我并不是会回复龙园的那般老好人。而且我用的是没有绑定的邮箱，无法进行追踪。虽然那种事应该很明显……这是龙园在玩游戏吧。

我决定无视这封邮件直接睡觉。

6

明明时间还很早，放学后的图书馆却有很多学生，看着很热闹。

虽说热闹，但并不是学生们专注于说话而吵闹。

平常座位连1成都坐不满，现在却有近半数的座位被学生占领了。当然，那些学生并不是在读书或与朋友聊天，而是埋头于考前复习。

「嗬~图书馆原来是这样的啊」

我身旁有位学生饶有兴致地如此说道。

就是这样的。我身旁发生了点问题。

佐藤好像也要参加学习会，结果跟着我来到了图书馆。

自从前几天交换联系方式后，佐藤一次都没联络过我。现在很尴尬。

「我这是第一次来图书馆。绫小路君呢？」

「……我来过几次」

「这样啊。意外地有在学习啊」

「与其说是学习，不如说是打发时间」

「为了打发时间来图书馆？真是奇怪」

姑且我会回应她，但却有点心不在焉。

因为我完全不知道佐藤现在是抱着怎样的心情来接近我的。不过，佐藤也是女孩子。不会忽略我这边感情上的细微变化。

「那个。绫小路君……是觉得困扰吗？」

「佐藤，你指什么」

「你看，我突然说要参加学习会」

「我倒是没什么。教人的堀北和栉田她们，与其说是困扰，她们应该会感到开心吧？」

班里出现退学的人的话，基本上没有任何值得开心的，也没有任何好处。我想办法转换话题。

「不是指这个……」

当然，佐藤所期待的并不是这个回答吧。她表露出稍微失落的样子。

话说图书馆可真是麻烦啊。因为不能打扰到其他学生，只能小声说话，导致我与佐藤的距离比想象中的还要近。还能感受到佐藤一些细微的气息。

难道说这会被分类为青春中贵重的一景吗？要是如此的话，青春这东西可能意外地有些残酷呢。因为我可不怎么喜欢这状况。不仅会无谓地感到紧张，还得去照顾佐藤的感受。摸索着对方的感情，选择合适的发言。

我现在最期望的事情就是『好想早点回去』——只有这一个。

不——不是这样的吗？

稍微冷静了点，我再次思考起现在的情况。

的确，我对至今从没经历过的现象而感到困惑。要是将其分到『恋爱』的范畴的话，也实在太抽象了，不存在明确的答案。对只活在0或者1这种世界的我来说，自然会出现拒绝反应吧。

但是我，不正是为了追求0或者1以外的世界才来到这所学校的吗。

「大家真是认真呢。都利用上图书馆了」

「在这里开学习会相当于是每次的惯例」

本来是佐藤对着我说的话，堀北偶然将其拾起，回答了她。

于是我恢复了冷静。先将大脑清空一次。现在首先集中精神于平安渡过这次学习会吧。

堀北昨天已经来过一次图书馆，看来她并没有对这个景象感到吃惊。

「你们别像昨天那样喧闹，下次恐怕不是严重警告就能完事了。可能会被赶出图书馆」

「我，我知道啦」

堀北他们一边叮嘱着池和山内这两个问题学生，一边占领了空着的座位。虽说有一半以上的座位都是空着的，但并不是只要有空座就能去占领。

好像在所有的学校都有这种情况——前辈和后辈所使用的空间是分开的。高年级的前辈优先使用的空间有咖啡店中景色不错的窗户边、图书室中免费饮料的周边座位，这都成了默认的规矩。

