人不总是孤独的，

你以为离你远去的，

其实他们一直都在。

虽然不能时刻陪伴，

也会偶尔错过你需要的时间，

可只要你叫他，

他就会帮忙，

只要是关于你，

是好是坏他都维护。

远亲也好，

近邻也罢，

世间没有那么多的薄情寡义，

“亲戚”一词是为了不疏远，

从来不是“相去甚远”的距离。

我们，总归都是一家人。

———《凡尘渡》

皇宫内，前来报名打擂的人络绎不绝，负责此次比武报名的兵部侍郎杨艾此刻正忙得焦头烂额，扯着一个大嗓门喊着：

“别挤别挤，都往后退！一个一个来！”

兵部的府衙前人头攒动，报名的禁军就占了大半，其余的就是听到消息来凑个热闹的武将还有各世家未出仕的子弟。

“都让开！都让开！”人群中乌泱泱的挤了一群人进来开出了一条道。

“谁啊！这么大阵仗！上后面排队去！”人群里嘟囔抱怨着，有人不管不顾抵死不让。

“穆王府世子到！还不快让开！”有人高吼了一声，人群顿时散开，紧接着就有一持扇的青衣少年进门，少年脸上带着温润的笑，给人一种如沐春风的感觉，在场所有人都纷纷颔首做辑，少年轻微点头以示回礼。

“世子爷怎么来了？下官有失远迎。还望世子爷恕罪。”侍郎上前恭迎赔罪，在这南国的都城里是很难见到穆王府的人的，更别说是穆王府的世子爷了。

“杨大人客气了，我只是来凑个热闹，只是听闻兵部人才聚集，这才不得不滥用家父声望为自己开路，还望杨大人勿怪才是。”少年颔首，毫无世家公子的嚣张跋扈，一举一动礼数都极为周到。

少年名为穆翎，是穆王府世子，穆王爷封王时先皇将南境赐给其做封地，封号为穆，穆王爷也因此常年驻守南境，战功赫赫。

穆翎稍年长于顾陌，在南境也曾立下战功，因穆王爷年迈南帝特意让穆王爷回都城养老，穆翎也一同跟随照料。

南国储君素来在各皇子年满十二岁前就立下，而南国也素有惯例：先帝驾崩后为避免皇室内乱争权以及冲撞新帝，储君立下后各藩王封号既为姓氏，因而穆王爷自封王后也随之将顾姓改为穆姓。

其实明眼人都看得出来，南帝此举说得好听些是心疼自家哥哥。可毕竟是位居皇位的人，穆家父子在南境的声望太高了，南帝只不过是找了个借口收回兵权罢了。

这一点穆王爷清楚，穆翎也清楚，所以也接受了南帝的这一番“好意”，这几年在都城里从没做任何超出礼数的事，朝中众人也算敬重穆王府，穆翎到都城后就卸下官职做起了逍遥世子，也就只有今天这番阵仗才让人想起来这都城里还有个“穆王府”。

“下官惶恐，世子爷您托人捎句话就行了，还劳您跑一趟作甚。”

官吏向来最不喜的就是接待世家子弟，皇亲贵族，尤其是落寞之后的，若是有事也不知是该应还是不应，也不好当众驳了人家的面子。

但兵部侍郎为人正直，素来敬重穆老王爷，对穆翎也素来敬仰，如今能亲眼见到穆翎本尊，已是欣喜若狂。

“杨大人言重了，我此来就是来凑个热闹，劳大人替我登记上去。”

“世子也要参加比武？”

穆翎话语刚出，众人一片哗然。

“我听闻叶家公子武艺超群，也想讨教一二。”

“下官这就替您登记好。”

“有劳大人。”

杨艾随即拿了名册写下穆翎的名字，众人再次哗然，等穆翎转身，杨艾抬头时，原本人潮拥挤的兵部人已散去了大半。

穆翎轻挥了一下手上的折扇，扇面展开，穆翎满意一笑，离开了兵部。

“恭送世子。”杨艾在后面对着穆翎深深一拜，他是发自内心的敬佩穆翎。

穆王府里

“王兄的茶是越来越好喝了。”南宫宇几乎每隔几月就会来看望穆老王爷，日常就是蹭上老王爷的一壶茶。

“茶还是那盏茶，只是水不一样罢了。”穆老王爷久经沙场的沧桑即便已经回都城多年依旧还未完全褪去。

南宫宇细细品着手里的茶，嘴角微勾。南境的水他喝过，确实不及都城的水甘甜。

南宫宇不再说话，静静地品茶。也许是因为上了年纪，又或许是太久未见，穆老王爷的话极少，南宫宇说一句他才答一句，南宫宇不说话，他也不再答话。

“世子爷回来了。”穆翎刚到门前，穆王府的管家就迎了上来，接过穆翎的披风。

“吴伯，父王呢？”被穆翎叫做吴伯的管家曾是穆老王爷在南境时的手下，穆老王爷回都城时跟着极少数的旧部一起来了都城，穆翎对他很尊敬，细声问着。

“王爷今日心情好，宁王爷来了，王爷正陪着。”

