隔天早晨。班上有一部分的人看起来正忙于交换消息。他们是昨天执行搜索目撃者的团体，平田小组以及栉田小组。池他们虽然很讨厌受欢迎的平田，但似乎对紧跟著平田的女生按捺不住兴奋之情，看来很开心地热络聊天。就我所听见的，平田他们好像也没有得到比较有用的消息。看来事情并没有简单到放学后探听一次就能找到目撃者。大家看来正在记录直接问过话的对象，不时地操作手机并且做著笔记。

我的话则是一如往常的孤单一人。虽然栉田有向我搭话，但我不擅长面对人群，而且即使待在那种场合，我也不会作出发言。于是，我就请她晚点再把情况告诉我。

另一方面，这名不断拒绝栉田邀约的邻座同学，今天也依然一脸事不关己地进行著课堂的准备。

身为事件当事者的须藤，则还没到校。

「唉——真的有办法证明是c班那些家伙们的不对吗……」

「只要能找到目撃者，这也不是不可能的哟。一起加油吧，池同学。」

「就算你说要一起加油，但说起来真的会有什么目击者吗？须藤不是只说隐约觉得有而已吗？这果然是骗人的吧？那家伙很暴力而且还时常挑衅别人。」

「如果连我们都怀疑他，那事情就不会有任何进展了。不是吗？」

「这虽然是没有错啦……可是假如结论是须藤的错，那好不容易增加的点数，就会全部被没收对吧？这么一来就会是零点喔，零点。这样下去不管到什么时候，我们的零用钱都会是零。尽情玩乐根本就是个遥不可及的梦。」

「那时候大家再从头开始存就行了。我们也才入学三个月而已嘛。」

今天我们班的英雄也毫不动摇地说著了不起的话。女生因为平田这种耿直的发言而红了双颊。轻井泽似乎对她自豪的男朋友非常引以为傲，因而表现得一脸得意。

「我认为点数很重要。它不是还会关系到大家的干劲吗？所以无论如何我都想死守著班级点数。即使它只有八十七点。」

「我了解你的心情。但太执著于点数而看不见本质是很危险的。对我们来说，最重要的事情始终都是珍惜伙伴。」

池对于平田这滥好人发言表现出狐疑的态度。

「就算……错的人是须藤也一样？」

明明不是自己的错却遭受责怪，心里一定会觉得不好受。这是理所当然的。

然而，平田却毫不迟疑地点了头。池被这种彷佛诉说「牺牲自己根本不算什么」的直率想法给镇住似的低下了头。

「平田同学说的话虽然很正确，但我果然还是很想要点数呢。a班那些人每个月都能得到将近十万圆。我真是超羡慕的。而且也有女生买了一堆流行服饰及配件。与其相较之下，我们岂不就像是在最底层吗？」

