「是──」

轻井泽对我们的存在和真嶋老师说的话有些不服气地回话，然后就走到了椅子前方。她瞥了我们这边一眼，就拿起椅子稍微和我拉开距离，接著坐下。虽然是几公分的距离，但即使是拉开一毫米的距离，我也会有点沮丧呢……

「你们是d班的外村、幸村、绫小路、轻井泽，对吧。那么接下来我要进行特别考试的说明。」

我在邮件寄来的那个时间点就能推测到这点了……但这果然是场考试说明啊。

不过从这四对一的谜样成员，及单人房的情况看来，我就只有种麻烦的预感。

「等、等一下啦。我搞不懂意思，考试说明是指什么？考试不是已经结束了吗？而且其他人呢？这样好奇怪喔。」

轻井泽好像没办法安静听人说话，马上就说出了疑问。

这家伙有好好阅读信里的文章吗？

「现阶段我不接受任何提问。请安静听我说。」

真嶋老师不出所料对轻井泽投以傻眼的冰冷视线。

校方不会轻易为我们回答这种问题。

「唔哇，出现了。动不动就那样。」

真嶋老师平常就经常被学生说很冷淡。这点即使是在这个考试说明的情况下也是一样。茶柱老师也是很冷淡、冷静，而且不会关照学生的老师。而这名真嶋老师同样也不是那种会特别关照a班学生的老师。只不过，他和茶柱老师决定性的差别，就是相较于看起来没干劲且不合作的茶柱老师，真嶋老师的情绪总是没有起伏。这大概是因为他对谁都保持相同的一定距离吧。

「这次的特别考试上，学校将全体一年级学生比喻成干支并分成十二组。我们会在那些小组内举行考试。考试目的是考验thinking能力。」

比喻成干支并分成十二组？意思是把d班分成三组，再把组别代入十二干支之中的任意三个吗？

然后考验的能力是「thinking」。

换言之，就是思考能力、深思能力的意思。这是和这点有关的考试啊。

「什么是thinking？」

轻井泽才刚被要求安静，却又再次提问。

这应该已经是反射性提问了吧。

「我说过了吧？我不会接受提问。」

轻井泽再次受到真嶋老师的劝戒。再怎么样她似乎都感受到了情势的重要程度。虽然明显从表情中流露出不满，但她还是闭上了嘴，表现出要聆听说明的模样。

幸村和博士也是如此，虽然不知道他们认真思考到何种程度，不过他们也静静听著说明。

「社会人士会被要求的基本能力大略分成三种类。action、thinking、teamwork。具备这些能力的人，才会得到成为优秀大人的资格。之前的无人岛考试，内容比重是放在团队合作。不过，这次是thinking。这会是一场需要思考能力的考试。思考能力换言之就是分析现况，然后厘清课题的能力。把针对解决问题的过程弄清楚，再进行准备的能力。还有发挥创造力，创造出新价值的能力──你们今后将会变得很需要这些。」

这是个很周到的说明，但因为一口气得到说明，他们三个的头上好像都冒出了好几个问号。这点我也一样。我还有许多层面无法理解。

「因此这次的考试会分成十二组来进行考试。」

老师喘了口气。接著，轻井泽期盼的这句话终于到来。

「到这边有什么问题吗？」

「我完全不懂意思。再说得更好理解一点嘛。我知道分成了十二个组别，可是为什么我会跟这些家伙一起呀？平田同学呢？其他女生呢？而且我也不懂考试内容是什么。告诉我嘛……不对，我是说请告诉我。」

轻井泽只硬在最后恭敬地重说，但总觉得这作为敬语完全不成立。

然而轻井泽的疑问也很合理。尽管老师说接受提问，但要在至今暧昧不清的说明之中问我们想要问的事情也很受限制。我们只能问集合起来的组员的共通点为何，或者其他人的状况如何，还有为何人数明显很少等问题。

假如是把班级分成三组，那应该就会把十二至十五人左右凑在一起做说明。可是学校却没有这么进行。这纯粹是房间大小的关系吗？

不，这艘游轮里应该有好几个可以集合中型规模人数的房间。

换句话说──应该有刻意分成少人数再召集的理由吧。

「首先，虽然这是当然的事情，但在场的四人会是同个小组。然后现在这个时间，其他房间也同样正在对『将和你们同组』的组员进行说明。」

将和我们同组的组员？听见这句话，我就可以理解一件事了。

在场只有四人，以及剩下的组员被分在好几个房间里正接受说明……也就是说，这场考试剩下将成为我们伙伴的学生们是……

「这样的话聚集所有组员一口气做说明，不是比较快也比较轻松吗？还有，我跟这三人同组的理由是什么？为什么我就要跟这些恶心……跟男生们同组呢？该老实说我很不愿意吗？我比较想和平田同学同组呢。」