在区域划分的情况下，允许一年级学生使用的就是入口附近的喧闹场地。但除此之外，这次还得注意一件事。

可能的话，想尽量避免坐在c班学生附近。

「堀北你打算怎么做？」

「要是绫小路君所担心的那件事的话，你可以放宽心。我已经做好预防了」

在视野的前方，一年级学生使用的区域有人在动。发现堀北的一位学生站了起来。缓慢地挥手示意我们过去。

那是1年级b班的学生——一之濑帆波。一之濑的周围有8位b班的学生。

男女各有4个人，加上一之濑就有9个人了。

光是看着邻桌的脸，就能明白这并不是偶然。彷如吸引似的走了过去。

「让你久等了吗？」

「完全没有。我们也才刚到。大家说对吧？」

「昨天我在图书馆遇见了一之濑同学，提议联合起来开学习会。因为觉得这次考试也不用与b班争高低，还有能相互帮助的部分」

那个堀北居然自己提议与这么多学生扯上关系。昨天跟我说‘有想让你看的东西’就是指这个吧。

好事多磨。但结果就是，直到进入图书馆为止都很老实的池他们，现在情绪朝着奇怪的方向高涨起来了。

「池君。我之前才提醒过你吧？」

堀北用力揪紧池的手臂，池仿佛像只被蛇盯上的青蛙一样害怕着。

虽说池他们在学习会喧闹的理由就在于此就是了。与b班的女生一起就高兴得忘乎所以——也不是不能理解这心情。

「今天绫小路君也来了啊~」

「毕竟我本来就是勉强及格的学生。可能一段时间会受你照顾了」

「这是我的台词啦」

虽说图书馆很安静，但并不是完全不能聊天。当然，要以一定程度的音量小声交谈才行。因为一之濑他们妥妥地确保了角落里的座位，所以聊天也不怎么引人注目。再加上馆内流淌的音乐将交谈声完美的覆盖了。是贝多芬的交响曲第6首『田园』。

虽然不知道是谁选的曲子，不过是个能让人放松下来的不错选择。

话说回来，联合学习会啊，堀北倒真是想的不错呢。如果是以切实可靠的互帮互助为前提的话，在这场考试中就很有可能提高效率。相互交换对方班级持有的情报、人数增多的话也能增加思维角度，对制作试题有很大帮助。

但同时也会有风险吧。要是b班中有与c班保持联系的家伙在这里，这些情报有可能会完全泄露出去。当然堀北也是在明白这一点的基础上，才选择了这次共同合作以求更多的好处吧。

各自班级的学生随意地在空位上坐了下来。

「绫小路君，坐这边吧」

「啊，嗯」

佐藤边催促着边朝我招手，我遵循着她，坐在了她旁边的座位。

「怎么啦，佐藤。今天真是离绫小路很近啊」

「这是当然的啊。毕竟我们是搭档」

毕竟不能贸然被一之濑给盯上，所以我一坐下来就随意地拿出了教科书和笔记本。就算是形式上也得装作学习的样子。

「吶，绫小路君。你觉得我要怎样学习才好呢？」

「……这种事你去问堀北他们吧」

「挺好的机会啊。毕竟组成了搭档，绫小路君就照顾下佐藤同学吧？」

堀北完全不理睬我这边的想法，说出了这种毫无责任的话。

「我跟佐藤的考试分数是差不多的，完全教不动吧。我还想让人来教我呢」

因为一之濑也在眼前，所以我立刻回话了，但这举动恐怕有点不慎。

「是吗。我明白了。我来好好教你们学习」

这是为了引出承诺来吧，她说出了这样的话。

「绫小路君，一起加油吧」

「啊，嗯……」

看来要展开一场很费神的学习会了。

我这预感基本上算是命中了。

「绫小路君一直都很沉稳呢。稍微有点成熟的感觉。你初中时是怎样的学生啊？」

佐藤一口气接近过来，微微前倾，仰视着我如此问道。因为穿着胸口附近微微敞开的制服，虽然只有一点，但能看见她胸口的乳沟。她是察觉到这点了还是没注意到吗，总觉得佐藤的吐息有点紊乱。

「很普通的。介于显眼与不起眼之间吧。跟现在没什么区别。这种就叫阴暗的家伙吧？」

我做出要退后的姿势，想要跟佐藤拉开距离。

别误会，并不是不想被佐藤亲近，而是有好几个视线都在看着我们两人，我是忍受不了这点。

特别是池和山内，这两人露骨地用可疑的目光看着我。

「绫小路君才不阴暗呢。与其说是很酷，不如说给人一种冷静的感觉？」

「我觉得我自己跟酷这个词无缘」

「是这样的吗？可能其他人不明白，但我觉得很不错哦」

看来我不管说什么佐藤都会觉得有趣似的积极思考。

那么在这里就用合理的方式挺过去吧。

「……那就从你不擅长的地方开始问起吧。期中考试的卷子呢？」

「在这里哦」

佐藤将已经变得皱巴巴的考试试卷从包里取出来展开。无论哪个科目都在50分左右。虽然分数上通过了及格线，但内容相当简陋。虽然答对了简单的问题，但中等以上的问题基本上全灭。