坐在桌上的轻井泽摇晃著双腿。看来同年级学生之间的压倒性差距让她痛苦得不得了。

「为什么我不是一开始就在a班啊？要是我在a班的话，现在应该正过著非常快乐的校园生活吧。」

「我也觉得要是在a班就好了呢。这样就可以和朋友去各种地方玩了。」

回过神来，拯救须藤的局面，已经转为各自的妄想。

虽然除了隔壁的我之外不会有人发现，但堀北对池和轻井泽的妄想不由自主地失笑出来。她应该是想说「你们怎么可能一开始就在a班」吧。

接著，她似乎为了不让自己受到噪音影响，于是随即拿出从图书馆借来的书，开始阅读起来。我看了一眼，发现是陀思妥耶夫斯基的《群魔》。选得真好。

「要是有那种一瞬间就可以升上a班的秘诀就太棒了。要存班级点数实在太困难了吧。」

我们跟a班的差距大约是一千点。不用说也知道天差地远。

「你就开心吧，池。有个唯一的办法，能够让你瞬间升上a班。」

教室前门传来了这样的声音。茶柱老师在距离课堂开始还有五分钟的时间点来到了教室。

「老师……你刚才说什么？」

不禁差点从椅子上跌下去的池端正了姿势，并且如此回问。

「我说，即使没有班级点数，也有方法能够升上a班。」

正读著书的堀北也抬起了头，像是想了解这是真是假。

「又来了&12316;小佐枝老师，你别再捉弄我们了啦。」

「我才不会受骗。」就连平时会咬著话题不放的池，这次也都如此笑道。

「这是真的。这所学校也备有这种特殊方法。」

然而，如此回话的茶柱老师看起来完全不像在乱说话。

「看来……这似乎并不是为招来混乱的诡计呢。」

就算茶柱老师有时候不会提供该给的消息，但应该也不会说谎吧。

池那嘿嘿傻笑的态度，也逐渐开始改变。

「老师，那个，请问您所谓的特殊方法是什么呢……？」

池为了不得罪老师，便像是在请示上级般如此问道。

已经进教室的学生们也全都看向了茶柱老师。

即使是不觉得升上a班会有多大好处的学生们，应该也都认为预先知道这种方法不是什么坏事吧。

「我在入学典礼当天应该已经通知过了。这间学校里没有点数买不到的东西。换句话说，意思就是你们可以使用个人点数来强行换班。」

茶柱老师轻瞥堀北和我一眼。用点数向校方购买考试分数的这个方法，我们已经实际尝试过。这就是老师所言不假的证据。

班级点数跟个人点数是连结在一起的。假如没有班级点数，也就不会有每个月汇入的个人点数。不过，这也不完全等于无法获得点数。预先知道这件事也算是不错。只要有转让等方式存在，理论上即使班级点数是零，也可以收集个人点数。

「真、真的假的！要存多少点数才能够做到这种事情呢！」

「两千万。你们努力存吧。这么一来就能升上喜欢的班级了。」

池听到这不合理的数字，便从椅子上夸张地跌下去。

「两千万？……这不是绝对不可能的吗！」

各个座位也同样嘘声四起。期待越多，失望越大。

「确实正常来说不可能。但由于这将会无条件晋升a班，所以点数这么高也是当然的吧。假设减少了一个位数，那么三年级毕业前夕a班人数应该会超过一百人。这种a班一点价值也没有。」

这并不是只要维持每个月分发的十万点，就能够简单达成的数字。

「那么请问……过去有没有学生成功更换过班级呢？」

这是理所当然的问题。高度育成高级中学创立以来已经过了大约十年。应该有成千上百名学生在这所学校战斗到最后。要是其中存在著达成目标的人，即使只有一点点，但这也会为其带来真实感。

「很遗憾，过去并没有人成功。理由应该非常明显吧。即使入学开始就精准维持班级点数，并且也不使用点数，三年期间就是三百六十万。就算像a班那样有效率地增加点数，也不知道能否达到四百万。正常存点数是绝对不够。」

「这样岂不就跟办不到是一样的吗……」

「实际上近乎不可能，但并非不可能。这差别可是很大的喔，池。」

然而，在我察觉时，班上半数学生都快要对这话题失去了兴趣。

对目前希望获得一两百点个人点数的d班而言，两千万这种高额点数是个在想像范围之外遥不可及的梦。

「请问能不能让我问一个问题呢？」

举手发问的人，是刚才静观情况的堀北。她应该是判断事先详细了解晋升a班的手段是再好不过的吧。

「请问学校开设以来，过去学生最多存了多少点数呢？如果有例子作参考的话，我希望您能告诉我。」

「这个问题相当不错啊，堀北。他应该是在距今三年前，即将毕业的b班学生吧。有一名学生存到了一千两百万左右的点数。这在当时成了话题。」

「一、一千两百万！而且还是b班的学生！」

「不过那名学生结果没有存到两千万点，而且在毕业前就遭受退学了。退学的理由是——因为那名学生为了存点数，而进行了大规模的诈骗行为。」

「诈骗？」

「他一个接著一个地欺骗刚入学且知识浅薄的一年级学生来收集点数。虽然他应该是打算存两千万来转上a班，但是校方不可能会允许这种暴行，对吧？我认为著眼处并不坏，可是对于破坏规则的人，校方就必须好好地施予制裁呢。」

