猎人大厅每年的上贡么？”帕特里克也不是没去过体育场的猎人大厅，自然知道他们的大厅引流能力不一般。

森普利一副看见了白痴的表情，摇着头不想说话，倒是阿尔伯特插口解释了一句：“他们的体量和我们不一样，消耗很大。”

那边巴里总算看完了地图，他刚才一直把几人的对话听在耳里，插嘴解释道：“我们的猎人大厅会提供一年10%的收入给营地，但一共也不超过20颗烙印石，而且都是下阶。”

说到这里，他语气沉重：“但我们目前每年消耗的烙印石数量，用下阶来换算的话大概在五十颗上下，是你们5到6倍，光凭猎人大厅的收入根本不够我们消耗的。”

阿尔伯特若有所思道：“去年我们一年的消耗是9颗，按我们两个营地的大小差距，也差不多是五倍左右，一年五十颗这个数量级的话，能源消耗太惊人了···”

听着他们对话的杰拉斯心底生出一股沮丧，按照他们的说法，不同阶级的烙印石所含能量应该也不一样，自己所拥有的下阶烙印石只是最基础的消耗品，那么辛苦拼来的宝贝，居然只是人家的计量单位。

但转念一想，下阶都这么神奇了，不知道中阶上阶的烙印所蕴含的权能之力有多强大，又不禁悠然声望。

他正自顾出神，这边巴里叹了口气道：“老实说，这几年体育场扩张太快了，即使我们还有很多其它渠道获得烙印石，但现在光满足一年轴心炉的消耗也已经非常吃力，根本没有余力提升队伍的实力，去年马多克斯和森普利，还有我，已经在用贡献点换烙印石来烧了。”

阿尔伯特和帕特里克一惊，后者不敢置信道：“都到了这个地步？”

“所以我们才一定要在‘围猎’里收货一笔大的。”

巴里苦笑道：“其实这也是每个营地想要发展必须经历过的这一关，如果为了轴心炉不断损耗烙印石，那就是在‘营地的机能’和‘队伍的实力’里不停做选择题，这样最终只会进入恶性循环，必须抓住一次机会，两边都满足，才有机会产生大的飞跃。”

“这很讲究运气，最早体育场也是因为机缘巧合得到了一块上阶的恶座烙印烙印，福斯纳私自把它留了下来，充做能源，营地得到了将近一年半的喘息时间，才能培养出我们几个中位烙印使，之后再慢慢扩大营地规模。”

巴里将体育场的发迹史娓娓道来，包厢里一下子安静了下来。

“你们这么做，维尔纳神父是怎么看的？”帕特里克思考了片刻，还是问出了他最关心的问题。

“他可比你识相多了，只要体育场里没人使用装载了恶座烙印的烙印兵装，他根本什么都不管。”森普利歪嘴斜眼，似乎在嗤笑帕特里克刚才的激动。

帕特里克陷入了沉默，在他心里，体育场的行动对教会的规定而言自然是不可饶恕的罪行，但连他最尊敬的维尔纳神父都睁一只眼闭一只眼，自己是否真的多管闲事了？

“这么说来，你们已经决定接受这个委托了？”

就在帕特里克无声之后，阿尔伯特询问起最终的结果，从他的眉角神色来看，倒并不反对关于利用‘恶座烙印’的事。

只是他语调凝重，眼眸中透出一股深深的担忧，显然是在为体育场目前的实力担心，巴里很清楚自己这位兄弟的心思，点头道：“我会接受这个委托，但你放心，我会制定好一切计划再具体行动。”

他顿了顿，接着凝视着阿尔伯特，郑重地说道：“所以，我想请糖果盒帮我们一个忙。”

此言一出，糖果盒的三个人同时紧张了起来，巴里保持着严肃的声调，继续道：“我希望你们能在祭祀遗址外帮我们定一个前哨站。”

“前哨站？”阿尔伯特迟疑道，“你有什么计划？”

巴里将地图拿起来展开在糖果盒的几人面前，指了指被圈出来的红点，对他们道：

“你们看，这个遗址的坐标在66区内最接近西北边界的地方，那里是‘伏古山脉’，这片山林以树高林深，延绵不绝著称，一直延续到67区深处，如果我们需要进入探索，必定要在山脉外有一座能够让探险队补给休息的基地。”

帕特里克盯着地图，不解道：“为什么你们不把体育场开过去？”

巴里摇头道：“目前是不可能的，我们的围猎队才刚刚出发，在马多克斯把主力带回来前，我们都必须驻扎在这里，而且我们已经和游商会提交了围猎期间的位置，艾伦斯车长也不会允许短时间内再出车。”

阿尔伯特仔细审查了一会儿地图，说道：“我明白的你的意思，你是想要糖果盒移动到山脉外，做一个你们的前哨基地，为你们的探索队员提供一个安稳的休息之所？”

巴里点头道：“不错，这种探索最重要的就是所有战斗资源用尽之时能有一处安全屋，有受到保护的基地让队员休整，恢复资源，糖果盒是目前最理想的选择，而且你们现在对围猎没有具体目标，只是想离开围猎回到航线，对吧？”