让人觉得‘佐藤至今为止都没怎么学习也能挺过考试’这点实在是不可思议。

「怎样？会不会有点糟糕啊？」

「是……啊。不过我也和你差不多，一起学习吧……」

「嗯！」

佐藤带着高涨的情绪点点头，但真希望她能稍微小点声。

「总觉得你们，有点关系好啊？」

在远处看着我们交流的池吐槽了。用怀疑的目光望着我们。

「毕竟我们是搭档，相互帮助是理所当然的吧~」

在我正在烦恼的时候，佐藤将考试当做盾牌，堂堂正正地回答了。

「别说什么莫名其妙的话，快点开始准备」

对堀北来说，谁与谁关系变好了，她都不会在意。她就这样告诫池。

「切。我明白了啊」

虽然池一副不满的样子，但还是开始做起了学习的准备。

多亏了教育啊……。真是被管教得很好。

7

学习会顺利结束，学生们各自做好回宿舍的准备。

「啊啊好累！」

对于在平常的上课中也没法持续集中注意力的池他们来说，放学后的学习会就是地狱。

明明没有教师看管，却没有自由的时间，他们大概是难以忍受这一点吧。

池他们脸上浮现出明朗的表情，但堀北看向他们目光却很冰冷。

「今天可不是最后。别忘了明天也有学习会」

「知，知道了啦。但稍微高兴一下也行吧？辛苦了！」

池他们宛如脱兔一般飞奔着离开了图书室。

「d班真热闹啊。甚至都想要你们分给我们一点呢」

「在不好的方向上的话，是这样呢。我倒羡慕沉着安静的b班」

相互讨要自己班里缺乏的东西。不过该羡慕的是b班的环境吧。

参加学习会的b班学生在学力上高于d班，而且还能集中注意力在学习上。

最重要的是能安静地保持沉着的样子，这很能体现班级凝聚力。

「大家再见啦。堀北同学也再见啦」

栉田她们也带着几个女生离开图书室。

「嗯，再见」

短暂交谈后，她们就这么离开了。现在这个时间点上，栉田没有对这边做出什么显眼的举动。看起来双方是在试探和牵制对方。

「一之濑同学，能问你一些问题吗」

「嗯？什么什么？」

「如果可以的话，希望只让你听到。几分钟就好」

堀北将视线移向准备和一之濑一起回去的b班学生们。

「几分钟是吗？这样的话，抱歉大家，能在走廊等一下我吗？」

「嗯，好的，我们去随意聊聊」

看来b班的学生们爽快地答应留下一之濑了。

d班和b班的学生悉数离开图书室。

「我留在这里可以吗？」

「你在不在没什么区别，都无所谓」

尽管我瞬间感到不快，但这话大概是让我比较好留在这里而说的吧。

「于是，要说的是什么呢？」

这样的两人独处（虽然我也在内）给人一种奇妙的感觉。

一之濑和堀北，性格上形成对比的两人肩并着肩。

「也许是理所当然的问题，不过一之濑同学在同伴遇到困难时会出手相助对吧？」

「嗯？遇到困难出手相助不是当然的吗？」

「是呢。b班如今举办学习会也是其中一环吧。但是，帮忙的种类数不胜数呢。从想提高成绩到虐待问题、金钱问题或是和友人或教师的关系问题等等。人是会在各个方面都存在问题的。面对所有的事态，一之濑同学都会向遇到困难的同伴出手相助吗？」

「那是当然的啊。我能帮得到就帮」

面对困难的质问，一之濑这样即答。看来她的眼中没有迷茫。

「那么，对你来说判断是否为同伴的基准是明确的吗」

现在她没有找到自己和栉田对立问题的解决方案。

也许是正因还没找到，所以才向一之濑提出这样的问题来寻求帮助。

「嗯……我也不太清楚，是什么意思啊？」

「假设一下，如果对方是b班的学生，即使那是你平常没怎么深入交流过的对象，你会无条件地帮助吗？」

「暂且不论对方是如何看我的，对我来说身在b班的同学就是同伴。如果有困难，我绝对会帮忙的」

「我也许问了个愚蠢的问题呢」

一之濑毫不犹豫地做出回答，与之形成对比，堀北对自己提出的问题感到愚蠢而叹息。

「还想请你听听我另一个愚蠢的疑惑。假如，b班里有一个在生理上厌恶你的人，和你平常关系很不好。你能喜欢上这个人吗？还是说会讨厌吗？」

「不好说呢……这可能有点复杂。如果对方在生理上厌恶自己的话，自己应该是无计可施了，大概会尽量少和他接触，避免让他不愉快吧」

「那么，这个人遇到困难的话……你会怎么做？」

「会帮的，肯定」

一之濑依旧立即回答了最后的问题。

「即使被在生理上厌恶了，那也是我的问题。因为b班的同学们都是同伴啊」

「对你来说，b班就是如此重要的存在呢」

「嗯。大家都是好孩子啦。尽管最初由于没被分配到a班而感到泄气，但我现在觉得被分配到了最好的班级。堀北不这么想吗？」

「是呢……适应了就舒服了。d班也意外不坏呢」

「……嚯」

「绫小路君，你是什么意思。我看不惯你的这种眼神哦？」

我对夸奖d班的堀北感到吃惊，就被她瞪了。

「虽然在你们俩的对话中插嘴有些无趣，但也能让我问一之濑一个问题吗？」

「问什么都行哦」

「我现在知道b班的学生会无条件地帮助同伴了。这就像是吃同一锅饭的人们关系好是必然的，这一点我和堀北多多少少也明白。但是，对你来说能称为朋友的人，在a班、c班乃至d班也有的吧？」