轻井泽任性地喋喋不休，一直忍耐著的幸村终于发火。

「你要不要稍微安静一点听人说话啊？考试说不定已经开始了。要是说多余的话而被扣分，你能负起责任吗？你在无人岛的时候也是这样比别人都还更扯后腿。不要再给班上添麻烦了。」

「啥？你说我何时何地添过麻烦了？你真的很让人火大耶。」

男女互相仇视的光景在之前的考试也经常看见。我和博士都沉默地等他们吵完。

「你们两个都冷静下来。首先，幸村你的担忧是杞人忧天。现在考试还没开始，所以不会有影响。况且，说起来这次考试并没有预定会进行所谓态度上的记分。」

「看吧──这样你就懂了吧？」

轻井泽彷佛就在说「怎么样？」而得意似的鄙视幸村。幸村则是看起来很不甘心地瞪著她。他应该是心想不可以大声喧哗才忍下来的吧。

「不过，轻井泽。假如你一直不改对老师的态度，说不定我们会将此作为调查纪录来记下。若是那样就会是件不太好的事情，这点事情你应该懂吧？」

「唔──」

这次幸村无声地嗤之以鼻并瞧不起轻井泽。真嶋老师好像对这国小学生们之间扭打般的争吵感到头痛，把手指轻轻抵著额头。

「听好。你们同组已经是确定事项，无法随心所欲地改变。你们要是在这种时候失和，应该很难在考试中留下好结果吧。」

「真是的！这样不就太糟糕了吗！他们三个我都觉得很难相处！如果是平田同学就好了！」

「呵呵。俗话说三个臭皮匠胜过一个诸葛亮。只要我们三个聚集起来，说不定也能成为平田殿下呢，寿司。」

「啥？恶心。你们就算聚集一两百个也都无法成为平田同学的一根头发。」

我不介意她瞧不起我们，可是被她当面明讲也是挺哀伤的。轻井泽除了聚在女生们身边，其他时间一天到晚都紧黏著平田。我们确实无法胜任替代角色……

「唉……总之待会儿再告诉平田吧……」

轻井泽厌烦地叹口气，瞥了我们一眼就别开了视线。

她应该觉得光是理会我们都很麻烦吧。但这点幸村应该也一样。

「你们差不多满意了吧？我要继续说明了。」

「是是是。分组的事情我已经了解了，可是为什么接受这些说明的会是我们四个人呢？我觉得只要在小组集合时再进行说明就好。假如这是那种阴谋或者惹人厌的恶作剧，我真的希望你们不要这样──」

轻井泽好像打算至少要挖苦人，而嘴快且不带情感地滔滔不绝。

「看来你好像非常介意少数人集合呢。那么我就回答你这问题吧。这不是阴谋论也不是惹人厌的恶作剧，是件很单纯的事情。因为小组不是由一个班级构成，而是从各班集合大约三到五人所组成。事前没进行说明的话，到时候很有可能招致混乱呢。」

这果然就是少数人被召集到房间的理由。

他们三个都还没理解话里的含意，短期间内像是在回想真嶋老师的话似的沉默不语。

当然，这对我来说也是无法马上就能够消化的事情。

房间装设的时钟，其秒针的声响好像又开始变得大声了。

「等、等一下。这什么意思，我越来越搞不懂意思了耶。和别班组队不是很乱来吗？我们彼此之间不是敌人吗？」

「是呀，老师。我们至今都是这样和别班一路竞争而来。事到如今突然要别班组队，我觉得很难以理解。」

轻井泽他们想说的我也不是不能理解，但规则是由校方决定的。

「至今一路竞争而来？你们的校园生活才刚开始。你在这个阶段就慌乱的话，前途实在很令人担忧啊，幸村。」

「唔……失、失礼了。」

「现在该想的不是去理解，而是去思考。你们被分发的组别是『卯』。这里有小组的成员名单。离开房间时要请你们归还这张纸，所以如果你们觉得有必要，就在这个地方先记下来。」