看见阿尔伯特颔首确认，巴里继续道：“既然来了围猎区域，何不赚点东西再走呢？如果你们同意，糖果盒的代价只是迟两个月左右回到航线，没有任何其他的利益损失，只要能获得的利益够大，我觉得对莫德思来说是完全可以接受的。”

说到这里，巴里开出了他的筹码：“所以我的筹码是，无论最后结果如何，我都会给你们3颗下阶烙印石，如果我们能在探索祭祀遗址中发现上阶或者超阶的烙印石，我会再追加一颗中阶烙印石给你们。”

这个筹码确实够大，唬得糖果盒三人瞬间说不出话来，短时间内获得三颗下阶烙印石，意味着这次任务之后，无论能不能得到最优的中阶烙印石，糖果盒都能得到一定的实力提升，而如果一切顺利，得到了中阶烙印石，那更可都能带来一次质的飞跃。

但杰拉斯却心中惊诧，暗自担心，如此价码，说明体育场已经决定来一把大的，这样一来肯定不会轻易放过他们，一定会想办法达成目标，让糖果盒做了这个所谓的“前哨站”。

另一边，此时连一直反对的帕特里克都嘴张得能吞下三四只鸡蛋，喃喃道：“这······这么多？”

巴里笑了笑：“这只不过是体育场两个月的用量，如果不加上中阶烙印石，甚至一个月都撑不到，但如果真的能得到上阶以上烙印石，这种代价当然是值得的。”

阿尔伯特很快冷静下来，沉声道：“这么丰富的报酬，也代表着更大的危险，我是没办法个人独断，为糖果盒做出决定。”

巴里没有任何不豫之色，用手摸了摸下巴，点头说道：“没关系，我知道你一向不喜欢勉强莫德思，不过只要你把我的筹码摆出来，我不认为他会拒绝，你可以再思考一个晚上，我现在也没有完全想好攻略这片遗址的计划，但这个方向是没问题。”

说着，他在地图上比划道：

“我们必须在山脉外有落脚点，缔法队没有给我们时间限制，或许他们的预期只是希望我们能够阻碍呓语教派利用这些遗址而已，所以我应该会采取分批探索的方式，等你们的营地在山脉外驻扎之后，我会在体育场整合资源，招募愿意出任务的烙印使，组成探索队。”

他越说思路越清晰，语速越快：“等队伍集结完成后，会由森普利带队，前来与你们汇合，完成整备再正式进入遗迹探索，如果太过危险，就暂时守卫外围，直到马多克斯的大部队回归之后，再考虑扫荡深处。”

巴里简单地将所思所想阐述了一遍，虽然还有许多细节没有补充清楚，但一个初步的轮廓已经出现。

帕特里克抓到了某些关键处，疑问道：“怎么你不参加么？”

巴里笑了笑：“我必须留守在体育场，我们这儿可不像你们糖果盒，我们的车长不仅不是营地里最强的人，甚至连烙印使都不是，没有应对‘围猎’中突发危机的能力。”

这句话讲出来，帕特里克原来如此地点点头，阿尔伯特也没什么反应，还在思索，反倒是一直旁听的杰拉斯大为震惊，按照巴里的说法，难道莫德思不仅仅是烙印使，还是糖果盒的最强者？

“好了。”

巴里脑中已将方案过了一遍，环视了糖果盒众人一眼，看见三人都各自思索，便笑着举起酒杯，“我们各自回去好好想想，阿尔伯特，明天上午你还要验证贡献吧？等你结束了材料的缴纳之后我们可以再谈谈，看看能不能有一个统一的行动方案。”

“行，我回去再考虑一下，明天我们再谈。”阿尔伯特不置可否，他需要更多时间考虑，只好答应明天继续讨论。

巴里瞧了瞧几个人都魂不守舍，也不多说，举杯向他们告别，便让阿尔伯特带着杰拉斯和帕特里克离开了包间。

三人刚走，森普利就一屁股坐了下来，抓起银制的叉子，插了块牛肉，一口塞进嘴里，边嚼边没好气地说道：“终于演完了，有必要这么累么？为了糊弄他们还特意把叶卡诺德那个老狐狸找来。”

巴里瞪了他一眼，声趋严厉：“你在胡说什么？我只是让叶卡诺德干事履行他的职责而已。”

森普利无奈一笑：“这件事车长昨天不就跟我们说了么？我不明白特地让游商会再传一次话有什么意义？你直接去找阿尔伯特，只要筹码一样，又是你的委托，他绝不会拒绝。”

巴里闭上眼，听着周边的动静，过了良久，双眼猛挣，绽放出惊人的神采：“你以为阿尔伯特答应了就是最终结果么？这是缔法大队的任务，即使报酬再好，莫德思也不见得会心甘情愿地执行，只有加上游商会，莫德思才会考虑！”

森普利先是一愣，很快恍然大悟：“我把这层给忘了！”为了掩饰尴尬，立刻挑起一块牛肉放到嘴里，猛地嚼起来。

看着手下得力心腹这样子，巴里冷哼一声，不再言语，继续将目光放到地图上，不知道在思考些什么。

而外面，已经月上中天。