“我去看看。”

提及南宫宇时，穆翎是高兴的，脸上原就带着的笑更加浓郁。

“王兄是在担心翎儿？”穆老王爷的手轻轻的敲打着桌面，因常年征战在外，想事儿的时候总是有这个习惯。

现如今被安养在内，自然是没有什么战事要让他担心考虑的，也就只有已经出门个把时辰还未回来的穆翎了。穆老王爷老来得子，穆王妃又因病去世，但穆翎从小聪慧懂事，所以穆老王爷素来疼惜爱子，可嘴上依旧是老将素有的嘴硬。

“他已经长大了。”

“是长大了，王兄考虑何时给翎儿寻一门亲事。”南宫宇打趣着，刚好最近南帝让宫中画师送来了一堆美人画让他选王妃，他也能找个人甩锅。

“王叔都还未娶，翎儿不急。”南宫宇话音刚落，穆翎便闻声而来。

“嗯，翎儿确实是长大了，会语噎王叔了。”南宫宇继续打趣。

“翎儿不敢，拜见王叔。”

“起来吧。”

“父王。”

穆翎转身又拜，穆老王爷没有说话，只轻轻点头示意，南宫宇无奈笑笑起身扶起穆翎。

“儿子回来了，王兄在家里就不要装了。”

穆老王爷不搭理他，依旧板着一张脸。南宫宇无语，轻轻拍了拍穆翎的肩带他坐下。

“不管你父王，和王叔说。”

穆翎轻柔一笑，这么多年他已经习惯了穆老王爷的冷漠，并没有过多的去计较什么，向南宫宇详细禀告了在兵部的事。

“王叔见过叶轩？”

“有过两面之缘。”

“王叔觉得此人如何？”

“可保太子。”南宫宇没有多说什么，穆翎也懂。这个“保”除了护卫，也有陪伴，可这对于一个武将而言并不是什么好事，尤其对方还是太子。

“叶家忠勇，此子必然不凡。”穆老王爷护卫南境，叶家护卫北境，民间称其为护卫南国的“二虎”，叶家没落之时，他似乎已经看到了自己日后的结局。

“此次比武关系我南朝储君，你既已报名，明日比武时无需留手。”穆老王爷继续说道。

“是。”

“刀剑无眼，自己小心。”穆老王爷又嘱咐了一句。

“是，多谢父王。”

南宫宇看着半天才你一言我一语，别别扭扭的父子两人，无奈的坐在一旁欣慰一笑。等了半天，终于是等到了穆老王爷一句关心的话，对于久经沙场的人来说，这句话已经展现了他最大的柔情。

“王叔有话要对我说？”穆翎送南宫宇出府时，南宫宇就时不时的看着比自己矮了半个头的穆翎。

“王叔在想，翎儿为何要帮太子。”南宫宇眯眼，在他印象里穆翎没见过顾陌，顾陌也未曾叫过穆老王爷一声皇伯，这个时候穆翎把自己推到风口浪尖，以他对穆翎的了解，这不是他一贯小心谨慎的作风。

“可能是闲得太久，想要为自己谋个前程。”

穆翎笑着，或许从他出现在兵部开始，很多人都是这么想的。

“臭小子。”

南宫宇看着穆翎轻叹了一口气，笑得无奈又疼惜。没有人比他更清楚南帝的意图，比起试探叶轩的能力，引出野心勃勃的人才是最重要的。

圣旨一出，报名的人无数，没有人是不想往上爬的，即便是在一个“废太子”身边，随便一个情报都可以让他们攀附上某些权势。

而这些权势里也有可能包含了他这个野心王爷，若是哪天南帝有意，这些人对他来说很可能成为不定时的炸弹。

穆翎的出现，打破了很多人的小算盘，南帝身体健壮，宁王已经涉足朝堂，若是穆王世子也入朝堂，就按着军功而言，也让很多人有了倒戈的时间和选择。

“自己的家人，当然是要护着。”目送着南宫宇的马车离开，穆翎眉眼带笑。