老师递给我们明信片大小的纸张。上面写著组别名称以及共计十四人的名字。就如真嶋老师所言，除了我们四个之外，学生全部都是由a～c班构成。

虽然老师说是「卯」，但组别名称上也有用括弧写上拥有相同含意的「兔」。这里使用方便阅读的方式分开使用应该比较好。

a班：竹本茂、町田浩二、森重卓郎。

b班：一之濑帆波、滨口哲也、别府良太。

c班：伊吹澪、真锅志保、薮菜菜美、山下沙希。

d班：绫小路清隆、轻井泽惠、外村秀雄、幸村辉彦。

当中也有我认识的学生姓名──b班的一之濑，以及c班的伊吹。

看来这两人好像跟我同组。

现阶段我无法想像这会是场怎样的考试。就像轻井泽和幸村所担心的那样，我们能够在和别班组队的情况下彼此竞争吗？

我用斜眼窥视坐在隔壁的轻井泽，发现她散发出有些不知所措的氛围。

和伊吹变成同一组也只能说是她命运坎坷。

「放心吧。现在开始我要说明你们觉得有疑问的地方。这样你们大概就能理解了吧。」

听见轻井泽至今的发言，老师会加上「大概」这字眼也是没办法的。真嶋老师说出这令人费解的编组理由。

「作为大前提，这次的考试上你们就先无视a班到d班的关系吧。我先说了，这么做会是个通过考试的捷径。」

「无视关系……这是什么意思？」

「我求你安静听话，轻井泽。不集中注意力，不就无法听考试内容了吗？」

「饶了我吧。」幸村对频频插嘴的轻井泽如此扬言。

「现在开始你们将不作为d班，而是作为兔组来行动。考试及格与否的结果，将会是每个小组个别设定。」

……虽然开始逐渐可以理解，但我还无法看见全貌。

「特别考试各组只存在四种结果。考试是设计为一定会变成四种结果中的某一种，不会有例外存在。为了让你们容易理解，学校也准备了写著结果的资料。不过，这份资料也是禁止携出或者摄影。请你们在这个地方好好事先确认。」

学校为我们准备的四人份纸张边缘弯曲，有点皱巴巴的。

这可能是因为在我们之前被叫来的学生们看过的关系吧。

纸上写著的基本规则如下。

「夏季小组特别考试说明」

本考试是以分派到各组的「优待者」作为基准点的课题。用规定方法向学校答题，就一定会获得四项结果的其中之一。

〇学校会在考试开始当天早上八点同时寄出邮件通知学生。同时也会向被选为「优待者」的人传达被选中的事实。

〇考试日程为明天起至四天后的晚上九点（掺杂一天完全自由日）。

〇组员们一天里要在指定时间到指定房间集合两次，并进行一小时的讨论。

〇讨论内容全交由小组自主性决定。

〇关于作答部分，在考试结束之后，学校只会在当天晚上九点三十到晚上十点为止的期间受理「优待者是谁」之答案。另外，一人最多答题一次。

〇学校只接受学生使用自己的手机寄信到指定信箱之答题方式。

〇「优待者」无权以邮件寄出答案。

〇对自己隶属的干支小组以外组别的作答，会全数视为无效。

〇学校会在最后一天的晚上十一点，以邮件告知全体学生考试结果的详细情况。

这些事情作为基本规则在纸上写得很醒目。纸上也记载了更加细微的事项，像是关于规则说明或者禁止事项等。比无人岛考试，这次有更多规定项目和详细注意事项。

然后，接下来的内容就是那四项注定的「结果」。

〇结果一：除了小组内优待者及隶属优待者班级的同学之外，假如所有人都答对答案，学校将会支付所有组员个人点数。（隶属优待者班级的同学都会各自获得相同点数）

〇结果二：除优待者及隶属优待者班级的同学之外，假如所有组员之中有人没作答或者答题不正确，学校将会支付优待者五十万个人点数。

这规则感觉实在很非比寻常……重要的是目前我们还没受到考试内容的说明，因此考试的结构还不是很明朗。博士和轻井泽觉得纳闷，明显地歪了歪好几次头。

真嶋老师见状，就用不变的语气开始进行补充说明：

「这场考试中有一个要点。只要理解就没什么了。这个要点就是『优待者』的存在。这名优待者的名字，也就是考试的答案。事情很简单。好比说，幸村，假设你作为优待者被选上好了，那么兔组的答案就会是『幸村』。之后就只需要将答案和所有组员共享。接著，考试在最后第三天晚上九点结束之后，学校只会在晚上九点半到十点期间受理作答，所以到时候所有组员只要写上『幸村』再寄信给学校就好。这样小组就会及格，并且确定最后是结果一。全体组员都会收到五十万点的报酬──考试构造就是这样。作为引领组员至结果一的奖赏，学校甚至会向优待者加倍支付一百万点数。」

「一、一百万！好棒……」

「所有组员都能到五十万点吗……而且若是优待者的话就会加倍……」

无论哪个班级的谁都会想要这笔巨额报酬。优待者会得到那份双倍报酬，因此优待者在整个年级里，应该也会作为大财主而一口气跃居首位吧。

「接著是结果二……这是被学校通知为优待者的学生不把这件事告诉任何人，或者是诱导大家选择假的优待者，一直到考试结束时真面目都没被识破的情况。就如字面上所写的那样，只有优待者才会被发放点数。其金额为五十万点。」