别说是成为参考，这些话让我们理解要达标是更加趋近于不可能。

「刚才那些话的意思是，即使我们做出犯罪般的行为，极限也是一千两百万呀。」

「看来我也只能放弃，并且乖乖靠班级总和点数来往上爬了呢。」

堀北彷佛觉得特地举手发问的自己像个笨蛋，接著重新开始读起书来。

所谓世上哪有这么便宜的事情，就是这么一回事吧。

「这样啊。你们当中还没有人在社团活动中获得点数。」

茶柱老师偶然想起似的做出令人意外的发言。

「那什么意思啊？」

「依据学生在社团活动中的活跃及贡献程度，有时候会出现个别发放点数的案例。例如，像是书法社的人如果在比赛中获奖，这种状况校方就会给予与其相应的点数。」

班上的同学们对于初次听闻的通知大吃一惊。

「只、只要在社团活动里表现活跃，就能获得点数吗！」

「是的。除了这个班级，其他班很可能都已经确实通知完毕了。」

「喂，这太过分了吧！你应该早点说啊！」

「都忘记了也没办法吧。再说，社团活动并不是为了获得点数才参加的。这件事实无论你们何时知道，照理说也都不会有影响。」

茶柱老师毫无反省之意地说道。

「不不不，没有这回事。如果知道这件事的话，我——」

「我就会参加社团了——你不会打算这么说吧？你难道认为用这种草率的心态参加社团，就可以得到获奖或是在比赛中表现活跃这类结果吧？」

「这——或许你说得没错……！但这还是有可能的吧！」

茶柱老师的说词，与池的说词，我都能够理解。原本不想玩社团的人就算为了点数而参加社团，几乎也只会一事无成地结束吧。岂止如此，以半吊子心态加入社团，也可能会妨碍到认真埋头于社团活动的学生。

但相反的，为了点数而加入社团，也有可能让才能开花结果。

无论如何能说的就是——我们的班导非常坏心眼。

「不过现在想想，说不定我们在更早的阶段就能看出来了呢。」

「这是怎么回事呢，平田同学？」

「你们回想看看，体育的东山老师在游泳池的时候不是有说过吗？他在第一堂课时，说会发给第一名的学生五千点。那是为了让我们看穿这件事情的布局。只要这么想的话，这件事就很有真实感了。」

「我怎么可能会记得啊。」池垂头丧气地抱头说道。

「如果可以得到点数，不管是书法、手工艺还是什么的，说不定我都已经在做了……」

池好像只看见好的一面，但我想其中当然也是另有隐情。

如果不认真投入社团活动并且胡闹的话，照理说也会在审查上遭到扣分。草率选择应该只会自取灭亡。

不过，社团活动中的成绩将反映于点数——这件事情变得明确也相当重要。

「堀北。拯救须藤的价值这不就出现了吗？」

「就因为他在玩社团，所以你要我救他？」

「须藤才一年级就可能选上正式球员的事，你上次也听见了吧？」

堀北像是回想起来似的轻轻点头。

「原来这是真的呢……」

看来她至今都是半信半疑。

「拥有多一点个人点数是再好不过的，对吧？他不仅能支撑自己的不及格分数，而且还能像我们这样去拯救别人。」

「不过我很难想像他会为了别人而自掏腰包呢。」

「我是针对『存下点数是再好不过的』这件事。你明白吧？」

无论是班级点数还是个人点数，多一点都会比较好。

因为这绝对不会变成扣分因素。

再说，现阶段也还没弄清楚赚取分数的方法。如果须藤待在班上能够增加获得点数的机会，应该就称得上是十足的贡献了吧。堀北也陷入了沉默。若要说为何，那是因为堀北现在也还没能力生出点数。

「我不打算强迫你帮忙，但是你应该也得稍微认同一下须藤的存在了吧。」

堀北说话虽然很苛刻，但还是会确实地掌握、认清利害关系。

她应该会好好接受事实。

我认为没有必要继续多嘴，因此结束了对话。

堀北则做出了沉思的动作，度过无语的一段时间。

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同学们听了那段像童话的事后，班上的气氛虽然暂时热闹了起来，但却又立即被现实拉回。放学后，大家便像昨天那样四处打听目撃者的消息。

