中元节后第二天，姜桓如常上早朝，朝臣们就她昨日让臣子们空等一事好生说道了一番。

上一次无故缺了早朝还是三年前，那时也是皇后在陛下的寝宫，这次又是，姜桓看着大臣们和三年前一样对皇后口诛笔伐。

皇帝的后宫中事本来不该被传出去的，然皇帝的任何事都是国事，这些是阻挡不住的，郭霖虽尽自己所能找了理由对付大臣，但他们不是好哄骗的三岁孩童。

特别联姻在即，陛下态度不明，他们更有意通过打压皇后来促成此事。

不过对一些人来说，能打压住皇后才是最重要的。

他们苦齐国这个不端庄明礼的皇后久矣，能接受，不代表他们就喜欢，陛下是难得的贤明之主，难道就要因为皇后在史书上留下污点？

朝堂上不爱掺和皇帝私事的丞相也开口了，丞相是三朝老人，德高望重，最是不喜欢皇后的作风，在此之前她对还身为信王的皇帝也是不喜，信王当初执意娶商贾之子，就被她鄙夷，但此人确实有德有才，更在看到登基后的姜桓堪称英主后，就用心辅佐。

大臣们你一言我一语，但都不戳穿那张纸，只敢暗中劝谏讽刺，而丞相则直接挑明，看到丞相出来，不少人眼神交接，纷纷停下静待事态发展。

楚丞相抬头看着上面凤椅上云鬓凤冠的女子，执着笏板深深一拜，姜桓心累地闭了会儿眼。

“陛下，老臣知道您不愿朝臣议论您与皇后之事，老臣以前从不予置评，但黎国要送皇子联姻，皇后身为典范应行为端正才不能被他国嘲笑，若皇后一直如侍、奴等卑贱之人般邀宠，那黎国的嫡皇子怎能从心底对皇后恭敬呢。”

“且陛下仁德英明，难道就要因为皇后，让他人非议吗？”

姜桓等她说完，面无表情地说道：“丞相错了。”

两个人都十分直接，没有什么虚词假意，大臣们对此并不表示意外，陛下一直干脆利落，一向杜绝那种长篇大论不切实际之风，楚丞相更是资历深厚，哪怕她有错，于情于理也要从轻处置。

楚丞相眼神深了许多，仍旧说道：“皇后入主中宫近七年，他不理宫务您宠着，他骄奢跋扈您也宠着，他使得您改宫规逐大臣，实在有失皇后风范，若他只是一个侧室男宠便也罢，臣等怎会有异议，但他是皇后，在其位便应谋其事，陛下最厌尸位素餐之人，怎对皇后如此纵容？”

丞相的不满不是一日两日，她忧心已久，小半年前皇后被陛下打入冷宫，她本以为陛下终于醒悟，可皇后硬是不顾命令闯出冷宫，在陛下面前献媚讨好，竟也将此事平息了，还把陛下的近侍以及一些大臣都拉下了马，这样的男子哪里是个男子，分明就是妖孽！

而联姻一事，陛下也是因为皇后不愿将黎国皇子纳入后宫，之前言明不想给他过高的位份，而朝臣们每回要商议，都被陛下制止，上次更是拂袖而去，如今更是提也不提，这未免太过胡闹。

姜桓不急着和丞相争辩，她一边翻看奏折，一边听着丞相的话，等丞相说完了，她才道：“丞相不知全貌确实不应置评。”

丞相和大臣们在心中叹息，莫非陛下又要将此话题轻轻揭过，陛下这话用了许多年，但从未明语全貌为何。

姜桓站起来，手背后，俯视众人，没有再回避，她看得出来，元殊不仅仅是因为要去黎国谋那一线生机，她绝拦不住人，也没理由留人。

早晚都要走的，再不舍也要做打算。

“丞相错在以为皇后是那般邀宠媚上的人，朕与他是名正言顺的妻夫，他只是要与朕琴瑟和谐，何来邀宠一说？”

“朕与他妇唱夫随，若是朕不喜欢，他再怎么也不得朕意，他那般作为，是因为朕喜欢。”

礼部尚书踌躇着上前说道：“虽是陛下喜欢，但皇后既为皇后，便应辅佐帝王，不应恃宠罔顾祖宗礼法。”

“罔顾祖宗礼法的是朕，是朕要他长居正清宫同寝同息，是朕不让他俯首折腰，也是朕不让他管理后宫事宜，朕要他自在，若他不自在，朕岂非是大罪过？”

皇帝转身，伸手抚摸着自己的凤椅，阿殊最是潇洒，可嫁给她后却放弃泰半自由，她不能陪他遨游四海，不能陪他去黎国，不能让他免受非议，也勿怪知晓她要做皇帝后便不和她倾心以对。

当初的信王远在封地，是个征战沙场的人，边境安宁时她还能陪着元殊去西南深林中探险，去雪山下纵马驰缰，可自打算争位起她的性命行踪至关重要，她没有时间陪元殊遍览名山大川，做了皇帝更是要遵循天子不离京这一定律。

身为皇后，他的言行举止都暴露在众人眼中，她不能护全他，怎忍时时刻刻都拘他在深宫之中。

丞相皱眉，摇摇头道：“陛下何来大罪过，男训男则皇后一无所循，臣等容忍，只须他略端正大方便罢，陛下要他自在，可皇后却会因此更放肆，陛下身为妻主教导他克己守礼是应当，自古以来没有夫侍不自在就成妻主罪过的道理，陛下此言令人匪夷所思，老臣遍阅诗书七十多年也不得其解。”

姜桓直视楚丞相，楚丞相也分毫不惧，她是个半截入土的人，不会连这点魄力都无。

“朕知道你们喜欢的是赵昭容那样的贤德君侍，但赵昭容因此失宠，被凌后欺凌致死，其女被凌后毒杀，而郑戾帝最终死于床帏之中，这难道是一个值得夸赞的典故？”

翰林学士饱读诗书，最擅论辩，她不赞同地说道：“赵昭容的行为是当之无愧的典范，而其悲惨遭遇并非赵昭容之过，乃凌后残忍，乃郑戾帝听信男子之言残杀君侍女嗣之故。”

“可赵昭容德才兼备深得帝心，本可为后，却一昧贤德，使郑戾帝失了愿与之携手共度的心，以致凌后上位迷惑帝王，连皇女都护不住，这就是贤德？这就是典范？”

“而郑戾帝是自己昏庸，又何尝是凌后一人之罪，卿之言，甚错。”

皇帝语调不重，可轻飘飘的言语却如有千斤，掷地有声。

姜桓转过身，从容坐下，若要做明主就不能有一丝一毫的过失，不能肆无忌惮地宠自己心爱之人，那皇帝怎堪称至尊。

“朕对黎民百姓问心无愧，一晌贪欢，竟惹得臣子们对皇后如此攻讦。”

她摘下自己的凤冠，大臣们慌张地跪下劝阻。

“朕实在愧对皇后，当初是朕执意求娶他，他久久不愿，可朕不死心，才使得佳人眷顾，元家欲将半数家产都给朕，只求一个嫁娶之名，不肯公子如货物般陪出，可朕的大臣却定要将元家公子视为货物，一心让他成为没有喜怒哀乐的人偶。”

“他作为皇后，为朕纳君侍丰盈皇嗣，毫无怨怼，只求与朕妻夫恩爱，这都不为爱卿们所容。”

姜桓笑了，少年有成的英明帝王第一次在朝臣们失去了意气，“既然这般，朕与他和离，他仍做那个潇洒恣意的元公子，朕就如爱卿们的意做一个连情爱都没有的皇帝。”