这作为考试是成立的吗？说夸张点的话，结果一和结果二并没有那么大的不同。如果要说为何，因为无论哪种优待者班级都会得到钜款。除了不想给别班点数这理由之外，选择结果二并没有好处。

「这优待者的职责该说是令人羡慕吗？这还真是狡猾耶！这种事情要是没被选上还真是个损失！不管选哪个，都可以得到点数耶！而且其中一种还高达一百万！」

轻井泽好像非常希望自己被选为优待者。

这是理所当然的反应呢。因为那是优待者，所以在一开始的时间点待遇就很特别。

不，优待者实在是太得利了。正因为很有利，所以才会叫「优待者」吗？

不过结果有四种，而不是两种。未揭晓的那两个应该才有什么机关。

「老师，第三和第四种结果是什么？我们还不知道那些条件。」

「你们理解刚才我说明的两项结果了吗？因为假如不懂这些，就没办法往下进行。」

「嗯，没问题……请您告诉我们。」

真嶋老师喘口气，接著如此说道：

「关于其余结果，它们写在资料背面。不过，请你们等会儿再翻面。」

我们停下不禁想把资料翻过来的那双手。

真嶋老师用锐利的眼神凝视著逐渐开始对规则有所把握的我们。他的模样就像在诉说考试从这个阶段就已经开始。

「啊──等一下，我跟不上。」

这是很简单的说明，可是轻井泽话都只听一半，因此无法理解。

她在考试上的成绩本身并不像须藤或池他们那么差。

「我再稍微更浅显易懂地说明吧。你玩过狼人游戏吗？」

「狼人游戏？那流行过一阵子呢。有有有，我有玩过。那很有趣呢。」

虽然只有一点点，但我对初次听闻的名称藏不住困惑。

「欸，绫小路同学。你该不会不知道狼人游戏吧？真是难以置信。」

就算你这么对我说，但这是我没听过的事所以也没办法。说起来既然它命名为「游戏」，与其说是自己玩的东西，它应该会是多数人一起享受的吧。这和我扯不上关系呢……

轻井泽好像也察觉到这点，对我报以怜悯般的眼神。

「怎么说呢？没朋友还真是悲伤呀。」

轻井泽得意地双手抱胸，趁机地开始进行狼人游戏的说明。

「朋友们聚集起来，分成村民和野狼，然后存活下来的那方就获胜──那就是这样的游戏。你懂吗？」

不，我一点也不懂！

这样就能了解的话我说不定就是神或佛了，又或者是这之上的存在。

看不下去的真嶋老师心情感觉有点沉重，而开始说明起详情。总结起来是这样的。

被称作狼人游戏的东西，原本是美国的游戏厂商制作的派对游戏。玩家人数原则上没有限制，只要有最低人数，游戏就会成立。游戏里会有与人数相应的「村民」、「狼」等职责，玩家可以扮演任意一种角色。此外好像也存在著各式各样的职位，不过最重要的是「村民」或「狼」存活。狼基本上会装扮成人类，并伪装成村民。游戏里存在两段时间。白天里，包含狼装扮的村民在内，所有人都会进行对话，并处决大家觉得会是狼的嫌疑犯。到了夜晚，狼就可以捕食一名村民。游戏会重复这过程，并且逐渐减少人数。最后达到能够决胜负的人数时，就可以决定胜败。简单来说，那就是这样的游戏。

不过为何需要拿狼人游戏来打比方呢？如果用目前给的规则来思考，那狼和人只要互相合作以结果一为目标就好。也就是说，这场可以理解成是人对抗狼的考试内容，应该还隐藏著些什么吧。

「我刚才说明过小组里只会存在一名优待者，不过马上曝光优待者身分，就会出现新的第三、第四种结果。」

「那些结果……就写在资料的背面吗？我们可以翻面吗？」

真嶋老师对轻井泽的询问点头表示允许。于是我们同时把资料翻过去。

那里写著的剩余两种结果是这样子的。

只有以下两项结果，在考试期间二十四小时都随时受理作答。另外，考试结束后的三十分钟期间也同样受理作答。不过无论是在哪个时段，只要答错都会受到惩处。

〇结果三：若优待者以外的人不等待考试结束就提前向学校说出答案，而且作答正确，作答学生隶属的班级就会获得五十点班级点数，同时学校将支付回答正确答案者五十万个人点数。反之，被识破优待者身分的班级就会受到扣除五十点班级点数的惩罚。而小组考试在这个时间点就会结束。再者，与优待者同班的学生若作答正确，学校会把答案视为无效，并继续进行考试。

〇结果四：若优待者以外的人不等待考试结束就提前向学校说出答案，而且作答错误，弄错答案的学生隶属的班级就会接受失去五十点班级点数的惩罚。优待者在获得五十万个人点数的同时，优待者隶属班级也将获得五十点班级点数。考试会在作答错误的时