另一方面，我对栉田以及池他们高明或说自然的对话互动相当佩服及惊讶。我一面对此表示敬意，一面独自在后方像背后灵似的四处跟著走。

连跟同班同学尽情谈天都无法办到的我，明显不可能胜任得了寻找目撃者的任务。初次见面就能像老朋友般交谈的这些家伙，究竟是什么东西啊？怪物吗？

根据情况，他们不只是姓名，就连对方的连络方式都有要到。也有或许是被栉田他们人格所影响而主动前来询问状况的人。这也是个了不起的才能呢……

栉田他们在时间允许之下也前往了二年级学生的教室，然而，却没得到有力的线索。

放学后随著时间经过，学生的数量也急遽减少。我们在已经开始没有学生与我们擦肩而过的时候，选择将搜索告一个段落。

「今天也不行呢……」

大家为了重新研拟作战，而来到我的房间。

不久须藤过来加入后，我们就开始进行了讨论。

「怎么样啊？有什么进展吗？」

「完全没有耶。须藤，目撃者应该真的存在吧？」

我也明白池想怀疑的心情。即使加上学校的通知，我们又四处打听消息，但别说是目击者，就连半点能获得消息的迹象也没有。

「啥？我又没说谁也有在场，我是说好像有其他人的动静。」

「咦……是这样子喔？」

「须藤同学确实没说他『看见人』呢。他只是说『总觉得有人』而已。」

「这种东西难道不是须藤的幻觉吗？而且他应该有在嗑什么危险的药物吧。」

不，再怎么说这也讲得太过火了……须藤用头盖骨固定技扣住了池。

「啊——！投降！投降！」

姑且不论玩在一起的这两个人，栉田与山内正持续苦思。

我们做了各种讨论，约莫十分钟后，栉田像是灵光乍现般开口说道。

「也许稍微换个方向会比较好呢。例如像是寻找看见目击者的人。」

「寻找看见目撃者的人？总觉得不太懂你的意思耶。」

「就是要寻找事件当天有没有人看见谁走去了特别教学大楼对吧？」

「嗯，怎么样呢？」

以突发奇想来说，这是个不错的主意。虽然几乎没有学生进入特别教学大楼，但是大楼入口本身却处在大家目光所及的范围之内。也就是说，只要出现「我在那个时间看见某人进入特别教学大楼」的证言，那就代表更接近目撃者一步了。

「这不是很好吗？那一切就拜托你们了。」

回过神来，身为事件当事人的须藤就已经开始在用手机玩著他最近很入迷的篮球社群游戏来消耗精力了。他好像在说奇迹世代怎样之类的，我不太明白他在说什么。他接著做出了胜利姿势，似乎是赢了游戏。

虽说须藤也没办法做什么，不过池跟山内对他那副模样似乎很不服气。即使如此他们也没当场发泄不满，应该是因为须藤的反撃很恐怖吧。也就是他们假装自己没看见。

明天就已经是星期四了。到了星期六日，四处探听消息也会变得更不容易。

实际上时间可以说是所剩无几吧。

就在这种时候，玄关的门铃响起，出现了访客。

会拜访我房间的极少数人员都已经全部聚集在这里了。

我一边心想「该不会是那个人？」并一边应门，结果露脸的果真是我猜想的那号人物。

「关于目撃者，你们有进展了吗？」

堀北彷佛看透一切似的用高高在上的语气问道。

「不……还没有。」

「因为对象是你，我才愿意说出来。关于目击者，我有点——」

堀北话说到一半，就注意到地上摆放著多双鞋子。

她接著打算掉头就走，因此我便急忙留住她。

栉田可能是在意我迟迟不回，于是偷偷探过头来。

「啊！堀北同学！」

栉田满面笑容地大力挥手。堀北看见这副模样，当然叹了口气。

「看来你只能进来了喔。」

「看来是呢……」

堀北的样子看起来很无奈，接著不情愿地进了房间。

「喔、喔喔！堀北！」

最高兴的当然是须藤。他中断社群游戏站了起来。

「你愿意帮忙我了吗？我真的很欢迎你呢。」

「我并没有那种打算。你们好像连目撃者都还没找到呢。」

栉田无精打采地点点头。

「如果你不是来帮忙，那是来做什么的啊？」

「我只是有点在意你们用什么计画来行动。」

「就算你只是愿意听，我也很开心哟。我也希望你能给点建议。」

栉田说出刚才她想到的点子。堀北的表情始终都很僵硬。

「我不会说这个计画不好，只要时间充裕的话，迟早也可能会得到结果呢。」

时间确实是个阻碍。能否在剩余几天之内拿出结果，实在让人很没把握。

「既然已经确认完现状，那么我就先失陪了。」

堀北似乎不想久待，还没坐下结果就要离开了。

「你不是有想到什么吗？关于目撃者的消息之类的。」

刚才在玄关她明显打算说这件事。

这家伙也没友善到会毫无意义地拜访我的房间。

「……对于正在付出低成效努力的你们，我只给一个建议。所谓远在天边，近在眼前。目撃须藤同学事件的人物确实存在，而且就在我们的身旁。」

堀北带来的消息比想像中还要更加重大。

我们就连是否存在都很怀疑了，她却说得好像已经发现了目撃者。

「这是什么意思啊，堀北？目击者……你是说真的吗？」

比起喜悦，须藤先是感到惊讶以及怀疑。这也没办法。

包括我在内，在场的每个人在听见答案之前都不会相信吧。

「是佐仓同学。」

堀北说出意想不到的人名。

「佐仓同学？是同班的那个女生吗……？」

山内与须藤彼此对视，看起来彷佛想说「佐仓是谁啊？」。这或许也没办法。实际上就连我也都没有马上想起。

「这次事件的目击者真面目就是她。」

「为什么你能够这么肯定啊？」

「栉田同学在教室说出有事件目击者时，她低垂著双眼。多数学生都看著栉田，或者是一脸不感兴趣。然而，当中只有她一人是这样呢。事情如果与自己