「绫小路君和堀北同学也是我重要的朋友们哦」

「那如果身为朋友的我们遇到困难了呢？如果我哭着对你请求借我100万点数呢？」

「如果有正当理由的话，我会帮忙的。与金钱无关，我会尽我所能去帮忙的」

「真是……你真是一个老好人啊。你大概谁都会帮吧？」

「嗯……理想状况而言是这么想的，但实际上这并不容易吧。我个人的能力有限，这一点我也是有自知之明的。龙园君遇到麻烦的话我也不会像对大家一样帮他的忙吧。嗯……不过嘛，如果不是什么大不了的问题，还是会帮一下的」

容我补充一句。一般来说‘大不了的问题’别人也不会帮他的。

「如果是我认同为朋友的人，不分事情大小，我都会帮忙吧。大概是这样」

「真是难能可贵的一席话，但这么轻易说出来真的好吗。我遇到麻烦也说不定会哭着向你求助哦？」

「我随时欢迎哦。因为我认同为朋友的人们全部都被我划进“同伴”的范畴了」

看到如此程度的善人表现，堀北似乎涌起了少许恶作剧的念头。她说出了不符合自己冰冷风格的话语。

「那——如果我和神崎君都遇到困难的话，你怎么办？」

「两边都帮——这样的选项肯定被禁止了吧？」

「因为承认这个选项存在的话，你会两边都帮吧」

「喵哈哈，这就头疼了」

被要求在不讲道理的选项中做出选择的一之濑感到为难了，虽然是预料之中的。

「抱歉。大概这是没有答案的选择吧。从得到的情报能判断的是两位朋友为同一个问题所苦，同样寻求帮助这点而已。这种情况下不管怎么取舍，做出的选择既是事实也是谎言」

烦恼到最后得到的答案，实在很有一之濑的风格。

听了这话，堀北发自内心吃了一惊，同时对此感到佩服。

「我不相信有纯粹的善人。我认为人普遍是寻求回报的生物」

堀北抱有并相信这个想法。但这个想法开始改变了。

「但看着你——我会觉得说不定真的存在真正的善人呢」

虽然她坦率地说出了想法，但不知为何一之濑没有正面接受她的话。

不对，应该说是没能接受吗。

「那可真是……你太高估我了，堀北同学」

一之濑无论在哪方面都表现得十分率直而诚实，我见她的眼神第一次变得如此游离不定。她从座位上站起来，走到图书馆的窗户旁。

「没有高估啊。至少我觉得，你比我至今为止见过的任何人都善良」

「我不是那么出色的人哦」

她看起来十分动摇，甚至都无法直视堀北的表情。

「真的，我没什么了不起的……」

这时，堀北也察觉到自己过度抬举一之濑而向她道歉。

「对不起。善人善人什么的说过头了。我没有想让你感到不愉快的意思」

「没关系。我没觉得有什么不愉快的」

她的动摇显而易见。

一直以来，我都以为一之濑的视线前方没有任何阴霾。

不过，我也许在这点上误解了。

「想谈的话就这些吗？小千寻她们还在等着呢，我可以离开了吗？」

一之濑站了起来，一副就要逃离图书室的样子。

「谢谢你，能回答我这些不知所云的问题」

「不客气。那，明天见吧」

由于一之濑离开了图书室，室内的学生所剩无几。仅剩几个三年级的学生和疑似图书委员的学生而已。

「回去吧，今天还有事要做」

「虽然三番五次向你确认有点那啥，但我还是想弄清楚你准备怎么处理和栉田的矛盾。从你的语气来看，你应该有所考虑吧」

尽管再三向堀北打听也会让她感到厌烦，可这事必须要确认清楚。

「她是特别的。不管怎样，说服工作都要慎重进行」

「特别？」

「我思考了很多。如果我没升学到这个学校的话，栉田桔梗这名学生会如何渡过学园生活呢。然后我立刻明白了。她会成为像如今这样在班